莆田元宵节与全国各地不太相同，有着浓厚的地域特色。在莆田地区，人们过元宵节总离不开灯，正月十五晚，家家户户张灯结彩，许多村镇还举行彩灯游行，俗称"大游灯"。游灯中各类彩灯琳琅满目，争奇斗艳，有龙灯、凤灯、荷花灯、麒麟灯、月兔灯等，灯上绘有人物、故事、花草虫鱼、飞禽走兽、山水楼阁等图案。

　　元宵节期间，莆田有"行傩吃元宵"的风俗。行傩吃元宵是民间以敬神为名，实为互相请吃，增进相互友谊的一种民俗。"行傩"意即神在民间的巡游，"行傩仔"是元宵夜接待亲朋好友作点心的食品，有用糯米粉搓实心和用糖作馅的两种，这些丸仔，象征着全家团团圆圆，日子过得甜甜蜜蜜，幸福美满。

　　莆田元宵节期间，不论山区或是沿海各村落，大多举行跳棕轿表演活动。跳棕轿即棕轿舞，是莆田地区的一种民俗舞蹈。每队舞蹈者各抬一架高不到一米，宽不到三十多厘米，顶部饰以棕片的竹制或木制四方小轿，在广场，沿街或庭院大坪上进行表演，表演时街道、场院燃起篝火，年轻力壮的男性表演者身着各色统一服装，腰扎布带，个个英姿焕发，抬着棕轿、踏着节奏，绕着篝火游舞，人们一个接一个窜过火堆形成"8"字形穿梭跳跃，周而复始，直到火焰熄灭为止。

　　莆田地区元宵节宗教色彩较为浓厚。从正月初六至二十九日，各村社分别按时间举行元宵（每社一天），有的宫庙还举行总元宵，如涵江鲤江庙、江口东岳观、拱辰外头亭瑞云祖庙等。总元宵实际上是"出游"，有马队、妆阁、彩旗队、车鼓、十音八乐、弄龙戏狮等，热闹非凡。

　　莆田沿海，特别是湄洲岛上，有举行妈祖元宵节的风俗。妈祖元宵的正日是正月初十，元宵期间，妈祖宫庙内有点"烛山"的俗例，妈祖元宵要一直延续到正月二十九日才结束。

　　元宵，莆田农村一年中最热闹的活动，它有别于其它地方。从正月初六开始，各个自然村不同姓氏人家依照传统习惯，在祖祠祭拜祖宗和神灵。这种祭祀仪式从一直闹到正月二十九，由莆田东岩山、文峰宫举行"妈祖尾夜灯"才结束。

　　在元宵活动中的，各个自然村不同姓氏人家每年根据年龄辈份流轮选出"福首"。在人们的传统习俗中，能当上"福首"就是族姓中最有福气的人，"福首"一定是男性，一生只能做一次"福首"。据说，做"福首"会给主人带来好运，每个轮到"福首"人家都会十分重视，村上几个"福首"人家也会相互攀比，都想把排场搞得大一些。有的要花费几万元来筹备各种活动，还要筹办几十桌酒席招待亲朋好友。元宵前几天"僮身"就开始忙里忙外，一些亲朋好友也会场主动前来帮忙：有的忙于搭彩门、挂红灯、装彩车、摆宴桌，有的忙于杀猪屠羊、准备各种祭祀用的物品，大家都想把"福首"人家的祭祀活动搞得热闹一些。元宵这一天，同族的亲戚都会挑来装有肉、面、蛋等贺品的"十盘担"前来贺喜，族人在"福首"的带领下来到祖祠的大厅中按照传统仪式举行祭祀活动。

　　"福首"除了在家举行祭祖招待亲朋好友，更重要的是在村里庙会活动中充当主祭，亦称"捧手炉"。元宵期间，宫庙中的菩萨抬出来遨游本村境内，游行路线按各村习俗约定，称为"行道"游行。村里几位"福首"捧着香炉，随着妈祖神像或其它"社公"在旗花、凉伞的护送下，不分昼夜挨家挨户绕境赐福。所到之处家家户户设宴桌迎神祭拜，给菩萨压岁钱。法师诵经做道，唢呐车鼓轮番助兴，棕轿绕大埕不停摆动，大家俯首叩拜，求神保佑，在浓浓的鞭炮声中把庆赏元宵推向高潮。

　　附：莆田风俗"僮身"的来历

　　这种习俗源于何时，缘于何因，谁也说不清了。只知道明年的这个日子这个地方，又会开始一个新的轮回。

　　在福建莆田农村，由于"僮身"有其特殊的身份和含义，所以在选择"僮身"的过程中，各村都有一套程序，有的进行封闭式关戒训练选出，有的是经过吃素咒经宣誓确定，有的是由菩萨显灵直接指定。在诸的选择中，最为严格的是江口一带通过关戒禁身选出的"僮身"，它是根据宫中菩萨许愿要求培训新的"僮身"，在这期间全村10--20岁的几十个男孩子集中到一个大房间中进行全封闭关戒禁身训练。通过法师作法根据神灵旨意从中定出几位能翻白眼的作为人选，再到神龛面前宣誓经菩萨同意后新的一代"僮身"就产生了，其他人就只能当随童了。

　　在福建莆田农村丰富多彩的庙会中，最能进入人的视线、刺激人的眼球、震憾人的心灵的就是"僮身"。"僮身"是经过叩堂由"菩萨"附身上堂，成了人与神相互沟通的一种形式、一个代言人。上堂后他是神，所以其行为举止表现出异于常人的姿势和神情,偶尔的言语间传递出神的旨意;退堂后他是人,一样要为生计奔波，这种介乎人与神之间的"僮身"，通过各种庙会的娱神表演达到了娱人的目的。