沈从文是从写"乡土文学"开始步入文坛的。他说："我的作品稍稍异于同时代作家处，在一开始写作时，取材的侧重在写我的家乡，我生于斯长于斯的一条延长千里水路的沅水流域。"沈从文之所以一开始侧重写乡土小说，除了他遵循写自己所熟悉的生活的创作原则以外，还有鲁迅小说的影响，"由鲁迅先生起始以乡村回忆做题材的小说，正受广大读者欢迎，我的学习用笔，因之获得不少勇气和信心。"《边城》表现了作者文学创作的乡土特色，渗透着作者挥之不去，剪不断，现还乱的乡土情结，流露出作者浓浓的乡土意识。在现代作家中，恋乡梦如沈从文之沉酣者，是屈指可数的，他深挚地爱故乡的土地和人，爱其朴野的，也是没有为儒家道统所泯灭的化外之风，爱其璞玉一般的，也是没有为都市文明所扭曲的正直素朴的人情美。他对此一往情深："我们家乡所在的地方，一个学历史的人会知道，那‘五溪蛮'所在的地方。这地方直到如今，也仍然为都会中生长的人看不上眼的。假若一种近于野兽纯厚的个性就是一种原始民族精力的储蓄，我们永远不大聪明，拙于打算，永远缺少一个都市中的兴味观念，我们也正不必生长到这朴野边僻地方为羞辱。"

    回顾沈从文这种带有神圣感的乡土情结无疑有着其深刻的文化背景。2000多年前的湘西，峨冠博带、腰佩长剑、脸如刀削的屈原曾一路仰天长啸、一路掩涕长吟"长太息以掩涕兮，哀民生之多艰"，"驾龙舟兮乘雷，载云旗兮委蛇"（《东君》）"令沅湘兮无波,使江水兮安流"(《湘君》)一次神秘的浪漫之旅，成就了一代伟大诗人的诞生。沈从文从小就生活在沅水岸边，他的小说自然更多的展示给读者的是湘西世界和谐的生命形态。，譬如《边城》，小说描写了山城茶峒码头团总的两个儿子天保和傩送与摆渡人的外孙女翠翠的曲折爱情。青山，绿水，河边的老艄公，16岁的翠翠，江流木排上的天保，龙舟中生龙活虎的傩送......《边城》中的一切都是那样纯净自然，展现出一个诗意的自然环境与人类社会。然而最终美好的一切只能存留在记忆里：天保与傩送一个身亡，一个出走，祖父也在一个暴风雨的夜晚死去，一个顺乎自然的爱情故事以悲剧告终。小说中的一切其实都不难在现实生活中找到实实在在的影子。而这影子全在那一脉青山相拥的沅水两岸的人事哀乐。曾有人问及沈从文的创作体会，他回答说：笔下涉及社会面虽然比较广阔，最为亲切熟悉的，或许还是我的家乡和一条延长千里的沅水......我的生命在这个环境中长成，因之和这一切分不开（《沈从文小说选集》题记）。又说：我所写的故事，多数是水边的故事，（《我的写作与水的关系》）沅水为长江支流，也是哺育湘西一代又一代醇厚百姓繁衍生息的母亲河。所谓靠山吃山，靠水吃水。沅水两岸的百姓既英风豪气冲天，又纯朴贤静柔情似水。当在水中如浪里白条搏击风浪的时候，那一声声豪迈粗犷的沅水船排工号子歌，足以震撼每一位行路之人。自常德到沅陵，山高水陡，滩多流急，有三垴九洞二百零八滩之说。试录曾在湘西沅陵流传的一段沅水船排工号子歌片段见证：

常德府，本有名，

喊排号子送你听高独一，

施角滩，界首上面沅陵县

高独一，茨角滩，

城皇充军海螺山海螺山，

不算山，对面还有撑架山黑溶岩，

荔枝溪，四十八条米汤溪黑溶岩，

荔枝溪，瓮子洞脱水牯子溪

九狮拜象生得全，

前朝古人行善缘，

修起岩路牵铁链柳林汊，

茨角滩，前面说是明月山明月山，

本来高，上面修起顺母桥

明月山下一只湾，

麻伊伏内又无官麻伊伏，

又无官，猛虎跳进缆子湾。。。。。。。

青平庙对凤凰山，

行到下卡把船湾老板就把官来报，

师爷含笑写钞票

兴兵就把船看清，

老板上坡换厘金

钞票上柜由你算，

他不要铜元要花边

铜元花边任你要，

急忙给我开大票

忙把大票拿上船，

提起篙子要开船

提起篙子往上游，

船儿要湾船码头

南北两河分东西，

酉水拖篮侥家湾

......

这一段土生土长的沅水船排工号子，几乎就是沈从文《边城》里所写多情水手的生活写照。

    还有就是凡是到过湘西的人对于当地人民最容易保留到印象中的有两件事：即"爱美"和"热情"。"爱美"表现于妇女的装束方面给人一种健康、朴素、异常动人的印象。将那些飘乡银匠打造的首饰，和谐优美的穿在身上实在就是一种"穿在身上的历史"。让人感觉到，它反映的不仅是个人爱美的情操，还是这个民族一种深厚悠久的文化。湘西数十万苗民，除部分已习用汉文，三十年代本族还无文字。"热情"多表现于歌声中。当地人按照季节敬祖祭神必唱各种神歌，婚丧大事必唱庆贺悼慰的歌，生产劳作更分门别类，随时随事唱着各种悦耳开心的歌曲。至于青年男女恋爱，更有唱不完听不尽的万万千千好听山歌，即或是行路人，彼此漠不相识，有的问路攀谈，也是用唱歌方式进行的。彼此生命间均仿佛为一种共通的庄严中微带抑郁的情感流注浸润。苗民男性的粗犷、豪气、侠气、霸气、甚至匪气，女性的纯朴、清丽、兰心蕙质与柔情，都无不给沈从文的心灵浸染。在《边城》中，一种很深的湘西苗族文化至始至终笼罩于作品的整个情思情节情语情境之中。从某种意义上讲，沈从文先生的《边城》，就是这样一个关于湘西苗族的"民族寓言"的经典文本。 若用人物象征和心理分析的方法，透视《边城》的深层文化隐喻，可以发现沈从文先生对湘西苗族文化的形象思维图腾和他对苗／汉、中／西文化冲突的思考与隐忧。翠翠这个无所归依的孤雏无疑是湘西苗族文化的象征。翠翠的形象凝聚了沈从文的湘西文化情结，铭刻下沈从文对湘西苗族文化的无尽伤逝和眷恋。这样的文化背景熏、浸、染了沈从文所有的文字。

[本帖已被长河拾尘于2007年10月15日15时15分4秒修改过]