质疑《约法三章》

“约法三章”出之《史记·高祖本纪》，“与父老约法三章耳杀人者死伤人及盗抵罪”。现代汉语词典解释为：“指订立法律，与人民相约遵守。”这解释不尽妥帖。

公元前206年，刘邦攻占秦都咸阳，刚刚入城，是怎么和父老“约”的？还是此篇：“与怀王约，先入关者为王。”“约”者，事前议定也。此“约”和彼“约”，义同还是不同？此疑点之一。

刘邦令萧何：“天下即定命萧何制定汉律九章。”（汉书·高帝纪下）所谓“因字而生句，积句而为章。”（文心雕龙·章句）“约法三章”就三句话，怎么能称之“章”？反之九章岂不应该是是九句话？此疑点之二。

“高祖入关，尽删秦法。（而立约法三章）”《秦律》全文今已不可见，从1975年出土的《睡地虎秦简》中能窥其大概。其中秦法杀人也是死罪，“尽删”之说殊不可解。此疑点之三。

查《汉律》所传世之文字，根本不是安犯罪类型分类，且“法”和“罪”并不是一回事。况且《汉律》把罪和法截然分开，如何把上述三类悬殊的罪行并列？此疑点之四。

明代学者杨慎就提出对“约法三章”此段话的断句和异义，清丛刊《订撝续篇》中明确认为：“约”字应释为“简”，而“与”字可作“许”字讲。（参看《论语》·述而篇）杨逵《词诠》亦认为“约”字可作“简约”解。

至此，“约法三章”的解释应为：“允父老所请，删除秦朝苛法，节之为三章，并宣布杀人抵命，伤人和偷盗者抵罪的命令。”

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