话说中秋节（一）

北宋神宗熙宁九年(公元1076年)的丙辰中秋之夜，被后人誉为“东方莎士比亚” 的苏轼，年秩四秋，时任密州（今山东诸城市）知州（相当于汉代的太守职务）。在与同僚豪饮大醉后，面对皎洁清冷的月光，苏轼感叹仕途的风云变幻和辛酸炎凉，倍加思念远方的亲人，怆然写下了脍炙人口、绝响千古的中秋名词《水调歌头》:

“明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今昔是何年？我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间？　　转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事常向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟！”

    熟谙琴棋书画、文韬五略的苏东坡，不愧是独领一代风骚的天才艺术家，寥寥数语，字里行间，散发着浓郁的思念之情、深刻的人生哲理，强烈的艺术感染力，为后人营造了一个近乎完美的文学意境，也把中秋思念团圆之情，提升到一个崭新的境界。向以挑剔著称的南宋诗词评论家胡仔，在诗话集《苕溪渔隐丛话》中，情不自禁的击节赞赏：“中秋词自东坡《水调歌头》一出，余词尽废”。

“中秋”一词，最早载于儒家三部礼仪经典之首的《周礼》（《周礼》、《仪礼》和《礼记》，成书于先秦至西汉时期，东汉时合称《三礼》，为儒家讲述古代政治、礼仪制度的重要典籍）中：“中秋，教治兵”（《周礼·夏官·大司马》）；在魏晋时期的有关文献中，出现了“中秋夕”的文字记载；《唐书·太宗记》云“八月十五中秋节”，这是“中秋节”作为一个岁时庆祝节日，在历史文献中的最早记载。

农历八月十五的中秋节（浙江宁波、台州、舟山地区为八月十六），与春节、端午节并称为中国民间三大传统节日。祭月、拜月、赏月，欢庆团圆是中秋节庆的主要内容，也是中华民族传统文化中极富民俗特色和人情魅力的精粹所在。

在走进中秋节的起源和诸多传说之前，让我们先简单回顾一下中国传统节日产生的基本背景：  

我国的传统节日源于农事，是在岁时节令的基础上逐步形成和发展的。古人将全年分为24个节气，平均每月两个，把年、月、日与气候变化有机地结合起来。由于一些节气处于四季交替的突出位置，为“交节”的标志，故被称为“节日”。最早形成的重要节日有八个，被称为“四立、二分、二至”，即“立春、立夏、立秋、立冬、春分、秋分、夏至、冬至”。与此同时，古人发现月亮的阴晴圆缺与农事有着紧密的联系，又将正月十五、七月十五、十月十五（别称上、中、下三元）及八月十五定为节日。古代历法与节气时令构成的岁时，在与生产、生活和宗教信仰活动相组合后，演变成今日大大小小的民俗传统节日。

根据节庆内容，中国民俗传统节日分为农事节日、祭祀节日、纪念节日、庆贺节日、社交游乐节日等五大类。中秋节在保留古代农事、祭祀节日有关风情习俗的同时，揉合了远古神话、后神话及其他传说，成为中国民间仅次于春节的第二大传统节日。

“海上生明月，天涯共此时”，中秋节带给我们的，不仅仅是许多优美的传说、团聚的幸福，更多的是蕴涵在民族传统文化中时代精神的凝聚……

一、     中秋及中秋节简介。

1、“中秋”名称的来由。

按照我国农历中岁时节气的计算方法，“中秋”名称的来由有两种说法：

（1）一年分为四个季节，每个季节为三个月，分别用孟、仲、季命名。七、八、九月为秋季，农历八月位居秋季中间，为秋季的第二个月，称为“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”月的中间，故称“中秋”、“八月半”等。

（2）每年有24个节气，每季平均6个。秋季的节气分别为“立秋、处暑、百露、秋分、寒露、霜降”，“秋分”节气正好居于秋季的中间，古代有在八月“秋分” 日祭祀月神的重要典礼，后移到八月十五日，故称为“中秋”、“月夕”或“八月节”。

2、中秋节的主要别称——“团圆节”的来由。

因中秋节月亮圆满，是“运而无穷”、“幸福如意”和团圆的象征，得名于明朝。《西湖游览志余》载：“八月十五谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意”。《帝京景物略》云：“八月十五祭月，其饼必圆……其有妇归宁者，是日必返夫家，曰团圆节也"。

综上所述，农历八月十五日的中秋节，又称月夕、月节、仲秋节、八月半、八月节、八月会、追月节、玩月节、拜月节、女儿节、果子节、端正月或团圆节。

二、中秋节的起源及演变

    中秋节历史悠久，形成缘由繁乱复杂，古老习俗的传承，神话传说的涓涓汇入，逐渐构成今日博大精深的中秋节庆文化。

（一）中秋节源于远古先民农事崇拜中的自然崇拜。

远古文明以农业文明的方式予以体现。远古先民的农事崇拜，表现为农业生产过程中的自然崇拜（指对影响农业收成的自然现象的崇拜，如天、地、山、日、月、风、雨、雷、电、火、动植物等）和农神崇拜[指祈求先祖、神灵保佑农业生产各阶段（如动土、播种、育苗、收获、入仓等）顺利进行，获取丰收的崇拜]。

1、中秋节与远古自然崇拜中的土地崇拜。

（1）、社神为远古土地崇拜中产生的大神。

土地是原始先民赖以生存的基础条件之一，土地崇拜也是原始宗教信仰中的重要组成部分，其目的是通过“神地”（感激土地赐与万物，但又恐惧其自然威力）、“亲地”（感恩土地提供了财力和生存条件），以获取更多的丰厚的“美报”（祭其功，图得厚报），在对土地的自然属性崇拜中，民间逐渐产生了统一的远古大神——社神（另汉《孝经纬》载：“社”分土、石、树三种）。

《说文解字》云：“社，地主也，从示、土。”即“社”为土地之主和土神，“示”、“土”两字合一为“社”，意为“土地之神”。“示”在甲骨文中为“灵石”或“灵桌”之意，缘自古代原始部落“灵石崇拜”的风俗，即用一横一竖两块石头，叠作石桌形，立于部落中心位置，代表社公、社婆，作为膜拜的神像。近代土地庙中两块上大下小，酷似人形的石块——“石敢当”，就是远古“灵石”崇拜的孑遗。

根据《周礼》和《礼记·月令》的记载，国家对社神的祭祀，最迟在夏朝。其后，三代的天子，每年都要举行大典，祭祀“社”神（掌管土地之神）和“稷”神（掌管谷物之神），祈求风调雨顺，国泰民安。商朝时期,分等级祭祀社神:“王为群姓立社曰大社, 诸侯为百姓立社曰国社, 诸侯自立社曰侯社, 大夫以下成群立社曰暑社”(《礼记·祭法》)；汉武帝时，社神被奉为“后土皇地祗”，即后土神，成为与天帝职位相当，总司土地的国家一级大神，专门享受皇室的祀奉。

周朝以立春、立秋后的甲日为社日，促成“社祭”习俗（《诗经》记载多处）的形成，春社和秋社也成为每年祭祀土神的两大传统节日（亦称“春祈、秋报”）。以后节庆日期变化不断，直到唐代方得固定，即以立春、立秋后的第五个戊日为春社日和秋社日。

丰富多彩的庆社节俗，逐渐产生节日般的盛大集会——“社会”，演变到今天，成为“社戏”和“庙会”。

在古代，社日也是盛大的饮酒节日，其风延续至今。

为配合社庆的需要,出现了人格化的社神：一说为勾龙（《礼记》云“共工氏之子勾龙，能平水土，祀之为社神。”，《左传》亦有类似记载），一说为大禹（《淮南子·汜论训》云“禹劳力天下而死为社”）。

（2）、土地爷——中秋祭祀的主角之一。

汉代以后，社神的神祗地位一落千丈，逐渐被遗忘。社神以“地母”的新面目出现，成为赐福人类的女神。随着道教的兴起，地母的社会地位和行政职能，迅速被另一个快速崛起的新神——“土地神”所替代。

土地神，又名社神、社公、社鬼等，俗称土地爷、土地公公。

文献记载的第一任“土地神”为汉代的蒋子文。蒋为江苏扬州人，曾任秣陵（今南京）尉，原是个很不检点的浪荡货色：“嗜酒好色，佻达无度。”后追贼到钟山下，被击中额头而死。其后显灵，自称为土地神，将赐福与民，遂为世人立庙奉祀。（《搜神记》卷五）

在道教中，土地神仅仅是掌管一方土地的小神，地位很低。但在民间，却得到普遍的信仰。虽然土地神生前有些小过，但成真神后，尚能恪守诺言，尽心尽力，为一方民众造福。在《西游记》里，他是孙悟空的忠实“线人”，不断提供着准确有效的情报；在《天仙配》里，他是董永和七仙女的红娘；总体来说，是个多才多艺的好神。在乡村，其地位也常为作古的地方名人所替代，影响颇大。明代初期，对土地神敬奉日盛，是土地神有史以来，最为辉煌的时刻。

春祈秋报的习俗，使土地神有两个生日；正月初二和八月十五。故中秋节也是土地神的例祭日。

八月十五也是稻谷成熟和收获之时，“秋报”作为古代流传下来的遗风，民间在庆贺丰收的同时，饮酒舞蹈，同时也借祝贺土地爷的生日大饱口福，现今流传于福建东山岛的“做牙”风俗，就是古代中秋食俗的变异和延续。

远古形成的土地崇拜祭祀风俗，饱含着对丰收的渴望，对收获的喜悦。先民对土地的自然崇拜，逐渐转化为对社神、后土、地母、土地神等时代特征明显、清晰的人格化神灵崇拜，也使许多古代的农事节庆风俗得以保留，并延续至今。不自觉中，农历八月十五日，成为一个回报大地恩赐、喜庆丰收的节日。在中秋节的祭祀活动中，土地神无疑是主角之一！