长江三峡巫峡深处有一个地方叫链子溪，链子溪有三根铁链，铁链建造于清康熙十一年（1673年），在峡江的绝壁上有横、直、斜三条铁链，穿过七个石眼，有99个铁环，链条下有33步石级，最宽不过一尺，下俯滔滔江水，地势十分凶险，洪水期间专供纤夫和路人攀铁链上下，许多人跌死崖下。而今，铁链和石级仍在。消失的却是三峡船工的精神家园--纤夫。三峡库区蓄水后，曾经伴随三峡纤夫度过数百年的铁链和石级随之淹没水底。

然而在神农溪，长江一条支流里，仍有着三峡纤夫的遗存，他们保留着纤夫最后的风光--裸体拉纤。神农溪地处长江三峡巫峡与西陵峡之间的湖北省巴东县境内、长江北岸的深山峡谷里，发源于"华中第一峰"之称的神农架南坡，属常流性溪流，全长60公里，于距县城9公里的西壤口处汇入长江。

巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。长江三峡沿江各地，还有不少纤夫石，纤夫的竹绳子磨出深深的勒痕的石柱让其在三峡而扬名中外。

神农溪水浅流急，千百年来，两岸乡村的农副土特产品、日用工业品，全神农溪纤夫用扁舟运进运出。由于神农溪的水不太深，都只有一尺左右，故扁舟行其上，有时船底与沙石相擦而发出"嘭嘭嘭"的响声，恰似"陆地行舟"。下水有时要纤夫倒拉纤来限制速度，这叫"倒牵牛"，要过浅滩时，纤夫竞相下水，背船过滩，尤其是上水，全凭纤夫合力拉纤而上，号子声声，空谷回荡，别有一番情趣。

神农溪纤夫常年拉纤，所以他们除冬天穿上衣外，其他时间几乎全是裸体，因为穿裤子在水里易妨碍操作，就是穿短裤，被水浸湿后易会很快擦伤皮肤，故只能裸体。虽然裸体不雅，但他们的心灵却很美，不管是大姑娘，小媳妇，赶船都是他们裸体背着接上船，送上岸，而毫无邪念。