晋自中朝贵玄，江左称盛，因谈馀习，流成文体，是以世极邅，而辞意夷泰；诗必道德之旨归，赋乃漆园之义疏。故知文变染乎世情，兴发击乎时序：原始以要终，虽百世可知也。但理过其辞，雕润恨少；而葛洪才章赡丽，自成一子，又嫌缛而伤隽。若乃无雕虫之功，而探怀以抒，可以陶性为，发幽思，言在耳目之内，情寄尘埃之表；洋洋乎会於风雅，使人忘其鄙近，自致旷观者，其惟王羲之、陶潜乎。

王羲之，字逸少，琅邪临沂人。大将军王敦、宰相王道之从子也。幼讷於言；及长，辩赡，尤善隶书，为古今之冠；深为从伯敦、导所器重，累官右军将军、会稽内史。羲之雅好服食养性，不乐在京师；既赴会稽，有佳山水；宰相谢安未仕时，亦居焉。孙绰、李充、许询、支遁等，皆发文义冠世，并筑室东土，与羲之同好；赏宴集会稽山荫之兰亭。羲之自为之序以申志日：

永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会於会稽山荫之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右；引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。是日也，天朗气清，惠风和畅，仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。

夫人之相与，俯仰一世。或取诸怀抱，晤言一室之内。或因寄所托，放浪形骸之外。虽趋舍万殊，静躁不同；当其欣於所遇，暂得於己，快然自足，曾不知老之将至。及其所之既倦，情随事迁，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之间，已为陈迹；犹不能不以之兴怀；况修短随化，终期於尽。古人云：「死生亦大矣。」岂不痛哉！每览昔人兴感之由，若合一契；未赏不临文嗟悼，不能喻之於怀；固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。后之视今，亦犹今之视昔，悲夫！故列叙时人，录其所述。虽世殊事异，所以兴怀，其致一也。后之览者，亦将有感於斯文。

苍凉感欢之中，逸趣横生，故是俊人。尤工书札，风神高远，渢渢移人。寻以与扬州刺史王述不洽，遂称病去郡；与谢安弟万书日：

古之辞世者，或被发佯狂，或污身秽迹，可谓艰矣。今仆坐而获逸，遂其宿心。其为庆幸，岂非天赐？违天不祥。顷东游还，修植桑果，今盛敷荣；率诸子抱弱孙，游观其间，有一味之甘，割而分之，以娱目前。虽植德无殊邈，犹欲教养子孙以敦厚退让；或有轻薄，庶令举策数马，彷拂万石之风。君谓此何如？

辞若面对，自然高妙；而世论独赏其草隶，犹是徇声之谈。然羲之身在轩冕，哀乐未忘；不如陶潜之胸次浩然，亭亭物表也。

陶潜，字元亮，大司马侃之曾孙；世有贵仕，而潜少怀高尚，颖脱不羁，任真自得，因著《五柳先生传》以自况；其辞日：

先生不知何许人也，亦不详其姓氏。宅边有五柳树，因以为号焉。间静少言，不慕荣利。好读书，不求甚解；每有会意，便欣然忘食。性嗜酒，家贫不能常得；亲旧知其如此，或置酒而招之，造饮辄尽，期在必醉；既醉而退，曾不吝情去留。环堵萧然，不蔽风日；短褐穿结，箪瓢屡空，晏如也。赏著文章自娱，颇示己志，忘怀得失，以此自终。

赞日：黔娄有言「不戚戚於贫贱，不汲汲於富贵。」其言兹若人之俦乎？酬觞赋诗，以乐其志，无怀氏之民欤？葛夭氏之民欤？

其自序如此，时人谓之实录。又托为《桃花源记》以寄意世外；其辞日：

晋太元中，武陵人，捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步；中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷，渔人甚异之。复前行，欲穷其林；林尽水源，便得一山；山有一口，仿佛若有光；便舍船从口入，初极狭，才通人；复行数十步，豁然开朗，土地平旷，屋舍俨然；有良田美池，桑竹之属，阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣著，悉如外人；黄发垂髫，并怡然自乐。见渔人，乃大惊，问所从来。具答之。便要还家，设酒杀鸡作食。村中闻有此人，咸来问讯。自云：「先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉；遂与外人间隔。」问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。此人一一为具言所闻；皆欢惋。馀人各复延至其家，皆出酒食。停数日辞去。此中人语云：「不足为外人道也！」既出，得其船，便扶向路，处处志之。及郡下，诣太守说如此。太守即遣人随其往寻向所志，遂迷，不复得路。南阳刘子骥，高尚士也，闻之欣然，规往，未果，寻病终。后遂无问津者。

以冲淡间远之致，写愤世嫉俗之怀，独超众类，若未赏经意；质而为绮，疏而能隽，而以魏武、蜀相之浑简，抒嵇康、阮籍之怀抱；然其文不可以学而能；非文之难，有其胸次为难也。然篇章不多；而诗绝工，尤为后世所称，情真景真，事真意真，只是就本色练得入细，如和瘿瓢藤杖，本色不雕一毫，水磨又极精细。止任元朴者或拥肿不堪，刘琨是也。专事工夫者又矫揉无味，陆机是也。而潜则直率语却自追琢中出，所以耐咀嚼。诗多不能备，录其它七篇：

归园田居一首

野外罕人事，穷巷寡轮鞅。白日掩弄扉，虚室绝尘想。时复墟曲中，披草共来往；相见无杂言，但道桑麻长。桑麻日已长，我土日已广。常恐霜霰至，零落同草莽。

移居二首

昔欲居南村，非为卜其宅；闻多素心人，乐与数晨夕。怀此颇有年，今日从兹役。敝庐何必广，取足蔽床席。邻曲时时业，抗言谈在昔。奇文共欣赏，疑义相与析。

春秋多佳日，登高赋新诗。过门更相呼，有酒斟酌之。业务各自归，间暇辄相思。相思则披衣，言笑无厌时。此理将不胜，无为忽去兹。衣食当须纪，力耕不吾欺。

读山海经诗一首

孟夏草木长，绕屋树扶疏。众鸟欣有托，吾亦爱吾庐。既耕亦已种，且还读吾书。穷巷隔深辙，颇回故人车。欢言酌春酒，摘我园中蔬。微雨从东来，好风与之俱。泛览周王传，流观《山海》图。俯仰终宇宙，不乐复何如。

杂诗二首

结庐在人境，而无车马喧。问君「何能尔」？心远地自偏。采菊车篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辨已忘言。

秋菊有佳色，裛露掇其英。泛此忘忧物，远我遗世情。一觞虽独进，杯尽壹自倾。日入群动息，归鸟趋林鸣。啸傲东轩下，聊复得此生！

挽诗一首

荒草何茫茫，白杨亦萧萧。严霜九月中，送我出远郊。四面无人居，高坟正嶣嶢。马为仰天鸣，风声自萧条。幽室一已闭，千年不复朝。千年不复朝，贤达无奈何。向来相送人，各自还其家。亲戚或馀悲，他人亦已歌。死去何所道，托体同山河。

就浅景写得入妙，就浅意写得入奥；大约皆以傥来得趣，百练下笔，洗净铅华，自然发艳。虽然，巧於斧斤者多拟其拙，窘於检括者辄病其放；孔子日：「宁武子，其智可及也，其愚不可及也！」后此唐之王维、储光羲、韦应物、柳宗元、白居易；宋之王安石、苏轼，学焉而得其性之所近。然韦应物、白居易、苏轼，失之平易，而少追琢。储光羲、柳宗元、王安石，不免巉刻，又损自然。王维秀丽疏朗，差为近之，而微华靡；终莫有及焉者也。《诗品》称「宋徵士陶潜，其源出於应璩，又协左思风力。」今诵潜诗，清微澹远，不矜左思之风力，亦异应璩之讽；只是自抒胸怀，朴实说理，以枯淡出腴润，含悲凉於解说；潘岳、陆机，视之为靡；左思、刘琨，又逊其和；平淡而为懦钝，遒亮而出以浑雅。《诗品》以曹陈王「骨气奇高，辞采华茂」，而潜则骨气不矜奇高而特为超逸；辞采不喜华茂而发之朗秀。天挺此才，以结晋代之诗局，而与陈王后先辉映。陈王华贵而发以沈郁，潜则感慨而发以高浑；粲然逸古，可谓清音独远矣。