今天，农历正月十五日，是中国民间的传统节日元宵节，又称上元节，灯节。正月十五闹元宵，将从除夕开始延续的庆祝活动推向又一个高潮。元宵之夜，大街小巷张灯结彩，人们赏灯，猜灯谜，吃元宵，成为世代相沿的习俗。正月为元月，古人称夜为"宵"，而十五日又是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为元宵节。按中国民间的传统，在一元复始，大地回春的节日夜晚，天上明月高悬，地上彩灯万盏，人们观灯、猜灯谜、吃元宵合家团聚、其乐融融。

       我所在小城昨夜开始观灯。寒冷的月夜，远离市区的新区，没想到居然不知从哪里涌来了人山人海，诺阔的马路上到处是磨肩擦踵的人们，煞是热闹。至于灯会盛况，颇有特色，有待细述。

　　元宵节起源于两千多年前的汉朝，据说是汉文帝为纪念“平吕”而设。汉高祖刘邦死后，吕后之子刘盈登基为汉惠帝，刘盈生性懦弱，优柔寡断，大权落在吕后手中。汉惠帝死后，吕后篡权，吕氏宗族把持朝政，朝中老臣、刘氏宗室深感愤慨，但惧怕吕后残暴敢怒而不敢言。吕后死后，诸吕惶惶不安。于是，在上将军吕禄家中秘密集合，共谋作乱，妄图彻底夺取刘氏江山。刘氏宗室齐王刘囊为保刘氏江山，与开国老臣周勃、陈平取得联系，铲除了吕禄，“诸吕之乱”终于被彻底平定。众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝。文帝深感太平盛世来之不易，因勘平“诸吕之乱”恰在正月十五日，汉文帝把该日定为元宵节。此后每年正月十五日之夜，汉文帝均微服出宫，与民同乐，以示纪念。京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间传统节日。司马迁创建《太初历》，把元宵节列为重大节日。

　　由此可见，早在汉朝，正月十五已是个不寻常的节日。《史记》记载，“汉家常以正月上元祭祀太一甘泉，以昏时夜祀，至明而终”。但汉朝的上元与后世的元宵节仍有所不同，直至唐朝以后，才演变成为今日之元宵节。清末民国初年，北京的元宵节仍是相当隆重，它与新春厂甸庙会、白云观的燕九会神仙合称为“上林盛举”。

　　观灯闹元宵

　　元宵节称为“灯节”，可见灯是这一节日的特色了。张灯、观灯是这个节日的主要内容，俗云，“正月十五闹花灯”。花灯在我国有着悠久的历史。明代的北京，东城“灯市口”是灯与市合一的，元宵夜，街道两旁列市，珠宝玉器、日用百货无不具备；各铺户、摊贩俱张灯结彩，挂绢纱、明角、麦秸、通草制作的花灯，供游人观赏。“灯市口”这一地名，沿用至今。清代“升平盛世”时，元宵夜市肆更为讲究，东四牌楼、地安门、东安门、新街口、西四牌楼、正阳门外大街等处的糕点铺、布铺、绸缎庄皆争奇斗艳，绘人物的、绘花卉的、绘禽兽的颜色鲜美，妙态传真，挂出大小、高矮、方圆各式各样的花灯；北城地安门外更有独出心裁者，浇注冰灯，巧手结冰为神佛（如弥勒、八仙）、戏剧人物、龙虎鱼鸟，内燃灯蚀，“华而不奢，朴而不俗”……今日，龙庆峡冰灯、北海冰灯、地坛公园冰灯，北京环城郊县各式各样的冰灯会不就是昔日那些冰灯的延续和发展吗？给节日的北京更增添了喜庆，给居住在北京的人们更增添了嬉戏游玩、养生保健的好去处。

　　上元节应节食品是元宵。正如《燕京岁时记》云，“市卖食物，干鲜俱备，而以元宵为大宗，亦所以点缀节景耳”。元宵节闹元宵、吃元宵的习俗始于宋朝。元宵和春节的年糕，端午节的粽子一样，都是节日食品。吃元宵象征家庭象月圆一样团圆，寄托了人们对未来生活的美好愿望，意在祝福全家团圆和睦，在新的一年中康乐幸福。

      自古以来上元节是蛰居了一冬的人们尽享节日欢聚，大面积集体娱乐的机会，更是古时青年男女传情相识的时候，很多的诗歌都留下了一些美好的故事。

     朋友们，今年你们那里有灯会么？去看看吧。感觉一下沸腾的人群是如何把最后的寒冷驱走的。

我手写我心，我歌咏我情
我梦抒我爱，我情言我志