《论语》整书是非常典型的“凤头、猪肚、豹子尾”的写作方式。 　　

《学而第一》为凤头，笔墨铺陈，奥义深潜，是《论语》的总纲，提出学习利益时代、影响他人、提升自己的三大原则，学习的内容则包括知言、知礼、知天命的等三大内容。

接着用十八篇的篇幅，具体阐述孔子的天命、礼、君子的学问，即道、德、仁的学问。

第二至九篇都是讲一些原则性的观点，而第十一至十九篇则分别对上半部的篇章进行补充，由内明引申出为政、礼乐的外用之学，内容丰富，气势磅礴。 　　

最后以《尧曰第二十》作为《论语》的总结，强调仁、德之学的传承，点出知天命、知礼、知言的三大重点。如同演乐，余音绕梁，让人回味无穷。 　　

我们知道《论语》各篇排列与《周易》卦序有密切关系，就可参考《周易·序卦传》来理出《论语》叙述上的前后脉络。《周易·序卦传》中说： 　　

有天地然后万物生焉，盈天地之间者唯万物，故受之以屯。屯者，盈也；屯者，物之始生也。物生必蒙，故受之以蒙。蒙者，蒙也，物之稚也。物稚不可不养也，故受之以需。需者，饮食之道也。饮食必有讼，故受之以讼。讼必有众起，故受之以师。师者，众也。众必有所比，故受之以比。比者，比也。比必有所畜也，故受之以小畜。物畜然后有礼，故受之以履。 　　

履而泰然后安，故受之以泰。泰者，通也。物不可以终通，故受之以否。物不可以终否，故受之以同人。与人同者，物必归焉，故受之以大有。有大者，不可以盈，故受之以谦。有大而能谦必豫，故受之以豫。豫必有随，故受之以随。以喜随人者必有事，故受之以蛊。蛊者，事也。有事而后可大，故受之以临。临者，大也。物大然后可观，故受之以观。 　　

参考上文，我们来大致给《论语》二十篇叙述一个脉络： 　　

一元乾动是“为学”，有了自强不息之心，就是万物的开始。

为学而能起用，便是坤卦，乃成物成事之德。所以第二篇讲“为政”以德。

有天地，而万物滋长，是屯卦，事相刚长则需礼仪。“八佾”篇便是讲礼用的根本。

物蓬勃生长而蒙，让我们迷失方向。“里仁”篇便是指点迷津，叫我们在为人处世、纷繁芜杂中保持清净道心。

但是明白道心之后还是很“稚嫩”的，得不到妙用，还需要在知人、察物中长养“保任”，便是需卦。“公冶长”篇便是讲识人之智，和如何判断时势的。

智慧之用必生分别，便是讼卦。“雍也”篇便是诉讼之中仁、智融合的中庸之道。

有分别而众起，物以类聚，人以群分，就是师卦。“述而”一篇主讲孔子“有教无类”的师道，以此消弭分别知见，一概引入圣善之道。

有众就有比，比卦的比是谦虚、谦让的意思，告诉我们与众相处的秘诀：即“泰伯”篇的礼让为国，以德领众。

礼让谦下必定德孚众望，自己能积聚能量，厚积勃发，便是小畜卦。这也是“子罕”篇强调的志求于道而不辍的中心思想。

有蓄养便有礼，落实在言行上，就是履卦。“乡党”篇就是讲孔子在生活、工作中如何落实礼的。 　　

生活中能言行以礼，自然心安理得，问心无愧，就是泰卦。“先进”篇就是表现孔子生活中嬉笑怒骂的朴野之性的。

一个人不可能永远安泰，泰极则否来，否卦就如颜渊一样“屡空”，无米下锅。“颜渊”篇就是讲如何身处困境而能安仁乐道的美德。

一个人也不可能倒霉一辈子，穷则思变，有所作为，就是同人卦。通过发现事物规律而发奋，“子路”篇就是讲为政的规律和原则。

符合了事物的发展规律，物必归善，就是大有卦。大有为果，大有之因就是“宪问”篇的克己复礼、改恶向善。

大有不能骄傲，便是谦卦。谦卦是告诉我们有所为有所不为，正如“卫灵公”篇孔子的事人之道，一视同仁，穷而不滥。

大而能谦必豫，就是豫卦，又富有、又有谦德，那么行军打仗都没有问题了。“季氏”篇就是告诉我们征伐需要以“大有+谦”卦的基础才行。

豫为正通天下，就必定有所随，就是随卦。随为向善、光明正大，所以“阳货”篇告诉我们“性相近，习相远”的道理，劝我们切实履行善德。

常随人向善必定有事情做，就是蛊卦。“微子”一篇就是讲孔子心隐而身不隐的美德。全心全意为人民服务，当然名望大盛，就是临卦。

“子张”篇就是讲儒家思想如何万代传承的。大才要观，象飞机航拍一个大的景观一样。“尧曰”篇最后综观《论语》，提出中心要点，如同最后给《论语》一组航拍镜头，让你有整体印象。

以上便是《论语》各篇在前后组织上的串讲，整部《论语》可谓一气呵成、气势恢弘，不但每篇是绝妙严密、情理交融的华彩文章，而且每篇之间丝丝互扣、相辅相成，将仁道之义、修学之法、外用之理形成一个完美的系统。儒家学说的精妙之处，竟至于斯！