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午饭后，庄英去三进东厢的房间里休息，因为喝了些酒，头和身子飞一样地在院子里晃悠，影子被阳光蒸发着落在地上，赭黑黑的乱舞着，脚底下轻柔得像踏上了面团，眼睛看物什都重叠着影儿，他心里只有一个意念，赶快到屋子里的床上躺下，瞌上眼把直往上撞的酒劲儿稳下来，莲娜缠着庄老爷说起青岛的见闻没完没了，比他晚走出餐厅，来到房门前时，他看见莲娜的身影一跳一跳地拐过了二进房的屋角，往西厢她的房那边去了，他摇了摇头，有些无奈地推开了门，大太太的丫头李婉儿早就给他铺好了床铺，见庄英进来时，慌慌着羞红了脸地沏了一杯茶水端在他面前的桌子上。

庄英无意地看了她一眼，蓦地感到李婉儿长成一个大姑娘了，春天的气息扑面而来，门外甬道边的迎春花碎黄金似地盛开着，落在地上的花瓣在风吹来时一团一团的滚动，他喝了口水咽了下去，喉管紧跟着上下滑动了一下，李婉儿草绿色的大襟褂紧贴了她的肌肤，他觉得李婉儿的胸口比去年秋天见到时丰满了许多，他想不只是因为她正处于二八年龄，可能看出腰间的尺寸比去年宽松了一些，才显出了胸脯的丰满。他喜欢青春的身体，喜欢迎面吹来的风。当他再看李婉儿时，她已经转过身弯腰往柜子里放茶叶，留给他一个柔和的背影，他咽了口唾沫，将身子往床上躺时说，你走吧，我要躺一会儿。

躺在床上他感到天悬地摇，晕头转向，李婉儿走出去了，她正在门外的甬道上看成串的迎春花。他侧过身，努力克制着肚子里的酒的泛滥，现在惟一让他记着的是他给庄老爷说出了自己的疑惑，还有日本兵到了青岛时，庄老爷的神情。他和莲娜一起坐了李祥的车回来，了解到事情办得很顺利时，庄老爷很是高兴，多喝了几杯酒，莲娜也跟着起哄，喝得脸蛋红润润的，令人熨贴，只是没见着孙女庄鸿翠，庄老爷有点遗憾，他说，本来是想让她回来，一起说服她别再惹事生非的，让家里的人跟着担心。可她也许有此预料，先去了济南。

庄英又想起了昨天晚上，他从莲娜住的房间里出来，用酒店的电话拨通了朱林，问起莲娜脸上的那颗痣，朱林也说以前是有的，这引起了他的重视，中午饭临吃前，他特意和庄老爷落在后边，他问，父亲，四太太右腮尖上是有颗小痣吗？庄老爷说，没有呀，你问这个干什么？庄老爷后边的这句话显然带有不满的口吻。当他把丁西白和朱林的猜测说给庄老爷听时，庄老爷一惊，笑吟吟的样子马上凝固在他的脸上，很大一会儿没有回正过来，可到了饭桌上，他尽现谈笑风生之相，像没有听到庄英的话一样地劝莲娜吃菜，弄得宋云裳眼皮一忽儿拉下来一忽儿又抬上去，没有好眼色。庄英暗暗地佩服庄老爷心中有城府，处事不惊，心里在喟叹，真是老谋深算呀。惟一是莲娜说起日本兵到了青岛时，庄老爷叹了口气，自语地说了句，咱大店也难保住了。他躺在床上，肚子里的酒让他辗转反侧，他想起了妻子席丛，心里就止不住地颤动，他太想见到她了，她在那里孤身一人，好在有开电灯公司的庄钰经常见着面，有个照应。想到这里，他抬起头对门外的李婉儿说，你告诉大太太，说我明天一早到莒州城乘车去济南。

庄老爷午休后精神很好，虽然午饭时喝了点酒，可现在全估没有了酒的感觉，他穿上白色的衬衣，将衣角束在裤腰里，显得很是有神。他来到上房里，丫头银儿正坐在沙发里，将右手支在头上打盹儿，听见响门的声音，急忙停止了头颅在她的手上一点一点的动作，慌慌地站起来说，老爷，就提了水瓶去打开水。庄老爷说，不用了，你去叫张得轩来。一会儿张得轩就过来了，庄老爷说，得轩呀，今下午咱俩去中孚东药店，看看庄珂在做什么？张得轩说，要不要先给他说一声？庄老爷摆着手站起身来说，不用。还坐车吗？张得轩说。也不用。庄老爷说着就要往外走。张得轩说，老爷，有件事，前几天听到的，您忙没顾得给您禀报。庄老爷回过头来说，啥事？怎么弄得有点神秘？

张得轩咽了口唾沫，他摸不清他要说的事庄老爷知不知道，知道了又怎么看待这件事，有些局促地说，老爷，我前几天听双榴堂的老爷庄廷璐说，三余堂的那个“三番子”庄果要当咱们的镇长了，听说他还在办民团，训练了三百多名团丁，民团是莒州县批准成立的，雇一名团丁县里给三百块银元，可他只给丁户十块，这不是在借势借机发横财吗？噢？庄老爷倒过身来，坐在正堂的紫色木椅里，有点惊讶地说，是吗？这个“三番子”真有这个能耐？张得轩见状，知道庄老爷对此事并不知道多少，就放开说话的闸门，让心里想说的全都涌流出来。老爷呀，您看您和刘县长是至交，庄果当镇长和民团团长的事，您能不能给他说一下，找个茬别让他干了，否则我看后患无穷。庄老爷听了张得轩这番话，心上像压了块石头，老大一会儿没说出话来。

庄老爷稳住了情绪，站了起来说，得轩呀，这事我知道了，咱还是去中孚东药店吧。午后的阳光照在门口的青石台阶上，两侧的紫藤树叶片正泛着灼人的嫩绿，黄橙橙的像逡巡着融融的金色液流，空气里飘散着不经意的花香，这情景让庄老爷感到身心怡然，他觉得很久没有这样的感觉了，张得轩从衣帽架上拿下了他的上衣，那是件黑色的中山服，来到门口的台阶上，庄老爷顺手穿在身上说，庄珂会不会出门了呢？张得轩说，不会的，要出去的话，他会告诉您的。庄老爷听了，嗯了声，抬脚步往下走，走下台阶他转回头看了一眼上房那紫红色的双扇门，然后沿甬道走上了那条南北道来到一进房前的花园边上，花匠张阿四仍然在那里浇花，给倒了的花插架子，满头是汗的样子，他想起了前年，因为自己喝多了酒，没有缘故地抬手打了张阿四几耳光的事，那个动作虽然想不很清了，可在他的心里仍在隐隐作疼，他在自语地说，怎么能那样呢？

张阿四也看见了他，停下手里的活，直起身子来朝他憨憨地笑笑没说出一句话来，庄老爷朝他摆了摆手就继续往大门口走去。来到中孚东药店门外，看见几个伙计正在应酬着抓药，柜台前站了不少乡下来的人，样子很是着急。庄老爷没急着先进去，张得轩说，我进去问问？庄老爷点了点头。等张得轩推门进到药店门厅时，庄珂就从里边走了出来，他满面笑容地小跑着来到张得轩跟前说，大客家，有啥事呀？张得轩说，老爷来啦，在外面呢？哎哟，你张大管家，老爷来你也来先给我说一声。张得轩笑了说，没事的，老爷只是过来走走。庄珂听了没有放松了的意思，撇下张得轩仍然小跑着推门来到外面，他看见庄老爷正在药店前的广玉兰树前走来走去，看着药店的房子在寻思着什么。老爷，您在看啥呢？庄珂走上前去说。庄老爷扭过头来，用手指了指房子说，庄继昌那边怎么样了？庄珂说，我把您的意思给他说了，他很痛快，说他已经在北门外的小洞天酒店北边建了座二层楼房，准备在那里开张道圣医院，药材全用咱中孚东的，他也答应负责药店的经营。庄老爷听了舒展开了皱紧了的眉头，拍了拍庄珂的肩膀说，那太好了，咱现在就去北门外，看看庄继昌的那个楼房。

庄继昌在前，庄老爷和张得轩在后边紧跟着，他们沿镇中间的那条热闹的南北街道往北门外走去，阳光正在西下，爬过路西侧的房子，将余光涂抹在路东的房梢上，街道上变得暗了不少，青砖垒成的路面上满是飞舞着的柳絮，穿插着落在了不同商号门前摆的货物上面，他居业堂的同祥顺商号也在这条街道上，占据了路西侧的了长一片地方，南北两侧分别是双榴堂的汇丰商号和强忍堂的同德永商号，庄老爷远远地看见了停在同德永商号旁边的黄包车，王茂歪歪斜斜地倚在车座子上，蔫蔫欲睡的样子，看来暂时没有活路，丁麻子卤鸡作坊的伙计背着盒子沿街叫卖声不绝入耳，“烧肉卤鸡来！”的尾音弯曲着钻进庄老爷的耳朵，让他感到这缠绕着像卤鸡香味的拐着弯的尾音如出丁麻子嘴腔，他在心里叨咕，这丁麻子，把生意做到家了。

几乎每经过一个商号，里边的老板都要出来，脱掉礼帽恭敬地朝他点头致意，只是经过同祥顺商号时，里边除了几个伙计在忙碌着，没有出来见他的，他心里有些闷闷不乐，回过头来看，见庄珂跟在后面，也在向路两旁商号里认识的人打招呼，蓦地想起了前天和庄珂说的话，莫非庄珂已经将那个陈安时给打发了？他们慢慢地经过了足有三里长的街道，张得轩走在庄老爷身边，一直在悔着说个不停，老爷这都怪我，要李祥把车开着有多好，不用这样累身子了。庄老爷看了他一眼说，不用累身子，能看到这样多的景和人了吗？张得轩说，老爷，这三里多长的路，实在是有点长呀。说着他们经过了陶然居酒店和小广寒电影院，北门烟动门就在跟前了。

看北门的又轮到了庄汉章，他看见庄老爷一行走过了电影院，就将枪住门边一放迎了上来，笑着说，老爷，您这是去哪？庄老爷见是庄汉章，大园赌局的事似乎在剌攮着心头，他说，当章呀，大园你说招进了春柳戏班，生意还好吧？庄汉章说，承蒙老爷的关心，春柳戏班由咱庄家各个堂号供养着，唱得大店镇无人不知，最近莒州城里的那个“周姑子”戏也来到了大园，逢五十由他们唱戏，一天唱三场，晚上的那场最好，时间也长，老爷要是有兴趣，去大园捧捧场吧。庄老爷听了，觉得这个庄汉章和他的父亲真是改斜归正了，还不忘他的恩情，这是他愿意看到的，当族长当到这个份上也就可以了。他突钱又想起了庄果，那个莒州要任命他为镇长的民团团长的“三番子”，只一瞬他就回了过神来对庄汉章说，汉章呀，你的大园现在不错，找个时间我去看戏。庄汉章头点得像拨浪鼓说，老爷，大园随时恭候您。

这时张得轩走上前和庄汉章说，汉章，老爷要去北门外的道信药局。庄汉章说，哦，那个小红楼呀，庄继昌真有头脑，这几天他就要挂牌营业啦。他说着亲自给庄老爷开门，等那两扇漆黑的楠木门吱呀呀地被推开了时，庄老爷和庄珂还有张得轩擦着从信义泰商号房檐角的照过来阳光，走出了烟动门，远无地就看见了庄汉章说的那个“小红楼”，在西下的阳光里熠熠生辉，很惹人的眼光。来到“小红楼”下边，庄老爷看见了招牌“道信药局”，白底黑字的木牌，要煦暖的春风里瑟瑟而动。庄珂把两手放在嘴边刚要喊，庄继昌在二层楼的一个窗口露出了头说，老爷，我这就下去接您啊。很快庄继昌和药局里的几个人跑了出来，在一楼的台阶上，庄继昌讪讪地说，老爷，不知您现在来，没有准备好。庄老爷笑了说，继昌呀，你就不要那么掬泥了，说说看，你的药局现在到了啥规模了呀？庄继昌说，老爷，还是到楼里坐下来再说吧。说着让同来的几个人赶紧准备接待室和茶水。

在庄继昌准备好了的接待室里，庄老爷坐在正中的那张紫色木椅里，庄珂和庄珂坐在两边，庄继昌坐在庄老爷的对面，见庄老爷喝了几口水不说话，就试探着打破沉静地说，老爷，药局所在的二层小楼颜色是我父亲庄大因临终前定的，红色象征着热情，开药局就是要服务热情。庄老爷听了说，嗯，大因定的好，你解释得也好，做医疗行业，服务就是要像红色一样热情。庄继昌见老爷来了兴致，就放开了心情说，老爷，药局现在有四个医生三个伙计，加上中孚东药店的一个药师、两个伙计，共有十名人员。昨天从上海进了一架手术台和一套德国产的手术器械，能做简易的外科手术啦。庄老爷听着，边喝水边晃大拇指说，好，好呀。庄继昌说，老爷，我想在药局开业后，培训一批乡土医生，为咱庄家的医疗事业做些贡献，再个将来条件具备了，改药局为医院，设门诊室、手术室、治疗室、消毒室、仓库等，着手研究用砷制剂606治疗梅毒，用奎宁治疗疟疾。眼下最急办的就是接种牛痘疫苗，预防天花，我想贴出“种牛痘，贫困子女分文不取”的告示，不知老爷意下如何。

庄老爷说，继昌呀，你不愧是大因的儿子，和你父亲一样，很有经营的头脑，这样好呀，慢慢来，不要操之过急，等条件有了，再改称医院的想法，我赞成，医院成立后设的那四个室一个库也很好，规范嘛，你从大医院学习，明白这一些，就这么去做，再一个就是种牛豆贴告示，我也赞成，这样起码能在百姓心目中留下好的印象，有病的都来你的医院治疗，这不是天大的好事嘛。庄继昌听了老爷的话，像是受到了鼓舞，心花怒放于形，捋了一下袖口说，老爷你还有啥要求？庄老爷说，药局开起来，你是负责人，不光要确究学问，还要学会管理，学会经营，不会管理，不会经营，学问再大也是要跨的。庄继昌毕恭毕敬地听着用笔记录在本子上，嘴里一个劲地说，老爷说的极是，父亲也是这样告诫我的，我一定照办。

庄老爷转过头来看了看庄珂说，庄珂呀，你看还有啥要说的？庄珂欠了欠身子说，没啥，继昌现在做的和所设想的，都非常好，只要按这个思路去干了，道圣医院肯定会越办越兴旺，继昌是我信任的，看来老爷没看错人，继昌勤学思进，是个人才呀，我可以放心地去莒州城经营咱那农工银行喽。庄老爷听着，端了茶碗喝了口水说，庄珂呀，继昌咱们都放心，可你也来能一推了之呀，得经常回来看看，你明天就去莒州吗？庄珂说，老爷，您有事尽管吩咐，我想着明天就去。庄老爷说，我还真有件事要你办。说着他让庄继昌在隔壁的书房准备了笔墨纸张，他起身走过去写了一封信，最后用浆糊粘好封口时，他走出书房交给庄珂说，你明天一到莒州就将这封信交给刘锡坤县长。

太阳落到小红楼下边去了，屋子里暗了下来，庄老爷意识到该回居业堂了，站起身来说，继昌呀，今开就到这儿吧，我该回家了。听了庄老他的话，庄珂和张得轩也站起身要走的样子，庄继昌这时说，老爷，您今开是第一次来道信药局，还是留下来吃顿饭吧，北门里陶然居的丁麻子卤鸡这会儿该是刚出炉的，新鲜得很。说着他自己咽了口唾沫，看着庄继昌滑动的喉管，庄老爷抚了一下头说，好吧，就到陶然居尝卤鸡。

（待续）