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令庄老爷吃惊的两件事发生了，一件是庄陔兰点了名要刘章来做教书先生，另一件是贡如贡月两个儿子去了延安。刘章在因园教了八年的书，因在学生中间散布激进思想，让庄老爷给撵回沂水了，如今庄陔兰却让他再回来在大店中学任教，贡如贡月就是让他给灌输得脑子进水了，就是听不进他的劝说，凭着考上了的山东大学不去念，神不知鬼不觉地去了延安，那里据说成了共产党的老窝，在那里他俩脑子里的水可是要汪洋恣肆，更听不进他的劝说了，他们要共产共妻，哎哟，那还了得。庄老爷躺在书房里的竹椅里，晃晃悠悠地看着阳光透过紫花窗格筛在地板上的斑点，光束里上下左右窜跃的尘埃让他想起了自己，在这个世上摸爬滚打了半辈子，居业堂以至大店还是这个样子，他觉得心累了。

刚闭上眼睛想休息一会儿，张得轩推门进来说，老爷，庄彤襄领着刘章过来了。庄老爷睁开眼，抬起了躺在竹椅上的身子说，让他们进来。刘章出现在他的面前，颔首微笑着说，庄老爷，刘章给您鞠躬了。庄老爷摆了摆手说，刘章呀，你离开因园这些日子，去哪儿了？刘章向前微倾了身子说，老爷，沂水老家有几亩山田，躬耕不已，偶读一些书籍，感到天下充满变数，新时期即将到来，老爷您已经成了制造新时期的一员了。庄老爷说，噢，我也成了其中的一员，怎么没感觉到啊？他将手在刘章面前一摊。刘章说，老爷，你和彤襄创办了“大店中学”，在这之前，在因园就推行了新学，改教四书五经为教国语、算术、天文、地理，贡如贡月能考上山大，与这一改革是有很大的关系的呀。庄老爷说，那你打算怎样执教大店中学呢？刘章说，把学校变成完全学校，全天上课，就是说上午下午都安排课程，课程要再多设几门，最好要开外语。

贡如贡月的事，你知道了？庄老爷不愠不火地问他。刘章听庄老爷提起了他的两个儿子，就说，老爷，他俩有他们的志向，不光是受我影响，他读了很多四书五经以外的书，他们经常说，要为那个事业去奋斗终生，他们去了延安，我知道，他俩去济南时路过沂水，我见过了，他们很坚定，我想老爷您也不会说服了的。庄老爷唉了一声从竹椅里站起来抻了抻肩膀说，他们长大了，虽说是我的作子，可心不是我的了，他们的心早已经让延安的那些人给揪去了，我真拿他们没办法。刘章呀，记住一点，教书就是教书，不要涉及政治，否则会惹来杀身之祸，是不是？刘章点头说，老爷说的极是，刘章记住了。

庄彤襄站在一旁说，老爷，学校建起来了，学生也进来了那么多，教书的老师不够，只有我们三个，忙不过来。庄老爷说，彤襄呀，刘章来了，今后这样的事，你们商量着办就行了，学校的事不必件件都要征求我的意见，你们定了的，给我说一声就是了。庄彤襄说，还需要五名教师。从县教育局的登记薄上找吧。庄老爷回过头给他说，你今天就去莒州城，你在那里工作过，人熟也好找人，噢，坐李祥的车去，快去快回。庄彤襄和刘章离开书房后，庄老爷来到他心爱的古董房里，如数家珍地看着一排排木架上摆的精致的古董器具，他闻到了古董器具散发出来的经年了的气息，这是他愿嗅闻的，就像闻到浔河两岸芦苇荡里散发出的微涩的腥气一样令他神往。

庄彤襄坐了李祥的车去莒州城，往回走已经是傍晚了，满天的红霞映照着车窗，刚出土的玉米棵子嫩绿绿的，成排地向后倒去，散发出了乡间夏夜即将来临时特有的气息，锄草的汉子扛着锄头裤角挽得高高的，和车子擦肩而过，一个喜讯洋溢在庄彤襄的心里，他想等回去了给庄老爷说，可车过了小店时他竟忍不住地给李祥说，李祥呀，坐你的车，托了你的福，莒州教育局给了咱六名教师，都是从济南的大学毕业回来的，有咱大店庄家五柳堂的庄伯才。李祥把了一把方向盘歪了头说，庄老师，您可那样说，这福特是老爷的，要是托了福的话，还是老爷的。庄彤襄在后边的座位上仰了仰身子，笑着说，那也是呵。他将那个呵的尾音拖得长了些，好像李祥有了些不耐烦。

过了小店，天就黑了下来，路上一些不知名的小虫子，撞在车前的挡风玻璃上就粉身碎骨了，李祥不得不停下车来用抹布去擦拭，然后到路边沟的水里洗那抹布。车再开时两个灯都亮了，车前的路看得清清楚楚，两旁的杨树和槐树墩子落满了灰白的尘土，此时受到车身形成的风的推动，纷纷向旁边倒去。庄彤襄说，李祥呀，快到咱大店了吧？李祥说，嗯，庄老师，咱们到北门外吃时江的大笼牛肉蒸包吧？庄彤襄说，饿了是吧，那好呀，我的肚子也叫唤起来了。前边是座石拱桥，石头柱子做的栏杆在车灯光里映现了出来。就在车子厥着屁股驶上石拱桥时，车灯灭了，是两声枪响的结果。响声把庄彤襄从喜滋滋的沉思里惊醒过来，他抓住车门扶手说，李祥，枪打了咱的车了是不？李祥说，是呀，车灯都熄灭了。李祥停了车，刚要下车，庄彤襄一把拉住他说，有土匪，千万不能下车，快开车跑啊。李祥听了庄彤襄的话，加了油门，车往前跑出了二里多的路又停下了，李祥无奈地摇了摇头说，庄老师，您看。

庄彤襄也看见了，车前的路面上，放了几块巨大的红石头，严严实实地挡住了往前去的路。他这时听见了一阵歇斯底里的笑声，直让他奓汗毛，接着一群手里攥着盒子枪的人围了上来，庄彤襄将头一垂，心里说，这回完了，是遇上了土匪劫道，没有一千银元是赎不出来的。果然那个人为首的说话了，像冥鸭叫的声音。车里边的人听着了，你们早就让我给盯上了，我也知道你们是哪里的人，我当家的爷说了，只要那老居业肯给面子，给两万银元、长短枪各一千枝、子弹一万发，就保你平安回到大店，否则撕票还要攻打镇圩，让你们各个堂号片丫不留。庄彤襄听着与他设想的相差太远，心想这个匪头口气不小，胃口满大的，庄老爷哎，这都是我给您惹的祸呀。他正想着外边的那个声音又响了，车上的人，出来吧。庄彤襄一听，对李祥说，我下去啦。李祥说，好汉不吃眼前亏，只好如此，再做打算。

庄彤襄推开车门子，走出了车，看见周围站满了晃动的人影，那个声音再次响起，好了，你留下，让车开走，司机老师你听明白了，回去告诉你家老爷，让他赶快凑齐这些东西，来夏庄赎人。庄彤襄说，敢问你那当家的是哪路高手？那个冥鸭样的声音说，告诉你吧，车里的司机也听着了，我当家的乃蒙山七爷、国军新四师师长刘桂堂。李祥听了，他不知道蒙山七爷是谁，更没见过国军新四师师长是个啥样子，手一直握着方向盘可没有开动车子，直到庄彤襄大声朝他喊，李祥呀，快回去吧，老爷在家等急了。李祥听出了庄彤襄话里的话，那意思是让他给庄老爷说，得想法保住镇子。他将车开动时，隔着窗玻璃看见了庄彤襄让那群人押着走上了往西的土路，他知道这条路通往夏庄。

李祥跌跌撞撞地把车开回了居业堂，他在门口摁了两声车喇叭，那声音似乎带着悲哀和凄厉。张得轩听得出是老爷的车，赶忙出来开门，车前一片黑暗，他打了个愣怔，李祥怎么不开车灯呢？他走过去拍了拍车门，没有动静，他以为李祥又在开玩笑，可等他敞开车门时，看见李祥趴在了方向盘上，头发垂下来老长。他马上警觉了起来，连声喊，李祥李祥。李祥大概受了惊吓的缘故，把车开回居业堂门口就以为回到家了，一下子放松了竟昏死了过去。张得轩急忙喊花匠张阿四，将李祥从车里拖出来，搀扶到他住的房屋，叫来了庄继昌，庄继昌一看就去掐李祥的人中。不多会李祥就醒了过来，睁开眼直叫，我的车呢，我的车呢。张得轩说，还在门外呐，等着你去开回车库。

庄老爷从李祥嘴里知道了事情的过程后，在书房里团团转着，他一会儿停下来问张得轩说，你看这得怎么办？一会儿去翻桌子上的书，把那几本线装书翻得满桌子都是。张得轩说，老爷，那蒙山七爷我曾听说过，外号叫“刘黑七”，是沂蒙匪首，杀人魔王，前些日子率部驻进了夏庄，觊觎莒州城，偷窥咱大店，他想做的事没有做不成的，老爷，他要的那些东西，是否给他准备呢？庄老爷说，不给。他的口气十分坚定，张得轩见庄老爷如此表态，就附和着说，嗯，就是和他拚了也不给他。庄老爷说，不给，咱还是想个法子把庄彤襄救出来，还得防备他们恼羞成怒前来攻打咱们，看来庄果的民团是抵挡不了的啦。张得轩双手抱了胳膊低了头寻思着，蓦地回过头来说，老爷，去请柳沟的杨师长。庄老爷面带难色地说，杨师长？他不围攻咱就已经是宽宏大量了，你还指望他能救咱？

张得轩说，他那一个连的兵不就是少了吴军和刘柱嘛，宋小三也回到了他的那个连队，再说吴军和刘柱，杨师长对咱也说过，死有余辜，看来杨师长在那件事之前就看不惯吴军和刘柱的言行了，再说，老爷您又给他送去了钱粮供他军用，解了他的燃眉之急，咱大店现在有难，您出面说话了，他理应来个顺水推舟，做个顺水人情，拉出队伍，咱们的民团做好配合，让庄果使出浑身的解数，打那黑老七个龟孙子屁滚尿流，让黑老七个龟孙子服气了咱大店不是好惹的。庄老爷咂摸着张得轩的话，在屋子里来回走着，最后他点着头说，得轩呀，看来只好如此了，你看李祥的车修好了没有，修好了的话，明天早晨我和你一起去柳沟见杨师长。张得轩说，福特车的车灯让土匪给打毁了，油箱也给穿了个小洞，看来得到莒州城里修，明天一早怕是用不上车了。庄老爷沉思了一会儿说，那让王茂拉咱俩去。你今晚就给王茂说，明早就不要应承别人了。

正在说着，镇子西南角响起了一阵激烈的枪声，庄老爷敏感地说，是不是那帮土匪进了圩子？张得轩说，还不好说，不过不像是，他们刚劫了庄彤襄，要咱给他们送钱送枪弹，估计不会这么快地就打了进来，是不是另一帮？嗯，庄老爷点着头，刚要拉门出去，迎面撞上了血头血脸的庄果，庄老爷和张得轩都大吃一惊，庄老爷问，庄果，你这是怎么了？庄果说，庄老爷，刘黑七率匪部从莒州城摸进了咱这儿，偷袭了南门上看围子的庄廷央他们几个人，悄悄地开进了“和和月”庵和有恒二宅，庄子贞和听月都让他们给抓了起来，放在尼姑庵的正堂里，任由那些土匪进行猥亵，庄子贞的衣服都让他们给扒光了，听月更不用说了。庄老爷一听长叹了一声，哎呀，我庄家大店到底招谁惹谁了，怎么都看中了是块嘴里的肥肉？庄果说，老爷，王龙那个班刚冲出有恒二宅，就让他们用机枪给扫射了，王龙身中了七弹。

张得轩说，老爷，趁刘黑七还没将东门掌控了，赶快从那里出去，到柳沟找杨师长。庄老爷悲怆的样子，用手攥紧了拳头砸在跟前的桌子上说，好吧，庄果，你伤着了没有？庄果说，只是皮伤，没啥。庄老爷说，那好，你洗把脸，和我还有张得轩一起，去柳沟，张得轩，带上一万块银元。很快张得轩就回来了说，老爷，准备好了，只是在大太太、三太太还有四太太她们？庄老爷低了头一扬手说，这个时候还是赶紧去搬兵，顾不上她们了，救兵来了，她们也就安全了。张得轩说，还叫王茂的车吗？庄老爷说，这个时候了，还坐车，快步撵走吧，能走着出去就烧高香啦。看东门的庄廷章见是庄老爷和他的儿子庄果、大管家张得轩，二话没说就开了门，他们的身影一晃就消失在黑夜里。

杨将军，那蒙山七爷，顶着名字是国军新四师的师长，实际上干着土匪的勾当，拦路打劫，烧房子，抢东西，糟踏女人，大店中学的庄彤襄让他驻在夏庄的一部给半道上劫走了，要钱要枪弹来赎，刚才不多会儿，他又带兵偷袭了大店南门，袭劫了民团和“和和月”庵，庄子贞被匪徒强奸，听月让他刘黑七看中了，要纳为妾，还打死了民团王龙的那个班十二个兵丁。杨将军，您可要救救俺庄家的大店呀。庄老爷说着，歪过头让张得轩把装银元的箱子送了过去，杨将军，一点心情，就让俺为国军尽点绵薄之力，当作饷钱发给将士。杨师长早就听说蒙山七爷为非作歹的罪恶行径了，当即义愤填膺，对庄老爷表示，庄老爷，军人的天职，就是救民于水火之中，剿匪除害乃份内之事，虎城不才，愿与弟兄们戮力同心，铲除匪患，请您和大店的父老乡亲放心，目前之势，您先住在这里，等虎城灭了那匪，再回去也不迟。

摸进大店镇里的是刘黑七的悍杆子井得泉，他先占据了“和和月”庵和有恒二宅，迅速向镇子的西、北、东三个门派出了兵力，只经历了微弱的抵抗就拿下了整个镇子，镇里各堂号商号一片哭叫之声，商号林立的南北大街正处在洗劫掳掠之中，居业堂内更是被掠夺的重地，井得泉在三进西厢发现了年轻漂亮的四太太莲娜，一把将她从浴室里拽出来，看着她惊慌而又白嫩的脸蛋，哈哈笑起来说，嗯，留给我家刘爷享受享受吧。说罢让跟随过来的兵押着出了那间房子。前边二进的房子里也有女人被抓了出来，莲娜一看是卓敏，心想这帮土匪，连三十多岁了的女人也不放过。她心想大太太也被子抓出来，可就是没有见到。她们被押着出了居业堂，来到了有恒二宅大堂东侧的一个偏间里，那里正站着一个头像乌龟的矮个子土匪，双手插在腰里，一脸的杀气。井得泉走上前去说，司令，从老居业那里弄来的两只新鲜的，你尝尝？那个乌龟头扭过眼来看，还着实一惊，用手一拍屁股说，哦娘哎，老居业还真有眼力，这样的娘们竟让他给抢了先。说罢上前用手抚了一下莲娜的脸蛋，说，可人儿，今晚陪陪司令我吧？

正说着，一个土匪跑了进来，在乌龟头和井得泉面前行了个军礼说，司令，大堂那边准备好了。莲娜看着乌龟头的样子，判断这人就是匪首，只见他和井得泉跟了那个土匪急急地走了出去，大堂正面的桌子上放一木匣，上盖白布，匣前燃烧着蜡烛，供着猪牛羊三牲祭礼。乌龟头上前敞开匣盖，但见一个模糊的人头，五官依稀可辨，不禁热泪直下，悲戚地喊道：“张大哥，我来晚了，这仇我一定替你报。”说完，“扑通”一声跪倒于地，为那人头上香，祭奠，超度。末了，乌龟头吩咐道：“给张大哥备一副上等好棺木，就葬于镇南门外吧。乌龟头喊的张大哥是他的另一个小匪头目，昨天在临沂被打死挂在城墙示众，是井得泉派人冒死从城墙上取回来的。

从大堂里出来，乌龟头跟身边的井得泉说，听说杨虎城的那个师驻在柳沟，你写封信派人送过去，告诉他我们是国民革命军新编第四师，是蒋先生同意我们在莒州城驻扎编练的，今前来接洽防务等，看他是如何态度。井得泉安排谋士班的人写信去了，乌龟头转身来到了侧房，见两个漂亮的女人还在五花大绑地横站在地上，就大声喊，私孩子，怎么这样不识趣，还不敢快把这两位太太的绑给松了？门外的士兵哪敢怠慢，很快就将莲娜和卓敏身上的绳子解了下来，莲娜用手拍着被绑疼了的肩膀，乌龟头上前摸了一下她的肩头说，哎，绑疼了吧，都怪我那些不长眼的混小子。莲娜看了他一眼说，你是谁？你不怕我家老爷吗？那个乌龟头听了发出了一阵蔑视的大笑，然后摸着她的脸蛋说，那个老不死的，我怕他作甚，老子有兵成千上万，还是国军的新师，我让他给的钱款和枪弹他迟迟不给，他看来是瞧来起我这个师长喽。

说着他对着站在门口的井得泉说，还站着干啥，将两位太太送到“和和月”庵呀。井得泉听了急忙让兵士将她们两人送到“和和月”庵，在庵里二楼的房间里，莲娜先进去了，她一看就是一间卧房，床铺一应俱全，正看得出神，那个乌龟头眼里冒着火光地推门进来，过来就要搂抱莲娜，很快就将她摔上了对面的床上，莲娜感到床好软。乌龟头紧跟着趴在了她的身上，嘴里还直叫唤着，可人儿，怎么早没让俺遇上。他开始粗鲁地解她的衣服，就在乌龟头的手伸进她的怀里，摸上了她的乳房时，她的手里攥着一张蓝皮面的小本子，上面印有太阳旗的标记，乌龟头不认得上面的字，可那标记是认提清楚了，他急忙停止了手里的动作，头脑也猛地从混沌的欲望里清醒出来，两只乌龟样的眼睛盯着她说，你是谁？

 （待续）