二

　　四个月前，蒋克勤在南方一座叫神水的小镇医院旅馆中吞枪自杀，与他同行的一个十六岁的妓女死在浴室内，死前头部受过重物撞击。蒋克勤两年前在克隆信息传播发展公司任副总经理分管财务，携六百万公款潜逃，市公安局一直在找他，神水镇派出所的上报迅速传来，蒋的身份证件早已改头换貌，连身份特征也大有改变，皮肤由白变黑，自杀前断了一条腿。

　　我与蒋克勤的关系并不像外面传得那样密切，可市公安局临案调查中，在蒋潜逃那整个月里，断续审讯了我80多小时，这件事对我的冲击无比巨大，那是我人生的关键时刻，酒店里正在竞聘办公室主任，众所周知，公司办公室是企业决策的耳目，是男人一步登天的捷径。我有九成的把握可以拿下这个位置，然而我被取消了竞聘资格。

　　这一阶段，我的情绪特别低迷，我以为秦浩会一如既往会来找我喝酒聊天。他是个多事的人，总认为所有人缺乏了他的关心必将沉沦。我必须承认他是个好人，一个忠实的打工仔。我意外他也参与竞聘，并且从数十位楼层主管中胜出，来找我的时候，似乎带着担心，事实大可不必。然而他很单纯地带着这个小心思。

　　我经常提醒自己，不能活在过去，尤其过去可能有过短暂渺小的辉煌，纵然与向往已久的职位擦肩。人生有许多机会，广泛的社会交往令我不至于害怕明天。市北长安路的哈斯顿舞厅有我的股份，我每年可以从那儿得到十万以上，表妹的盛达奥时装城也是我投资的，我有许多外人难知的渠道－－而秦浩认为我害怕。他很忠厚。所以他会胡思乱想，而他认为我是唯一真实的朋友，我很感动，因为我从没这么认为过。去年春天他交了个女朋友，名叫纪晓虹，如果传言是真的，这个女孩就应该与我们酒店老板关系暧昧，牵涉到某些难以言宣的身世。

　　他们俩的恋爱晴雨不定，经常吵架，每当此时，我成了苦水的盛放瓶。爱情是件令人头疼的事，作为旁观者的我也倍感头疼。长此以往，发展到秦浩对我的猜疑，人言可畏，恋爱中的人总会疑神疑鬼吧。其实他对自己缺乏自信，并且不了解我，我并非善于借助裙带关系的人，我每天忙得要命，爱情这种费力不讨好的事并不适合我，可是秦浩不信任我，他有充足的理由认为我的动机和目的十分明确，然而晓虹并未看清我的人面兽心。对此我只能表示遗憾。去年冬天秦浩在酒吧喝酒，看到晓虹与一个貌似有为中年的男子亲热，秦浩像是疯了般暴跳，晓虹挨的那记耳光我后来才知道很无辜。接着秦浩被酒店辞退，倒让我对晓虹有些另眼相看。莫非艺术果然来源于生活？她真是老板失散多年的女儿？

　　我对秦浩的记忆并不是特别明晰，只是在他离开后，晓虹进入酒店客房部，我在餐饮，工作上有些接触，自然就会偶尔谈到这个曾经接触不算少的同事。相处日久，如果不是出于对自己的误会，我察觉晓虹看我的眼神有点儿不对劲，她跟我在一起时谈的事很正经，可为什么老觉得像在撒娇？我是不是有点自恋啊？那天接到秦浩的电话很意外，我直接就把手机递给正与我一起吃饭的晓虹，晓虹将听筒放在耳畔听了两分钟，这两分钟里她一言不发，然后她把手机递给我，说道“他要跟你说”，迅速地站起来快步离开职工餐厅。秦浩要求我一定见他一面，我简短地说了时间地点。

　　秋意渐深，自从年初我被提升到餐饮部经理，酒店方面几乎把我忘了，想进入公司决策层的愿望何日实现？我逐渐怀疑目标是否现实。哈斯顿舞厅的境况也令人沮丧，并非生意变淡，而是北城区老房拆迁在即，我们是三股东合作做起来的，哈斯顿有度成为市内一处不错的娱乐景点。两个合伙人早有计划做博彩游戏机，我不喜欢跟法律打擦边球。这注定是个多事之秋，表妹近期有意从时装城抽身，话虽婉转，可意思很明白，不愿意给我打工了，她要单干。从她手下一个与我熟悉的导销员隐约了解到，表妹谈恋爱了，我不明白那是个如何壮烈的男人－－服装城的事我几乎不管，表妹全权作主。

　　与秦浩的会面是个无聊的过程，虽然对于他这样一个缺乏计划的人会有什么表现早有预料。那些絮絮不休，感情的激烈或者淡化，为尊严与做法的辩护，各种也许不是问题的问题，“假如……”“于是……”“可是……”。我想我已经很烦了，不过我仍然耐着性子等他说完。他是我的朋友，朋友很难得。是的，“朋友很难得”，他也这么说。

　　我背对着秦浩离去，踏着光滑的大理石路面，接着到了新城修缮不久的柏油路上，我犹豫步行回家还是拦计程车，这时有人叫我的名字，开始听不明确，疑似风声擦过了建筑物的回响，忽地清晰了。

　　“乔北初！”

　　我侧头，看到一个陌生人向我走来，这时我们已经很近了，我有些诧异，“您是？”

　　那人一脸堆笑，“不认识我了？”他猛然伸手，我肩上重重挨了一下，“我是蒋克勤啊！”