打死也不相信解决的是"世界难题"

中科院数学院研究员  程代展

中南大学将大三学生刘路提为研究员，并奖励100万元，个人以为这是典型的拔苗助长和行政炒作。刘路无疑是一个非常优秀的学生，但打死我也不相信他解决的是"世界难题"。我看过详细报导，他是一天晚上想到西塔潘猜想和某道习题的联系，一夜就将论文写出来了。这"世界难题"也太容易了吧？当今中国，"破解世界难题"已经成了想用就可以随手拎来的塑料袋。

数学是一个艰辛而深刻的学科，一个优秀的数学工作者要有必要的数学基础知识。可以做个简单试验：将美国学校博士资格考试题给他做做，看看他能否过关。我不相信他能过，不是怀疑他的智力，只是没有看到关于他自学研究生课程，如拓扑学、微分流形、抽象代数、泛函分析、代数拓扑、随机过程，甚至代数几何等近代数学课程。这种炒作会让一些学生以为：一个晚上、一篇论文，就可以造就一位数学家。从而轻视一步一个脚印的踏踏实实的钻研和虽然不轰动但却是实实在在的科研进展。

科学研究，特别是基础理论研究，是一项艰苦的工作。它的准备是一个艰辛的学习过程，要掌握前人所知道的相关知识，使自己有可能爬到和前人一样高的位置。它更是一个痛苦的攀登过程，这样才有可能踩上伟大的肩膀。要想在科学上有作为，要有一种献身精神。真正重大科学突破最典型的两个例子是费马大定理和庞加莱猜想的证明。谷山-志村关于椭圆曲线的猜想大概是Wiles之前费马大定理研究的最前沿，Wiles正是从这里出发，苦干八年，终于修成正果。

Perelman证明庞加莱猜想。当Hamilton关于Ricci流奇点的工作发表时，若干高手，包括Perelman以及丘成桐等，都意识到它是通往庞加莱猜想之路。最后，Perelman在艰难的生活条件下完成了这个证明。我同意兴趣对做好科研至关重要，兴趣可以使你忍受科研中的痛苦和寂寞。但这决不是说，你喜欢做科研，那么科研路上就是一路笑语欢歌，掌声鲜花。"罗马不是一天建成的。"金字塔是一块一块石头垒成的，"不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江河"，真正有价值的工作是不可能一蹴而就的。希望一夜就解决世界难题，这是不现实的。