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第三节  正旦称帝

三、宗翰降马

出了御寨正门向东，宗翰跃马扬鞭，穿过寂静的小巷喧闹的街市和安出虎水的冰面，风驰电掣般向会宁牧马场奔去。

牧马场位于按出虎水东岸一片平坦、宽阔的空地上。在这片一望无际的空地上，一年四季，牧养着数不胜数的军马。这些膘肥体健的军马，不仅用作狩猎、征战，还承担运输和传驿。马是女真人须臾不离的交通工具，因此，都勃极烈在各地设置了许多马匹喂养、繁殖和驯化场所，其中最大的一个就是这里。

牧马场到了，会宁牧尹完颜冲和一队官兵早在一间宽大的房前等候了。

知道宗翰今天气不顺，完颜冲只当没看见他的一脸怒气，满脸陪笑："大爷，都是小的无能，还差一匹赫白马，烦您大清早地到这来，真是罪该万死。不过，其它8种马已经够数了，只是这赫青马实在是......"

自从昨晚八爷交给他选马的差事，宗翰就了憋一肚子气。一是气完颜冲无能，牧马场那么多马，会宁牧那么多人，竟挑选不全九九八十一匹军马？二是气杨朴他们别出心裁，要什么赫白、黄骠、枣红、骊驹、大赤、紫骝、银鬃、金栗、菊花青九色马，而且一色九匹全得一模一样。三是气八爷怎么这么晚才把差事派给他，只除夕一天时间，马就得备齐，正旦节皇上阅马时就得上场了，这差事要是在他这儿耽误了，他在皇上面前怎敢抬头？在众长辈和兄弟中，他的脸儿往哪儿放？可是，事已至此，他只得硬着头皮接了差事，这可是八叔亲自交待的，虽然心里有气，可嘴上可不敢说个不字。

宗翰气冲冲地朝完颜冲瞪了一眼："赫白马可是明天皇上阅马时用的头阵马，竟挑不出来？你们这些酒囊饭袋，没用的东西！"

宗翰一边喝斥着，一边举目远望。只见辽阔的雪地上，一群群军马或奔跑，或嘶鸣，或啃食。慢慢地，他的气消了。他平生最喜爱的就是马，只要见了马，就像见了宝贝一样，他的眼神顿时就会射出光来。

"足有两万匹吧？！"宗翰低头问。

完颜冲立刻回答："大爷真有眼力，是两万两千匹。我们会宁牧原有一万三千多匹，去年生了一千多小驹；主公，啊不，是皇上从咸州带回了辽马八千匹，一共是两万两千匹。"

会宁牧平时归八爷管着，宗翰对马的匹数不太清楚。

"两万两千匹，竟挑不出一匹赫白？"

"回大爷。这赫白马本来就少，两万匹里也只有那么百十来匹；在这百十来匹里选九匹，个头、肥瘦、颜色都要一模一样的，实在是难啊！"

宗翰知道完颜冲是个精明、能干的年轻人，而且，从他的曾祖父开始至今，他们祖孙四代都为完颜部首领牧马，可称得上忠心耿耿。每次围猪，他都能如时、如数地拿出最肥壮、驯服的马，或当坐骑，或作负重；这次伐辽，经他喂养的那些战马，刚烈、勇猛且通人性，像生了翅的猛虎，没有一个临阵脱逃的。然而，什么精明啊，能干啊，忠心耿耿啊，驯服有方啊，此时都没用，当务之急是立即选出一匹赫白来。

"照你这么说，是没办法了？"宗翰威严地地盯着完颜冲的眼睛，一字一板地说。

完颜冲立即不停摆手，"不，不是没办法。不过......"

"不过什么？还不说出来听听！"

"办法倒是有一个，就是苦了大爷，奴才不敢说。"

"说！不说，我就治你的罪！"宗翰凶狠地在半空中使劲地甩了一下马鞭。

完颜冲浑身哆嗦了一下，连忙靠近宗翰，"从辽获取的马匹中，倒是有一匹赫白马，个头和毛色都合适，只是它性子太烈，就是不让人骑，没人敢靠近它，我驯了好几天，每天都把我摔得鼻青脸肿，昨天差点没要了我的小命......"

"这辽马到了我会宁府还耍威风？它在哪？我就不信它不让人骑？大爷我今天还非得和它叫叫劲！"说着，宗翰把虎皮大氅一脱，帽子一甩，牙根咬得吱吱作响。

"就是那匹，看见了吗？大爷，就是独自奔向河边的那匹。"

顺着完颜冲手指的方向，宗翰迎着阳光眯起眼睛向远处望去。只见一匹浑身雪白、长鬃飘舞的赫白辽马，像一道银色的闪电，划过雪地，直奔河岸的高岗；在高岗的一棵老榆树下，它停住了脚步，孤独地打着转，喷着响鼻......

"好马呀！我去会会它！"宗翰说完，把马鞭朝完颜冲怀里一扔，打马向河岸奔去。

辽马发现有人马向它奔来，先是警觉地盯着对方，继而缈视一切似地甩了甩长尾，并高傲地扬首长鸣。眼看双方就要靠近了，宗翰拉住了缰绳，原地不动，同辽马对视着。他们对视了很久。猛然间，宗翰忽地一声从马背上跳下来，并就势向辽马猛跑。辽马一惊，犹豫了一下，然后转身奋蹄，可是，已经晚了，宗翰奔跑的脚步突然转了个大弯，铁塔地横在了辽马的面前。辽马来不及改变方向，便用足力气，朝着宗翰直冲过来，试图从他身上撞过去。就在这时，宗翰轻轻一跳，双手紧抓辽马的长鬃，飞腿一跨，便稳稳地骑在了马背上。

远处的完颜冲一伙人，见此情景，禁不住一阵喝彩。

辽马愤怒了，鬃毛都竖了起来，一会前蹄腾空，一会儿后蹄后扬。可是，不管它怎么折腾，宗翰都变换着各种姿势，始终都没离开马背。

过了一会儿，辽马见还是甩不掉背上的人，就使出了最后一招，突然躺倒，在地上来回打滚儿，企图用庞大的身躯压垮对方。可是，宗翰机灵地在马背和马腹间跳来跳去......

一个时辰过去了，辽马终于筋疲力尽了。它喘着粗气，低着脑袋，服服帖帖地听从宗翰任意摆布。

辽马被宗翰骑到了完颜冲等人的面前。他爱惜地拍了拍马头，喘息着说："这真是匹烈马，我还从来没见过这么暴烈的马呢！不过，也是难得的宝马啊！"

完颜冲兴冲冲地说："多亏了大爷，要不然，我可真是无法交差了。"此时，他悬了几天的心终于落了地，对宗翰心生感激。

"行了，别奉承我了。它也累坏了，快差人溜一溜，让它消消汗；再给它加点精料，仔细着喂饱；然后把那80都牵出来，一起驯驯。明天阅马的时候，就让它做头阵头匹，让皇帝也看看这万里挑一的宝马。阅完马，就送到我府上，这匹宝马我要了！"

"奴才晓得，晓得！"完颜冲不住点头。

宗翰回御寨了。走了几步，他又打马转回，恋恋不舍地看了一眼大赫青；大赫青也正深情地望着宗翰，并欢快地向他打了几声响鼻......