关于天平的工作原理，网上很多对它的解释都是肤浅的。对它平衡时的分析，基本上都局限于它水平时，M1L1=M2L2。对于L1=L2=L的等臂天平，M1=M2时天平保持水平稳定状态。大多数解释，都没有提及等臂天平在M1≠M2时，它为什么也能稳定。

其实，除了杠杆平衡原理外，还有一个非常重要的原理，那就是不倒翁原理在起作用。等臂天平横梁上的中间支点位置和横梁的质心位置有一个距离叫重心距d，横梁自身有一个质量M0。天平水平时，横梁的质心在支点之正下方，重力造成的扭矩为零。如果我们把天平向左边倾斜一个角度θ，则支点下的质心就会向右移动，在横梁上产生一个重力矩M=M0gdsinθ，来反抗这个倾斜。这就是天平能自动回复到水平位置的道理。如果没有重心距d，或者横梁的质量为零（理论上设想的无质量横梁），则天平没有自动回复到水平状态的能力。

这个问题我在上中学时曾经问过物理老师： 为什么天平两边放入质量不等（质量差别不是很大）的物体时也能稳定住？当时老师手边没有天平，也没能做出解答。