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内容简介 楼兰阴谋的博客 地址:http://blog.sina.com.cn/loulanyinmou>
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| 挺棒的小说,老实说,很久没有看到这么优秀的小说了. |
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2
“外部空间有大气层保护，达到人类生存条件，紫外线指数4级，温度9~11℃，风力＜5级，湿度42%，污染指数3级，空气中有沙尘扩散，乘客可以选择开启舱门外出活动，也可以静候救援人员到来……” 方品奇苏醒过来，耳边不断重复着语音提示，转侧身体，除了骨软筋酥外并没有受伤，头脑仍感昏沉，却已经能够开始思考判断。是坐等救援还是走出舱外？本来性格沉稳的他倾向于前者，但很快又自我否定，毕竟人们还是向往自由广阔的天地，拘束在仅可容身的逃生舱内，即使安全更有保证，却会感受到一种无形的压抑。 解去安全带，揿动按键，舱门打开的瞬间，立刻闻到一股久违了的清新气息，缓缓爬出舱外，察看周围的环境，不由得六神无主。天色微亮，像是晨曦初透的样子，举目四望，除了连绵起伏的沙包，竟然看不到一点生命迹象。这就是适合人类生存的条件吗？分明是一片荒漠的中心地带，而座舱究竟降落在什么年代，同行的伙伴又在哪里，方品奇茫然无绪，忍不住放声呼喊，“小戴，戴思聪，有人没有……” 声音近乎嘶哑，却如同向沉寂千年的深潭里投入了一粒小石子，甚至没有泛起一丝涟漪。毋庸置疑，自己和同伴们失散了，方品奇惴惴不安，正想重新钻进逃生舱，又发现了一个十分严重的现象。原来，他所处的位置是一座高大的流动性沙丘的侧翼，坡度虽不算陡峭，但由于逃生舱坠落时的冲击力，附近沙层断裂松动，逃生舱正持续地下陷滑落，沙丘顶端的沙层也在不停向下流动。这种趋势已经无可阻挡，倘若风力加强，不消片刻就会将逃生舱覆盖。方品奇对于沙漠的知识掌握不多，却也了解流动性沙丘的可怕威力，它们的形态极不稳定，移动变化不过指顾间事，有时候简直像个可以吞噬一切的恶魔。那么重返逃生舱的结果就不难想象了，好比躺进一具造型别致的棺材里，被厚重的流沙深深掩埋，即使救援人员收到特定频率赶来，挖掘沙层探寻目标也不容易，何况困于舱内能否等到后援出现，因为沙砾的侵蚀导致发射器或换气系统失灵又该如何？ 一念至此，方品奇悚然心惊，他可不愿意从此长眠沙海，于是没有迟疑，转身朝着沙丘顶部迅速攀爬。沙层松软，踩上去如同失足踏空，面前的流沙又不断回落，每挪动一步都非常艰难。他却丝毫不敢懈怠，手脚并用，连续加大动作节奏，终于依靠一股绝境中迸发出的超强耐力登顶成功。气喘吁吁地回头张望，除了无声流淌的黄沙，承载自己降落的逃生舱已然不见踪迹。 方品奇眼张失落，但来不及体会后怕的感觉，新的困扰就接踵而至。逃生舱没入流沙，也就意味着失去了应急装备中的水和食品，没有任何补给的情况下，孑然一身滞留在沙漠腹地的危险不言而喻。他无法确定救援人员何时到来，却清楚沙漠里的气候变化莫测，一旦风暴肆虐，飞沙走石，人类的生命力不会比一只蚂蚁更加坚强。所以，与其在焦灼中迷惘守候，不如立刻做一个明确的决断。想到这里，又感叹自己的时乖命蹇，祸不单行的遭遇令他产生了一种被遗弃的感受，也让他想起了孤身漂流的鲁滨逊。可是，笛福笔下的主人公可以凭借海岛上的丰富物产开辟一片天地，在这寸草不生的荒漠里又能指望什么创造奇迹。 唏嘘之余，极目远眺，依稀望见西南方向有一抹阴影，难道是成排的树林？他的心底升起一线希望，有树木必定有水源，生命之花也就不会枯萎凋零。目测距离，似乎并不遥远，如果不是海市蜃楼的幻景，用不了多久就可以脱离困境，方品奇不再犹豫，振作精神，沿着倾斜的沙梁大步前进。 由于心急如焚，方品奇恨不能摇身变作“神行太保”，腿上绑上四个甲马，口念法咒腾空而去。但这正是缺乏经验的表现，起始阶段发力过猛，使他很快就尝到了苦头，腿肚子如同灌铅，足底火辣辣的生疼，抬头观察目标，距离竟无改变。 不得已调整步伐，在绵延错落的沙丘间踽踽独行。值得庆幸的是天气还算平静，风速仍然稳定，只是随着太阳露出云端，气温也大幅上升。这一点足以加重方品奇的负担，饥肠辘辘的感觉还能支撑，口干舌燥的滋味却难以忍耐。 但他没有放弃或逃避的余地，惟有矢志不渝，一往无前，并根据日影的变换估算着时间。大约过去了十几个小时，摩顶放踵的努力初见成效，视野里出现了一些灌木类的植物，脚下的沙层也硬实了许多，只不过一个健康男子的全部体能已到了强弩之末。咽喉肿胀，呼吸困难，空瘪的肠胃象是萎缩成一团，阵阵刺痛苦不堪言。脚底的血泡粘连一片，没有绷带，就解开外套，脱下衬衣，用尖利的砂石分割成布条草草包裹。纵然勉强止血，虚弱的身体却已拖不动沉重的双腿，最后只能膝行向前，直至匍匐移动。 渐渐地，眼前的绿色越来越近，方品奇却没有了坚持到底的自信。由于大量出汗，他已经处于严重的脱水状态，气若游丝，心率变异，神志也越发模糊，偶尔听到几下驼铃声响，却分不清是确有其事还是耳鸣造成的错觉，想挣扎着翘首察看，又感到一阵天旋地转，紧接着脑袋一歪，不醒人事。 |
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3
仿佛深陷于朦胧虚幻的梦境，方品奇的意识像一缕时断时续的轻烟，感觉身体在颠簸动荡，耳边的“叮当”“叮当”驼铃声此起彼伏，并夹杂着一些人的交谈。那是一种奇怪的语言，间或有几个熟悉的词汇，方品奇试图分辨，却又一次昏厥，直到一股清凉的东西顺着自己的喉咙汩汩注入胃腔，头脑才慢慢地清醒过来。 睁开双眼，发现自己躺在一座帐篷里，四下弥漫着一种动物脂肪燃烧的气味，侧身观察，看到一盏摇曳闪耀的油灯，由此可见帐外已是夜幕降临。卧榻前坐着两个男人，一个高鼻凹目，须发卷曲，穿一件类似马甲的酱紫色对襟小衣；另一个则和方品奇相同的黄面黑发，穿一件青色粗布短褐。 陌生的脸庞和奇特的打扮让方品奇顿生悚惕，但随即看到两人面含微笑，神情友善，其中一个手里拿着盛水的木勺，想必正是那一勺清水让自己止步于濒死的边缘。面对救助者，方品奇的戒心很自然的松懈，勉强坐直身子想要开口致谢，感觉喉间依然肿痛，只能发出“嗬嗬”的嘶哑声音。 两人相视一笑，穿青色短褐的人对同伴说了句话，用的是方品奇听不懂的言语。高鼻卷发的汉子点头答应，两人相继走出帐外。不一会儿，穿短褐的人去而复返，又领进来一位四十多岁的男子。 这人相貌端正，气度沉稳，鬓角已经斑白，梳理整齐的发髻被一根玉簪固定在头顶。和前两者不同，他的服饰更加考究，一袭织工精细的锦衣，宽敞的领口和袖口纹有花边，裁制成月牙弯曲状的前襟下摆打着一排密裥。 根据自己的学识，方品奇认出这就是汉代服装里的“襜褕”，当即不免心神激荡，莫非自己果真来到了两千年前，对方的发式及坐姿也是充分的佐证。可是，究竟具体什么朝代，处于什么区域，最先看到的两个人说的又是哪种语言，似乎有太多的谜团需要解开。 “敝姓宋，单名一个‘钧’字。”来人先作自我介绍，又问：“请教足下尊姓？来自何方？” 言辞略显隐晦，却是明白无误的汉语。方品奇越发激动，支支吾吾地急于回答，只是干涩的嗓子仍然不听使唤。宋钧淡淡一笑，缓缓伸手捉住方品奇的左腕，三根手指轻轻搭在上面，稍作停顿又换右腕，然后沉吟着说：“左寸无力，右关沉紧，脏腑虚弱皆因劳乏饥渴，邪热鼓动又导致暂时失音。所幸本身体质健旺，只需饮食调理即可复原。” 诊断结果完全对症，方品奇颇有意外之喜，脱险伊始遇到一位道行高深的医士，也算是不幸中的万幸。犹自欣慰，饥渴感再度袭来，不由得目眩神药，冷汗直冒。 “朱兴，”宋钧吩咐旁边穿短褐的人——大概是他的仆从，“去看帕昆准备的食物如何，好了就端来这里。” “是，”朱兴答应着起来，却又踯躅不行。 “还有何事？”宋钧问。 “宋公，”朱兴瞟了一眼萎靡不振的方品奇，趋步来到主人身侧。小声说：“这个人身上没带‘过所’，衣裳和鞋子的样子也很古怪……” “喔，知道了。”宋钧摆手打断他的话，朱兴顿口不言，欠身退下。稍后帕昆，也就是最先出去的那个卷发汉子重新进帐，双手端着一只食盘，散发出扑鼻的香味。 食盘放在方品奇身前，上面有一碗熬得很够火候的米粥，两只颜色焦黄的烤饼，类似新疆维族的主食——馕，还有一碟青韭和一碟干肉脯。虽不是什么珍馐佳肴，但对方品奇的诱惑无与伦比，迟疑地看了一眼宋钧，脸上的渴望无从掩饰。 “请吧，”宋钧做一个肃客的手势。方品奇巴不得这一句，早抓过一个馕大嚼了一口，又就着两只食碟开始喝粥。 “慢点，不要急。”宋钧善意地提醒。 方品奇充耳不闻，被热腾腾的米粥烫得呲牙咧嘴，索性将青韭和肉脯倒入碗里，泡着掰碎的馕狼吞虎咽。不消片刻，粥碗见底，一只馕也下了肚，当他的手伸向另一只馕时，却被宋钧坚决阻止。 “饥馁过度，最忌暴食，还是先歇一下。” 方品奇也看过资料，灾年荒月官府开仓放赈期间，总有饥民胀毙的例子，足见空腹贪食的危害，于是只得怏怏作罢。 宋钧命帕昆撤去食盘，只留一盂清水在卧榻边，又对方品奇说：“足下体气尚亏，重在静摄，请早些安置吧，明日启程前定有起色。” 方品奇感激地点头致谢，目送两人出帐。接下来独卧榻上，思绪万千。首先是面临飞灾横祸的凄惶挥之不去，戴思聪和其他同伴在什么地方，是安然无恙还是遭遇不测？怎么样和他们取得联系，还有没有机会返回自己的时代？倘若既成事实无法改变，又如何适应一个完全生疏的环境呢。想到这里，忽然有所警醒，自己固然需要了解周围的一切，譬如眼下处于什么方位，宋钧是什么人，明日启程要去哪里，而与此同时，他们对自己岂非也存在着疑团莫释的观感，如果不能建立一种融洽的沟通模式，想要获得更多的帮助只怕极其困难。所以，在和宋钧等人进一步接触前，必须虚拟一套完整的身份背景，以便消除双方之间的隔膜。本来这些内容归旅行社策划安排，目前无所依傍，只能自行构想。此刻他的专业特征起了作用，冥思苦索，几乎把关于汉代的知识在脑海里过滤了一遍，基本上形成了相对合理的方案，无奈身体状况欠佳，未及仔细推敲，就感到神思倦怠，旋即沉沉睡去。 诚如宋钧所言，补充了饮食，再加上一夜好睡，方品奇的身体状况明显改善。脚底的血泡已经结痂，四肢关节的多处擦伤经过药敷痛楚大减，早晨帕昆又送来一套洁净的衣物，洗漱过后，替他换下了原先磨损不堪的行头。 内衣是一套“短夹衫”，外面是深紫色的直裾禅衣，一条裆裤的质地是细绢的。方品奇略感好笑，他知道细绢做成的裤子在汉代被称作“纨绔”，也就是后世浪荡公子的代名词，足见宋钧手面阔绰，非富即贵。由于身在行旅，特意预备了一双皮革制成的鞋子，叫作“鞜”，结实耐磨，也相当轻便。 整束停当，吃罢早饭，方品奇走出帐外，阳光明媚，清风徐来，开始留心察看四周的景象。这里毗邻一条蜿蜒曲折的道路，隔路相望就是那片险些埋葬自己的沙漠，虽然荒僻空旷，却已没有了的凶恶死寂的氛围，因为随处可见稀疏的胡杨、红柳以及难以辨认的灌木草甸，偶尔还听到一两声清脆的鸟叫，传达着生命的讯息。 宋钧等人象是一支小小的旅行团队，以宋钧为首共有七人，仆从中除了朱兴外都类似帕昆的体貌特征，服饰语言也有别于中原民族。宋钧正招呼手下拆卸帐篷，收拾行李放置放置骆驼和马背上，看见方品奇，施施然走了过来。 方品奇仍感觉咽部不适，但已确定自己恢复了语音功能，只是内心打定主意，与对方交流必须随机应变，切忌率先开口，以免露出破绽。于是按照汉代礼节对着宋钧作了个揖，便微笑静立。宋钧以礼相还，之后重复了昨晚的征询。 姓名年龄无须杜撰，结合本身的口音，方品奇自称世居南阳——秦昭王三十年设郡，汉朝已是国内五大都会之一。 “咦，”宋钧颇感诧异，“贵乡富冠天下，何以奔波万里，来到这正朔不通的西域塞外？” 西域？方品奇更加惊讶，虽然凭印象大致推断眼前属于北方地区，但西域的概念何其抽象，狭义上指玉门关以西，葱林以东的地方，广义上则包括中亚以及印度半岛等区域。究竟身处何地，还是无从参详。 “家门不幸，遭了无妄之灾，”方品奇含糊其辞应付着提问，“乡里无可安身，不得已和几个朋友结伴外出做买卖，辗转来到此地。” “自从博望侯出使西域，几十年来出关经商者倒是越来越多了。”宋钧说，“可是，你怎么只剩下一个人了。” “唉，也是屋漏偏逢连夜雨，出关不久我们遇到了一伙强盗，驼马货物尽被掳去。更糟的是，仓皇逃命之际又和同伴失散，以致身陷迷途。”方品奇一边回答，头脑里一边加紧分析捕捉到的信息。宋钧提起的博望侯就是因凿空西域而名垂千古的汉使张骞，由他开辟的东西交流大道促进了人类文明的发展，在2000年后被德国地理学家李希霍芬男爵命名为“丝绸之路”。方品奇记得，张骞首次从西域返回长安是武帝元朔三年，即公元前126年。如果过去了几十年，此时应该是武帝末年或昭帝初年，无疑比“寻梦之旅”设定的年代晚了不少，但不容细想，宋钧又开口了。 “难怪既无旅伴向导，又无车马给养，昨日初会，还以为碰到一位苦行修法的僧伽呢。呵，不知方公子此行经营什么货物？” “从敝乡收购了几包丝绢，原指望将本图利，谁曾想……”方品奇随口回答，摇头叹息。 “噢，”宋钧似乎相信了这一套托词，只是眼神深邃无比，难以洞察真实的内心感受。“无论如何，总算是化险为夷，方公子接下来有什么计较？” “还能有什么计较？若非宋公施救，我已经倒毙荒漠，如今举目无亲，身无一物，再也没有什么发财的念想，只愿找到来时的同伴，早日返回故乡。”方品奇愁眉锁眼，一半是做作，一半也是切实的反应，暗暗希望颓丧的表现能够博取对方的同情，最好带着自己一起上路。 宋钧却像是若有所思，沉默了片刻忽然冒出一句。“知道这里是什么地方么？” “不知道，”方品奇说，“我是第一次出关远行，和朋友走散后，一路颠沛转徙，早已迷失了方向。” “你的境况确实窘困，”宋钧说，“斧资缺乏不足为虑，宋某行囊颇丰，可以勉力襄助，但另有一样东西少了就极其麻烦。” “什么？”方品奇脱口问。 “过所，”宋钧说，“你不该忘记这个吧。” “过所？”方品奇一愣，随即猛然想起，“关传”与“过所”是秦汉以来吏民出入关津要道时必须携带的身份证明，它的特征功用在《汉书》里曾有记载：“两行增帛，分持其一，出入关合之，乃得过，谓之传也。”随着汉廷势力的不断延伸，过所制度在西域范围也逐渐通行。 “是呀，我的‘过所’夹在行李中，也被强盗抢去了。”方品奇辩解。 “这就很棘手了，”宋钧说，“西域诸国的政令虽不及关内严明，但没有了‘过所’，照样无法入城通关，只能在城邑之间的山岭荒地奔走游荡，一则会受到虎狼虫豸的侵害，二则有被兵丁当作盗贼缉拿之虞，况且你的朋友也不可能长久滞留旷野，寻找起来更加不易。” 形势讲解得很透彻，方品奇越发忧心忡忡，看着宋钧，几度欲言又止，仿佛失去了告哀乞怜的勇气。素昧平生，对方不仅对自己有活命之恩，而且也有慷慨资助的表示，这时候若继续奢求，似乎于理不合，也显得贪得无厌了。 见他疾首蹙额，宋钧安慰道：“方公子无须气馁，不妨先听听宋某的想法。” “宋公请讲。”方品奇毕恭毕敬。 “老实说，”宋钧慢条斯理，“眼前我无法断定贵友的去向，也腾不出空来陪你沿原路查访。倘若不弃，你可以先随我同行南下，到时候我设法托人领取一道‘过所’，之后的进退行止就会方便许多，不知你意下如何？” “固所愿也，不敢请耳。”方品奇惊喜过望，一揖到地。 “何必如此，”宋钧逊让不遑，“也许我们去往的方向和贵友南辕北辙，反而费你不少周折呢。” “寻梦之旅”的同伴渺不可期，是否在此时此地降落也是个未知数，势孤计穷之际只有先求自保，方品奇不便明言，只好反复称谢。“宋公真乃仁义君子，深恩厚德何以为报？” “不必介怀，”宋钧笑着说，“在这条人迹罕至的路上相逢算是难得的机缘，何况同属大汉子民，在异域彼此照应也是本分。足下的面相望之福泽厚重，即使没有宋某援手，也自会化解横祸。” 谦和诚恳的态度让人更加钦佩，方品奇还要表达谢意，朱兴跑来请示，营帐行李俱已收束完毕，问什么时候动身。 “时辰不早了，这就走吧。”宋钧说，吩咐仆从过来搀扶方品奇。走向驼马的时候，方品奇突然想起一件事，问：“不知宋公此行来自何地？又将去往什么地方？” “哦，我们是从渠犁国出发的，”宋钧缓缓答道：“准备去的地方是楼兰。” |
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汉代的天山南北，即狭义称作西域的地方，参差错落分布着许多国度，后被总称“西域三十六国”，但实际数量远不止此，先后差不多出现过五十余个国家。这些所谓的“国家”是以城邑为中心大小绿洲，势力范围相对独立，行政管理比较松散，故又称为“城廓之国”。如果把这些国家比作撒落在广袤西域的明珠，楼兰无疑是其中最璀璨的一颗。 原因之一是重要的地理位置，由玉门关西行，无论到天山南麓的北道诸国，如车师前国、焉耆、龟兹、姑墨、温宿、疏勒等，或是去昆仑山北麓的南道诸国，如于阗、莎车等，楼兰都是必经之地，作为连接中原和西域的交通枢纽，它在世界文化史上起到的作用无可估量。 原因之二是莫可究诘的神秘色彩，经过千百年的沧桑变化，曾经盛开在西域的文明奇葩陆续烟消云散，而作为丝路古道上的咽喉重镇，楼兰的消亡留给后世谜团似乎更多。且不说方品奇时代的茫然无绪，只不过在数百年后的唐朝，楼兰就只存在于边塞诗人的想象中，“愿将腰下剑，直为斩楼兰。”“黄金百战穿金甲，不斩楼兰誓不还。” 错过了“文景之治”，却可以亲历一方更加神奇的时空，方品奇颇有一种失之东隅，收之桑榆的感受，只不过和古人同行，需要时刻抑制亢奋情绪的流露。手边没有地图，但凭借不算糟糕的历史地理知识，在他的脑海里仍可勾勒出一幅大致的轮廓，渠犁位于吐鲁番地区，而楼兰则处在日后的罗布荒漠，行进的方向应该由西北至东南。 队伍在空灵悠远的驼铃声中迤逦前进，方品奇的身体日渐康复，通过小心翼翼的交流，对自己的恩公有了基本的了解。宋钧是陇西人氏，自幼研习医术，十多年前作为戍边移民进入西域，先在屯田轮台的汉军中效力，并因功劳获封爵位——“公乘”，虽不如何高贵，但也接近士大夫阶级了。后来不耐营规约束，毅然辞差离去，却没有返回故里，只在北道诸国间行医游历，由于手段高明而深得众望，目前是受一位楼兰显贵的邀请前往施诊。 在方品奇看来，宋钧固然是位蔼然仁者，却也具备深藏不露的睿智，一双敏锐的目光似乎可以通幽洞微，因此不敢过分亲近，唯恐被对方识破端倪。于是，交谈间或是信口敷衍，或是王顾左右，尽量避免提及关内的时事政况，而把话题引向自己本该懵懂的西域风情。事实上，即使没有这层顾虑，周围的一切对他的吸引也难以抗拒，比如姿态多变的地貌环境，形状奇特的鞍辔，以及帕昆等人所使用的古怪的语言。 “帕昆讲的是渠犁的方言吗？”方品奇请教宋钧。 “不，那只是北道诸国的通行语之一，大概起源于粟特人。” 粟特又称粟弋或康国，位于泽拉夫善河流域，该民族善于经商，长期活跃在丝路古道，其文化也得以广泛流传。对于这种后世逐渐消亡的语言，方品奇自然兴趣浓厚，抽空就向帕昆等人学习，潜心默记，孜孜不倦。 宋钧却不以为然，笑着劝道：“方公子何必劳神，西域的语言混杂不一，一时哪能学得过来？其实，随着汉军声威远播，本朝的文字语言在这里已经相当普及，不仅各国的向导、译长运用纯熟，就连诸王互致书简也常常采用汉文，所以根本不必担心交往方面的阻碍。” 方品奇不无自豪感，但也未改初衷，认为多掌握一些现时的知识毕竟有益，而且本身职业也涉及到古代文字语言研究，懂得如何把握要领，数日过去，已经学会了不少语句词汇，并能够和帕昆进行简单的沟通。 驼背上的旅行享受到的是从容闲适，但体验过瞬间跨越时空的方品奇未免感觉拖沓，漫漫前路仿佛永无尽头，忍不住相机询问宋钧。 “快了，”宋钧说，“至多三百里，四五天的工夫就到了。” “四五天？就靠这些驼马？”方品奇诧异，汉制的“里”稍短，但估算一下，这几天日行不过四十里，如何在四五天内走完三百里的路程呢。话刚出口，又觉得不妥，以当前的物力，不靠驼马靠什么？ 宋钧似乎没有留意到他的紧张，说：“驼马由帕昆带领，我们改走水路。” “水路？”方品奇更是困惑，且不说走水路的先决条件是存在江河湖海，作为承载工具的舟楫又在哪里呢，虽然道路两旁生长着不少粗枝大叶的树木，但若临时斫伐造船也太费事了吧。 这次没有贸然打听，事实上没等他表示疑问，谜底已经揭开，驼队又行进了半日，大片的芦苇沙柳映入眼帘，淙淙的流水声越发清晰，接下来一道宽阔的河水横亘在面前。 “看，这就是孔雀河，”宋钧伸手指点，“源自西海，通往楼兰，河面上每天都有行船。” “西海”即博斯腾湖的旧称，方品奇释然，原来宋钧要搭乘顺风船，看那湍急的水势，在此改弦易辙确实能够节省许多时间。 “除此之外还有一点便利，”宋钧又说，“不日到达楼兰，方公子要向当地权贵求索‘过所’，两手空空总不合礼数。这水路上来往的多是商船，我会先替你置办一份晋见之仪。” 替人设谋如此周全，方品奇感谢不迭。宋钧顾不上客套，下马安排仆从分拣行李，没过多久，旁边守望的朱兴跳脚高喊：“有船了，有船了——” 果然，四条形制相等的木船由西驶来，船身扁平，两头高翘，发现有人招呼，依次停泊靠岸。让方品奇感到稀奇的不仅是船的样子，还有船员的身份，据称来自乌孙国，目的地恰好也是楼兰。 乌孙人是哈萨克族的先民，唐代颜师古称：“乌孙于西域诸戎，其形最异，今之胡人，青眼赤须，状类猕猴者，本其种也。”亲眼得见，才知是夸张之语，这些人不过保留着欧罗巴种的面部特征，鼻骨较高，皮肤白皙外，眉目须发都是黑色的，尤其那个体态壮硕的船主，浓密的黑胡子几乎遮住了大半个脸，只留下一张笑口常开的嘴巴和一对透射着练达之气的明亮眼睛。他穿着一件丝织的红色长袍，白帽子上嵌着一颗杏核大小的碧绿翡翠。 互通姓名，船主叫赤朗，是常年奔走西域的商人，看起来生意做得很红火，能讲一口不大流利的汉话，对盛名遐迩的宋钧也有耳闻。 “久仰，久仰，能与妙手施众的宋公同渡实在荣幸，诸位快请吧。” 除了帕昆及两名驼夫继续走旱路，宋钧和方品奇等人相继登船。赤朗的热情令人倍觉亲切，先让僮仆腾出空间供客人安坐，船开以后，又命人端来了飘香的奶茶和糕点瓜果。 “先生太客气了，容留我们搭船已经求之不得，怎么还好意思叨扰？”宋钧由衷致谢。 “宋公不要见外，行旅间相互给与方便也很平常，你不是第一天走在这条道上了，遇到相同的情形还不和我一样？”赤朗笑容可掬，亲自斟满一杯奶茶。 “先生真乃慷慨义士，不知这一趟做些什么生意？”宋钧注意到后面三条船吃水颇深，想必满载货物，暗忖，即使不为方品奇所计，也要先照顾一下赤朗的买卖，以报相助之德。 “我带来的是安息的香料和美酒，馈赠亲友十分体面，脱手转卖也利润可观，宋公有兴趣吗？” “原有此意，”宋钧看着方品奇说，“这位方公子要去楼兰城探望朋友，正好需要备办礼品。” “那太巧了，这条船上就有现货，两位不妨挑选。”赤朗倒是懂得把握商机，立刻叫人搬来了两坛酒和四五盒香料。 宋钧低头察看，犹自沉吟，方品奇说：“宋公，就选酒吧。”在他想来，作为奢侈品的香料自然昂贵，所以不忍让宋钧破费。 “嗬，这位方公子气宇不凡，眼光也很独到呀，”赤朗用一种略显异样的目光看了一眼方品奇，笑道，“这酒入口绵软，醇冽无比，去年昆莫遣使长安，敬献大汉天子的贡品里就有此酒。” 昆莫是乌孙王的称号，张骞通西域后，乌孙一向与汉朝交好，武帝元封六年，汉宗室细君公主下嫁乌孙昆莫猎骄靡，被封右夫人。这段联姻促深了两国的关系，为汉廷在西域的拓展起到重要作用，只是苦了远离故土的刘细君，从锦绣中华去往荒岭草原，衣食住行皆不适应，加上思乡情切，终日以泪洗面，愁闷难解，曾经作歌一首： 吾家嫁我兮天一方， 远托异国兮乌孙王。 穹庐为室兮旃为墙， 以肉为食兮酪为浆。 居常土思兮心为伤， 愿为黄鹄兮归故乡。 “好吧，照方公子的意思，就要这两坛酒了。”宋钧对赤朗说，“价钱怎么算？” “价钱自然公道，”赤朗笑眯眯地抚弄着自己的胡须，“不过，既然准备支付帐目，不如把乘船的费用一并清算了，也省得回头麻烦。” “乘船的费用？”不独宋钧，方品奇和朱兴等人都讶异莫名，本来以为搭一趟便船无需花费，谁知道看似豪爽的船主另有打算。 “不错，我准许诸位上船是出自一番好意，但好意也是需要报答的。念及我们跋山涉水的辛劳，适当索取一点酬佣也无可厚非吧，总是徒劳无益，今后谁还肯做善事呢。”赤朗不紧不慢地说。 “先生所言极是，那么就请你报一个价目，宋某自当全数奉上。”宋钧尴尬地应承着，摸索着打开行囊。 “宋公到底是明白人，”赤朗挑起大拇指，小声念叨了几句，说：“两坛美酒加上船钱，合计五金差不多了。哦，这些瓜果奶茶就不必算了，权当鄙人孝敬，相识一场不易，我也想交几个朋友。” 话讲得轻描淡写，却不啻狮子大开口。汉代作为货币的黄金，以斤为计算单位，“一金”即“一斤金”，而一金又相当于万钱，当时的粮价一石粟米不过百余钱，文帝就曾因百金为中人十家之产罢修露台。若按赤朗的说法，好比在路边吃了一碗阳春面，却要付出超过三桌燕翅席的价钱，难怪宋钧惊得瞠目结舌。 “先生弄错了吧，两坛酒不可能这么贵吧，况且我们是租船，就算买下一条船也用不了这么多呀。” “这话不对，酒的本身也许不贵，但诸位算过没有，从安息来这里要走多久？整整一年哪。如果进了玉门关，只怕酒价还得上涨。另外，你们倒是想买船，可惜这条水路上找不到卖家吧。”赤朗振振有词，脸上居然始终保持着笑容，只是越发让人感到厚颜无耻。 “算了，宋公，咱们不要他的酒就是了。”方品奇愤愤不平，大声说。 “方公子，此刻反悔来不及了。刚才忘记告诉你我的规矩，凡上船者一定得买些东西，不然换成香料也行，两盒一金，十盒起卖。”赤朗哈哈笑着，像个十足的无赖。 “大不了我们重新上岸，反正孔雀河上天天都有船过。” “是吗？我们从西海出发的时候，特意探听了一下附近商家的情况，五天以内发往楼兰大船只有我们一拨，剩下的就是无法载客的独木舟了。如果诸位不怕耽搁日程，尽管下船就是，当然，前提是完成一次交易之后。”赤朗应对自如，看来早有预谋沿途敛取不义之财。 “哼，你这种卑鄙行径和趁火打劫有什么区别？”方品奇斥责。 “方公子，你连看望朋友的礼金都要别人代付，还有什么颜面在这里大发牢骚呢。”赤朗不无嘲讽地笑道，“宋公行医多年，驰名四方，想必早已席丰履厚，没准儿根本不在乎这几个花销。” 方品奇气不打一处来，正要反唇相讥，却被宋钧拉住。“方公子，不必争执了，宋某答应过你的事一定不会失信，再者也不愿在旅途中多费周折。” 说着，如数取出五金，双手递交赤朗。 “我可以毫不还价，但必须纠正先生的论调。宋某行医资以生计，向来不敢索求过奢，病家的谢礼只是用来维持日常用度，即便不施一钱，也绝不会袖手不顾。所以根本不象你说的那样积财丰厚，就连这次去往楼兰的旅费，也是出自几位富庶人家的捐助。” 赤朗得到金子，早乐得眉开眼笑，哪里还在乎宋钧的表白，说：“相信宋公仁德为怀，可惜我和你是不一样的，商人的本性就是唯利是图，否则何苦四处漂泊呢，干脆回家种田算了。好了，我不妨碍各位欣赏景致了，还有什么需要尽管吩咐。” 宋钧置若罔闻，默默地系紧行囊，神容凝重苍白，与其说是由于川资靡费过半而痛心，不如说是蒙受屈辱后的懊丧。方品奇看在眼里，有一种形容不出的难过，虽然恼人的结果缘自赤朗的贪婪，但宋钧替自己设谋而落入圈套也是不争的事实。想要说些宽慰的话却无可措辞，只有盯着舷外的激流发呆，抑郁的情绪不逊于望风怀想的细君公主。 十二名艄公努力划桨，木船破浪前进。赤朗象是什么事也没有发生过一样，一会儿捧着一片蜜瓜大嚼，一会儿颐指气使地呼喝仆人，或是懒洋洋地躺在甲板上，翘起二郎腿，嘴里哼唱着一支小曲儿，悠闲自得地晒着太阳。宋钧等人的情形则完全不同了，挤坐在船舷一侧，相对无语，没精打采，看起来就像几个押解途中的囚犯。 单调无味的航行没有持续太久，沉闷的气氛就被突如其来的变化打破。随着一股劲风掠过，一名艄公惨叫跌倒，右肩赫然多了一支长杆雕翎箭，当时鲜血迸出，痛呼翻滚。众人悚然变色，引领四顾，看见河道北岸的草甸中出现一支马队，约有几十人，挥舞着寒光闪闪的弯刀逼向水边。 赤朗的眼里满含惊惧，嗓音也一下子变得嘶哑。“不好，是匈奴人……” |
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战马嘶鸣，喊声雷动，匈奴人剽悍的身影近在眼前，刀弓敲击鞍背和铠甲摩擦发出的声响此起彼伏。他们没有继续放箭，大声吆喝着冲着木船招手，明显是示意靠岸的意思。其中有个骑红鬃马的象是首领，毡帽上点缀着鹰形金冠饰，腰间束着一条虎咬牛纹银带，右手横握一柄宽刃短剑。他的年纪很轻，有着一副黝黑的面孔和凶神恶煞般的表情，即使相隔三四丈远，阴森的目光也令人不寒而栗。 “主人，怎么办？”一名艄公请示赤朗。 “用力划浆，冲过去。” “不可，”宋钧提出反对意见，“激怒了匈奴人，你知道后果是什么吗？” 赤朗目露惊悸，稍作迟疑又说：“不要紧，他们人少，这段河水又深，我们有机会逃掉的。” 于是舵手们运桨如飞，同时招呼后面的船一起向前疾驶，试图摆脱拦截。但赤朗的决定还是失于轻率了，匈奴人虽少，强弓硬弩的威力丝毫未减，首领一声令下，顿时飞矢如蝗。木船上除了货物，并没有篷盖之类可供躲藏，赤朗和一些仆人拿着防身用的刀剑拼命拨打，却如杯水车薪，于事无补。顷刻间已有五六名艄公中箭受伤，哀嚎声不绝于耳。宋钧和方品奇等人蜷伏在一堆酒坛后，栗栗危惧，狼狈不堪。 即使这样也不能涉险过关，此段河水虽深，水面却相对狭窄，而且面临一处转弯。匈奴人确实有备而来，早在不远的前方伐断两棵高大的红柳平放水中，正好阻挡了木船的去路。 “主人，放弃反抗吧，”有艄公乞求，“不然船会撞翻的，大家谁也活不了。” 赤朗无奈，只得下令丢掉刀剑，停船靠岸，放下跳板。匈奴人纷纷下马，分别登上四条木船，那名首领模样的年轻人带着五六名随从径直来到第一条船上。他捉住一个艄公的衣领，厉声咆哮着，原本冷酷的脸庞因愤怒而显得愈加凶狠。 后世研究，匈奴人使用的语言是中国北方诸族最古老的语种之一，接近蒙古语系或通古斯语系，换作平时，必会激起方品奇无穷的考究热情，但此刻已全无兴趣。年轻首领的惩罚没有停留在口头层面，痛斥了几句，扬手就是一剑。那名艄公算得上赤朗的忠实手下，刚才奉令划桨不遗余力，付出的代价却沉重无比。整条喉管被锋利的剑刃割断，鲜血标出两尺多远，连一声惨叫都不能发出，就一头栽落船外的河水里。 方品奇大骇，生平何曾见过如此场面，头皮发麻，双腿绵软以外，另有一种强烈的干呕反应。由于神昏意乱，眼皮灼热，接下来发生的一切也像是一场梦魇。 匈奴首领没有再开杀戒，把沾满血迹的短剑拿到嘴边，平静地舔舐了几下，“啧啧”的咂舌声使人惊心悼胆。随后迈步走到甲板中央，睥睨扫视，目光首先停留在一堆货物上。他伸手一指，几名部下立刻蜂拥而上，准备开始搬运。这时候，本来呆若木鸡的赤朗忽然上前拦阻，继而跪在首领面前，大呼小叫，告哀乞怜。 首领先是一怔，旋即飞出一脚，把赤朗踢了个跟头。赤朗痛呼一声，却锲而不舍，又挣扎着爬到首领身前，喋喋不休，百般申诉。他讲的话类似帕昆的语言，方品奇只能听懂大概意思，象是说船上的货物是自己的全部家产，请求对方高抬贵手，不要掠夺。 在场众人如芒在背，都替赤朗捏着一把汗。方品奇尤其感到愤恨和不解，赤朗的鄙吝贪财固然是本性，但面对残暴的匈奴人，当务之急是保全自己的性命，这种愚蠢的行为有可能累及全船人的安危。 果然，匈奴首领不耐烦地咒骂着，手里的短剑再度扬起，但不等落下，赤朗不知从哪里掏出一方木简，高举过顶，大声喊道：“且慢，我是乌孙国的臣民，曾经替高贵的左夫人效过力，您不能随便杀我。” 那方木简上镌刻着数行文字，并有几处火烙的印记，大概是乌孙国颁发的“关传”。据《汉书》记载，当初乌孙“户十二万，口六十三万，胜兵十八万”，作为西域大国，自然受到汉朝和匈奴的重视，也是双方结交拉拢的对象。在汉朝先后遣嫁细君公主和解忧公主的时期，乌孙昆莫也迎娶过匈奴女为妻，并封以“左夫人”名号，地位甚至超过汉公主。赤朗刻意提起“左夫人”，就是希望匈奴首领念及这份香火之情网开一面。 匈奴首领稍作迟疑，缓缓收起短剑，却还是一脚踹倒了赤朗，嘴里用北道诸国的通行语嘟囔了一句。“乌孙人也不是什么好东西。” 转过头来，忽然发现了宋钧和方品奇等人，眼神中闪过一丝凶狠的光芒，一步一步走上前来。 方品奇的一颗心提到了嗓子眼儿，根本不敢正视对方的脸庞，一股扑鼻膻味接近的同时，也感受到了一片浓重的杀气。 “汉人，你们从哪里来？叫什么名字？”首领发问。 “鄙人宋钧，从渠犁来。”宋钧抢先答道。 “哦，你就是那个很有名的医士？去年僮仆都尉征召，为什么不见人影，难道没把大匈奴的号令放在眼里吗？” 大约在汉文帝前元年间，匈奴骑兵西进，攻入准噶尔盆地，并从天山东麓的缺口打入塔里木盆地的东北，征服了西域的许多国家，后在焉耆、尉犁等地设置“僮仆都尉”，控制商道，掠夺财富，“敛税重刻，诸国不堪命”。匈奴使者所到之处，沿途各国还须供应一切用度，不得留难。 “当时宋某在龟兹游历，确实不知僮仆都尉传唤的事情，医者以救死扶伤为天性，原本没有畛域之分，还望首领明察。” 从前额的细汗看得出宋钧的紧张，却又尽量表现得不卑不亢，沉着应付着对方的指责。匈奴首领对他的解释不置可否，转而盯着方品奇，大声问：“你又是什么人？” “我……我是……”方品奇喉头发堵，嘴巴开合了几次难以成句。 “你是哑了？还是聋了？我的问题不难回答吧。”首领催问，方品奇越发张口结舌，手足无措。 “他是……”宋钧试图替方品奇解围，却遭到呵斥。“闭嘴，”同时下令，“搜查他们，一个也不放过——” 四五名如狼似虎的匈奴兵冲过来，挨个搜检宋钧一行的衣物行囊，川资、药匣、干粮统统翻了一遍，并没有多出什么可疑的物件，只是少了一样十分重要的东西，那就是证明方品奇身份的“过所”。 “出门竟然不带任何信符？你究竟是什么人？怎么来到这里的，莫非汉军的奸细？”匈奴首领的质问一声高过一声，拔出短剑压在方品奇肩头。 “宋某担保，这位方公子绝不是汉军的细作……”宋钧又挺身而出，却被匈奴首领一掌掴在脸上。“废什么话，给我跪下，全部跪下！” 慑于淫威，宋钧和赤朗等人只得纷纷屈膝，莫敢仰视。方品奇的身子也不由自主地矮了一截，从小生长在久已废除跪拜礼的年代，他难免产生奇耻大辱的感受，但更多的还是悚惶和畏惧，暗暗猜测，匈奴人是不是要血洗全船？自己是不是即将化作剑下的一缕冤魂？ 深深地低着头，甲板上的木纹清晰呈现，他的意识却逐渐模糊，忽然听到一下尖锐的口哨声。根据位置推断，似乎是旁边的匈奴首领把两指塞入口中发出的啸叫，难道是开始动手的号令？方品奇的惊恐达到极致，心底也涌动着一股求生的本能，就想振臂而起做最后的拼争。但不等他有所反应，又听到一阵杂乱的脚步声，紧接着是唏聿聿的马嘶不断响起，竟象是离船远去的样子。 船上的沉寂又持续了片刻，不知是谁率先抬头，颤声喊道：“看，匈奴人都不见了。” 大家相继起身，这才发现四条船上的匈奴人果真全部撤退，而且纵马向北疾驰，此时只能看到一片腾起的尘烟。检点损失，赤朗的惊喜溢于言表，除了几坛美酒，匈奴人居然什么也没有带走。 从命悬一线的关头倏尔解脱，人们的心情不言而喻，但激动之余又产生疑惑，匈奴人来去如风，却没有大肆劫掠，莫非只为了虚张声势？那么，当初何必穷追不舍截断水道呢。 “真是太幸运了，原以为这几船货都保不住了呢。”赤朗笑逐颜开，“看来乌孙国的‘关传’还是顶用的，匈奴人也不得不给面子。” 喋喋不休引起了方品奇的反感，忍不住说：“你的面子不见得有多大吧。一名艄公惨死，六人中箭受伤，难道你心里就没有一点不安的感受？” “你大概没听说过匈奴人屠城的事情吧，相比那些血流成河，玉石俱焚的场面，今天就算是秋毫无犯了。”赤朗冷笑，“再说了，如果我们避免不了更加深重的灾难，也是因为你的神秘身份引起匈奴人的怀疑而造成的后果。凭这一点，你就没有资格在我面前指手画脚。” “赤朗先生误会了，方公子并没有冒犯您的意思。”宋钧连忙过来打圆场，“他的‘过所’在途中遗失，想不到差点给诸位带来祸患，为此宋某深表歉意，还望先生见谅。”说着冲着对方作了一揖。 “不必多礼，”赤朗摆了摆手，说：“你能明白我的营生艰难就好，也不会为了刚才的花销耿耿于怀了。不过，这条道上多年没有出现过匈奴人的身影了，忽然卷土重来，是否昭示着以后的日子不再太平？细想今天的情形也实在蹊跷，匈奴人已经拦截成功，却又莫名其妙地空手而归，真不知他们玩得什么把戏？宋公，你见多识广，能不能说说这是怎么回事？” “唔……”宋钧似乎颇费踌躇，思索了一会儿说：“我想不外乎三种可能，其一，如今匈奴人还不愿与乌孙为难，赤朗先生的‘关传’起到了保护作用；其二，他们确实在追捕所谓的‘细作’，经过搜查，并没有发现目标；其三，这支匈奴小队另有要务，不便携带大批辎重，所以只能对满船的货物弃之不顾。” 赤朗的眼珠骨碌碌转动了几下，说：“嗯，有些道理，但似乎应该补充一条。” “什么？” “此处距匈奴人的领地相去甚远，他们孤军深入，不敢滞留，以免遭遇时常沿河巡逻的汉军，而且那个年轻首领看起来身份尊贵，更不能久居险地。” “哦，赤朗先生认识那个首领吗？”宋钧说。 “不认识，”赤朗缓缓道，“只是看他的相貌、服饰，以及行事作派，很像是传闻中的日逐王的大儿子。” “啊，”宋钧神情骤改，“你是说……那个嗜血成性的伊都王子？” 赤朗沉重地点点头，仿佛心有余悸。方品奇不明所以，小声问朱兴。“伊都是什么人？” 朱兴也似谈虎色变，说：“伊都是匈奴日逐王的长子，性情暴烈，天生神力，据说每餐必饮人血，最多时可达一斗。” 方品奇顿感毛发直立，回想起刚才匈奴首领添吸剑上血迹的行状，不觉得朱兴是在危言耸听。于是倒吸一口冷气，暗自庆幸，遇到这样一位凶残角色而能安然无恙，也算是一次难得的小概率事件了。 周围诸人犹自后怕，赤朗大声说：“咳，既然逃过一劫，何必自己再找不痛快呢。好了，大家赶紧收拾东西，准备开船，总不想等着那些匈奴人去而复返吧。” 众人如梦初醒，随即各行其事。有的归拢行李货物，有的替伤者包扎，处理遇害艄公的遗体，也有的下船移开断树，疏通河道。忙过了将近半个时辰，一切才算安顿就绪，木船在赤朗的调令下重新向前行驶。 方品奇身无长物，不必清点收束，又无心找人攀谈，就独立于船舷旁，望着远方的白草黄云，默默整理着自己的思绪。他对匈奴人的了解不是很多，这个《汉书》记载为夏后氏苗裔的游牧民族大约在公元前三世纪崛起于中国北方，其民“逐水草迁徙，无城郭常居耕田之业”，而“士力能弯弓，尽为甲骑”。秦汉交替之际，匈奴的伟大首领冒顿单于完成了统一大业，开始频繁地南下入侵中原地区。而随后的几百年历史，也如同在演奏一支时断时续的汉匈之间战争进行曲。起初，汉朝国力薄弱，且奉行“清静无为”的黄老之学，对于匈奴的挑衅只能忍气吞声，采取了“和亲”等妥协举措。这种局面到了武帝即位后发生转变，随着国库充盈，武备修整，雄心勃勃的刘彻从元光六年（公元前129年）持续对匈奴用兵，先后启用了卫青、霍去病等军事天才，并于元狩四年（公元前119年）取得了决定性的胜利。汉军横穿戈壁，深入匈奴帝国中心，袭击了伊稚斜单于，消灭俘获了两万匈奴人，从此直至西汉结束，匈奴再也没有对长城脚下和漠南地区产生过威胁。 不过，匈奴人是不甘雌伏的民族，之后和汉朝的争夺又围绕着西域诸国的宗主权展开。汉廷在轮台、渠犁等地设置屯田校尉时期，匈奴也于西域设立了日逐王及僮仆都尉，双方互有攻守，此消彼长。方品奇判断，自己降临的年代正是这个风云变幻的时段。 和“寻梦之旅”最初确定的目的地长安比较，形禁势格的西域无疑充满更多的风险，本来无须和异族人正面接触，在此却已经领教了匈奴的凶悍野蛮。他感到无所适从，对来时同伴的期盼越发迫切，又越发觉得难以指望，不得已惟有暗自祈祷，但愿这是最后一次见到匈奴人，至少再也不要碰上那个残忍变态的伊都王子。 |
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第二天船开的时候，方品奇还倚在货堆旁酣睡，不久被一阵啾啾的鸟鸣声吵醒，张开双眼，环顾四周，立刻困意全消。 这是个晴朗的暮春天气，湛蓝的空中漂浮着大朵的白云，孔雀河两边草木葱茏，视野开阔。岸北的芦苇足有一人多高，摇曳生姿，宛若少女的腰肢。晓露初干的碧草像是被净水仔细洗涤过一样，映入眼帘，惬意舒畅，熨贴无比。虽已过了繁花似锦的季节，绿茵之间依然朱朱白白，芬芳馥郁，仿佛不肯迁就时令的步伐。向后有大片的胡杨、桂香柳、梭梭柴，以及许多不知名的树木，枝繁叶茂，蔚然成林。三五成群的麋鹿或羚羊在林下嬉戏，欢快的追逐中惊起一对百灵，拍打着轻盈的翅膀从船头掠过，留下一连串悦耳的啼叫，与岸边行旅的驼铃声呼应成趣。水面渐宽，过往的舟楫也多了起来，人们隔船相望，颔首致意，脸上挂着恬适的微笑。南岸河网密布，波光辉映，其间点缀着桑竹良田，阡陌交通，远处隐约可见城郭庐舍，炊烟袅袅，还有耕者渔夫，以及头顶陶罐沿河行走的姑娘，无不举止从容，如同画中人物。 看惯了钢筋水泥的高楼大厦，方品奇简直难以置信，世上竟有一方这么美妙的天地。回忆起自己曾参加过的所谓“生态之旅”，任凭如何矫造堆砌，也无法比拟眼前清绝秀丽的景致，倘若陶渊明有缘来此，不知会不会另写一篇《桃花源记》。骋目流眄，留恋不已，方品奇只觉得心旷神怡，昨日积压胸中的烦躁和恐慌也被一阵徐来的轻风吹荡的散失殆尽。 “宋公，”他问，“是不是快到楼兰了？” “我们已经在楼兰国了，”宋钧遥指，“看，绕过那座烽燧，就是我们要去的地方。” 看似在望，仍有小半日路程，直到午后，赤朗的船才驶入孔雀河下游的一处港湾。这里有一座规模颇大的码头，台基呈长方形，夯筑土芯上紧密平铺着整条圆木，附近有门楼、库房、道路等配套设施。河里有几十条形状各异的木船，有的摇桨待发，有的停泊靠岸。岸边有不少夫役在搬卸货物，也有官员模样的人在旁边调度指挥，虽然忙碌，却也有条不紊。 巍峨屹立的楼兰城垣就在正南面，水旱两路均可入城，由于赤朗的船体较大，按照规定须换成形制稍小的木舟方可通过水门。勘核登记和倒腾货物还需费一番周折，宋钧没必要虚掷工夫，便提出先行上岸。 毕竟是恺悌君子，即使曾饱受刁难，宋钧也没有对赤朗报以怨恚，依旧以礼相待，温婉辞别。方品奇则显得嫉恶如仇，昂首上岸，不肯稍加词色，反倒是赤朗笑嘻嘻的提醒。“嗨，方公子，不愿理睬我没关系，别忘了拿上你的两坛酒，耽误了正事就不划算了。” 方品奇略作犹豫，早见朱兴等仆从代为效力，担起酒坛，于是不再顾念，陪宋钧一齐下船。刚走了不远，迎面过来三名男子，身材魁梧，深目高鼻，都留着浓密的胡须，土黄色的锦袍样式大致相同，鹿皮腰带上佩带铜牌，像是公府官吏的打扮，为首一人带了顶高而尖的毡帽。 “尊驾是宋公宋医士吧。”戴高帽的人冲着宋钧施礼，说一口地道的汉语。 “鄙人正是，请教足下……”宋钧问。 “下官阿盖达，是楼兰国师黎贝耶长老的属员，奉命特来迎请宋公大驾。”那人恭敬的说，向后看了一眼。“我们已经等了两天了，喏，车子就在那里。” “有劳三位了，请前面带路。”宋钧客气地说，招呼同伴跟随阿盖达分别上了两辆朱轮蒲裹的马车，御者牵动缰绳，依次向南驶去。 楼兰城由夹杂着芦苇杆和红柳枝的黄土砌成，也是典型的汉代筑墙形式，城高三丈，周围约四十里。不足半个时辰，来到楼兰北城门。八名手执斧钺的卫兵分列两边，戎装鲜明，仪态威武，大概认识车子是国师所遣，没有进行盘问就顺利放行。 “楼兰、姑师邑有城郭，临盐泽……”默诵着《史记》里对楼兰的概述，方品奇兴奋莫名，万万没想到，对于这样一个神话般的西域古国，自己竟将会比两千年前的太史公有着更切实的体验。同车的宋钧过去曾来过楼兰，故地重游，自然成为很好的向导。 “和星斗状的帝都长安不同，楼兰城大致呈正方形。”宋钧在车上替方品奇讲解，“一条运河将全城一分为二，城东由北而南有王宫、贵族府邸，各级官署；城西北是僧侣居住的迦蓝，供奉着西方传来的佛陀，瞧见没有，那座‘窣堵波’高约五丈，安置着舍利、经卷和法器。再往南是著名的楼兰集市，聚集着四面八方的商旅，周围有客舍、店铺以及大片民居……” 话里有一些初兴的梵语译音，“迦蓝”即僧院，“窣堵波”指佛塔，车子恰好从附近经过，仰视之下，更觉雄奇壮观。方圆三丈的塔身呈八角形，由台基、覆钵、平头、杆、伞五部分组成，带有古印度阿育王时代的风格。塔座四周是精雕细刻的坐佛像，前边摆放着饰有莲花图形的长柄香炉，另有坚实的土坯阶梯，可供信徒近前膜拜。 车子在鹅卵石铺成的路面上平稳行进，方品奇边听边看，尽情领略。楼兰城的房屋排列疏密有序，建筑形式也各不相同，有些前堂后宅的院落接近中原汉族传统，也有一些圆形城堡类的明显受到古希腊文化的影响。运河里轻舟游荡，络绎不绝，街道上车马穿梭，行人如织。楼兰男子多身材高大，白皙多须，女子则体态婀娜，面容姣好，服装以无领束袖的长袍为主，平民穿麻，富者衣锦，但无论贵贱，都喜佩戴饰品，至不济在腰间悬挂一枚玉坠，随步摇摆也凭添几分意趣。道路纵横交错，由于规划得体，并无杂乱之感，运河上横跨几座拱桥，颇有一些江南水乡的味道。此外，还有一条石渠贯穿东西，作为居民的饮用水源，据说和城外一条甘甜的河水直接相连，看来楼兰人的生活是经过精心设计的，高度文明的状况令方品奇惊叹。 拐过几道弯，车子开进一座朱门粉墙的宅院，看起来像是招待国宾的馆驿。阿盖达恭请客人下车，引至房间。放下行李，馆舍内的仆役送来几盆温水，让各位清洗风尘，又奉上一种奇怪的“茶”——据称从汉朝传入，由椟叶烹熬成汁，入口苦涩，却极具醒脑提神的功效。 趁宋钧和阿盖达在廊前交谈的间隙，方品奇四下打量，平整的地面上铺着工艺精细的毛毯，上面织有色调和谐的几何图案，墙壁上装饰着浮雕，有法相庄重的佛像，也有形态各异的供奉者。崭新的细杨木家具擦拭得格外洁净，卧榻上的衾枕罩着一层华美的丝绸。 许多天以来，别无选择的方品奇正逐渐熟悉着周围的环境，并且为自己的适应能力颇感得意。水土气候毫无问题，饮食结构和礼节习俗不在话下，和异族人的语言交流虽有障碍，却也引起强烈的求知欲，相信经过潜移默化能够掌握。但也有一些方面需要克服困难，其中之一就是无法享受到抽水马桶，而且必须学会如何使用晒干糅软后的芦苇叶制成的“厕纸”。 闲坐之际，宋钧走进来，一边拿起药囊，一边笑着对方品奇说：“方公子的运气可真不错。” “怎么？”方品奇懵懂不解。 “黎贝耶长老此刻正在‘神雀苑’大宴宾朋，邀请宋某前去。方公子不妨与我同行，届时献上礼品，相机提出补办关符事宜，估计比单独拜谒更有把握。” “好的，一切仰仗宋公。”方品奇已经了解，宋钧进入楼兰的原因就是受黎贝耶之托前来出诊，有了这样一层关系，加上酒宴上气氛融洽，若适时提出一些请求，想来对方不致峻拒，如果很快就取得身份证明，意味着今后可以免去诸多不便。他也觉得十分欣喜，连忙起身致谢，但没有料到，自己真正的厄运才刚刚开始。 |
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“神雀苑”距国宾馆不远，占地深广，建制恢宏，本来是王室的别业，却常常用来举行大型庆典，集会以及宴乐，除了画榭雕栏，金碧辉映的因素，还有很特别的一点，就是和庄严肃穆的王宫不同，在此无须遵守太多的繁文缛节，宾主脱略形迹，场面更加轻松愉快。 今日的宴会是例行的活动。位处丝路古道上的要冲，楼兰拥有成为西域文化物质交流中心的先决条件，而来自四面八方的商旅、使节以及僧侣等人员，也不断促进着该国的繁荣富庶和文明程度。为示优容和答谢，每逢月初集市开始前，楼兰王庭会折简邀请一些富商巨贾或使臣高僧，旨酒嘉肴，歌舞助兴，竟一日之欢。如此规格极高的聚会，即使国王不能亲临，也会有重要的王室成员参加，而具体照应宾客，提调席面的角色通常由年高德劭的国师黎贝耶出任。 宋钧和方品奇赶到时，盛宴正在进行中，一间开放式的殿堂内宾朋环坐，大都衣着光鲜，神采奕奕，或是快啖豪饮，或是高谈阔论，一派喧闹景象。 “左前方坐着的那位盛装贵妇就是当今的楼兰王后莱迷索阿，也是若羌王的幼妹。”宋钧小声介绍，方品奇顺势望去，看到一个美艳不可方物的女人，应该不算很年轻，但由于保养得体，年纪根本无从判断。上身穿一件鹅黄色的绣花丝织短衫，下身是玫瑰紫色的曳地长裙，高耸的发髻上点缀着珠玉簪钗，另有赤金耳铛，宝石项链，以及造型别致的指环带钩等，只是相对于天生丽质，所有的饰品都嫌多余。她没有与人交谈，也无意于面前的珍馐，面容好象安适闲豫，细看之下两弯蛾眉却微微皱起，令人不禁既怜惜又诧异，拥有如此绝色姿容和尊崇地位的女人，莫非还有什么不如意的地方？当然，也有解颜而笑的瞬间，那是因为目光落在旁边一个少年的身上，她的眼神里便会透射出无法掩饰的慈爱。少年大约十六七岁，眉宇之间和王后有几分相仿，俊秀而稚嫩的脸上带着一股英气。 “那个男孩子就是国王的独子童格罗，也是毫无争议的王位继承者。”宋钧说。 王后母子的身边，坐着一位四十多岁的中年男子，头顶高冠，身穿红袍，一双深凹而狭长的眼睛不怒自威，五官轮廓和童格罗王子有些许神似之处。 “那位莫非是楼兰国王？”方品奇问。 “不，他是国王的胞弟，辅国侯凯度多，也是楼兰王朝中炙手可热的权臣。”宋钧说，“看右边，身材肥硕的是若羌国的太子，穿蓝服的是于阗国的使节，紧挨着的是疏勒国的巨商……” “呵，真是贵人如云呐。”方品奇感概，多少有些紧张。 宋钧看在眼里，解劝道：“胡人生性豪爽，礼制不如我们汉家讲究，你不必过于戒慎。” 交谈间，阿盖达替他们安排了席位，两张朱漆木几并排摆放，餐具坐垫一应俱全。 “宋公，请两位先享用酒食，黎贝耶长老此刻正和汉使说话，容下官去回禀一声。”阿盖达躬身道。 “多谢，请便。”宋钧以礼相还，和方品奇一起就座。有奴婢呈上饮馔，满满堆了一桌子，酒爵食器贵重典雅，主菜是一大盘烧羊肉。 “呵，我们好口福，这可是难得的美味。”宋钧咽了口唾沫，说：“这种吃法是胡地独创，把整口肥羊剥洗干净，架火烘烤，名为‘貊炙’，虽已传入关内，但非豪富之家不能享用。” 方品奇切下一块“貊炙”放进口中咀嚼，果然鲜嫩酥香，配上楼兰当地酿制的石榴酒，更是回味无穷。犹自大快朵颐，十几名妙龄少女在琴师的陪伴下来到殿堂中央，先伏身向众人行礼，而后列队成行，在琴声的伴奏下翩翩起舞。 楼兰古乐史称“善善摩尼”，著名的龟兹乐曾吸取过它的精华。琴师们使用的也是典型的西域乐器，有箜篌、胡笳、横笛，以及后世在中原流传甚广的琵琶等，节奏明快，旋律活泼，轻易让在座嘉宾感受到欢乐和松弛。少女的舞姿相得益彰，舒展双臂，扭动腰肢，周身的饰物发出清脆的声响，缤纷的衣袂令人目迷五色。方品奇不由得想起了白居易那首诗：“胡旋女，胡旋女，心应弦，手应鼓。弦鼓一声双袖举，回雪飘摇转蓬舞。左旋右转不知疲，千匝万周无已时。人间物类无可比，奔车轮缓旋风迟。” 兴会淋漓之际，听到身后有人召唤，转过头来，看见阿盖达领着一位慈眉善目的老者走到近前，花白的须发修理得十分整洁，一件皂色锦袍也剪裁的非常合体，左手持一串象牙念珠，右手扶一根苹果木的手杖，步履舒缓沉稳。 不用说此人就是楼兰国的国师黎贝耶，也是僧团的最高领袖，宋钧连忙起身施礼，却被对方拦住，用汉语说道：“刚才送别汉使，耽搁了片刻，害宋公久候，实在抱歉。” “不敢当，宋某一介山野匹夫，承蒙长老礼遇，已觉得格外逾分了。” “过谦了，”黎贝耶笑着说，“汉人的医学博大精深，据说宋公自幼师从‘秦派’，颇得真传，出关以后，在北道诸国救危扶难，广受爱戴，能够请来你这样的高明医士也是敝国之幸呀。” “长老缪赞，宋某惶恐。”宋钧逊谢。 方品奇知道，自战国以来的几百年间，“秦派”医学久负盛名，其代表人物就是有“神医”之称的扁鹊。了解到这一点，不禁对宋钧越发敬重。 “出于礼貌，本应遣专差迎请大驾，”黎贝耶说，“无奈宋公仙踪缥缈，居无定所，只得派人去诸国间传讯。好在佛陀保佑，宋公收到了口信，并且不辞辛苦前来赴约，急人之难的仁德让我钦佩。” “长老征召，岂敢不来，不知患者是哪一位，宋某即刻前往请脉。”宋钧说，看黎贝耶红光满面，不像是身染疾病的样子。黎贝耶没有回答，目光转向方品奇，神情略显迟疑。 “哦，这一位方郎官是我的朋友，带来了两坛安息美酒进献长老。”宋钧及时引见。 “郎官”是一种官名，更多时候是一种尊称。汉朝富贵人家的子弟，倘若捐纳一大笔钱财，就可以充当“郎官”的差使——相当于皇帝身边的侍卫。方品奇明白，宋钧这么说的目的是故意抬高自己的身份，以求对方另眼看待。 “安息美酒名贵的很哪，我也许久没有沾唇了，多谢方郎官厚赠。”黎贝耶温和地笑道。 方品奇也笑着客套了两句，宋钧趁机进言。“方郎官初涉西域，途中遭遇凶险，以致目前进退失据，还望长老照拂。” “有什么难处请开口，”黎贝耶慨然应承，“不说念及两国邦交，就算看在宋公奔波施助的情谊上，我也会竭力帮忙的。” 宋钧道声谢，替方品奇讲出了失去“过所”的经历以及希望补办关符的请求。黎贝耶耐心听完，泰然自若地说：“这件事无须挂怀，我会关照相应的衙门办理，估计半日内就可拿到新的关符。另外，两位及仆从在敝国的所有开销也不必操心。” 宋钧又表示了谢意，却也清楚，黎贝耶之所以仁至义尽，除了对汉人的优待，也有对自己的深厚寄望。由此可见，即将诊视的病人绝非寻常，于是再次询问。 “宋公舟车劳顿，是不是稍事休息，等酒宴结束了再说？”黎贝耶道。 “宋某已经酒足饭饱，病家安危要紧，就请长老明示吧。”宋钧诚心诚意。 “唉，一言难尽，此间嘈杂，不宜详谈，还是请宋公借一步说话吧。”黎贝耶语调低沉。 事实如此，自从黎贝耶现身，席间就有不少客人挥手招呼，有的还举杯遥祝，使他和宋钧交谈之际，不得不频频颔首致意，兼顾旁人。 宋钧拎起药囊，准备和黎贝耶一起离开殿堂。方品奇此时唯宋钧马首是瞻，见状也要随行，却被阿盖达婉拒。“方郎官且留步，稍后下官还有事请教。” 方品奇踯躅不行，黎贝耶解释道：“哦，是这样，回头阿盖达要来讨取一份履历，等关符下来，我会亲手交给方郎官。你尽管在此享乐，千万不必拘束。” 宋钧也说：“我随长老出诊，事毕即返，你等我一起回馆驿好了。” 方品奇无奈，只得目送三人走出殿外。不一会儿阿盖达又回来，手里捧着一方竹简和刀笔漆盒。方品奇认出，那枝笔笔杆细长，上端削尖，锋单毫硬，正是汉代所谓的“簪白笔”。他顿起担心，唯恐阿盖达要求自己亲书履历，对于汉时盛行的隶书字体，他顶多能够辨识，动手挥毫则力不能及，况且也从未使用过那种书写工具，而一个不会写字的“郎官”岂不招人猜疑。 值得庆幸的是，阿盖达在席前铺展笔简，只是请他口述，诸如姓名、年纪、籍贯等概况。方品奇如释重负，坐直了身体，把先前对宋钧编造的谎言重复了一遍。 阿盖达低头记录，一丝不苟。方品奇没想到，这个看似粗犷的楼兰男人居然能写一笔隽秀的汉字，又留意到，他的书写行距颇宽，当记下全部内容后，又在对应的空隙填上另一种完全不同的文字。 “这就是贵国的文字吗？”方品奇忍不住问，定睛细看，那种文字符号极其古怪，书写方式自右向左横写，字符间没有空格。 “是的，这是敝国颁布王令和律法所用的驴唇文。”阿盖达答道。 方品奇心神专注，兴趣盎然。基于职业特性，他对西域古代文字有一定认识，也翻阅过一些楼兰古国的资料。因为楼兰的神秘消亡，相关的记述寥若晨星，只知道他们使用的官方文字之一源自公元前3世纪的印度孔雀王朝，后来流行于中亚广大地区。研究证明，这种古文字是由音节字母组成的拼音文字，有5个元音，30个辅音，通行年代约在公元3世纪中叶至公元5世纪，此后世界各地再没有国家沿用，逐渐成为一种死文字。直到千余年后，考古学者终于在中亚的希腊化王国巴克特里亚钱币上见到这种文字，当时人们对它无法释读，称谓混乱，到了19世纪末，才由法国人罗古贝里将其命名为“佉卢文”。看到阿盖达书写的情形，方品奇意识到，“佉卢文”在西域的传播应该比后世考证的年代提前，这无疑是一个惊喜的发现。 阿盖达像是个讲究效率的官员，记录完毕随即告辞，说是要到官署申办关符。方品奇含笑相送，由于怀着一股获取独得之秘的兴奋，再也没有了宋钧离去时的那份怅惘。重新落座，席间的气氛越发热烈，享用美食欣赏歌舞之余，宾客开始来往走动，互致问候，也有几个主动找方品奇搭讪，既有楼兰的显贵，也有其它国家的富商。 方品奇感觉，楼兰民族的语言天赋极其出色，几乎人人都精通多种语言，酬酢寒暄毫无障碍，也使他有机会领略楼兰本地的方言。楼兰人的语言也是丝路古道的通行语之一，在后世被称作“吐火罗语”，属于原始印欧语系的一支。交流的过程中方品奇虚心讨教，对方也乐于解答，虽然不可能在短时间内了如指掌，至少了解了一些“吐火罗语”的发音特点和基本语法。除了一份专业素养使然，方品奇另有盘算，要想深入探索一个古老文明的奥妙，熟悉其文字语言将是必经的途径。随声模仿，暗自揣摩，在轻松的环境里增长学问简直是一种享受，可惜的是，这样的状态并没有维持太久。 宴会的形式类似“流水席”，美酒佳肴一道道端上，客人陆续就位，吃饱自行散去，辅国侯凯度多和莱迷索阿王后母子不知何时也不见了踪影。然而，退席的贵宾多半没有离开“神雀苑”，因为聚饮会餐的殿堂之外，还有不少可供游乐消遣的场所。东边有射圃浴房，还有一座大花园，姹紫嫣红，群芳竞艳，最堪消食流连。西边依次是一个斗鸡场，一个斗牛场，客人可以围观助兴，下注博采。西南角有一所百兽园，栅笼里豢养着一些珍禽异兽，白象、犀牛、金钱豹等，还有一只孔雀，蓝冠绿羽，神形硕大，据说已活了四十多年，几乎超过了正常寿命的一倍，“神雀苑”的题名也由此而来。 方品奇本来酒饭已足，滞留席间的原因一则是等待宋钧，二则也想通过交谈吸取更多新鲜的信息，谁知一个人的出现改变了自己的初衷。 这个人就是曾使宋钧大破其财的赤朗，想必顺利通过了关验，押货沿水路入城，随即也接到了邀请。此刻乌孙商人换了一件杏黄色长袍，华贵挺括，益显意气风发，满面的笑容仍未改变，但在方品奇看来完全是一副虚伪吝啬的小人嘴脸。赤朗似乎也看见了他，扬了扬手向这边走来。出于恶劣透顶的印象，方品奇懒得理会，甚至不屑同席共坐，于是不等人走近，就匆匆向身旁的宾客提出告辞，起身走出殿堂。 气候宜人，薰风解愠，方品奇胸中的浊气也逐渐消散。信步向北走去，穿过一道长廊，看到一条通幽曲径。沿着小路继续行进，四周阒然无闻，右侧成排的白杨树后隐现一溜围墙，不远处两扇木门虚掩。里面断断续续传来一阵悠扬婉转的歌声，仿佛一种无形力量的牵引，方品奇径直过去推门而入。 这是个不大的园子，亭阁玲珑，花木掩映，静谧异常，是个宴乐归来歇足闲话的好地方。方品奇寻声轻踱，打算查看究竟，不料附近的葡萄架下蓦地荡起一条身影，着实吓了他一跳，转头望去，又不由得呆住了。 |
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葡萄藤上翠绿的枝叶间开满了黄灿灿的花朵，令人不免憧憬着硕果累累的季节。但更吸引方品奇的是葡萄架下方，一副秋千上坐着的一位风姿绰约的年轻女郎。 她有一头柔顺而略微卷曲的褐色长发，标准的瓜子脸型，两道弯眉乌黑细密，眼窝自然凹陷，一双眸子宛若艳阳照射下清澈见底的孔雀河水。鼻梁挺直，鼻尖小巧，菱角形的嘴唇两侧各有一个浅浅的酒窝，显得几分俏皮可爱。穿一件葱绿色的罗衫，下面是深灰色宽松式束脚裤。身材苗条，体态匀称，足尖时而点地，在藤条编织的秋千上悠悠荡漾着，嘴里轻轻哼唱着一支欢快的歌谣。 和王后稍显病态的美丽不同，她红润的肌肤象是极富弹性，周身散发出一种蓬勃的活力，仿佛漫漫苦旅中见到的一股喷薄的甘泉，又似炎炎夏日里扑面而来一阵清凉的风。她的衣饰简洁普通，除了腕上的玳瑁手镯，只有颈下一条麻绳串贝的项链，胡桃木制成的链坠儿造型别致，像是一枚护身符。她的神情慵懒恬淡，透出一份掩盖不住的矜贵气质，秋千旁的草地上放着一顶白色毡帽，上面斜插着三根色彩斑斓的雉翎，另有一个双耳酒瓮和一盏瓷碗。 莫非是什么王室贵族的千金，为避喧嚣独自携酒游玩，方品奇胡乱猜测着，趁对方毫无察觉恣意贪看，甚至忘记了眨眼。但没过多久就听到一声娇叱，原来是女郎不经意抬头发现了他，立即扶稳秋千，脸上怒色乍现。 那是一句楼兰土著语，方品奇没听太懂，只觉得如同水边柳下一声春莺啼啭，过了一会儿才缓过神来，揉了揉已经酸麻的眼睛，多少有些忸怩不安。 “哦，是个汉人。”女郎再开口时已是纯熟的汉语，长长的睫毛微微闪动，仔细打量着方品奇，眼里透出混杂着讶异，轻蔑以及懊恼的意味。“你不在前面享受款待，跑来这里干什么？” “我是……”方品奇期期艾艾，竟不能答，一方面仍为对方的姿容所震撼，一方面也因为近似偷窥的形迹被人识破后的尴尬。 “难以启齿，是吗？”女郎轻轻笑一笑，宛如朝霞灿烂。“我来替你说吧，大概是酒后兴起，想找个姑娘开心，又对殿堂里的舞伎瞧不上眼，所以才像只发情的公羊到处乱撞，打算寻觅一个合乎自己口味的女人。” “不，不，小姐误会了，我只不过是偶尔路过。”方品奇解释。 “何必难为情呢，”女郎笑着说，“楼兰姑娘美名远播，天下的男人谁不动心？既然存有这个念头，就不要遮遮掩掩了。” 方品奇啼笑皆非，极力表白，“诚如所言，小姐的仙姿佚貌令人倾慕，但我确实一时误入此地，绝对没有非分之想。” “是吗？”女郎是质疑的语气，“那么，你敢跟我打个赌吗？” “打……什么赌？” “赌你来这里的真实目的，如果是来找姑娘的算我赢，相反就是你赢。赌注嘛，”女郎的视线落在草地上。“就是这一瓮酒，输者必须当场喝完。” 方品奇越发感觉滑稽，窃笑，莫非女人的美貌和智慧是成反比的，这种诛心之论如何能够证实，即使自己真是登徒子之流，一味矢口否认谁也无可奈何。不管怎样，可以和眼前的姑娘多消磨一会儿总是乐事，于是说：“小姐若有兴致，我当然愿意奉陪，只是不知道你的酒量如何？” “看来你认定自己会赢呀。”女郎说。 “我有输的理由吗？”方品奇悠然自若，“你又怎么推翻我刚才的陈述？” “不提那个，先告诉你我是什么人吧。”女郎也安之若素。 “好呀，请教……” “老实讲，我是楼兰王庭派来侍奉各位嘉宾的女人，凡是第一个见到我的客人，可以随心所欲，我无不顺从。” “啊？”方品奇始料不及，暗叹，楼兰果然是美女之乡，难道如此清丽脱俗的姑娘只是个陪笑承欢的角色。想到“随心所欲”四字，更是心头一荡，目色迷离。“小姐，你在开玩笑吧？” “一个姑娘会拿这种事情开玩笑吗？不要犹豫了，还不快来和我共享欢娱？”女郎双臂张开，眼波流转，丰满的胸脯起伏不定，神态极尽妩媚，世上的男人谁可抗拒？ 方品奇也锁不住意马心猿，但念及自己的身份和处境，又不敢越雷池半步。 “怎么，对我的长相身段不满意？还是觉得这地方不合适？” “不，小姐的好意心领了。”方品奇嗫嚅着，“你的秀色只可远瞻，不可近亵，我万万不敢唐突。” “呵呵，口是心非的男人，怎么想就怎么做嘛，何苦委屈自己呢。”女郎继续挑逗，风情万种。 方品奇却垂下目光，肃立不动，心里抱定宗旨，如果实在不堪撩拨，掉头离去就是。见他一本正经，女郎沉下面孔，满含幽怨的叹口气。“唉，你的麻木不仁可是害了我了。” 说着，飞快抽出腰间的一把小刀，刀尖直指自己的胸口。那是楼兰人的随身佩饰，也是用以切瓜割肉的餐具。 “你这是干什么？”方品奇惶然失色。 “不能取悦客人，就无法完成王庭的差使，与其回去受责罚，不如在此以死谢罪。”女郎凛然作答。 “咳，何必这么迂腐？我马上离开这园子，你权当从没见过我，没人知道发生过什么事，又怎么可能受责罚呢。”方品奇急切劝道。 “什么，这就是汉人所谓的‘人无信不立’吗。诸佛在上，我们楼兰人做事可从不敢瞒天昧地。”女郎先是诧异，又泫然欲泣，“再说了，得不到你的喜爱，我的颜面何在，活下去也没有意思了。” 她的刀尖越发逼近身体，方品奇大骇，喊道：“不要乱来，那你说……该怎么办呢？” “很简单，你尽管享用王庭的赠品就行了。”女郎淡淡一笑，见方品奇仍彷徨无措，又说：“当然，你也不必勉为其难，大不了等会儿通知一声外面的奴仆，进来清扫一下园子。” 言外之意还是要血溅当场，方品奇慌忙道：“好吧，一切听你吩咐便是。” 看上去迫不得已，内心的感受却难以形容，说不清是紧张，惊奇还是渴望，总之像患了魔怔似地向前迈步，当隐隐闻到一股如麝如兰的异香，忍不住缓缓地伸出手去。 “哈，终于上钩了吧。”那女郎忽然大叫一声，刀子横在身前。 “怎么？”方品奇愕然，看到她的唇角浮现一抹狡黠的笑容。 “到了此刻，你该承认来这里是为了找姑娘了吧。”女郎说。 方品奇如梦方醒，哪有什么飞来的艳福，分明是一个圈套，可是“我的行为是受你要挟，不能算数吧。” “怎么要挟你啦，不拿把刀子防身，谁知道你会不会把我的衣服撕开呢。”女郎咯咯笑着，手里的刀子来回比划。 “小姐，你不能信口雌黄，实际情况可不是这样子。”方品奇抱屈衔冤。 “就像你刚才说的，没有人知道这里发生过什么，实际情况还不全由我们两个阐述，不如找些公正长者来评理，看看大家更相信谁的话？噢，对了，来‘神雀苑’赴宴的多半都是有地位的人物，你大概也不情愿把这件事公诸于众吧。” 方品奇顿时不安，自己丢人现眼倒不要紧，连累了宋钧的声名却极为不妥，于是愁眉锁眼地说：“小姐，请不要张扬……可是，你打算如何处置我呢？” “我也不想刁难你，愿赌服输，把这瓮酒喝了就没事了。” 方品奇无计可施，只好捧起那只足有五斤重的酒瓮，硬着头皮喝了起来。酒是上好的佳酿，只不过灌入饱食的腹中绝非享受，“咕咚”“咕咚”咽了几大口，就觉得胃腔鼓胀的难受，加上本来酒意未消，越发感到目眩神摇，停下来喘息着乞求：“实在喝不下去了，能不能网开一面？” “你的酒胆可不如色胆大呀，”女郎讥讪地笑道，严正声明：“不行，一定要喝光为止。” 方品奇叫苦不迭，想到莫可预知的后果又不敢违拗，遂深吸一口气，重新举起那大半瓮酒，刚刚艰难地凑到嘴边，突然被身后的一个人伸手夺过去，说：“方郎官，不要喝了。” 是阿盖达的声音，方品奇象是遇到了救星，又感到羞惭局促。只听阿盖达不无责备地对女郎说：“苏曼莎，你太过分了，这位方郎官可是我们的贵宾。” “我管他什么贵宾，贼头贼脑地偷看姑娘，就该尝点苦头。” 苏曼莎不以为然，阿盖达也无可奈何，放下酒瓮对方品奇说：“国师有请，您随我来吧。” 方品奇如蒙大赦，忙跟着阿盖达向外走，但行不几步，就觉得五脏内如翻江倒海，一股激流直冲嗓子眼，随即侧身弯腰，哇哇大吐了起来，不消片刻，就把方才席间所进的美味佳肴如数清还。 阿盖达替他摩肩捶背，后面却传来苏曼莎银铃般的笑声：“呵呵，这么快就想翻本呀，记着还欠我半瓮酒呢。再有，赶紧叫人过来收拾，看把园子糟蹋成什么样子，真是个没用的家伙。” 方品奇面红耳赤，狼狈不堪，在阿盖达的搀扶下踉跄离去。一吐空喉，腹内虚弱，四肢绵软，头脑却能保持清醒。不知什么缘故，虽然遭到了戏弄嘲讽，心底却没有什么怨恨的感受，想起苏曼莎曼颊皓齿及慧黠灵性，只觉得神思不属，回味无穷。默默忖度，象那么一个浅显的陷阱，若非自己抱有一亲香泽的贪念，又怎么可能轻易入局，当即又愧又悔，还有一份无法遏制的好奇。 “这姑娘是哪家的小姐呀，可真够刁蛮的。”他自我解嘲似地问阿盖达。 “苏曼莎是黎贝耶长老家的人，您以后最好不要惹她。”阿盖达说。 |
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9 "神雀苑"北边琼楼玉宇，似乎是王室的行宫，另有一处正方形建筑，门外侍卫把守，室内宽敞明亮，正北居中供奉着佛龛，西面是一个壁炉，东面有两排高大的书架，上面塞满了捆扎整齐的木简。窗前桌上也有摊开的木牍，以及红柳木制成的书写用笔，大小不一的印章和银制的烛台等。屋里分布着八根彩漆立柱，锦织的地毯上放置着细杨木矮几，均配有软垫茶具，可供多人安坐，看起来象是一间议事办公的"签押房"。 国师黎贝耶本来在一张矮几后合目养神，听到动静，看见方品奇同阿盖达入内，立刻扶着手杖起身相迎，和善的笑容里透出几许憔悴。 "方郎官，你所需的关符已拿去王庭加盖印鉴，宋公也出诊未归，我请你过来小坐片刻，免得一个人在外面枯等无聊。"黎贝耶说，阿盖达招呼仆役斟茶，然后尽皆退下。 "多谢长老，宋公替什么人看病去了？"方品奇随意问道。 "唔，他稍后就回来，"黎贝耶答非所问，随即岔开话题，"刚才听宋公透漏一则消息，仓促间未及详谈，所以想请你来核实一下。" "如有垂询，方某知无不言。"方品奇说，看到黎贝耶脸上的笑意渐渐收敛。 "听说你们来时的路上遇到了匈奴骑兵，可否给我讲讲具体的情况？" "哦，是这样的......"方品奇正襟危坐，把那段噩梦般的经历复述了一遍。 黎贝耶听后喃喃自语："人数不多，却是伊都王子带队，拦下货船又没有实施劫掠，真不知他们在搞什么花样？" "大概是孤军深入不敢久留吧。"方品奇引用当时船上赤朗等人的推论。 "不，匈奴人羊狠狼贪，即便单枪匹马，对既得的财物也不会放弃，他们的行为或许暗示着更深远的图谋。"黎贝耶说，"午后汉使接到急报，匆匆返回轮台驻营，我就担心会有什么变故发生。" "您是指，匈奴将会有什么军事动向吗？" "是呀，方郎官怎么看？" "我......"方品奇支吾着，"长老，我出关不久，对西域的局势还很隔膜，只知道长期以来汉匈之间的交锋从未停止。" "不错，熊据虎峙，互有胜负，这种情况在二十年前有了改观。当时汉军联合焉耆和敝国兵马在交河大败匈奴，从此匈奴退守车师以北，之后再没有大规模地侵入孔雀河沿岸。"黎贝耶说，"可是，随着日逐王的崛起，匈奴在北道诸国的势力又有所恢复，他们设立了僮仆都尉，相继占领了焉耆，危须，尉犁等地，并时常在山国以南的地带出现。" 山国，亦称墨山国，也是西域三十六国之一，位于尉犁和危须之间。这个山间游牧小国看似无足轻重，其地理位置却不容忽视，一旦越过这里，匈奴便可以从车师国所在的吐鲁番盆地直扑楼兰国所在的罗布洼地，继而占据丝路古道。方品奇说："看来，匈奴控制西域的野心从未泯灭呀。" "事实上，这些年来我们表面上安享太平，却始终没有摆脱过匈奴威胁的阴影。"黎贝耶神色沉重，"不提那些掳掠边民，杀戮地方官吏的事情，他们甚至派遣死士潜入楼兰王宫意图行刺，虽然没有得逞，却留下了几封书简。" "哦，什么内容？" "指责敝国参与了交河之战，声称一定会卷土重来，血洗楼兰。" "嗨，无非是嘘声恐吓，色厉内荏。"方品奇故作镇定，试图宽慰对方。 "不，"黎贝耶沉声纠正，"凭我的印象，匈奴人不是徒托空言之辈，他们制定的目标，通常会不惜任何代价争取。更可怕的是，匈奴人生性凶悍，往往以战死沙场为荣，寿终正寝为耻，所以当初才能叱咤风云，锐不可当，分别击败乌孙、月氏等多个民族，在西域长期称霸。" "这么说，楼兰百姓早已是人心惶惶？"方品奇问。 黎贝耶摇了摇头说："事态没有明显变化，小民乐得在虚假的繁荣下苟且偷安，忧心国家命运的只有王族重臣。自古以来，由于地貌复杂，民族众多等原因，西域范围内从没有形成一个独立统一的中央王朝，城廓之国的生存之道，就是适时依附于某个强势的外来力量，比如凶猛剽悍的匈奴或国力鼎盛的汉朝。" "明白了，"方品奇说，"贵国内部也存在着类似的争议，或是与汉朝结盟，或是向匈奴示好。看得出来，长老更倾向于前者，只是在倡导过程中也遇到了不小的阻力。" "不错，"黎贝耶说，"和我意见相左的有不少王庭重臣，包括辅国侯凯度多的态度也模棱两可。他们并非不信服汉军的声威，只不过相对于关山迢迢的汉廷，似乎更加畏惧攻击线短，铁骑如风的匈奴。" "那么，楼兰王的意见呢。"随着言语深入，方品奇早已忘记了拘束，"楼兰国富民安，想必有一位英明睿智的国君吧。" "当然，只是......"黎贝耶的面色忽然黯淡，迟疑了一下说："你不是想知道宋公替什么人看病吗？" 方品奇若有意会，说："莫非是......" "嗯，"黎贝耶点点头，肃然起敬地说，"就是神圣、伟大、公正的楼兰国王安摩希那陛下。" "国王的病势不要紧吧？"方品奇问，心里已有了明确的答案，若非沉疴，也不会召请名医宋钧。 "症状倒不算太严重，只是久治不愈，精神日减，所以国事只能托付给我和辅国侯。"黎贝耶忧思满面。 方品奇知道，国师兼僧团领袖的黎贝耶在楼兰的地位尊崇，辅国侯凯度多乃王族贵胄，为国宣劳义不容辞。但若"两位股肱之臣政见不一，大非社稷之福。" "这种分歧存在许久，常使我寝食难安。"黎贝耶叹道，"可恨我才疏智短，无力说服对方，而且面对经纬万端的情势，自己有时也感到无所适从。方郎官，你看上去非同俗流，能否开诚布公，赐教一二。" 这等于是"问国是"，方品奇既惊讶又紧张，说："长老，我初临贵地，对于时局尚不明晰。您也清楚，‘郎官'多半是一个虚衔，我本身人微言轻，岂敢对贵国的安邦之策妄加评议。" "咳，只论是非，何分尊卑？方郎官不必谦辞。正因为你才从关内过来，或许对大汉经营西域的方略有着更加深刻的了解。再说了，汉匈之间的交锋年深日久，你总该有一点自己的认识吧。" 语气极为恳切，方品奇不忍推诿，说："好吧，既蒙长老不弃，我姑且胡言几句。"沉思了片刻后侃侃而谈。"对于城廓之国而言，汉匈在西域的争战似乎不分轩轾，但究其本质，两者却存在着很大区别。" "哦，愿闻其详。"黎贝耶屏息凝神，摆出洗耳恭听的姿态。 "首先是双方涉足西域的目的不同。博望侯张骞凿空西域的初衷是联合月氏抗击匈奴，但随着武帝雄才大略的施展，汉廷势力向西深入，逐步演化成一条东西交通惠及四方的漫长商道。中原地区山河秀丽，物阜民康，无需利用侵略手段充实国力，统辖西域的主要原因在于互通有无，加强与诸国的邦交。匈奴则不然，本身处于漠北苦寒之地，物产凋敝，不置田业，其民又以尚武好斗著称，所以常年通过掠夺外族来积累财富就无足为奇了。" "嗯，有道理，请继续。" "其次是双方经营西域的策略不同，这一点从常驻府治的名称上可见端倪。匈奴设置‘僮仆都尉'，顾名思义将西域诸国视作奴仆，横征暴敛，予取予求。至于汉军，无论是轮台校尉还是西域都......"方品奇说得口滑，险些提到了当时尚不存在的"西域都护府"，连忙收蓬。"总之，汉人历来遵奉礼教，对于藩属邻邦多半采取怀柔感化政策，汉军兴修水利，屯田积粟，诸国民众受益匪浅。另外修筑长城，积薪备战也是为了保护商路的畅通，相比于匈奴的暴戾恣雎，孰优孰劣就不言而喻了。" "哎呀，"黎贝耶击案称赞，原本混浊的眼中熠熠放光，"方郎官深谋远虑，令人钦佩莫名。我们原先只针对双方的兵力部署强弱态势争辩不休，何曾有过如此透彻的分析。" 方品奇不无得色，感觉自己俨然就是战国时代巧舌如簧的策士，指点江山，倾倒诸侯。但稍作思忖又冷静下来，这些浅显的观点不过是借鉴后世史学家的研究成果，黎贝耶的豁然开通的表现也是先前"当局者迷"的缘故。 "正好我约了辅国侯一会儿过来商讨时局，有了这番高论，不怕他不首肯心折。呵呵，此事真值得浮一大白......"黎贝耶兴奋得难以自持，像是忽然想起什么。"啊，我怎么忘了，你不是还送过两坛美酒吗，当面品尝客人的酒食赠品可是楼兰的传统。刚才我神思昏沉，实在失礼了，阿盖达--" 阿盖达应声出现，黎贝耶吩咐："去把收下的安息美酒拿来，我要和方郎官开怀畅饮。" 阿盖达领命而去，稍后和两名奴仆走进，除了抱来一坛酒，还有鹿肉瓜枣之类的佐酒食物。方品奇认出那酒正是赤朗所卖之物，看着阿盖达当场开启酒坛上的泥封，分别注满了矮几上的酒爵，铺排停当，又带着奴仆悄然退下。 "来，方郎官请满饮此爵。"黎贝耶端坐身体，双手高举酒爵，效仿汉朝筵席中"上寿"的仪注。 提到喝酒，方品奇顿时头疼起来，不久前被苏曼莎灌得当场出彩，犹自胃腔难受，食道灼痛，和黎贝耶的谈话也是强打精神，此刻看着面前的金爵，只有不断吸气，大皱眉头。 "怎么了？"黎贝耶留意到他的窘态。 "抱歉，长老，刚才我在席间喝得太多，已经不胜酒力。"方品奇说。 "噢，那就请随意吧，"黎贝耶宽容地笑着，径自一饮而尽，咂着嘴说："果然是好酒，感谢方郎官让我享此佳酿，但更要感谢的还有你的金石之语。不仅令我拨云见日，也使我对转变辅国侯等人的观念有了充足的信心，这将直接关系到敝国的前途命运。是呀，楼兰想要长治久安，早就该把‘附汉抗匈'当成一项基本国策，长期遵循，世代沿袭，无论是当今的安摩希那陛下，也无论谁是未来的王位继承者......" 黎贝耶目光炯炯，滔滔不绝，公忠体国的纯挚溢于言表，方品奇却听出了一丝蹊跷，脱口问道："贵国不是只有一位王子吗？王位的继承者似乎不存在疑义吧。" "呃......"黎贝耶顿口无语，神容尴尬，既像是为自己的失言感到懊悔，又有一种如鲠在喉的焦灼，犹疑了半天才说："方郎官，老实讲，楼兰的浮华之下还掩盖着许多无法排解的困扰，我并非不愿向你推心置腹，只是一言难尽，唉，其中的苦衷还请见谅。" 抚躬责己的态度反使得方品奇忐忑不安，忙道："不，长老，是我过于唐突了，不该问及贵国的私密，这样吧，我认罚一杯，以表歉意。" 说着，诚惶诚恐地举起酒爵，但尚未沾唇，却被黎贝耶一把抓住手腕。 "不要喝，"黎贝耶的的嗓音变得异常沙哑，"酒里有毒......" 方品奇张皇失措，只见他面色乌青，身体瑟缩，还没反应过来，又听到门外有人高喊："辅国侯驾到--" 在阿盖达的陪同下，辅国侯凯度多昂首阔步走了进来，看到黎贝耶歪倒在矮几旁，两人俱惊诧不已，同时赶上前来，口中大呼小叫，却都是方品奇听不明白的楼兰当地语。 方品奇的头脑一片混沌，感觉黎贝耶抓住自己的的那只手在剧烈的抖动，像是强忍着极度的痛苦，而他的脸色也越发苍白，嘴角渐渐冒出一缕黑血。 黎贝耶先用母语对着凯度多和阿盖达讲了句话，继而转向方品奇，改用汉语缓缓道："尊贵的王室血胤在城西王陵中一脉相传，童格罗不该成为楼兰王位的继承者......" 他的声音无比微弱，低得几乎只有方品奇自己听到，而后挣扎着面向正北的佛龛，口中念念有词，却不知是梵语还是楼兰土语，只是念不到几句，眼里的神采已倏尔消失。 虽说谋面不久，方品奇还是感到一种真切的悲哀，但更多的是惊恐和疑惑，究竟是什么人下的毒手，黎贝耶临终前古怪的遗言又有什么含义？ 凯度多和阿盖达双双向黎贝耶的遗体行礼，随即展开一番对话。凯度多厉声盘诘，情绪激动，阿盖达则跪地陈述，痛哭流涕，时不时向方品奇瞟过一眼。 "你是什么人？为什么要毒害国师长老？"凯度多一只手按住腰间的佩剑，恶狠狠地瞪着方品奇，也许是愤怒的缘故，声音显得异常尖利。 "我......"方品奇悚然，大声否认，"不是我干的，您一定是误会了。" "这坛酒不是你送来的吗？"凯度多追问。 "是的......可是，"方品奇汗出如浆，嘶声辩白，"酒是早就送来的，‘神雀苑'宾客仆从络绎不绝，多少人都有投毒的机会，您可得想清楚呀。" "方郎官，"阿盖达抹着眼泪说，"收到你的礼物后，就没人再碰过这坛酒。而且，你不要忘了，酒坛上的泥封可是当着你的面打开的。" "还有，你是怎么进入这间房子的？"凯度多又问。 "黎贝耶长老召唤，阿盖达可以作证......"方品奇说，却见阿盖达只顾唏嘘叹息，根本未予理会。 "胡说，这里是商议军国大事的机密场所，寻常人绝对不许擅进，你潜入重地谋杀大臣，究竟受什么人指派？来人--"凯度多高唤，两名身强体壮的侍卫应声而入。"把这个可恶的刺客拿下！" 侍卫一声暴喝，上来一下子就擒获目标。方品奇的双臂险些被扭断，负痛呼喊："我冤枉--" 凯度多不屑听他的解释，侧身对阿盖达交待着什么。方品奇被侍卫拖拉着向外走，一颗心阵阵发虚，再也无暇考虑黎贝耶那句莫名更奇妙的遗嘱，隐隐觉得，自己已陷入了和误闯白虎堂的林教头相似的处境。 |
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10 方品奇遭遇意外之变的同时，宋钧正身处峻宇雕墙的王宫里。他生平医人无数，上至公卿王侯，下至贩夫走卒，但贵为一国之君的患者还是初次碰到，因此不免有些拘忌，也无心观瞻金碧辉煌的王室风光，低头顺目地跟着内侍径直来到寝殿。 也许是怕病人受凉，寝殿内门户紧闭，罗帷重重，原本光线十分昏暗，为了方便诊视，才临时增添了十几只婴儿手臂粗细的蜜烛，把卧榻周围照得通亮，提前回宫的王后母子就坐在旁边。 宫娥挑起丝帐，宋钧看到了斜倚在床上的国王。五十多岁的年纪，颀长的身躯瘦弱不堪，一条薄毯裹住腰际以下，须发凌乱，面色焦黄，高耸的双颊隐现潮红，两眼半睁半合，不知是迷梦初醒，还是恹恹欲睡，看上去连说话的力气都没有了。 宋钧放下药囊，趋步上前准备施礼，却听王后说："陛下谕旨，宋先生无需行礼，请直接开始吧。" "是。"宋钧躬身答道，坐在榻前一张绣垫上。大概是游刃有余的原故，真到了临床诊脉的时刻，他反而显得气定神闲，从容完成"望闻问切"的步骤，只因国王萎顿不堪，凡有所"问"则由王后代答。 "陛下的饮食如何？" "胃口一直不好，遇到喜欢的偶而多吃一点。" "夜里睡眠呢？" "也不好，经常从噩梦中惊醒，并伴有盗汗、耳鸣等迹象，所以白天总提不起精神。" 宋钧不问了，搭在国王右腕上的三根手指微微颤抖了一下，王后看在眼里，忧心忡忡地说："先生，陛下的脉象是不是很凶险？" "不碍事，"宋钧安慰一句，又踌躇着说："是否先请陛下静心休养，关于脉案的细节容小人移室回禀王后。" "好的。"王后意会，嘱咐宫娥照料国王，自己偕同王子引领宋钧来到隔壁偏殿，安席就座后急切地说："陛下的病势如何，先生不妨直言。" "王后稍安，"宋钧道："我先试着说说陛下的症候，看看可与事实相符？" "请。" "陛下是不是总感到胸闷气悸，腰腿酸痛，"宋钧小心翼翼的说，"时常自言自语，却不肯和别人交谈。" "是呀，最近越来越明显，不但厌恶和人讲话，就连风声鸟鸣都不愿意听到，因此陛下的起居之所几乎从未开过窗户。" "还有，肢寒畏冷，急躁易怒，除了夜梦多发呓语，白天眼前也常有人影绰绰的错觉。小人揣测，陛下曾受到过什么突发事件的惊扰，而且时间已经不短了。" "先生果然高明，说得丝毫不差。"王后钦佩无比，"不错，许多年前，宫里闹过一回刺客，陛下就落下了病根，以后时而发作，总不见好转，为此已撤换过九名侍医。请问先生，这究竟是什么病呢？" "陛下得的是怔忡之症，盖因突遭恐吓，外邪乘虚而入，以致心脉阻痹，元阳损伤。"宋钧答道。 "既然洞见症结，可有治愈的把握？"王后追问。 "及时措手成算更大，遗憾的是延误太久了。"宋钧深深叹息，随即表示，"不过，小人一定勉力而为，先开几副益气补血的汤药调理，倘能抑制住病势，或许还有转机。" 话说得谨慎委婉，却仍被王后当作漆黑天际的一线曙光，虔心诚意地说："那就重重拜托了，如果陛下病体康复，先生就是楼兰的最大恩人，我也会倾国之力给予酬谢。" "王后言重了，能替陛下效命是小人的荣幸，岂敢存有非份之念。"宋钧说："请王后宽虑，我将尽生平所学用心服侍，相信上天也会庇佑楼兰。" 王后再次称谢，然后命人取过笔具竹简，请宋钧开列药方。宋钧凝神端坐，刚刚写下"血府逐瘀汤"几个字，门外忽然传来一阵急促且沉重的脚步声。心想，国王不喜嘈杂，内侍宫娥举止行进无不蹑手蹑脚，什么人竟敢如此放肆。却见王子满含鄙夷地撇了下嘴角，小声嘟囔了一句："讨厌，那个人又跟来了。" "童格罗，不得无礼，"王后轻叱，"也许你叔叔有什么急务。" 话音未落，辅国侯凯度多排闼直入，脸色沉郁而愤恨。王后起身相迎，说："凯度多，怎么啦，你的气色难看得很。" 凯度多没有回答，严峻的目光扫向宋钧，问："这人就是黎贝耶长老请来的医士吗？" "是呀，"王后诧异于他的语气，犹疑着介绍："宋先生不负盛名，诊断准确无误，脉案条理分明，能够请他过来，实在是楼兰的福气。" "可惜不是国师长老的福气。"凯度多冷冷地说，拔出佩剑直挺挺的指向宋钧。宋钧正准备上前施礼，一下子惶然失色，王后母子和殿上的婢奴也错愕不已。 "你这是干什么？发生什么事了？"王后颤声问。 "不久前国师黎贝耶中毒身亡，喝下的药酒是一个汉人赠送的礼物，此人正是这位宋先生的同伴。"凯度多忿然道，剑尖越发逼近宋钧。 宋钧更加震骇，王后也惊惧莫名，匆匆问了些情况，难以置信地说："凯度多，你怎么能确定这件事和宋先生有关联呢？" "人是他带进‘神雀苑'的，凭此一点就无法洗脱嫌疑。" "宋先生，"王后转向宋钧，近乎天真地征询，"请你讲实话，究竟有没有参与此事，和那个姓方的汉人又是什么关系？" "王后明鉴，宋某半生行医救人，岂能干出这种伤天害理的勾当。其实我和那位方公子也是初交......"宋钧五色失主，唉声叹气地把如何结识方品奇，途中向赤朗买酒以及进入楼兰后的经历和盘托出。 "原来也是出于恻隐之心，"王后说，"那个酒商不会有问题吧？" "他又不知道酒是送给谁的，就算作手脚也不该无的放矢吧。"凯度多说，"最有可能的情形是，那个姓方的是主凶，而宋钧是策应......" "宋先生绝不会是同谋。"童格罗王子忽然插话，稚气的声音十分坚决。 "哦，为什么？"凯度多说，神情略带几分迷惑。 "很明显，宋先生应聘来到楼兰，如果蓄意毒害黎贝耶长老，为什么不选择即将离去的时候行动呢，而在案发的同时进入王宫施诊，岂不是自投罗网，毫无退路，你们见过如此愚蠢的汉人么。另外，汉朝同我们多年交好，即便楼兰内部的政见纷争引起对方的责难，也不会向一个正直善良，且以亲汉派著称的大臣下手吧。" "那么，姓方汉人的行径该如何解释？"凯度多质疑。 |