为何而读？

沉浸和痴迷于读书的氛围之中已有20多年了。当我还是一个小学生的时候，书的诱惑已经使我食不甘味夜不能眠。真像一个饥饿的人扑到面包上一样，凡是能找到的书，都会很快地被我囫囵吞枣地“吃”掉，就像“咔嚓咔嚓”地吃一只苹果一样。如果一个小孩子有什么精神生活的话，那么，可以说读书成了我生活中最重要的事情，成了我童年、少年天空中斑斓的彩虹，成了我人生的全部。
一个人流连忘返于读书的境界好多年，并且看样子仍然要执迷不悟地沉迷下去，这样便有一个问题提出来，那就是究竟为何而读?
一位先贤曾经说过，读书是提高自己的一条途径。一个人只要认识到自身的不足，认识到人生的有限和宇宙的无涯，认识到聆听先哲的声音的重要性，那他必定是要去读书的，要通过读书弥补心灵上苍白和欠缺，吸收精神上的营养。读书和上学好像是一回事，但又不完全是一回事。上学也读书，也接受知识和智慧的熏陶，却是为将来的就业做准备，有很强的目的性和功利性，因而常常以一纸文凭来衡量；读书却是为了铸造灵魂，为了丰富精神生活，为了使人生达到一种高度，因而它的价值不能以得到了多少物质的回报来论，而要看它如何滋补和净化了我们的心灵。一个取得了较高学历的人，不一定是一个真正好的读书人；反过来，一个真正好的读书人，未必就有很高的学历。上学主要是年轻时候的事，读书却是一生都会从事的事业。因而有的人一从学校出来就再也不愿读什么书了，甚至视读书为一件苦事，走出学校如同走出牢狱一般的欢欣；而真正的读书人却终生手不释卷，即使处在饥寒交迫之中仍然向往读书，把书看得比衣食更为重要。
现在来理解那些一生甘于清贫，与书和笔为伍的人便容易的多了，也不会为自己由于酷爱读书热爱写作，而和时尚发生抵牾便惴惴不安。回想自己20多年来的读书经历，尽管我还算不上一个真正好的读书人，却也是“别有一番滋味在心头”啊! 在我看来，读书人从古到今所面临的物质上的贫困也许还不是主要的，最大的苦恼是不为人所理解、所宽容，遭到世俗的蔑视和挤压。令人百思不得其解的是，时至今日仍然还有不少人对读书人（或知识分子）抱有很大的偏见，仍然把读书等同于呆痴迂腐，把读书人视为异端。尽管“读书无用论”的思潮，从表面上看来已经被扫进历史的垃圾堆了，其实这种论调在一些人的骨子里仍然存活着，一有机会便释放出来无形无影地戕害你。说起来你也许不相信，当我从书店买一本书或正在认真读一本书时，竟然不止一次地受到自以为十分高明者的嘲笑，若不是我因为读书多少还长了点见识的话，我还一时弄不明白究竟是谁在嘲笑谁，而这还是最近几年发生的事。读书人的尴尬可见一斑，读书人的悲哀欲说还休。
是的，的确有一部分读书人像鲁迅先生笔下的孔乙己那样，是走向读书的反面了，这样的人即使在今天也还为数不少。但是，并非所有的读书人都那样糊涂透顶，那样冥顽不化，否则，五千年的文明就不会有可靠的传人了。我觉得，在有着两三亿文盲半文盲的国家，在需要大力提高全民文化素质，大力推广先进科学技术的今天，读书人实在不是多了而是少了，因而应该受到嘲笑的不是读书人，而恰恰应该是那些以不读书为荣、以无知为荣的人。