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“神雀苑”距国宾馆不远，占地深广，建制恢宏，本来是王室的别业，却常常用来举行大型庆典，集会以及宴乐，除了画榭雕栏，金碧辉映的因素，还有很特别的一点，就是和庄严肃穆的王宫不同，在此无须遵守太多的繁文缛节，宾主脱略形迹，场面更加轻松愉快。 今日的宴会是例行的活动。位处丝路古道上的要冲，楼兰拥有成为西域文化物质交流中心的先决条件，而来自四面八方的商旅、使节以及僧侣等人员，也不断促进着该国的繁荣富庶和文明程度。为示优容和答谢，每逢月初集市开始前，楼兰王庭会折简邀请一些富商巨贾或使臣高僧，旨酒嘉肴，歌舞助兴，竟一日之欢。如此规格极高的聚会，即使国王不能亲临，也会有重要的王室成员参加，而具体照应宾客，提调席面的角色通常由年高德劭的国师黎贝耶出任。 宋钧和方品奇赶到时，盛宴正在进行中，一间开放式的殿堂内宾朋环坐，大都衣着光鲜，神采奕奕，或是快啖豪饮，或是高谈阔论，一派喧闹景象。 “左前方坐着的那位盛装贵妇就是当今的楼兰王后莱迷索阿，也是若羌王的幼妹。”宋钧小声介绍，方品奇顺势望去，看到一个美艳不可方物的女人，应该不算很年轻，但由于保养得体，年纪根本无从判断。上身穿一件鹅黄色的绣花丝织短衫，下身是玫瑰紫色的曳地长裙，高耸的发髻上点缀着珠玉簪钗，另有赤金耳铛，宝石项链，以及造型别致的指环带钩等，只是相对于天生丽质，所有的饰品都嫌多余。她没有与人交谈，也无意于面前的珍馐，面容好象安适闲豫，细看之下两弯蛾眉却微微皱起，令人不禁既怜惜又诧异，拥有如此绝色姿容和尊崇地位的女人，莫非还有什么不如意的地方？当然，也有解颜而笑的瞬间，那是因为目光落在旁边一个少年的身上，她的眼神里便会透射出无法掩饰的慈爱。少年大约十六七岁，眉宇之间和王后有几分相仿，俊秀而稚嫩的脸上带着一股英气。 “那个男孩子就是国王的独子童格罗，也是毫无争议的王位继承者。”宋钧说。 王后母子的身边，坐着一位四十多岁的中年男子，头顶高冠，身穿红袍，一双深凹而狭长的眼睛不怒自威，五官轮廓和童格罗王子有些许神似之处。 “那位莫非是楼兰国王？”方品奇问。 “不，他是国王的胞弟，辅国侯凯度多，也是楼兰王朝中炙手可热的权臣。”宋钧说，“看右边，身材肥硕的是若羌国的太子，穿蓝服的是于阗国的使节，紧挨着的是疏勒国的巨商……” “呵，真是贵人如云呐。”方品奇感概，多少有些紧张。 宋钧看在眼里，解劝道：“胡人生性豪爽，礼制不如我们汉家讲究，你不必过于戒慎。” 交谈间，阿盖达替他们安排了席位，两张朱漆木几并排摆放，餐具坐垫一应俱全。 “宋公，请两位先享用酒食，黎贝耶长老此刻正和汉使说话，容下官去回禀一声。”阿盖达躬身道。 “多谢，请便。”宋钧以礼相还，和方品奇一起就座。有奴婢呈上饮馔，满满堆了一桌子，酒爵食器贵重典雅，主菜是一大盘烧羊肉。 “呵，我们好口福，这可是难得的美味。”宋钧咽了口唾沫，说：“这种吃法是胡地独创，把整口肥羊剥洗干净，架火烘烤，名为‘貊炙’，虽已传入关内，但非豪富之家不能享用。” 方品奇切下一块“貊炙”放进口中咀嚼，果然鲜嫩酥香，配上楼兰当地酿制的石榴酒，更是回味无穷。犹自大快朵颐，十几名妙龄少女在琴师的陪伴下来到殿堂中央，先伏身向众人行礼，而后列队成行，在琴声的伴奏下翩翩起舞。 楼兰古乐史称“善善摩尼”，著名的龟兹乐曾吸取过它的精华。琴师们使用的也是典型的西域乐器，有箜篌、胡笳、横笛，以及后世在中原流传甚广的琵琶等，节奏明快，旋律活泼，轻易让在座嘉宾感受到欢乐和松弛。少女的舞姿相得益彰，舒展双臂，扭动腰肢，周身的饰物发出清脆的声响，缤纷的衣袂令人目迷五色。方品奇不由得想起了白居易那首诗：“胡旋女，胡旋女，心应弦，手应鼓。弦鼓一声双袖举，回雪飘摇转蓬舞。左旋右转不知疲，千匝万周无已时。人间物类无可比，奔车轮缓旋风迟。” 兴会淋漓之际，听到身后有人召唤，转过头来，看见阿盖达领着一位慈眉善目的老者走到近前，花白的须发修理得十分整洁，一件皂色锦袍也剪裁的非常合体，左手持一串象牙念珠，右手扶一根苹果木的手杖，步履舒缓沉稳。 不用说此人就是楼兰国的国师黎贝耶，也是僧团的最高领袖，宋钧连忙起身施礼，却被对方拦住，用汉语说道：“刚才送别汉使，耽搁了片刻，害宋公久候，实在抱歉。” “不敢当，宋某一介山野匹夫，承蒙长老礼遇，已觉得格外逾分了。” “过谦了，”黎贝耶笑着说，“汉人的医学博大精深，据说宋公自幼师从‘秦派’，颇得真传，出关以后，在北道诸国救危扶难，广受爱戴，能够请来你这样的高明医士也是敝国之幸呀。” “长老缪赞，宋某惶恐。”宋钧逊谢。 方品奇知道，自战国以来的几百年间，“秦派”医学久负盛名，其代表人物就是有“神医”之称的扁鹊。了解到这一点，不禁对宋钧越发敬重。 “出于礼貌，本应遣专差迎请大驾，”黎贝耶说，“无奈宋公仙踪缥缈，居无定所，只得派人去诸国间传讯。好在佛陀保佑，宋公收到了口信，并且不辞辛苦前来赴约，急人之难的仁德让我钦佩。” “长老征召，岂敢不来，不知患者是哪一位，宋某即刻前往请脉。”宋钧说，看黎贝耶红光满面，不像是身染疾病的样子。黎贝耶没有回答，目光转向方品奇，神情略显迟疑。 “哦，这一位方郎官是我的朋友，带来了两坛安息美酒进献长老。”宋钧及时引见。 “郎官”是一种官名，更多时候是一种尊称。汉朝富贵人家的子弟，倘若捐纳一大笔钱财，就可以充当“郎官”的差使——相当于皇帝身边的侍卫。方品奇明白，宋钧这么说的目的是故意抬高自己的身份，以求对方另眼看待。 “安息美酒名贵的很哪，我也许久没有沾唇了，多谢方郎官厚赠。”黎贝耶温和地笑道。 方品奇也笑着客套了两句，宋钧趁机进言。“方郎官初涉西域，途中遭遇凶险，以致目前进退失据，还望长老照拂。” “有什么难处请开口，”黎贝耶慨然应承，“不说念及两国邦交，就算看在宋公奔波施助的情谊上，我也会竭力帮忙的。” 宋钧道声谢，替方品奇讲出了失去“过所”的经历以及希望补办关符的请求。黎贝耶耐心听完，泰然自若地说：“这件事无须挂怀，我会关照相应的衙门办理，估计半日内就可拿到新的关符。另外，两位及仆从在敝国的所有开销也不必操心。” 宋钧又表示了谢意，却也清楚，黎贝耶之所以仁至义尽，除了对汉人的优待，也有对自己的深厚寄望。由此可见，即将诊视的病人绝非寻常，于是再次询问。 “宋公舟车劳顿，是不是稍事休息，等酒宴结束了再说？”黎贝耶道。 “宋某已经酒足饭饱，病家安危要紧，就请长老明示吧。”宋钧诚心诚意。 “唉，一言难尽，此间嘈杂，不宜详谈，还是请宋公借一步说话吧。”黎贝耶语调低沉。 事实如此，自从黎贝耶现身，席间就有不少客人挥手招呼，有的还举杯遥祝，使他和宋钧交谈之际，不得不频频颔首致意，兼顾旁人。 宋钧拎起药囊，准备和黎贝耶一起离开殿堂。方品奇此时唯宋钧马首是瞻，见状也要随行，却被阿盖达婉拒。“方郎官且留步，稍后下官还有事请教。” 方品奇踯躅不行，黎贝耶解释道：“哦，是这样，回头阿盖达要来讨取一份履历，等关符下来，我会亲手交给方郎官。你尽管在此享乐，千万不必拘束。” 宋钧也说：“我随长老出诊，事毕即返，你等我一起回馆驿好了。” 方品奇无奈，只得目送三人走出殿外。不一会儿阿盖达又回来，手里捧着一方竹简和刀笔漆盒。方品奇认出，那枝笔笔杆细长，上端削尖，锋单毫硬，正是汉代所谓的“簪白笔”。他顿起担心，唯恐阿盖达要求自己亲书履历，对于汉时盛行的隶书字体，他顶多能够辨识，动手挥毫则力不能及，况且也从未使用过那种书写工具，而一个不会写字的“郎官”岂不招人猜疑。 值得庆幸的是，阿盖达在席前铺展笔简，只是请他口述，诸如姓名、年纪、籍贯等概况。方品奇如释重负，坐直了身体，把先前对宋钧编造的谎言重复了一遍。 阿盖达低头记录，一丝不苟。方品奇没想到，这个看似粗犷的楼兰男人居然能写一笔隽秀的汉字，又留意到，他的书写行距颇宽，当记下全部内容后，又在对应的空隙填上另一种完全不同的文字。 “这就是贵国的文字吗？”方品奇忍不住问，定睛细看，那种文字符号极其古怪，书写方式自右向左横写，字符间没有空格。 “是的，这是敝国颁布王令和律法所用的驴唇文。”阿盖达答道。 方品奇心神专注，兴趣盎然。基于职业特性，他对西域古代文字有一定认识，也翻阅过一些楼兰古国的资料。因为楼兰的神秘消亡，相关的记述寥若晨星，只知道他们使用的官方文字之一源自公元前3世纪的印度孔雀王朝，后来流行于中亚广大地区。研究证明，这种古文字是由音节字母组成的拼音文字，有5个元音，30个辅音，通行年代约在公元3世纪中叶至公元5世纪，此后世界各地再没有国家沿用，逐渐成为一种死文字。直到千余年后，考古学者终于在中亚的希腊化王国巴克特里亚钱币上见到这种文字，当时人们对它无法释读，称谓混乱，到了19世纪末，才由法国人罗古贝里将其命名为“佉卢文”。看到阿盖达书写的情形，方品奇意识到，“佉卢文”在西域的传播应该比后世考证的年代提前，这无疑是一个惊喜的发现。 阿盖达像是个讲究效率的官员，记录完毕随即告辞，说是要到官署申办关符。方品奇含笑相送，由于怀着一股获取独得之秘的兴奋，再也没有了宋钧离去时的那份怅惘。重新落座，席间的气氛越发热烈，享用美食欣赏歌舞之余，宾客开始来往走动，互致问候，也有几个主动找方品奇搭讪，既有楼兰的显贵，也有其它国家的富商。 方品奇感觉，楼兰民族的语言天赋极其出色，几乎人人都精通多种语言，酬酢寒暄毫无障碍，也使他有机会领略楼兰本地的方言。楼兰人的语言也是丝路古道的通行语之一，在后世被称作“吐火罗语”，属于原始印欧语系的一支。交流的过程中方品奇虚心讨教，对方也乐于解答，虽然不可能在短时间内了如指掌，至少了解了一些“吐火罗语”的发音特点和基本语法。除了一份专业素养使然，方品奇另有盘算，要想深入探索一个古老文明的奥妙，熟悉其文字语言将是必经的途径。随声模仿，暗自揣摩，在轻松的环境里增长学问简直是一种享受，可惜的是，这样的状态并没有维持太久。 宴会的形式类似“流水席”，美酒佳肴一道道端上，客人陆续就位，吃饱自行散去，辅国侯凯度多和莱迷索阿王后母子不知何时也不见了踪影。然而，退席的贵宾多半没有离开“神雀苑”，因为聚饮会餐的殿堂之外，还有不少可供游乐消遣的场所。东边有射圃浴房，还有一座大花园，姹紫嫣红，群芳竞艳，最堪消食流连。西边依次是一个斗鸡场，一个斗牛场，客人可以围观助兴，下注博采。西南角有一所百兽园，栅笼里豢养着一些珍禽异兽，白象、犀牛、金钱豹等，还有一只孔雀，蓝冠绿羽，神形硕大，据说已活了四十多年，几乎超过了正常寿命的一倍，“神雀苑”的题名也由此而来。 方品奇本来酒饭已足，滞留席间的原因一则是等待宋钧，二则也想通过交谈吸取更多新鲜的信息，谁知一个人的出现改变了自己的初衷。 这个人就是曾使宋钧大破其财的赤朗，想必顺利通过了关验，押货沿水路入城，随即也接到了邀请。此刻乌孙商人换了一件杏黄色长袍，华贵挺括，益显意气风发，满面的笑容仍未改变，但在方品奇看来完全是一副虚伪吝啬的小人嘴脸。赤朗似乎也看见了他，扬了扬手向这边走来。出于恶劣透顶的印象，方品奇懒得理会，甚至不屑同席共坐，于是不等人走近，就匆匆向身旁的宾客提出告辞，起身走出殿堂。 气候宜人，薰风解愠，方品奇胸中的浊气也逐渐消散。信步向北走去，穿过一道长廊，看到一条通幽曲径。沿着小路继续行进，四周阒然无闻，右侧成排的白杨树后隐现一溜围墙，不远处两扇木门虚掩。里面断断续续传来一阵悠扬婉转的歌声，仿佛一种无形力量的牵引，方品奇径直过去推门而入。 这是个不大的园子，亭阁玲珑，花木掩映，静谧异常，是个宴乐归来歇足闲话的好地方。方品奇寻声轻踱，打算查看究竟，不料附近的葡萄架下蓦地荡起一条身影，着实吓了他一跳，转头望去，又不由得呆住了。 |
 | 楼兰阴谋 | 973 | 05-25 09:54 | ||
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