1905年，清政府废除了科举制度，国学失去了其赖以兴盛的制度支持，后来“五四”运动对传统文化几乎是全盘否定，国学更是在普通民众中失去了市场，只好退缩到大学研究所的象牙塔中。但是，当时国学存在的社会基础并没有彻底改变，传统的价值观念根深蒂固，而且，大量的老师还在为之奋斗。

三十年来的改革开放，把中国从传统农耕社会转变成现代工业社会，经济基础已经发生了翻天覆地的变化。这种两千年来从未有过的社会剧变，已经使中国人的思想观念、生活方式发生了彻底的改变。脱离“面朝黄土背朝天”的生活，曾是中国农民近乎奢侈的理想，而现在，过半农民脱离了土地，改变了“靠天吃饭”的命运，对阴晴旱涝不再敏感，对天人关系的认识自然会有所改变。当人们不再依赖土地而生存，他们就可能比较自由地选择居住地，近些年人口的流动性急剧增加，正是职此之故。安土重迁的思想，正在逐渐消褪，建立在聚族而居生活基础上的的道德模式，也正在瓦解。而儒家经典的很多内容，正是建立在过去那种生产和生活方式的基础之上的。譬如，在农耕时代，儿女婚嫁，对女方而言，真的是“嫁出去的女儿泼出去的水”，男方则是增加了人口（劳动力），而现在，则是儿女同样从父母的家庭中脱离出去，组建新的家庭，加上男女的经济权、受教育权渐趋平等，在这种趋势下，男尊女卑的传统价值观念，势必将被颠覆。那么，在这种社会背景之下，再去读“蔡文姬，能辨琴。谢道韫，能咏吟。彼女子，且聪敏。尔男子，当自警。”（《三字经》）起码有一半的小朋友（女孩）及其家长会对此强烈反感。

独生子女政策使中国人改变了“多子多福”的传统观念。原先的家庭结构在近三十年发生了翻天覆地的变化，从二四八（父母两个，儿女四个，孙辈八个）变成四二一（祖父母四个，父母两个，孩子一个）。这种家庭结构，使传统的家庭伦理难乎为继，父母、祖父母对儿孙的过分溺爱，甚至“争宠”，使得家庭秩序倒置。而儒家的伦理观念，很多都是建立在家庭的基础之上，这种家庭结构的变化，将严重影响儒家经典的传播和接受。

所以，今后一段时间中，国学将面临着严峻的危机。“五四”时期，承载国学的传统文化，就像是屋子里的空气，你虽然感到厌恶，却没有办法马上彻底驱除；而今天，我们虽然在热情地寻求国学的回归，但失去了原有的空气。我们今天的“国学热”，就像是一锅烧开的水，但锅底下却没有了柴火，这窘迫叫做釜底抽薪。

今天令人担忧的是一些倡导和推动普及国学的人，小的时候没有读过，现在也未必真正读得懂国学经典。只要去翻翻那些给孩子们看的古代蒙书（如《三字经》、《幼学琼林》之类）的注译本，就不能不感到忧虑。翻看报纸上对各地国学教育连篇累牍的报道，就会发现，大家对国学经典应该读什么，应该怎样读，认识还相当混乱。譬如有的地方“小学高年级学生和中学生要求背诵《论语》、《大学》、《道德经》、《离骚》等”（谢安顺《在青少年中开展经典诵读活动》，《光明日报》2010年9月29日，第7版），且不说《道德经》、《离骚》并不是大多数文科教授都能够读懂的，就是《大学》，除了最前面的一段，恐怕不少中学语文老师对其中的源流递嬗也说不出个所以然。在诵读内容上，显然还有仔细推敲的余地。

在诵读方法上，也有不少令人不可思议之处。要孩子把《百家姓》背下来也就罢了，为什么还要让她记住顺序呢？在2010年的春节联欢晚会上，当七岁的小姑娘王仙妮登台表演互动节目《猜百家姓》时，本身就充分显示出目前儿童经典诵读教育的误区。如果这种畸形的教育和学习方式借助春晚的影响力大行其道，其后果是令人担心的。那么，可爱的王仙妮们，在长大之后，会不会反戈一击呢？如果这种情况真的发生，这将成为传统文化传承过程中不堪承受之痛！