碱蓬草的思念   

父亲来了，他说这些天他总是梦见那漫无边际、一片火红的碱蓬草。我说，我带去看吧，虽然我们这里不是你30年前生活的那片盐场，但碱蓬草还是一样的，都是那么红艳艳、鲜亮亮的。   

下午，找了一个越野吉普，我带着老父往海外河开去。昨夜一场秋雨，沟塘里涨满了水。刚刚收割的水稻匍伏在水里，路边的红黄相间的树叶已经将沟渠、将稻田铺上了厚厚的一层地毯。天空飞翔着鸥鸟，苍凉的叫声在这个深秋的午后显得高亢而空远。

从盘锦市到海外河不到一个小时的路，沿途是成片的稻田和苍茫的苇田。这个季节，正是芦花飞舞的时候，那灰白色的芦花，压弯了金黄色的苇干，莽莽苍苍的芦苇荡在秋风的抚弄下，若潮起潮涌的海。我不禁惊叹，昨夜那场狂风骤雨，竟然使这些头重脚轻根底浅的芦苇毫发无损！父亲说，这就芦苇的韧性！是啊，大自然的万物，总有它们战胜自然的法宝。       

 站在拦海大坝上，眼前弥望的一片黑色的沼泽地。几年前我到这里来的时候，红碱草如火如荼，蒲草迎风摇曳，潮涧沟波光粼粼，远天、碧水、帆影，还有空中飞翔的鸥鸟，那个动与静的画面已经深印在我的心里。那时候，盘锦78公里的海岸线上，9万亩的范围，都长满了这种红艳欲滴的植物。9万亩鲜红的翅碱蓬，是铺天盖地的广阔，是摄魂夺魄的壮美！    

可眼前，除了远处滔天的海浪，近处翱翔的飞鸟，那个色彩斑斓的画面没有了！我那如火如荼的红碱草呢？我那摇曳生姿的芦荻呢？据说翅碱蓬大面积死亡，是由于天旱，土壤积累盐分过多，大雨让盐溶解后，使得近海水域盐分升高，使只能在17‰左右盐碱度里生长的翅碱蓬，不耐其咸而亡。  

  碱蓬草，我的思念，父亲的梦，我们坐上车继续寻找。    

在路的尽头，在海的边际，在采油机的欢唱中，终于有一片红色扑入我的视野。像一片无际的红锦，横铺在海滩上，在阳光的照射下，那鲜艳欲滴的红，如火、如霞，如我心中澎湃的血液。她是这般的绮丽、这般地炫目！这就是父亲魂牵梦绕的红碱草啊! 75岁的父亲，虽然背已经驼了，但步履稳健。他走下车子，站在浮桥上，眼睛望着这片红彤彤的海滩，看着那一株株火红的碱蓬，我发觉有一种东西在他混浊的眼里滚动，我感到，有一种情感正在他心中涌动。   

 父亲有些激动地告诉我， 40多年前他来过这里，采过红碱蓬。他说，在饥馑年代，碱蓬草救过很多人的命呢。父亲的眼睛闪着泪花，我知道，往事又在他的心中泛起…… 父亲就碱蓬草的感情应该从五十年代开始。那时候，他在营口盐场做工。纵横交错的盐池建立在一片荒无人烟的盐碱滩上。那里，除了这红碱草，很少见不到植物。父亲是一个晒盐工，每天拖着几十斤重的大盐耙子在盐池里来回晒盐，抬眼，除了远处浊浪滔天的海水，就是天空翱翔的水鸟。与他相伴的，就是这些红的发紫的碱蓬草了。那一团团、一簇簇如火如霞的碱蓬草像燃烧的火焰，点亮了年轻的父亲孤独寂寞的心房。    

远离年轻的妻子和年幼的孩子，年复一年，日复一日，父亲在这片海滩上奔波了三十多年。他的寂寞只有这碱蓬草才知晓，他的苦恼也只有对着碱蓬草诉说。那些年，碱蓬草是父亲生命中的伙伴。 60年代初，是全国人民勒紧肚皮的年代。每天三两粮，对于身强力壮的父亲来说，无异于杯水车薪，又是碱蓬草救了父亲和他的工友们的性命。父亲说，碱蓬草真好吃啊，他们饥饿难忍的时候，就揪一把碱蓬草放到嘴里嚼，微酸、微涩，没有其他怪味，顶餓。后来，他们就把碱蓬草剁碎跟棒子面一起煮，成为当时充饥的最好食物。再后来，他们把采来的红碱草晒干，磨面，用来做窝窝头，味道也不错。   

 1962年，饥饿已经夺去了很多人的性命。母亲带着两个姐姐在家已经餓得奄奄一息了，为了救妻儿的命，父亲开始到处采碱蓬。那时候，父亲盐场附近的红碱蓬早已被饥饿的人们采得精光。父亲便约几个工友一起，利用星期天，驾着小船驶过辽河，来到盘锦这边采碱蓬。趟过沼泽地，穿过芦苇荡，父亲他们在这里找到成片成片一眼望不到边的红碱蓬。他们用麻袋将采来的碱蓬装好，小船运回去后，晒干，磨面，然后捎回家。我小的时候，常听母亲说，如果不是父亲捎回家的那些碱蓬草面，两个姐姐早就餓死了！    

如今，这里的碱蓬草已经不再是人们充饥的食物，然而，它绚丽的色采，美丽的风姿，已经成为盘锦一道靓丽的风景线。每当潮消滩阔，簇簇碱蓬犹如出水珊瑚，犹如绵绵红毯，犹如天边红霞，与苇洲碧涛遥相呼应，与鸥翔鹤舞相映成趣，这副生机盎然、雄奇辽阔的画卷，向人们展示着大自然无限博大的胸怀，给人们留下强烈的心灵震撼！