近年来，“创新”一词出现的频率日益增多，比起以前对它的漠视，这总算是一种极大的思想进步。不过，我觉得，从长远来看应当多想；而从实际情况而论，却不宜讲得过多。创新是许多人所期盼的，然而，只有极少数人能品尝到它甜美的滋味，绝大部分奋斗者，可能与此无缘。创新是一个水到渠成的过程，是经过了长时间的、无数人的艰苦奋斗而铺成的小径，它的铺路石是许许多多的无名英雄！我们今天所知道的科学史上的许多赫赫有名的人物，只不过是在最恰当的时间和地点，抓住了“幸运”而已。我们更要向那些为了这一瞬间而默默奉献了一辈子的人们，脱帽致敬！

对创新精神的尊重和弘扬，其表现不是看谁说得多、听谁的声音响。它需要对心灵自由的珍重！它需要所有人都来维护它的自由，不使之受到干涉，而应该受到特别的保护。这不是超然的远见卓识，而是现在与将来健全的希望。科学的创新，概括起来说，有两个起源：实际的压力与需要；人们的兴趣与好奇。前者为外在的环境所逼迫，后者则为内在的心理冲动。

“创新”的历史告诉我们，它不是为着名、利的驱使和引诱，而是为好奇心所吸引；好奇心比实际需要更重要！如果只想把“创新”仅仅当作一项富国强兵、改善生活的实用工具，结果或许会适得其反。我国中学生是世界上绝无仅有的数学奥林匹克竞赛得奖大户，应该说，数学的后备人才是源源不断的吧？成果也应当是目不暇接的吧？但是，今年的世界数学大会在中国召开，就给了我们一个不大不小的“尴尬”：两名数学大奖的得主都是外国人！惟一的一位有中国血统的被邀请在大会上作报告的年轻数学家田刚，又与我们“没有关系”！你能说这是意外？情理之中也！北师大的一位数学副教授曾采访过一个数学奥林匹克竞赛奖牌得主，他这样告诉副教授他以后的打算：一辈子再也不想摸数学符号！这真让所有的人都惊得目瞪口呆。爱因斯坦说过，热爱是最好的老师。此言不虚。为了眼前的蝇头小利，如得奖后的一些实际利益：上重点中学可免费或少收费、直升重点大学等。你还指望他终身把数学当事业并为之“献身”？难矣哉！以国家组织的力量为后盾，甚至不惜以牺牲别人受教育的机会为代价，如将有限的人力、物力和财力都向重点学校和班级倾斜等，加班加点地强化训练尖子学生的应考技能，就是为了在国际上或国内拿几枚奖牌！除了我们没有人会干这样的蠢事！这不能完全责怪我们的学校和学生，要谴责的只能是我们这个社会的价值趋向，缺乏创新的社会氛围、评价人的价值系统和机制。

是它出了问题，才导致了我们教与学的急功近利和社会心理的失衡。社会心态的浮躁了，都希望“一口吃一个胖子”，今天投资，明天就要出成绩。结果是“播下了龙种，收获的却是跳蚤”。心里想的是诺贝尔奖，实际做的却是如何远离它！所谓“南辕北辙”，此之谓也。

英国19至20世纪杰出的数学家、哲学家和思想家怀特海教授曾有一句名言：“成功的教育所传授的知识必有某种创新……陈旧的知识会像鱼一样腐烂。”教育是对知识“进行充满想像力的探索，从而在知识和追求生命的热情之间架起桥梁。”（《教育的目的》）比照我们的行为，我们有时不就是在有意无意地贩卖“烂鱼”吗？一意孤行地或曰是好心办坏事地拆毁“桥梁”吗？一位留学海外多年的留学生，曾这样亲口对我说出了他的考察“感受”：在中国，许多医生都是“兽医”、不少老师就是“尼姑”。医生不把病员当人看，不是兽医又是什么？老师把学生当作尼姑手下的“木鱼”来“敲”，不是尼姑又是啥？尽管听起来不那么悦耳，但至少部分是实情吧！据我所掌握的信息而论，恐怕某些地方的情况比他说的还要严重一些。

所以，我认为，我们不能对教育提出过高的期望，在很长一段时间内，我们的教育还必需做一些最基本的“启蒙”工作。而且步子还不能迈得太大，要稳扎稳打，一步一个脚印。否则，我们的努力又要付诸东流。杨振宁教授对我们荣获诺贝尔奖曾有比较乐观的预测，我认为恐怕没有那么简单！至少在近二十年内我们可能要与此无缘。

我们的教育目前所能做的只能是慢慢培养创新的底蕴，或许，经过一代或两代人的艰苦努力，使创新意识逐渐深入人心，并在此基础上建立起我们正常的价值评判体系。只要不发生重大的“事变”，从而阻断我们的进程，我们的社会也许能由此渐渐追赶上世界的创新潮流。为着这一天能早日到来，我们所有人都要默默无闻、脚踏实地、埋头苦干，认认真真地做好每一件细小的工作，而不只是说大话、空话、假话。