波源只能是实物粒子，而次波源也只能是实物或实物介质（实物粒子），而不是真空。真空不能成为次波源，对机械波如此，电磁波也是如此；将小孔周围空间环境抽成真空与不抽真空而充满空气所做光学实验所得结果会有所不同。抽成真空后次波源是小孔壁分子组成，不抽真空次波源由小孔壁分子和空气分子共同组成。

    在真空中，声波因为没有次波源而无法传播；电磁波包括光波由于没有次波源而无法发出次波，也就无法产生衍射，只能直线传播。