《论语》实际包含三大块内容，即：道、仁、德。孔子的教育思想便是道仁德一体的，也可将它看成单独成章的内容。

 道：即是道、性、天命。讲人如何提升道德素养，通达天命。在《里仁第四》中有集中论述，《颜渊第十二》作了重要补充。这是《论语》的灵魂所在，其他各篇将道分为仁、德等内容分别加以深入分析和说明。 　　

仁：即为政与个人仁德修养的关系，阐述如何将内修之学以外用。《子罕第九》主要探讨仁，其他如《为政第二》、《子路第十三》、《雍也第六》、《宪问第十四》、《阳货第十七》各篇都有涉猎仁的内容。仁的外用主要指为政的部分。 　　德：即诗、礼、乐与个人道德品德修养的关系，阐述礼的重要作用。《泰伯第八》主要探讨德，其他如《八佾第三》、《先进第十一》、《公冶长第五》、《卫灵公第十五》、《季氏第十六》各篇都有涉猎德的内容。德的外用主要指诗、礼、乐的部分。 　　

教：则融合道、仁、德为一体的教育、传承，并相应保留一些资料内容。《述而第七》主要探讨孔子的教育思想。《子张第十九》是一个重要补充。其他如《乡党第十》、《微子第十八》都是强调孔子行履身教的部分。 　　

以上四块内容，都是以“道”一以贯之的。其他各篇均两两相对，互为补充。如《八佾第三》讲礼的本意，《先进第十一》讲礼乐演化贵在“朴野”，二者相互发挥，互为补充。《里仁第四》讲里仁悟道的原则，而《颜渊第十二》讲里仁的纲目为“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”，互为承辅。同样《为政第二》讲“为政以德”的原则，而《子路第十三》则讲为政的纲目原则，二篇互补。再如《乡党第十》讲“礼”、德的落实，而《微子第十八》讲“政”、仁的落实，均是研究资料性质的内容。其他各章两两互动，不再一一点明。 　　

由道而至外用之学，便是智慧的发挥。德与智慧的结合，表现在诗、礼、乐上，其基础在知人。仁与智慧的结合，表现在为政方面，其基础是中庸。

“智”的内容虽然在《论语》中没有专门列出章节来讨论，但它贯穿于仁、德的讨论当中，是极其重要的儒家思想的组成部分，这一点是之前《论语》注释普遍没有注意到的。实际上，心性的学问追究到底，都是智慧的成就。例如佛教中的六度（布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若[bō rě]）修行的目标是“波罗密”，即“智慧到彼岸”。六度都要成就智慧，否则不能算合格。儒家思想也是一样，仁也好，德也好，道也好，终究都是智慧的成就。“燕鹊图”中有智慧论述的几个篇章，便是整部《论语》的核心。拥有智慧，上可发展为礼乐、仁政的外用之学，下可避免走入季氏、阳货的歧途；内可悟道成就仁德，外可知言知人，明理达物。孔子学问的最高点，便是一个“权”字。它就代表悟道后显发出的圆满智慧，所以道一以贯之，实际就是智慧的一以贯之。

儒学培养的是世间所需的高级人才，不是酸得连狗都不吃的老学究，二者的区别就在于能不能领悟到"智"。比如待人以礼，需以"知人"为基础，对豪放爽朗的人，你不必拘泥礼的细节，而对谨小甚微的人，就需要照顾自己的言行别冒犯他"敏感"的神经。同样，对学生、老师、亲人，都需根据各人的不同特点，确定自己与他交往的方式。在为政方面，如果不懂得权衡、中庸，面对复杂的现实政治生活，则寸步难行。其他如"孝"的智慧、"忠"的智慧、"隐"的智慧，在《论语》中随处可见。只要我们细心观察就会发现，《论语》的条条目目，无不关乎智慧，无不体现了"权"的圆融无碍的妙用。

我们再回到《学而第一》篇首章："学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？"如果对照燕鹊图，看整部《论语》的结构，就知道：

"学而时习之"是讲仁的外用，如何兴仁政的内容，即以天命之学影响时代。

"有朋自远方来"是强调礼乐的教化作用，即以天命之学影响他人。

"人不知而不愠"是指个人品德的成就，即以天命之学来成就自己的德行。

以上三条，都以知天命为基础，以"道"一以贯之。此处将天命之学一分为道、德、仁三线发展。

我们再回到《尧曰第二十》篇最末一章："不知命，无以为君子也。不知礼，无以立也。不知言，无以知人也。"

知天命为悟道，孔子之学才能豁然贯通。

知礼为悟道的纲目，克己复礼而后能天下归仁，所以不知礼便不能知天命之道。

知言是知礼之基础，不知言，即不知人心所向，不能准确贯彻礼的内涵，所以不知言就无从克己复礼。

由此明白知言、知礼、知天命本是环环互扣，无法析分而打成几截的，仁、德、道复收归于一。

如此再读《论语》首章--子曰："学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？"是孔子跑题吗？是孔子说了三件风牛马不相及的"三乐"吗？整部《论语》都见不到第二例！所以它真正的解释应为："学习要利益时代、利益他人、利益自己。"整段话就是说一个完整的意思，这既与"为学"的首篇中心思想呼应，更与整部《论语》的精神呼应，何其重要也！