蚕

去年春天，儿子在学校门口买了十条小蚕回来，后来这十条蚕儿吐丝结茧，成蛾育子，产下数百枚蚕卵。

我把那张产了蚕卵的报纸随手丢弃在阳台上，经历了一年的严寒酷暑、风吹日晒，不想，到了今年三月，那些小黑点里竟然都冒出了黑黑的小脑袋，起先，我和儿子惊喜于新生命的诞生，买来新出的嫩桑叶喂它们，渐渐地，天气转暖，小蚕越出越多，密密麻麻，挨挨挤挤，特别是每次换桑叶时，铺上新叶后，又怕有些小蚕体单力薄，爬不上来。每次都放心不下，要一张一张地把已经枯萎卷曲的旧叶展开，正反两面地寻找，那时的桑叶几乎和蚕成了一个颜色，所以只有睁大眼睛，用棉签一条条仔细挑了，放到新叶上，轻手轻脚，怕碰伤了它们幼嫩的身体。

这项工作需要眼尖、手轻、心细，初做起来时还趣味十足，我和儿子一人拿一根棉签，两个脑袋挤在灯下，看着小蚕们一条条满足惬意地爬上新绿的桑叶，煞是好玩，可是时间一长，儿子首先罢工了，他先前的耐心和兴趣渐渐没了踪影，手脚也开始粗重起来，所以这项工作我只好独自来完成了。

等儿子上了床，我就开始了灯下苦作，整整用了一个小时，我才算把所有的蚕宝宝都安置好，这时我才感觉腰酸背疼胳膊发麻。

这样过了两个星期后，实在受不了了，命令儿子到学校去推销，他噘着嘴送了两大盒出去以后坚决不肯再送了。我只好承担起养育剩下的两百多只蚕宝宝的艰巨任务。

眼前的艰难，不再是换叶了，而是蚕宝宝们与日俱增的食量，随着它们食速的加快，消化系统的日益发达，我发现刚铺上去的叶子十几分钟以后就只剩下残梗断茎了，我算是明白了何谓“蚕食鲸吞”。

以前我们都是在校门口买桑叶，一元钱一小包，大概有二十多片的样子，也就够十条蚕吃两个小时的，我马上发现，如此下去，它们每天的伙食费马上就要超过我们的了，于是我决定另想办法，发动所有的人去寻找桑叶，爷爷奶奶、姑姑姑父，统统加入了我们寻桑行动的队伍。可是城市里哪来的桑树呢？大家费了九牛二虎之力找来的叶子也不够它们吃上两天的，爷爷奶奶不干了，他们命令我们马上把蚕儿或扔或送，赶紧处理了，送是送不出去的，扔呢，又实在不忍心。看着眼泪汪汪的儿子，我决定把随吃随喂的婴儿哺育法改成了一天喂五次，早上、中午、下午、晚上和临睡前各一次，过了几天，我又想把人类一日三餐的科学饮食习惯强加于它。可每当我们津津有味地吃饭时，一抬头，总能看见蚕宝宝们四处觅食、仰天长叹的样子，此时，我和儿子对视一眼，象罪人似的赶紧低头吃饭，更可怕的是，我竟然从饭菜里吃出了桑叶的味道。罢罢罢，星期六，我和儿子拿上几个塑料袋，外出为蚕儿觅食。

出门之前看到蚕宝宝们都仰头为我们送行，在它们期盼的目光中我们相视一眼，大有不找到桑叶，誓不回家的凛然气概。

我们坐公车来到这座城市的边缘，问了许多人，终于在一间农舍旁找到了一棵依墙而立的桑树，稍低一点的树枝上光秃秃的，估计早被别的孩子采了去。只有高处的枝叶繁茂，怎么办呢，求助附近，一个人影也没有，正是农民下地耕作的时间，儿子尚小，只好我硬着头皮上了。从小我就是个害怕体育运动的人，爬树采摘，这个高空作业对于体纤力薄的我来说，难度可想而知。

当我终于站到树杈上的时候，却双腿发抖，眼睛不敢朝下看，更要命的是，右手摘了桑叶后，怎么也不敢往挎在左手的塑料袋里装，只好丢下树去，再由儿子拣起来装进袋中。

尽管我的裤子、胳膊上都被划破了好几处，但是我们还是不辱使命地满载而归了。当我们回到家时，我托付的乡下亲戚也扛了起码十斤桑叶敲响了我们的门。

一夜之间，我们的蚕宝宝从吃了上顿愁下顿的贫农一跃而成饱食终日、养尊处优的贵族。怕桑叶坏了，我们把冰箱里的啤酒、饮料、番茄酱统统请了出来，把桑叶装在塑料袋里，扎紧袋口，满满地塞了一冰箱。

干完一切，我和儿子趴在桌边，看蚕宝宝们幸福地朵颐大嚼。尽管一直处在粮草吃紧的情况下，但所幸的是我们的蚕宝宝一个个出落得珠圆玉润，发育得雪腴霜凝。现在它们更是放开肚子悠闲自得地享受着鲜嫩美食，它们几乎是不停气的吃，我惊异于它们嘴巴的不辞辛苦，此刻我觉得蚕的生命就是一个字：“吃”。除了吃，它们别无爱好，别无所求。

一片青围翠绕中，若隐若现它们丰腴白嫩、敦厚可爱的身体和它们飞速啃食的嘴，它们吃得汁液浸润，它们吃得粉滴脂酥，它们吃得天昏地暗，它们吃得通体都成了一块块白中透绿、翠婉柔润的温香软玉。静心屏气，一片绵绵软软的沙沙声不绝于耳，象春天的细雨润物，似秋天的风扫枯叶。

儿子看得呆了，也拿起一片嫩叶，放入口中嚼了起来，他一定是被蚕儿那不管不顾憨然贪吃的样子感染了，也想尝尝这清嫩滴翠的味道。

这么没日没夜的饕餮了几日，它们终于吃累了，冰箱里的叶子终究还是没能全部吃完。它们开始到处寻找作茧的地方，从这天起，它们不辞辛苦的嘴就要从吞改成吐了，记得书上写过蚕儿要在扫把上结茧，于是买来几把高粱扫把让它们安家，有一只竟然等不及，在墙上的一串玻璃红辣椒上作起茧来，待我发现时，它已吐了不少丝，不忍让它前功尽弃，所以就没有摘掉，让它一直做完，象红艳艳的辣椒串上平白多了一颗白胖胖、厚墩墩的蒜瓣，煞是可爱。

看蚕儿作茧，方才觉得它先前吃得一点都不过分，它们丝毫不肯马虎，来来往往、细针密缕、一刻不停地从这头吐到那头，丝丝缕缕，每一根上都微微泛着银光。每一只茧都是被千丝万缕地架起来腾空的，一夜醒来，细细密密的支架中，一只薄茧已然成形，那蚕儿躺在其中若隐若显，它的小脑袋还在来回地摆动、吐丝，用以加固它的茧，中午回来，已经完全看不见它了，那薄如蝉翼的茧已经变得厚厚实实、严丝合缝了，形似一只胖嘟嘟的花生。此时，它已是春蚕未死丝方尽了吧。

我把所有的茧儿都剥下来，绒绒地装了满满一大盒子，数了数，一共277只。长吁一口气，任务终于圆满完成了。我与乡下亲戚已经说好，让她带回去，送给江北那边的蚕农。明年是无论如何也不能再养了。

“五一”期间，和朋友去山野游玩，恰恰看见一棵桑树迎风而立，枝蔓满树，绿叶满枝，有的枝桠处竟已挂上了一嘟噜紫溜溜的桑葚。风来时，所有的枝叶随风飘舞，那绵绵软软、细细密密的沙沙声又起。我感叹终于不必为桑叶整日奔忙了，此时，大概世上大部分蚕儿都已作茧，桑树们也终于可以吐气扬眉，理直气壮地长它一树繁枝密叶了。