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中日友好源远流长。我们两国之间虽然有过一段不幸的往事，但是，在中日两千多年友好交往的历史长河中，这毕竟只是短暂的一瞬。”（1978年10月23日出席日本首相福田赳夫举行的宴会）
“中日双方在经济方面合作的余地很大。我们要向日本学习的地方很多，也会借助于日本的科学技术甚至于资金。”（1978年10月25日出席在日本记者俱乐部举行的记者招待会）
“中日关系有很多话要说，但概括起来就是一句话：中日两国人民世世代代友好下去。我们党的十二大强调这一点，说明是中国长期的国策。”（1982年9月28日会见日本首相铃木善幸）
“要把中日关系放在长远的角度来考虑、来发展。第一步放到21世纪，还要发展到22世纪、23世纪，要永远友好下去。这件事超过了中日之间一切问题的重要性。”“发展中日关系，我们双方都要把问题看得更远一些、广一些，这有利于我们之间关系的发展，这种合作不只是对一方有利，而是对双方、对两国、对两国人民都有利。”（1984年3月25日会见日本首相中曾根康弘）
“‘中日两国人民世世代代友好下去’的口号，代表了我们大家的理想。应该说，这个口号30多年前就提出来了，不是今天提出来的，更不是某一个人提出来的，是中日双方提出来的。”（1987年5月3日会见日中友好协会会长宇都宫德马）
“毛主席、周总理多次重申我们要世世代代同日本友好下去的政策，这个政策不会因为中国领导人的人事变动而改变。中日两国和两国人民没有理由不友好下去。”（1987年6月28日会见第五次中日政府成员会议日方代表）
“中日之间并不是没有任何问题，比如钓鱼岛问题、大陆架问题。这样的问题，现在不要牵进去，可以摆在一边，以后从容地讨论，慢慢地商量一个双方都可以接受的办法。我们这一代找不到办法，下一代、再下一代会找到办法的。”（1978年8月10日会见日本外相园田直）
“
最近发生了日本内阁成员正式参拜靖国神社问题。这些年我们没有给日本出过难题，而日本的教科书问题、最近的参拜靖国神社问题，还有蒋介石遗德显彰会问题，是给我们出了很大的难题。”“出于继续发展中日友好关系的愿望，我建议日本的政治家、日本政府的领导人和各位朋友关注这个问题。”“对日本方面来说，不做这些事没有任何损失，不做这些事也可以很平静地、很稳定地、持续地发展两国之间的经济政治关系。真正达成谅解应该是在这个地方。”（1985年10月11日会见日本外相安倍晋太郎）
“我们注意到日本政界有些人很强调日本人的感情，请他们注意不要忘记还有个中国人民的感情。最近有些麻烦，如参拜靖国神社，还有其他的事情。这些问题同我们两国之间的贸易不平衡相比，要更本质得多，更实际得多，更重要得多。”（1986年8月5日会见日本自民党最高顾问二阶堂进）
“坦率地说，日本是世界上欠中国的账最多的国家。”“战后一部分人一直存在着复活军国主义的倾向，这些人为数不多，能量不小。他们始终没有忘记从另外的角度解释日本战后宪法，没有忘记制造中日之间的隔阂，这是很不幸的事情。”（1987年6月4日会见日本公明党代表团）
“有些不愉快的事情，需要妥善处理。这对两国和两国人民都有好处。中日关系历史上的纠葛，坦率地说中国方面没有责任。对历史的认识，对历史的评价，要强调以新的向前看的态度，不要找麻烦，不要引起不必要的新的纠葛。现在这些纠葛没有一件是中国引起的。对这些问题中国采取了最大的克制态度，包括说服人民。”“我们双方考虑问题都要立足于长远，要解决长远问题。对现在和将来可能发生的纠葛，都要冷静、迅速地共同合作，尽快解决好，以免影响我们长远关系的发展。”（1987年6月28日会见第五次中日政府成员会议日方代表）
小平晚年曾对日本客人说：“我虽然退休了，但还是关注着中日两国关系的发展。我们两国毕竟是近邻，我对中日友好有一种特殊的感情。”伟人已逝，音容犹在，精神永存。尽管中日关系时有波折和杂音，但我们铭记先贤“中日两国人民世世代代友好下去”的嘱托和遗愿，“对一小撮不甘心中日友好的人，惟一的办法就是用不断加强友好、发展合作来回答他们”。 | 
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