闻名遐迩的蝴蝶泉与洱海一样，也是大理迷人风景的一张名片。这里泉水汩汩流淌，篁竹森列摇曳，古树葳蕤茂密，花木香郁醉人，是人与自然和谐共存的美丽地方。文革前看电影《五朵金花》，就被蝴蝶泉边的神奇美丽所沉醉，被阿鹏金花有情人终成眷属的爱情故事所感动，被翩然双飞的彩蝶所迷惑，萌发了一定去云南大理观光旅游的愿望。
　　走近著名的蝴蝶泉，心里有些许的遗憾：盛名之下，其实难附。这里已经找不到电影里鲜花怒放蝴蝶起舞的壮丽景观，但见白玉石栏杆围着一方碧绿的清泉，泉池一侧生长着一棵老态龙钟的"夜合欢树（又叫蝴蝶树）"，一躯六干，已有 200多年的树龄，即便是时令当时，也寻觅不见蝴蝶的踪影，传说中万千蝴蝶翩然集会的盛况只能是美好的记忆了。
　　大理人有口皆碑，从前每当三月来临，夜合欢树欣欣然开满了花，枝丫上辫满状如蝴蝶的花朵，风拂摆动，摇曳多姿，如彩蝶飞翔，人称"静止的蝴蝶"。绝妙的是花朵散发出阵阵浓郁诱蝶的清香味，引得众多的文人墨客赋文写诗赞美这一奇观。迨至每年农历四月十五日（当地人谓之蝴蝶会），几十种颜色不一形状各异的蝴蝶，成千上万结队聚集到蝴蝶泉，在夜合欢树上栖息聚会，一只只连须勾足，衔头接尾，从繁花似锦树上一直垂到泉池水面，形成一条条五彩缤纷的蝶串。这些蝴蝶，人来不惊，投石不散，蝶与花争艳，花与蝶共舞，成为蝴蝶泉的一大奇观，令人拍案称奇。   
　　任何一处自然景观都是民俗文化的底板，是民间美好愿望和自然文化的完美结合，蝴蝶泉也不例外，印染上民俗文化的烙印。传说蝴蝶泉最早叫无底潭，这里发生一个和"梁山伯与祝英台"一样哀婉动人的爱情故事--雯姑与霞郎的爱情传说，于是无底潭才被叫做蝴蝶泉。
　　传说在苍山云弄峰下的村庄里，住着一户靠打柴为生白族人家，夫妇俩有个女儿名叫雯姑，雯姑长得花容月貌，和玉局峰下武艺高强的青年猎人霞郎倾心相爱。谁知榆城世袭主榆王垂涎雯姑的美貌，妄图霸占为己有而后快，于是便杀死了雯姑的父母，将她抢进宫中霸占为妾，雯姑誓死抗拒不从，被关在宫中。霞郎得知后，冒死于深夜翻墙入宫救出雯姑，骑马逃到蝴蝶泉边。不久，榆王的兵丁追赶来了。面对包围上来的众多兵丁，霞郎和雯姑寡不敌众，无路可逃，他俩相抱跳人无底潭中。顷刻之间，电闪雷鸣，风雨交加，吓得追兵落荒而逃。雨过天晴，彩虹飞跨，霞郎和雯姑化为一对彩蝶从潭中飞出，在广袤的天空自由自在地飞翔，无拘无束地演绎他们的爱情故事。
　　雯姑和霞郎化蝶而飞的美丽传说，给蝴蝶泉增添了神秘的浪漫主义色彩，寄托了人们美好善良的愿望。爱情的感召力是无穷的，人们就把这对情人殉情的农历四月十五日定为蝴蝶会。每年的这一天，远近的白族男女都要到蝴蝶泉聚会、唱彩调，弹三弦，观看彩蝶奇观。有很多青年男女在这一天邂逅了爱情，携手走进婚姻的殿堂。
　　人们喜爱蝴蝶，并以之比喻忠贞不渝的爱情。这些"会飞的花朵"，身披五彩斑斓的花衣在花丛中采撷芳菲，引起人们产生多少与爱情有关的联想，编织无数感天动地的爱情故事。蝴蝶泉边巧梳妆的"金花"们，以其美丽动人的爱情故事和优美动听的歌声，演绎出一个个"化蝶"的爱情神话，散落了一地的"蝴蝶梦"。