七、《周易》是现代化学的总根

《周易》虽然曾被误作卜筮之书，但它所内含的化学知识并未无影无踪，尤其秦代以及东汉时期道家的炼丹热，把《周易》内涵的一部分知识精华保存了下来，而且对现代化学科学的发展起到了无可否认的作用。

今之“化学”源于西洋Chemistry，它是研究物质变化的科学。而“易”字也有变易、变化的义蕴，将“化学”改译称为“易学”，并不影响Chemistry的原义。《周易参同契》中讲的“参”，就是指物质的分解反应，“同”即化合反应，“契”即催化，犹如契入它物之义，它们都是一些化学概念。尽管《周易参同契》中讲的东西非常肤浅和神秘，但其内容却是地地道道的化学知识，而且它对阿拉伯的炼金术产生了直接的影响。

东汉至隋唐，中国与大食（沙特阿拉伯）已经实现了陆路通商，当时中国的炼金术传到大食，他们把“金”译成kim，前面加上阿拉伯语的冠词al与“学、术”后缀iya，就组成了阿拉伯语的al-kimiya（金液学）。随后，中国的炼金术经阿拉伯传到土耳其、希腊与意大利，al-kimiya被转化成Alchemy（化学）。然后欧洲各国以此为词根，引申出了Chimie（法文）、Chemie（德文）、Chemistry（英文）。由以上可见，中国的易学经过了一趟西游之后，又变成了化学回归故里。当然，经过这趟近两千年的西游之后，易学总算找回了它的本来面目，而再次为人类贡献她所饱含的精神乳汁。

在《周易参同契》之后，中国的丹道家们还编撰了大量的化学文献，如《石药尔雅》、《真元妙道要略》、《金石灵砂论》、《龙虎元旨》、《玉清内书》等等，其文辞大多与《周易》类同。

有趣的是，阿拉伯人欧·拉泽（al Razis，860～933）所著《哲人石》一书，同中国炼丹术著作的风格极为相似，录其一段如下：“取哲人水烧之，始成绿狮（相当中国的虎），继烧之，变为赤狮。酸葡萄酒溶入砂中，加热赤狮，再蒸馏，水星变为树胶，可切。蒸馏树胶，得液体、醇及红滴，味不可口，以软膜覆蒸馏器上，……器内一条真龙，自食其尾，取黑龙，置石上，触菩提树灰即燃，返成绿狮，令自食其尾，再蒸馏，得赤热水及人血。”

其中狮（虎）、龙、砂、尾、然（燃）、血等词语在《周易》一书中也经常出现，也是中国丹道术士的常用之语。可见，化学为天下共通之学，不因文化民族而异。以上这段引文同样迷惑了不少西方人，直到1837年，才被法国化学家杜马（J.B.Dumas，1800～1884）悟出大意：哲人水就是指溴化金、氯化金等含金Au的盐类溶液，水星就是铅Pb，绿狮就是氧化铅PbO，赤狮是铅丹Pb₃O₄，黑龙是含炭的铅粉，全文的意思竟是用铅来置换金的一种化学还原反应过程。可见，欧·拉泽所得到的“人血”，实为“黄金”的代名词，同《周易·上经·坤》中的“其血玄黄”是同一种东西。