问题出在“时间”。如果用一个时钟表示时间，也就是一维时间，那么如何确定另外一点的时间那？或者说增加一段空间距离后的时间。

通常我们用看到该时钟指示的时间为准，但这显然是不对的，因为光通过这段距离需要另外的时间。如果用多个时钟确定时间，则需要各时钟间的“同时”。实际上这种同时一般是不能自然确定的，虽然特殊情况下也可以给出比较自然的标准，但一般情况下是不行的。

光速不变就是由于有这一原因而建立的，爱因斯坦规定其为确定同时的方法。不过这也只在狭义相对论中有效。当扩展的广义相对论后，“同时”似乎已经变得没什么意义了。