卖米粉的小两口

大摸古眼

没想到县城的生意这么难做。大奎和小芳东奔西跑半个月，找不到合适的项目。最终只得接手一位老乡的米粉摊，做着再看。

倒也省事，什么都是现成的，不需要添置，就顺顺利利开张了。大奎在南方打工帮过餐厅，对煮生卖熟这一套算是轻车熟路。小芳呢，手脚麻利，学什么都快。

大奎负责锅灶上的事，小芳招待客人。一个坚守岗位原地不动，一个走马穿花似的在七八张桌子间穿梭不停。

这令旁边的一个米粉摊看傻了眼。一开张生意就这样火爆，往后不把我们整垮呀！但那男子看见小芳袅娜摇曳的身姿，再回头瞥一眼狗熊似的老婆慢吞吞的动作，便明白竞争不过了。

从早晨六点一直忙到中午，大奎小芳才收摊歇气。烫碗米粉吃下肚，小两口打开票箱，把一箱子钞票倒在桌子上来数。虽然累得人都快散架了，但钞票就像兴奋剂，令人忘记了疲倦。数来数去，营业额出来了，又计算成本，最后两口儿都认为至少赚了一百二十元。

大奎笑呵呵地说：我说卖米粉有赚头吧，你还不信。小芳原本坚持开服装店的。她在南方的一家服装厂干过，对服装的款式比较熟悉。可资金不够，而大奎胆小，坚决不同意冒险借钱。

看大奎那副得意相，小芳不高兴了：你对你对，你是上知天文下知地理的神仙。。。。。哎哟，我的脖子，你把我弄痛了！

大奎一边给她按捏脖子，一边信心十足地许诺：

“等生意做开了，请个人帮你，你就只管收钱，当老板娘喽！”

惹得小芳回头捶了他一拳，笑着讥讽道：“你以为你就是。。。。。。”

话没说完，大奎顺势箍住她的腰，嘴对嘴堵住了她还没说出的话。

小两口如胶似漆地纠缠了好半天，才静静地躺在床上说话。

他们结婚四年了，有三年多都在南方打工，夫妻生活总像完成任务似的。每到周末去小芳的服装厂，大奎特别尴尬，穿制服提警棍的门岗像法官一样查了证件，还上下打量，好像对罪犯验名正身，即将押赴刑场执行枪决。

走进集体宿舍，挤匝密匝的双层床，侧起身子才能移到小芳的床前。来了很多探亲的男人，大家各自放下蚊帐，各自迫不及待地做各自的事。男人的咆哮女人的呻吟，配合木床吱嘎吱嘎的声音，合奏着一曲性爱交响乐。

有什么办法呢？外面的小旅馆一个小时五十元哪，还时时担心那些联防队员查房，不管你有没有证件，通通罚款，少则一百两百，多则五百六百。大奎说过夫妻生活还不如嫖妓啊。

想起这些，大奎喝醉了酒似的对小芳说：

“这才是人过的日子嘛！”

小芳拨开他不老实的手，说：“还没够哇，硬是要把过去的补回来嗦。”

大奎真的像个难缠的酒鬼，嘴里嘀咕着没够没够，就扑了上去。

电话响了。一直不停地响。

“喂！哪个？”大奎气冲冲的冒火。

满脸红润的小芳趁机整理好衣裙，去厨房看骨头汤烧开没有。

“妈呀，开张了开张了，今天开的张，嗯，还可以，嗯。。。。。。”

小芳揭开锅盖，歪着脑袋吹开热气腾腾的蒸气，瞅了瞅，便把蜂窝煤的气门调到小档，洗洗手，出来抢过电话，说：

“妈，嗯，等生意做开了，我们接你来耍，要不要得？下来嘛，我们租的底楼套间，一个月300块钱，不算贵。。。。。。好嘛！”

生意越做越红火，小两口乐滋滋的，又添了两张桌子。旁边的那对中年夫妇看得眼红。男人伸了漏瓢烫着米粉，眼睛却随着小芳的转动而转动，老婆端着碗催他，他不留神把一瓢粉倒在了老婆脚背上。老婆被烫得直跳，骂他猪脑壳，是猪八戒进了高家庄。吃粉的顾客有的笑得喷了一桌子粉段，有的举了筷子使劲敲碗，有的笑岔了气拼命咳嗽。小芳一面收拾桌上的粉段，一面给各位递上纸巾擦嘴。一位边吃边看晨报的干瘦老头，笑着说：

“爱美之心人皆有之，人皆有之啊！”

小芳听大家叫他周老头，便弯腰问道：

“周伯伯，你说啥？要加点辣子？”

老头摇头晃脑，说：

“没啥没啥，我是说不怕不识货，就怕货比货哇。”

来了一位穿T恤牛仔的年青人，小芳迎上去招呼他坐。年青人大大咧咧地走到大奎身边，在他耳边嘀咕了几句什么，然后扬长而去。

大奎像是被使了定身法，眼望年青人远去的背影怔怔的，发呆。

小芳很诧异的一连问他几次，他才回过神来，说：

“交，交保护费。”

小芳打工的时候听说过“保护费”。

“交多少？”

“二十，每个月二十。”

两口子都是怕事的人，一合计，交就交吧。人生地不熟的，真有个三长两短，对不起孤苦伶仃的母亲啦。决定交，却不知交到哪儿交给谁。小芳涎着脸，问旁边米粉摊的那位胖大嫂，胖大嫂诡迷地一笑，告诉了具体地址。

午睡之后，两口子默念着某某街某某号，就出门交保护费去。东打听西打听，七弯八拐，好不容易找到了。

敲开门。出来一个光着上身胸肌发达的中年男子，油头粉面的，不耐烦地呵斥：

“敲敲敲，干啥子？”

大奎抢上前客气了几句，说明来意，就掏出早已准备好了的二十元钱，恭恭敬敬地递上去。那汉子接过钱，嘴里咕噜着，一双色迷迷的眼睛只顾在小芳身上滑来溜去。汉子收了视线，拍拍大奎的肩膀，问在那条街发财。大奎结结巴巴回答了。大奎急得红了脸，低三下四陪不是，学着香港电视剧里的腔调说：

“初来贵地，不懂规矩，请老大多多包涵。”

“算你懂事，算你懂事。”

事情就这么简简单单了结了，松了一口气的大奎大踏步往回走，嘴里哼着刘欢的那一首歌：

“路见不平一声吼哇，该出手时就出手哇，风风火火闯九州。。。。。。”

跟在后面的小芳，忽然觉得大奎很瘦小，瘦得可怜。怎么小时候常常欺负自己呢？小芳鼻子一酸，眼泪就下来了！

一个凉风习习的清晨，小两口早早的搭好棚子，摆好桌凳，却迟迟不见旁边粉摊的大哥大嫂。莫非他们竞争不过，决定不做了？小芳心里很愧疚，暗自埋怨大奎不肯早点收工，完全不给别人一点机会，还说什么公平竞争讲啥子人情。

“大家都要吃饭嘛，何必那么贪心呢？”

“好不容易做开了，不贪？不贪拿什么买房子？”

是啊，要在城里立足，没有房子不行。小芳想，照这样赚钱，顶多三年就可以买一套属于自己的房子，把妈妈接下来，告别那破破烂烂的乡场。然后生个孩子。。。。。。小芳沉浸在对美好未来的无限遐想中。大奎喊她，她听不见。

“聋啦？去买几包味精！”

小芳刚走出几米远，大奎又喊：

“花椒面！”

一门心思想象着未来的小芳回头嘟嘴吵道：

“你有完没完？”

大街上提着菜篮的大妈，身背木剑晨练归来的大爷，都是小芳的常客，所以她走一路就不停的打着招呼。

大小车辆缓缓驶过，仿佛睡眼惺忪睡意未消的样子。自行车叮铃铃的鸣声清脆悦耳。街道两边的店铺早开了门，店员正用鸡毛掸子掸去昨日尘灰。。。。。。新的一天就这样开始了！小芳打心眼喜欢这样的情景。

采购回来，小芳老远看见一边吃米粉，一边看晨报的周老头。

周老头听见身后的脚步声，抬起头，侧着那张干瘦的脸打趣道：

“小芳啊，我还以为你抛弃大奎，走了哩。”

“周伯伯，你看，我哪敢抛弃他呀！他一个大老板。。。。。。”

小芳轮了大奎一眼。

大奎正要发话反击，不知从哪边突然窜出两个人，不问青红皂白揪住他，劈头盖脑一阵打。汤瓢掉在水泥地上，发出“咣”的一声响。小芳看见大奎的鼻孔流血了，吓得瞪大了眼合不拢嘴。顾客纷纷丢了筷子闪到一边。

周老头放下报纸，走上前去，息事宁人的劝说：

“有话好说好商量，君子动口不动手嘛！”

谁知话未落音，对方直直的一拳冲过来。周老头右边一闪，顺势抓住对方手腕来了个顺手牵羊，只听得仆倒在地的一声闷响。另一个气急败坏，飞起一脚要踹他的头部，他身子往下一蹲，躲过，几乎同时伸腿一扫，又一声闷响，对方倒地。

围观的人都看傻了眼。

“打得好，太精彩了！”大奎一声高呼，鼻血流进嘴里也一点不知。

这时大家不约而同地鼓起掌来了！

周老头嚷着要把两个手下败将揪送派出所，却发觉自己的腿有点疼。小芳赶快扶他坐下。那两个哎哟哎哟乱叫的家伙挣扎着起身，趁大家围着周老头的当儿溜了。

人们议论纷纷。有人说周老头年青时就是武林高手，曾经获得过市武术协会组办的散打比赛的冠军。

有人问大奎“是不是没交保护费？”

大奎说：“昨天才交了。”

“按说交了钱，不会这样啊。。。。。。收钱的是个什么人？”

大奎说：“一个四十岁的胖子。”

那人连声惊呼：“交错了，交错了！你晓得这几条街的黑老大是哪个？是个又高又黑的年青人，外号瘦猴。。。。。。”

小两口这才明白今天旁边的米粉摊为什么没摆了。

周老头斩钉截铁地向众人宣布：“从今天开始，他们两口子就不交保护费，看那只猴子到底要做啥子。”

然后又对小芳说：“你放心，姑娘！有我周老头在，他们不敢欺负你！我早就看不惯那伙杂皮流氓了！”

小芳噙着泪，说：“谢谢周伯伯。。。。。。”

周老头神采飞扬的接过话头：“谢啥子嘛，英雄救美啊，有啥子好谢的。哈哈哈哈。。。。。。”

全场围观者哄然大笑。

大奎张嘴一笑，鼻血又流进嘴里了。

胖子夫妇熄了火，大奎的生意更加红火了。有周老头作后盾，那伙地头蛇也没有贸然进犯。

小芳不收周老头的米粉钱，但老头死活要给。

“你们挣点钱不容易啊！我退了休，孤家寡人一个，每月600元，用不完啦。你们这种年纪最苦了！你想，上要孝敬老子，下要生养孩子，中间还得买个房子，最缺的就是票子。。。。。。”

小两口一合计，就顺着周老头了。但隔三岔五请他共进晚餐，一盘猪耳朵两杯烧酒，大奎把老头陪得乐呵呵的。

一高兴，满脸红光的周老头就会讲起他的已过世的老伴，还有那在北京读博士的儿子。最喜欢讲的是他少年习武的传奇故事，如何拜师，如何练基本功，如何挨师父拳打脚踢，讲得眉飞色舞。有时一激动他就站起来挥手划脚比划一番，根本看不出已是七十古来稀的年龄。

老头也问起大奎小芳南方打工的酸甜苦辣，听到伤心处，老头免不了流眼抹泪。大奎无论如何想不通，自己看来稀拉平常的小事，老头偏偏就为此落泪？他就此问过小芳，小芳抢白道：

“呵，大奎，你以为都像你哟！”

钱越赚越多，可小两口的心情越来越紧张，总觉得有一把无形的斧头悬在头顶，随时都有天灾人祸。

他们考虑了商量了好几天，最后还是决定去赔礼道歉，把保护费交了算了，讨个心安理得，哪怕办桌酒席也行。他们认为，看在周伯伯的面子上，有个台阶下，瘦猴不会不下吧。

两口儿背着周老头，打听清楚瘦猴的住处，便买了些烟酒水果前去。

这傍晚时分，两口子一个提着一个礼品袋走在大街上，熟悉的人都问：

“走亲戚呀？”

“哦。。。。。。嗯，就是，一个朋友。。。。。。的小孩过生日。”

大奎就这样心慌慌地回应着。

眼看就要走到那条小街的街口了，小芳突然停下脚步，说：

“大奎，把东西给我，你在这儿等我。我一个人去。”

大奎自然不肯。小芳笑着说：

“你怕他们把我吃了嗦！跟你说，他们怕周伯伯，不敢做啥子。何况这人来人往的，怕啥子嘛！”

讲道理，自己永远都不是小芳的对手，大奎明白。

他只好灰溜溜地站住，目送小芳的背影，心里到底不踏实，一只脚在地上来回不停地磨蹭。一个滑着滑板的小孩从他脚边飞过，惊得他突然抬起头，脖子似乎有些拉伤了。

这时候，大街小巷的路灯已经亮开了。

小孩子挥舞着冰糕雪糕在巷子里疯跑。

有老人手摇大蒲扇，坐在竹条编制的凉椅上乘凉，旁边搁一杯菊花茶。路灯下三五个人围着，下象棋。挑担子的小贩唱歌一般地叫卖：

“豆。。。。。。腐。。。。。。脑儿。。。。。。”

“麻辣。。。。。。凉。。。。。。粉儿。。。。。。”

“冰粉儿。。。。。。凉虾。。。。。。”

头上的天空蓝生生的，几颗星星愈来愈亮。

大奎想起了自己住在乡场的老娘，情不自禁地跑到电话亭打电话。

“吃晚饭了吗？屋头热不热？关节炎没发吧？”

一口气问了这么多，惹得老娘很惊讶。

“大奎。。。。。。你怎么啦？”

“没得啥子，没得啥子。我下个星期回来接你下来耍。”

“要得，要得。”

随口的一句话，没想到老娘竟爽快地答应了。

大奎瞅见小芳一路埋着头抽泣着，脚步凌乱，两个肩头不住颤抖，忙丢了电话，三步并着两步跑过去。

小芳伏在他的肩膀上，滚烫的泪水像开水一样烫着大奎。大奎感到所有的血液都冲向脑际，脑子缺氧。他拨开小芳，想冲进巷子去，被小芳死死地抱着腿不放。小芳人已坐在地上，一边哭一边绝望地叫着：

“大奎，大奎，大奎。。。。。。”

街头行人以为小两口发生口角，都饶有兴趣地围上来看热闹。

一个戴眼镜的中年人劝道：

“好说好商量，何必要吵吵闹闹嘛。”

一个赤膊青年盯了中年人一眼，不屑地说：

“两口子吵架，常事！旁边人劝架，多事！”

两人你一言我一语，竟动起手来了。如果不是周围的人拉住，恐怕非得你死我活分个高低不可。

周老头从广场练拳回来，挤进人群一看，这不是大奎两口子吗？

他一手搀起小芳，一手扶着大奎，走出人群。

“散了，散了，都是街坊邻居的！”

好奇的人们还没弄清楚怎么回事呢，就在周老头的吆喝声中失望地散开了。

听说作恶的是瘦猴，刚才还义愤填膺的民警便像秋天的茄子——篶了！做完笔录，安慰几句，叫他们回去等消息。

按理说110五分钟能够而且应该赶到，可一直到第二天，也没听见警车鸣叫。周老头这才想起，瘦猴的姐夫是公安局的局长。他火冒三丈地跑到派出所，把所长指导员叫来骂了个狗血淋头，骂他们是狗熊是狗腿子是官官相卫的贪官污吏。等他发完了火，所长悄悄说：

“周伯伯，我们有什么办法呀！你老人家不是不晓得，局长咳声嗽，我们这些小警察还不通通感冒啊！”

小芳卧床不起，米粉摊停业了。

大奎蹲坐床边，铁青着脸，不言不语。周老头告诫过他：报仇，不要采取非法手段，这是法制社会嘛。还叫他好好照顾小芳，小芳有个什么三长两短，要拿他算帐。

眼看周老头上午跑政府，下午跑人大，都跑了好几天了，瘦猴仍然逍遥法外，大奎觉得这样等下去不是办法，就给周老头商量：

“我想送小芳回乡下。。。。。。”

周老头沉默了一会，说：

“也好。我帮你们看着屋子，你放心！”

母亲本来收拾好了换洗衣服，还准备了好多泡菜，等着大奎回来接她进城耍几天。她这辈子就只进过一回城，那还是大奎他老汉过世前的一年，她陪他去检查身体。。。。。。唉，这日子一晃就快十年了，大奎都结婚五年了吧。

母亲没想到儿子媳妇一起回来了。看媳妇脸色不好，问大奎，大奎说：

“感冒了。”

“什么感冒哟，这么热的天，该不是中暑了？”

母亲纳闷。

小芳吃的全是中药，周老头推荐的一个老中医开的。临走前，大奎找到那老中医，开足了一个星期的药，鼓鼓囊囊装了一大口袋。

母亲熬药喂药无微不至，大奎就忙着办伙食。

老中医说，病人需要营养，但又要忌油荤。大奎用文火炖了一整只老母鸡，炖至肉烂，再用汤瓢把油脂全都清除，然后等汤降至六分热，一勺一勺地喂小芳。

做鱼肉丸子就更不容易了。剔去鱼刺后，用冰块覆盖半小时，再剁成肉酱，加入芡粉蛋清，顺着同一方向搅拌。清水烧开，丸子下锅，两分钟后起锅。

渐渐的，小芳脸上出现了往日红晕。看她身体恢复得不错，大奎的话也多了一些。

这一天，两人本来高高兴兴地说着话，不知怎么大奎脑袋一耷就沉默了，憋了半天，才说：

“小芳，我想下去，把事情了结了。”

“什么了结？”

“了结什么？那些锅碗瓢盆，房子也得退。。。。。。”

“那。。。。。。给周伯伯带一筐糖梨下去，另外问问他的电话号码。”

大奎直点头。

母亲像往常一样，执意要送他到车站，看着他上车。

大奎在车门口停住了，回头说：

“妈，好好照顾小芳！”

 “嗯。”

母亲应一声，就老泪纵横了。

母亲送大奎出门，小芳伤伤心心哭开了。她不担心大奎嫌弃自己，她揪心的是大奎心里难受啊！早知道这样，当时就不该死活拖住他，让他去。。。。。。但万一有个三长两短，又怎么对得起妈呀！

打起精神，小芳勉强可以做点家务了。然而母亲一见她起身，就吵她，硬要她老老实实地歇着，最好躺着。没办法，只好眼睁睁看着母亲颤巍巍地扫地抹桌子，陪母亲说说话解闷。说起南方打工的那些新鲜事，小芳竟怀念起在那儿呆过的日日夜夜来了。

不知不觉过了五天了，大奎还没回来，也没一个电话。婆媳俩谁都不提，可心里都焦急万分。

望着窗口斜射进来的月光，婆婆要媳妇讲讲他们的米粉摊，小芳说还是南方打工有趣些。

小芳讲起那一次大奎过生日。

请了十来个朋友到餐厅吃饭，菜是先点好了的，一样一样地上，菜上齐了，但是还差一个朋友没到，又等了半个小时，还是没来，大家饿得不行了，就说他可能临时有什么事来不了，吃吧吃吧。

吃了大约半个小时，大奎去卫生间，就遇见那位没来的朋友了。大奎正要问他为什么不来，朋友开玩笑说：

“大奎，你过生，也不和小芳来敬敬兄弟的酒？”

原来那位朋友坐错了席位，坐到另一位的生日宴上去了。

母亲笑得咳嗽起来，小芳翻身下床去给她端了一杯水。

“咚咚咚，咚咚，咚咚咚。。。。。。”

“快去开门，是大奎！”

母亲说着，穿好衣服，摸摸索索拉开电灯，不见儿子媳妇进屋，只听见大奎叽哩咕噜，偏了耳朵集中听力听不出个所以然。母亲自言自语道：

“人老了，耳朵也聋了，不中用了！”

过了好一阵子，大奎才进屋，拉着母亲的手，急急巴巴地说：

“妈，我们。。。。。。在省城。。。。。。找了一份生意，比米粉摊好些。。。。。。我们得马上走。。。。。。过段时间。。。。。。我们回来看你！”

“这么晚了，明天走嘛。又没得车嘛！”

“有车有车，一个朋友的车专门来接，所以说这么晚了还得走。。。。。。”

看小芳忙着收拾行李，心急火燎的样子，母亲竟呆痴痴地看着，只是看着，忍不住泪水就下来了。小芳生病回家时，她心里就明白，儿子媳妇肯定发生了什么事，什么事？她不问。她清楚自己的儿子媳妇，不会是干了什么坏事，肯定受了什么委屈，他们受了委屈是不会告诉她的。

大奎和小芳连更连夜出走了。

据说瘦猴死在家中就是在大奎小芳出走的那天晚上。

怎么死的，至今还是一个谜。从外表看，尸体上有几处搏斗的痕迹。而且客厅的沙发被掀翻了，金鱼缸破了，水漫一地。当警察赶到现场的时候，客厅里的电视还在播放世界杯外围赛的一场足球，那负责拍照的警察是个球迷，看了半天才做自己份内的事哩。

事后，一位搞尸检的知情的法医透露，死者体内的海洛因含量的十分之一都能够致人非命。

警察四处寻问卖米粉的小两口的下落，谁都说不知道。最先找到房东，房东说：

“我确实不知道他们姓甚名谁家住何方，他们又没有身份证。。。。。。”

“你知不知道，你这属于非法租赁，要罚款的！”

“该罚好多，我认帐。就算交个学费吧！”

问到那对胖子夫妇，直摇头。

“你们摊子挨摊子，不可能不知情！”

但胖子夫妇硬说不知道。胖大哥很诚恳地补充道：

“警察同志，说个实话吧，别个两口子多好的人哟！就算知道吗，我也不得说嘛。”

“何况不知道呢。”

胖大嫂附和着。

寻不到大奎小芳的下落，警察才想起周老头。

都晓得他是武林高手，几个人近不了身的。所以出动了二十来个防暴警察，全部荷枪实弹。撞开门一看，周老头躺在床上，已奄奄一息。

“各位。。。。。。请便，失陪。。。。。。了。”

周老头话一落音，就断了气。

。。。。。。

                                              （完）

   ——献给那些生活在最底层的善良而真诚的人们！是他们延续着我们这个古老民族的美的东西，是他们默默地承受着这个时代的沧桑变迁。他们是我们的父老乡亲啊！

                                               大摸古眼

                                               2005．6．23