离经叛道话潮汐

袁玉刚

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潮汐是海洋周期性的涨落现象。"朝生为潮，夕生为汐"，既可以笼统称为潮汐，也可以简称为潮。一般以一天（24小时50分钟）为一个周期。每天涨落一次、涨落间隔12小时25分钟的潮汐叫全日潮。如：北部湾、汕头和秦皇岛等海区的潮汐都是全日潮。每天涨落两次、涨落间隔6小时12.5分钟的潮汐叫半日潮。如：厦门、青岛和大沽等海区的潮汐都是半日潮。每天涨落一次或两次、涨落间隔不固定的潮汐叫混合潮。南海的许多地方的潮汐都是混合潮。除此之外，还有半月、一月和一年周期的潮汐。

1、人们的固有认识

古希腊哲学家柏拉图认为潮汐就是地球的呼吸。中国古代的《山海经》就有潮汐与月亮有关的记载。汉代思想家王充则认为"涛之起也，随月盛衰。" 潮汐的规律性使人们自然而然地把它和地球附近的天体联系在一起。初一、十五涨大潮的独特现象更使人们对月亮引起潮汐的观点坚信不疑。

牛顿发现了万有引力之后，天体引起潮汐的理论得到了进一步发展。牛顿及其以后的科学家们都认为天体的引潮力与天体的质量成正比，与天体和地球之间的距离的立方成反比。月亮离地球最近，其引潮力也最大。太阳离地球较远，引潮力也较小。月亮的引潮力大概是太阳的2.2倍。所以，潮汐主要是由月亮和太阳的引潮力引起的。也就是说，潮汐跟着月亮和太阳走。也有人认为潮汐是地球自转的离心力和月亮、太阳的引潮力一起引起的。当太阳、地球和月亮运行到一条直线上时，太阳和月亮的引潮力就会作用于同一方向，引起大潮。而此时正是农历初一和十五。