唐僧取经归来，太宗论功行赏，因三藏传播宗教文化有功，被委任为大唐文化部部长，并让唐僧推荐文化部副部长人选。

唐僧连夜将其好友太上老君，观音菩萨，托塔天王，东海龙王等请到大雁塔，商讨推荐文化部副部长人选事宜。

观音菩萨最喜欢悟空，首先发表意见：“副部长人选非悟空莫属，论实力，筋斗云，金箍棒，七十二般变化，火眼金睛无所不能；论功劳，西天路上降妖除魔，移山填海，隐恶扬善无人能及，连佛祖都封他为‘斗战胜佛’。请老陈论功行赏，不要冷了功臣的心！”

太上老君恨悟空大闹天宫时蹬倒八卦炉，踢了他一溜狗啃屎，让其颜面尽失，趁机报复道：“打天下确实离不开孙猴子，而现在是太平盛世，没妖可除，没怪可降，猴头失去了其发挥作用的舞台。更重要的是他紧箍已除，其级别和你一样都是佛，论能力，他强过你，论功劳，你不如他，若再让他做你的助手，恐功高震主，陈部长宝座危矣。”

托塔天王与八戒私交甚好，临开会前，八戒送他纹银千两。俗话说：受人钱财，与人消灾,火到猪头烂，钱到公事办。托塔天王极力推荐八戒，说：八戒最适宜做领导，论长相，方面大耳，丰乳肥臀，民谚云：头大脖粗，不是领导是伙夫，八戒有富贵之相，为官之相，天命不可违；论本事，八戒能吃能喝，无论是白酒还是啤酒，都是酒肉穿肠过，领导心中留。民谚云：能喝八两喝一斤，这样的同志最放心；能喝一斤喝八两，这种同志要培养；能喝白酒喝啤酒，这样的同志要调走；能喝啤酒喝饮料，这样的同志不能要。八戒同志就属于第一类，酒场上能征惯战，能为你保驾护航；娱乐场所，八戒的舞姿虽不敢恭维，但插科打诨，爱讲时下流行的黄段子，颇合诸位领导的胃口，接待各级领导，各种检查团没有老猪摆不平的。且八戒好色，连佛祖都知道，陈部长偶染风尘，由八戒去顶缸，也不会有某省某县杜局长醉逝歌舞厅，某国总统闻名的拉链门的丑闻。这样的助手，陈部长打着灯笼也难找啊！”

观音听后，大不以为然，言道：“八戒好酒好色，而且贪得无厌，西天路上攒私房银子，央银匠煎成一块，塞在耳朵里，最后被孙悟空假装勾命鬼骗了出来。若老猪作了副部长，更是一朝权在手，便把钱来贪。用八戒不仅失了民心，而且很容易拔出萝卜带出泥，陈部长不能步陈锡同，程维高的后尘。”

唐僧连连称是。

东海龙王看时机成熟，言道：“我推荐沙和尚，沙僧虽然平庸，却一生勤劳，任劳任怨，既不像悟空好斗，又不像八戒爱耍花枪，用悟空无异于引狼入室，用八戒容易失去群众基础。俗话说：‘乱世用能臣，盛世用庸才'，沙僧最适宜做副部长。”

唐僧被东海龙王说服，即日上报沙和尚为副部长人选。