当王鼎穿上一身为他特制的军装时，还以为在梦中。他对着镜子整了整帽徽和领章，"一颗红星头上带，革命的红旗挂两边"，他捏了一下自己的大腿，是真的。

    想起在古村外婆家的天井里和童伴们谈理想时，自己奢望着好好学习，届时用个好成绩能考个军官学校，结果是家里因经济困难，学校上课又没个正经，同时也因父亲突发的胃病而休学，连高中都没上完。上官桥头不是也梦想着当兵吗？但是他比上官桥头更先当上兵。上官桥头今年秋就高中毕业了，不知他到时会不会报名参军？如果，如果他能跟自己在一块就好了。

    王鼎正在出神时，王怀德敲了敲门进来了，对王鼎说："跟我走吧，首长要见你。"

    王鼎跟着王怀德来到军区首长吴鑫钢的办公室时，吴鑫钢的办公室里已坐着好几个军人。王鼎向首长们敬了一个标准的军礼，"报告，新兵王鼎奉命报到，请首长下指示！"

    吴鑫钢站起来，回了个礼，示意王鼎坐下，然后说："王鼎，我们观察了你几年，终于有机会让你来到部队锻炼。我们知道，你一直是个品学兼优的学生，而且你身上具有特殊的潜质，部队很需要你这样的人才。但是也正如你自已认为的你是一个新兵，虽然王怀德几年来给你看了一些东西，让你对自己的特殊潜质有所了解，但是怎样发挥你身上的潜质，你还是一窍不知的。知道你的理想一直想当个兵，但当兵是为了啥？是为祖国、为人民服务！为了让你更加了解自己身上的特殊潜质，同时能充分地发挥作用，更好地为祖国、为人民服务，军区为你选聘了几位特殊的老师。"

    吴鑫钢指着办公室客坐着的几位中年军人，并介绍道，"任芑教授，农余教授，金哲教授、游敏慧教授。"

    吴鑫钢介绍一位，王鼎就向一位教授敬礼。

    介绍完，吴鑫钢说："他们今后就负责你的专门训练，平时的生活还由王怀德负责。如果你有什么特殊的要求，也可直接找我。"

    "是！谢谢首长！我服从首长和教官的命令！"王鼎立正敬礼。

    "好，你的新生活就从现在开始，下面教王怀德主任带你们到训练室去，希望你能拿出好成绩！"吴鑫钢大声地命令到。

    "是！"王鼎和王怀德同时敬礼和应道。

    到了训练室，他们在一张桌子前坐下。王怀德拿出一张训练安排表，说："我负责日常的训练，王鼎的一切都要从一个普通的战士训练做起，每天早上必须和普通的战士一样出操。吃过早饭后，再回到训练室，除了特种兵专业的训练，金哲教官还要帮助王鼎补习中国文化课，游慧敏教官帮助学习外语及外国文化，任芑教官要负责各种枪械的使用，农余教官负责中国传统武术的训练。总之就是要尽最大限度地激发王鼎身上的潜质，第一梯次的训练以三个月时间为限，三个月后进行考核，合格后再转入第二梯次的训练。"

    "是！"几位教官和王鼎同时应道。

    三个月后，第一梯次的训练顺利结束，但没对王鼎进行考核，而是吴鑫钢直接命令王怀德带王鼎外出执行了一次特殊任务。这次任务原本计划十天完成，但王怀德带王鼎只用了七天时间就完成了，第八天傍晚就回到了部队。王怀德单独向吴鑫钢汇报了任务完成的过程情况，吴鑫钢听了很满意。

    王鼎回到军营，吃过晚饭后到浴室美美地洗了个冷水澡，回到营房，上床躺下休息。半夜时突然哨声响起，是紧级集合的哨音。王鼎迅速地穿戴整齐，第一个冲到操场，接着同一小队的战士也陆续整齐到位。王怀德这时已站在队列前，看部队在规定的时间里列装整齐，雄纠纠气昂昂的，很是满意。小队长报告完毕，王怀德高声地说："同志们，今晚我们进行实战演练。王鼎，出列！"

    "是！"王鼎以整齐的步伐出列，虽然左脚有点甩的痕迹，稍显不自然，但很有力。同队的战士再不会像三个月前那样嘲笑这位新兵。通过三个月的相处，他们知道，王鼎表面上看是残疾，其实他是一个具有特殊潜质的兵，他们虽然生理正常，但论技战水平恐怕还不是他的对手。因此王鼎出列后，虽然他们仍然看到王鼎的左脚稍显不自然，右脚也有点弯曲，但都没有发出任何声音和异样的目光。

    "今晚是对抗演练。玉龙小队二十九人对抗王鼎一人。地点是玉龙山原始森林，时间以十天为限，但你们每人只能带三天的口粮。三天以后野外生存自理，你们可以在那里任何一个地点将王鼎‘击毙'或‘活捉'，如果反而被王鼎‘击毙'或‘活捉'的即可退出演练，返回军营，十天后在这里集合点评。"王怀德命令道："现在换装，三分钟后王鼎出发，一个小时后玉龙小队跟上。"

    一阵忙乱，不到三分钟，王鼎就出发了。一个小时后，玉龙小队也消失在黑夜里。