七十二堂号

             大店街，赛北京。居业堂，二朝廷。传本的御史东德兴。

——莒南民谣

                                  1

仲秋的阳光照了进来，把居业堂第二进房前的两爿紫藤树吐抹得碧绿澄澈，浓郁的秋的气息闪回着荡入正堂的房里，桌上瓷白的茶碗里释放出了淡淡的龙井香，老爷庄余珍早饭后坐在红木椅里，显出了从没有过的不安，他端茶碗的手似乎有些颤抖，碗盖轻轻荡涤碗沿的清脆声响，也和往常有了些不同，急促促的，流露着内心涌动出来的一个又一个的颤栗。

从昨晚一直到现在，庄老爷的眼前总是闪现着苏妮的那张脸和那个身姿，尽管他竭力抑制自己去想。他从未见过这样秀气的脸蛋和窈窕的身段，在她和孩子坐上他的车时，就感到身体的某个部位豁然抖动了一下。丫头银儿上前给他的茶碗里倒水，黄绿相融的茶水升上来，他又把碗盖在碗沿上荡来荡去，清脆的响声里流淌着他的情绪，银儿似乎看出了点什么，站在一旁说，老爷，您有什么事吗？庄老爷抬了下眼皮，噢了声，接着说，你去门口看看，张得轩回来了没有？

一大早，庄老爷就吩咐管家张得轩去南门里“和和月”尼姑庵，把庵主庄子贞叫来，商量苏妮入庵的事。他知道，苏妮现在住在庄子贞那里。昨天晚上，他在孟堰的亲戚家里吃完宴席就已经很晚了，席上喝了点儿仕沟白酒，头有些晕眩，觉得脑袋大大的，他扶着张得轩的胳膊上了车后座，张得轩把车门子关上的声音，让他感到自己还是清醒的。司机李祥拧开车灯，把车开得平稳而又飞快，在通往镇子的路上刮起了一串串尘烟。

秋凉沁入车内，庄老爷眯着眼，有些恹恹地看着车窗外在黑暗里向后倒去的事物，欠了欠身子，往外嗝了口气，车内顿时弥漫了酒气，坐在前座的管家张得轩嗅了嗅鼻翼，他本能地要去拧鼻尖，可手拿到了半截空儿就退了回去，他知道这个动作倘若让老爷看见，回到家就会挨一顿莫明其妙的耳聒子。黑色的轿车在穿过一片片即将成熟的稻田后，驶上了通往莒州的大道，往南不多会儿就来到了镇子西的长安门。

李祥按了几下喇叭，守门的一看是老爷的车子，很快就把门打开了。伴随着楠木门吱呀呀敞开的声响，庄老爷和管家张得轩几乎同时听到了另一种声音，一个女人的哭泣声，那声音丝丝都在扣动着老爷的心弦，有些微醉的酒醒了大半，他探起了身子，睁开眼睛往车外看，可黑暗淹没了外面的人影，只是那声音越来越清晰。就在李祥踩了油门开动车子的时候，他举起手示意说，停下，停下。李祥回头看了看老爷说，老爷，您要干啥？

你没听见车外的哭泣声吗？庄老爷有些嗔怒地和李祥说了句，在车子刚停下来时，他就把车门自己打开了。管家张得轩麻利地下车去扶老爷，晚风吹过来，张得轩明显地感到老爷打了个寒噤。庄老爷寻着哭泣的声音，在张得轩的搀扶里，来到坐在路边一棵柳树下的那个女子旁边。庄老爷看清了，坐在那棵柳树下的还有一个女孩。那女子见来了人，就跪下来哭着说，老爷呀您救救俺，您再不救，俺就不活啦！庄老爷说，你是哪里人，为啥到这里来，还不想活了？那女子说，俺叫苏妮，是泰安人，听说大店的尼姑庵好，就跟一个去泰安烧香的人来这里入庵，那人说保证把俺带到大店，谁知到了大店，他要纳俺为妾，俺不从，他就把俺赶了出他的家门。

庄老爷听着苏妮的带哭腔的话，在夜色里看到她的脸颊闪烁着瓷白的光泽，那孩子依偎在苏妮的身旁，像是生怕别人把她从母亲那里夺去一样。张得轩扶着庄老爷的胳膊，有意地晃了晃，小声说，老爷，天不早了，四太太在家还等着呢。庄老爷瞪了张得轩一眼说，哪有见死不救之理？你看看她娘俩，身落异乡，举目无亲，咱再不救，那不是把她们往死路上逼吗？赶快让她娘俩上车里来。张得轩无奈，就示意李祥拉起苏妮上车。李祥拉开车后门时和苏妮说，你遇上俺家老爷，算是烧了高香啦！

李祥把车开动时，故意将车内的灯摁开，苏妮坐在庄老爷的旁边，左手揽着女儿的肩膀。在庄老爷不经意在看了她一眼时，他瞬间被苏妮的美摄住了心扉，他再次将目光投向她，在她的脸上掠来掠去，她看上去有二十二三岁的样子，没有血色的脸蛋、干涩的双唇和有些零乱的头发，仍然遮不住她青春的动人所在。你怎么想着要入庵呢，年纪轻轻的？他又欠了欠身，酒后有些干苦的口腔发出了湿润润的话。苏妮叹了口气，两眼怔怔地看着前方灯光照见的街铺，说，老爷，俺爹妈有病，许愿让俺出家，他们才能解脱。庄老爷噢了一声，就把头又埋进衣领里，在车子经过双榴堂要往东拐时，对李祥说，把车开到南门里。

李祥明白老爷的话，把车子径向南门里的“和和月”庵开去。在庵门前车子停了下来，庄老爷让张得轩去叫门，他知道庵主庄子贞此时正在观音神像前烧香。庵门不高，棕色的双扇大门紧闭，院内几棵柏树高高地挺出院墙，把庵衬得幽然清静。张得轩叫开了庵门，开门的正是庄子贞，道号“知春”，她穿着灰色的道袍，头发绾向脑后，跟着张得轩急急地下了台阶，朝车子走来。庄老爷已经出了车子，站在车旁边用青石头铺成的路上。庄子贞在老爷面前施了个礼说，老爷，这么晚了，您有何吩咐？这时庄老爷示意张得轩把苏妮娘俩从车里叫出来。

当苏妮和女儿走出车时，庄子贞啊了一声，她认识苏妮，去年在泰安的“贞月”尼姑庵见到的。她走上前扶住了苏妮，说，你怎么来到大店？苏妮见到庄子贞也分外高兴，在磨难之余，遇到了故知，就说，俺看您上年来泰安穿了闪花青缎子僧衣，手摇檀香柄白马尾拂尘，胸佩翡翠念珠，乘白马而来，好生羡慕就投奔来了。庄老爷感到苏妮很会说话，又听见庄子贞说，哎呀，那都是庄老爷给置办的呢，他说尼姑庵要给大店装门面呐。庄老爷听了很是受用，张得轩在一旁说，那是我们老爷的德行呀！

张得轩继续说，苏妮是来咱这里入庵的，庄庵主，她今晚暂住你这里，你安排一下，我们老爷还有事，先走了。庄子贞看着庄老爷，弓身施礼说，老爷，您就放心吧。庄老爷是看着庄子贞领着苏妮娘俩走上庵前的青台阶才钻进车里的，车子沿向阳门前的街道在观善堂往北拐弯时，张得轩听见老爷叹了口长长的气，他不明白老爷为什么要叹气，并且发出了这么长的尾音来，他预感到的只是在他回到家之后，四太太那审问式的目光。

就在庄老爷边喝茶水边等张得轩时，丫头银儿跑了进来，她气喘吁吁地说，张得轩从观澜堂那边来了，后面跟着一个骑白马的尼姑。银儿听了老爷的吩咐，来到慎业堂的街角处了望，街上响起了丁麻子卤鸡作坊里的伙计的叫卖声，她似乎闻到了那鸡的香味儿，兀自直咽唾沫。她一直在等，等得慎余堂的少爷跟她开玩笑说，你是在等心上的人吧。将银儿气得直掉泪儿。庄老爷听了，放下手里的茶碗，起身走出正堂，在台阶上抬头看了看正在放大的阳光，他下意识地用手去遮住眼帘，有些急促地走下台阶，他回过头来，朝喊银儿喊，准备好茶水。这时，张得轩已经从大门沿一进房前的甬道拐了过来，他说，老爷，庄子贞来了。

张得轩的话音刚落，庄子贞牵着白马拐过墙角，朝这边款款地走来。她苗条的身材，细高的个儿，白嫩的皮肤，虽然穿了道袍，依然遮不住那青春的魅力，迈动脚步时身子就跟着颤悠悠的，整个儿没有骨似的，像风吹过湖水的涟漪。张得轩忙上前接过她手中的马缰绳，把白马牵到一边去拴了起来。庄子贞来到老爷跟前，脸一红，弓身施礼说，老爷，知春来了。庄老爷抱拳还礼，然后将手朝正堂一摆说，知春请上座。

迈上十二级的青石台阶，庄子贞在老爷的正堂的厅房里坐了下来，紫红色的木椅，茶几，宽敞的厅堂，她的眼有些看不过来。银儿端上了刚沏好的茶水，放在她跟前的茶几上，庄子贞朝银儿点头笑笑，银儿含笑地站到一边去了。庄老爷喝了口水，把茶碗放在茶几上说，知春呀，今天让你来，就是和你商量苏妮入庵的事，你看？庄老爷好像还要说选取个吉祥的日子，把这事给办了的话，这时他看见庄子贞启动樱唇说，老爷，苏妮带着孩子入庵，是违反庵规的，再说泰安允许带发入庵，咱这儿是削发为尼……

庄老爷听了，面色尴尬，叹了口气说，既在这样，那就不入庵。不过出家人以慈悲为怀，救人救到底，就让她先住在你那里，我再想办法，你看怎么样？庄子贞呷了口水，把手放在两腿上说，行啊，老爷，我看那苏妮天生灵巧，在泰安时我就见过她吹箫、弹唱，一手好功夫，日后让她施展技艺，在咱这儿也能混出个样来。庄老爷听了心头一亮，只是没有当场表露。日挂东南时，庄子贞起身告辞，庄老爷将她送至居业堂门外，张得轩牵着白马穿过了四余堂、慎余堂和慎业堂，向南拐到尚友堂的街道时，庄子贞在马上回身拱手而别。

2

仲秋节前两天，大少爷庄英回来了。他来到家的时候，老爷庄余珍正在他的古董房里，欣赏汉平莒男子宋伯望地界碑，这是几天前莒州的刘锡坤送给他的，在刘锡坤派来送碑的人走后，一连几天他都爱不释目，站在这块碑前端详不已，仿佛当年的宋伯望从那碑上走下来，成为他的好友。庄英进入房间站在他的背后，喊了声父亲，他才打了个激灵样地回过头来，看见站在眼前的是儿子庄英，满是严峻的脸上升起了笑容，握了一下儿子的手说，回来了？

庄老爷知道庄英前几年在北京政法学校毕业后，在省高等检察厅做了检察官，后来又做了青岛水道局的局长。五天前，他接到驻临沂的奉系军长方永昌的一道命令，让大店在两天内筹缴200万担给养。无奈之下，他想到了远在青岛的儿子庄英。庄英接到父亲的拍的电报，就径直去了临沂方永昌的军部。在那里，庄英的言谈举止得到了方军长的大加赞赏。庄英说，嗯，还算顺利，不过那方永昌坚决让我留下，做他的军法处处长。

方军长说了，如果不同意，那200万担小麦是非缴不行的。庄英松了松领带结，咽了口唾沫，走到那块地界碑前，用手摸着那碑平滑的方面和字迹脱落的地方，回过头来，换了个话题说，父亲，这碑有年岁了吧？庄老爷说，嗯，应该是西汉年间的，比那“日光镜”还早了二百多年。他指了指放在地界碑左侧的汉“日光镜”。那日光镜里清晰地映照着庄英英俊的脸，他感叹那镜确实是件宝物，这么多年了还依然清晰照人，毫无暇疵。

这时银儿走过来，朝庄老爷和庄英施了个礼说，老爷，大太太在她的房里等少爷。庄英听了，朝庄老爷看了看说，父亲，那我先去了。说罢就跟着银儿出了古董房，沿两侧垂柳遮掩的房廊朝大太太宋云裳的房间里走去。远远地，庄英看见母亲正在铜盆里洗手，她把一双白净修长的手浸泡在温暖的水里，嘘嘘地喘着气，好像使双手漂亮是件十分累人的事情。她用手指轻轻叩铜盆的边沿，随着一声清脆的响亮，盆里的水荡起了细密的波纹，鼓荡起嗡嗡的回音在房廊里缠绕。然后她看了儿子，把手从盆里拿出来，将手上的水往地上甩了几甩，迫不及待地走上前去握住庄英的手说，儿子，这么长时间才回来，都到哪儿去了，你看都快成大人啦！庄英笑了笑说，妈妈，儿子都当局长了，您还总是当小孩子看。

直到银儿拿了盆架上的一块干净的白羊肚手巾递过来，宋云裳才意识到自己的手还是湿的就攥住了儿子的手。她脸上顿时爬满了讪讪的笑容，接过那手巾擦起来，庄英看见了母亲那双白净却有点掩不住苍老的手，想以前每次梳洗完毕她都要把双手插入温温的水里，慢慢地享受着水温给她的手带来的快感。银儿接过宋云裳递过来的毛巾，端了铜盆往外走。庄英看见母亲的手在手巾里擦了几擦后，变得红红郁郁的，那修长的手指闪烁着白嫩的光泽。她好像是在等待银儿把水泼到房廊外面的声音，这种等待总有点提心吊胆的味道。

很快就听见了这种声音，银儿站在台阶上，就把水从盆子里向廊外的草地里泼去，这种分崩离析的声音使宋云裳的身子忍不住地痉挛了一下。庄英觉得母亲的痉挛是对自己的红颜日渐消褪的感叹，他知道最近父亲又娶了四太太，听说还是个大学生。这时宋云裳朝银儿喊，你这丫头，怎么站在台阶上就泼水？银儿把铜盆了放回盆架上，有些急不可奈的样子说，大太太，老爷那边还有事等我去做呐。银儿这一说，宋云裳才想起来自己的丫头李婉儿前一天回娘家去了。

快坐呀。宋云裳笑着让儿子往椅子上坐。说说当了局长都做了些什么。庄英坐下来，朝沏好茶水，把茶碗端到他身前茶几上的银儿说，银儿，你去吧。银儿点头离开了后，庄英说，妈妈，我在外面挺好的，只是担心您，父亲娶了四太太，您和她？说着庄英就见母亲的脸青一阵白一阵，把那双修长的手搓来搓去，嘴里不自然地流露出了一句，莲娜这个小骚精。宋云裳苦笑了一下，又说，咱不提那个了，你这次回来，打算住多久？庄英说，我是去临沂办事，顺便来看看母亲您的，后天就走。

庄英出了母亲宋云裳的房子，沿房廊来到院子里。正堂房前的那两爿紫藤树墨绿墨绿的，一些叶片与他擦肩而过，划过他的脸颊，有痒滋滋的感觉从心里爬出来，藤蔓上结了不少的扁长的荚，耷拉下来，掩映在叶片中间。枝蔓向四周膨胀地扩展着，连青石台阶的雕花扶手上也盘满了。花木修剪工张阿四站在行道边的冬青旁挥舞着铁剪，一片片新生的冬青枝叶在他的剪里落在行道上，在越来越大的阳光里蔫了下来。蓦地，他看到三进房后边的亭子里，一个女子坐在鼓型的石凳上，手里拿着一本书在看，专心致志的样子让他好生羡慕。

凭感觉，庄英判断她就是四太太莲娜。他来到满头是汗的张阿四的身边，说，阿四，好辛苦呀！张阿四看见是少爷，连忙说，哪能呢，少爷，老爷待俺这样好，再累也不累啊。庄英又说，阿四，你来居业堂有十年了吧。张阿四讪笑着说，少爷真是好记性，到明天，也就是八月十五，就整十啦，俺来的时候，你还是孩子呐，俺还送过您去因园读书呢。庄英说，那可不，你还把打我的庄善昌交给了我父亲，让他给我出了口恶气。张阿四说，少爷，那庄善昌不行好事，不光打你，还打老师，俺看不过，那是俺应该做的。

庄英指了指亭子那边说，那个女子是谁？张阿四有些惊异地看了看庄英，说，您还不知她是谁啊？庄英点了点头，张阿四压低了声音说，她就是四太太，你的四妈妈，今年端午节那天老爷用四抬大轿抬过来的。庄英哦了声，拍了拍张阿四的肩膀说，阿四，谢谢你，好好干，我让老爷给你加赏。说罢，庄英甩着手走向一进房前面的花园。庄老爷正好在那里给花浇水，看见儿子来了，就点了一下头，继续浇那花。花园里花的品种有些庄英都叫不出来，他喜欢的是正在盛开的月季，还有火红的杜鹃。庄老爷直了直身子，朝远处看了看说，你想好啦，要去当方永昌的军法处长？庄英看着浴满了阳光的父亲的脸，点了点头。

庄英真正见到四太太莲娜，是在第二天晚饭的饭桌上。这天是农历的八月十五，天刚擦黑，一轮圆月就升了起来。庄老爷特地请了镇上的名厨子林祥官来做了道拿手菜“一百零八件”，菜端上桌子时，庄英见是上中下三道八珍，主要是驼蹄、熊掌、猴头、燕窝、鱼翅。还有丁麻子的卤鸡两只，分别放在两个大瓷盘里。庄英看着这丰盛的菜肴，明白了父亲的意思，说是过节，还不如说是给他的接风宴。这时老爷端起银儿早已倒好的茅台酒说，今天是仲秋节，团圆的日子，庄英回来了，更可贺的是庄英给咱大店避免了一场灾难，那200万担给养不用缴到临沂的方军长那里了，就为这些，咱干了这杯。

莲娜坐在三太太卓敏的下旁，庄英和母亲坐在一起。这时宋云裳对庄英说了句什么，然后庄英欠起身朝莲娜微笑着点了点头。莲娜也颔首微笑，就算认识了。庄英对莲娜的第一个感觉是出乎意料的文静娴雅，第二个感觉是她很有心计，那座位坐得让人一点不舒服的感觉也生不出来。庄英往往是喜欢见面识人的。随着庄老爷的那句话，他把一杯白酒渴进了肚里。桌上的见状，也都纷纷把酒杯喝了个干净。只是太太们喝的是仕沟酒厂出的葡萄酒，脸上没有生出痛苦状来。接下来又是喝了几杯，都是老爷提的词，今晚老爷看来心情特好。庄英心里想着，身上感到有些飘飘的。

圆月冰清玉洁地洒着银辉，慢慢地爬上了二进房东厢的屋山顶上的那个用泥烧制的老鹰身上。这时，门开了，管家张得轩进来说，双榴堂的老太爷庄本悌、老爷庄廷璐和已去涝山广善寺研读佛经的翰林庄陔兰来了。他们祖孙三人进来，见庄余珍一家正在吃饭，庄廷璐上前施礼说，听说侄子庄英为咱大店免去了一场灾难，并且又当上了方永昌的军法处长，一来表示感激，二来表示祝贺。老爷庄余珍连忙起身把老太爷庄本悌让到上座，让廷璐和陔兰也落座，银儿找来了酒杯，给他们三位分别斟上酒，说，感谢老太爷和廷璐、陔兰在仲秋夜的到来，先敬老太爷一杯。庄余珍端起酒杯一饮而尽，其他人也酒杯见底。

庄陔兰站起来说，弟弟庄英机智多谋，能言善辩，不仅使方军长免去了大店的捐粮，而且还得到了他的信任，哥哥深感羡慕，敬弟弟一杯。说着端起酒杯，喝了进去，庄英见当了翰林的哥哥如此谦虚，自然不敢怠慢，起身喝了下去，只听见他的喉管响了一下，咽到肚里的酒又漾上来，他急忙捂住嘴，稳住了那酒的上窜，惹得四太太莲娜扑哧一声笑了出来。之后的几杯，庄英已经不胜尽了，他看在座的一圈人都是两个影，在看到莲娜时，她也正在看他，四只目光相遇时，庄英觉得似乎有火花撞击出来，他的酒一下子醒了不少。

第二天，庄英起了个大早，他收拾好了随身带的东西，推门走到院子里。昨天花匠张阿四按照庄老爷的吩咐，把花园里的菊花盆全搬到二进房的正堂前的广场上，五颜六色地摆成了福、禄、寿、禧四个字，以庆仲秋节的到来。庄英一个人迎着那些菊花边走边看，早晨有凉风，庄英只穿了件衬衣，他就抱着双肩边走边看。远远地他看见莲娜从三进房的西厢走了出来，朝这里走。庄英犹豫着怎样和她打招呼，见她快来到近前，就清了清喉管喊了声，莲娜你早。莲娜对庄英直呼她的名字明显地感到了吃惊，她张大了她的小嘴，用手指指着庄英说，按辈份，你是不应该喊我的名字的。庄英站在那个“寿”字花圃旁，笑着系上衬衣的领扣，说，应该叫你四太太，但肯定你比我小。莲娜显出不高兴的样子把头扭过去看花。你今天就走吗？这时庄英听见了莲娜蝇鸣一样的话，他点头说，是的，我要去青岛先把那官辞了，再去临沂。

你去青岛？那太好啦，托你给我的同学捎封信。说着莲娜从袖口里捋出个信封来，拿在手上，走近了往庄英的手里递，当信封滑进庄英的手心时，她的手指尖刮了一下他的掌心，他倏地感到有种奇异的感觉传导到下体，当他猛地抬起头时，他觉察出莲娜的眼神里有一种异彩水草般地掠过，他看见了，凭他的经验，他能够捕捉得到它。

3

昨天晚上，庄老爷是在四太太莲娜那里过的夜。酒精刺激着老爷兴奋的神经，他关上莲娜的房门就去搂抱她，莲娜却一抽身使他扑了个空，并且差点闪倒在茶几上。他愠怒地睁开惺忪的眼睛去找莲娜，在看到莲娜坐在沙发里朝他嘻笑时，他顿时被莲娜的媚眼撩拨得浑身难奈，说，莲娜，给我宽衣。莲娜听了老爷的话是认真的，不敢怠慢，急忙走上前给他解衣。在把所有的衣服脱光了时，莲娜在衣橱里找出了睡衣要给老爷换上，他看了一摆手说，我不穿睡衣，我喜欢光着睡。莲娜把目光掉开去说，随你的便。不过最好穿上睡衣，夜里秋凉得很。庄老爷笑了起来，你不是怕我着凉，是怕看我光着屁股。

莲娜说，我才不怕呢。她转过脸时腮上已经绯红。尽管她不止一次地清晰地面对庄老爷的身体，可她还是不习惯在明亮的灯光下看他发了福的身子。的确，四十多岁的庄老爷已不像从前那样潇洒英俊了，凸凸的肚皮，凹下去的脐眼，肌肉浑厚的胸部，两乳间的那一片黑毛。上了床，莲娜要揿灭床头上的灯，他说，不要，我要看你，关上灯就什么也看不见了。莲娜摸了摸他的下身说，随你的便，反正我无所谓，听你的。

于是灯光就沐浴着莲娜的身子，光滑而又粘稠，她把那双白嫩修长的手移上来，在他胸上的那片黑毛间摸索不停，她的手指触到了他的干瘪了的乳头，他有感觉呻吟了出来。接着她又摸到了老爷凸起的小腹和那团逐渐发涨的东西，莲娜年轻的身子竟不知不觉地亢奋起来。她不由自主地用力捏了一把，她明显地感到正在把舌头伸进她嘴里搅拌的老爷下身蓦地一颤，他猛地跃上她的身子，莲娜仿佛从高处往一个黑暗的深谷坠落，炽热的疼痛、强烈的晕眩伴随着轻松的感觉，直到老爷的那根爆裂在她的身子里。

第二天早晨老爷起床的时候，莲娜已经从外面回来了，坐在他的身边，朝他微微一笑。老爷也笑了，在穿裤子时那根又涨了起来，他让莲娜摸，莲娜把头低了用唇蹭了蹭那凸起来的东西，有种奇痒从老爷的心头升了起来，他诧异地看着莲娜说，你这是从哪儿学来的？莲娜被老爷这一问竟红了脸，把头扭过一旁说，人家也没从哪儿学，还不是受老爷您的启发？庄老爷笑着揿了一下她的脑门，你真会说话，不愧是个大学生。老爷穿戴整齐就出了门，临走时说，庄英今上午要去青岛，我去送送他。

莲娜点着头，起身送走了老爷，从隔壁的房间里叫来了丫头冰儿，说，庄家在外做官的多，跟官来的都是名厨。你去告诉厨房的于师傅，说我今早上要吃不带衣泡的荷包蛋。冰儿站在一旁笑着说，四太太是想考考于师傅吧。莲娜有些不耐烦，一摆手说，叫你去说，你就去说，想那么多干什么。冰儿看了四太太的脸色，急忙转过身跑出了房间，朝厨房那边去了。冰儿端午节那天得到了管家张得轩的话，说是让她侍候刚来的四太太。她的年龄和四太太差不多少，甚至还要比四太太大一岁，在这之前她是二太太肖蓉的侍候丫头，只因前年二太太肖蓉死于难产，就在居业堂闲了起来，间或帮烧水的刘妈挑水、劈柴。莲娜过门后听说她的经历，觉得晦气，多次和老爷说换一个丫头，老爷每次都是没当回事地说，不就是个丫头嘛，眼快、腿勤、脑灵脱就行了。这事压在莲娜的心头，一直让她闷闷不乐，成为她的一块心病。

冰儿跑到厨房，见师傅于德兆正在做早餐的主食面条，就说，于师傅，四太太说，您是跟官来的名厨，她今早要吃不带衣泡的荷包蛋。于德兆听了吓了一跳，心想，这可真是砸锅的买卖，荷包蛋不带衣泡，哎哟我的妈哎，那可得真是神手才能做得出。只一霎儿，额头上就渗透出了一层细细的汗，于德兆急得在厨房里团团乱转了一阵子，手一拍脑门说，有了。他给李厨师交待了继续做好那面条等一番事后，就径直去了四余堂。四余堂和居业堂是邻居，在居业堂的西边不远，于德兆出了这个大门就又迈进了另一个大门，在和管家说明了情况后，飞快地奔向厨房找到了林茂彩师傅。

林茂彩听了后不慌不忙，笑着对于德兆说，四太太这是考咱的本事。走，我去做去。林茂彩来到居业堂的厨房，净了铜勺，添了水，放在灶膛子上，他两眼瞅紧了勺里的水泡，眨眼间六个荷包蛋溜光扁圆，连麦粒大的衣泡也没有。荷包蛋出了勺，放在碗里时，于德兆出了口长长的气，连忙说，林师傅，你真是神厨，可救了俺啦！冰儿端了碗来到四太太的房里，把荷包蛋放在桌子上说，四太太，您要的荷包蛋做好了。莲娜走过去抻了头一看，果然见六个荷包蛋躺在碗里，非常惊讶地说，冰儿，这于师傅真了不得，当年慈禧太后用此法考过御厨，看来大店的名厨真是名不虚传，得赏。

冰儿见四太太高兴的样子，也跟着笑了。咋个赏法，四太太？她把手围拢在小腹部，恭敬地说。你用红布包六块银元送到厨房。莲娜坐在桌前吃着那荷包蛋，指着床头柜上的一个打开盖了的小箱子，对银儿说。银儿按莲娜的吩咐，包好了红布包，出去了。在厨房里，她举着红布包说，四太太有赏，四太太有赏。于德兆接过那红布包急忙又去找林茂彩说，四哥，这钱是你挣的，我可不能花。林茂彩笑着说，今天正逢大集，咱兄弟俩二一添作五，到街上每人买两瓶仕沟的好酒喝，咋样？

庄余珍老爷纳莲娜为妾时，十分低沉的心情快要被时间磨光了。其实他最喜欢的是二太太肖蓉，肖蓉有一种温婉的清秀，苗条的身材饰以白嫩的皮肤，举手投足间，折射着一种大家闺秀的风范。最可人的是，她在过门第二年就怀上了孩子，他和她满心地呵护着孩子，盼望着孩子早日降生。谁知在她生产的时候竟出现了意外，接生婆走出来的时候，大哭着给他下了跪，老爷，二太太她，她归天了。他不相信自己的耳朵，更不相信接生婆的话，嚯的一声从椅子里站起来，直奔肖蓉的房间，在那里丫头冰儿已经哭得天晕地眩，肖蓉的确没有气息了，下身淌了一片紫红的血。

他呼天抢地的嗥叫也唤不回肖蓉那熟悉的笑颜了，他陷入了从未有过的悲伤之中，一连几天他都足不出户，坐在自己的古董房里黯然神伤，好在有那些金石收藏作伴，多少还有了一些宽慰。在今年五月节前的一天，中孚东药店的庄珂向他请示去青岛进一批中药材的事，庄珂说，这事非得老爷您去不成。他说，那就去一趟吧。这是他自二太太去世以来第一次出远门。他和庄珂坐上李祥驾的轿车进入了青岛，按照庄珂的指点，车子很快驶上了繁华的中山路。在张贴了很大招牌的“新盛药行”前，车子停了下来，他们走下车，扑面而来的噪声让他一时间适应不了，庄珂看老爷的样子，就说，老爷，到药行里就好了。

就在他迈步往药行走时，一张贴在电线杆上的纸条吸引了他。他走上前见是求职之类的东西，没当回事就要撤头，只是莲娜的名字吸引了他继续看了下去。“莲娜，青岛大学中文三年级学生，现掇学在家。父亲经营的新盛药行倒闭，无力负担学费。父亲又迫于压力，悬梁自尽。继母逼迫，欲求好人嫁之。电话2716。”他看完自言自语起来，新盛药行是刚易主的了。和庄珂办完药行的事，庄珂很是激动，老爷，您今日不来，这事难成，那老板看了您的面子才这么痛快，节省了六百多银元呐。

午饭后，他起身到公共电话亭边，拿起听筒，按完那纸条给的号码，里面响起了一个女声。他说要登门面谈，那个女声说，不，您不要来，2点到凯撒茶座见面。他心里一笑，想人家毕竟是个大学生，总有不同凡俗之处。他让李祥把车开到凯撒茶座，让庄珂在车里等着，他走进茶座，在那里他订了两个位置，等着莲娜来。里面的空气羼了些咸涩，他知道离这儿不远就是栈桥，海风的味儿，品尝着这味儿，他想起了肖蓉，想像着莲娜的样子，心情又新奇又温馨，这是他前三次婚姻中所没有的。

莲娜穿着一身灰色的裙子走了进来，他不自觉地站了起来，眼睛瞪得老大，嘴巴也张得老大，一时间竟忘记了绅士的风度，把莲娜弄得浑身不自在。在他明白过来莲娜脸上的表情时，才笑着让座。他惊异于莲娜的相貌，她太像肖蓉了，不仅身材肤色、举手投足像，而且连气质也像。他首先介绍说，我是莒州大店的庄余珍。莲娜听了连忙站起来施礼说，噢，是庄老爷，听父亲早就说过。他知道中孚东药店以前是和新盛药行有着密切的生意往来，就说，你父亲曾说起过我？莲娜点头说，是的，看来今天我是找准人了。

末了，他给了莲娜一千银元。说，拿着先去付学费。莲娜说，老爷，我有半年没上学了，学校已经把我除了名，现在我还在学校的话，已经是四年级了。他叹了口气说，那你？莲娜说，我还是跟您走吧，继母那边已经容不过我一天了。我是有妻室的人了，你跟了我要做小。他说。莲娜歪了一下头，看着他的脸说，什么是做小？他说，就是做四太太，名分是委屈了点。莲娜笑了一声，名分是什么？我现在已经考虑不到那么多了。服务生上了两杯可乐，他端起来说，为了咱们的将来，喝一杯。莲娜端起杯，呷了口说，端午节那天，你来吧。他点了点头，和她一同走出了茶座。

4

老爷庄余珍从因园回来时就到了中午，管家张得轩就让他直接到了餐厅吃饭。饭桌上围绕了一圈人，多的只是卓敏的两个儿子贡如、贡月，前些日子，他俩去了沂水的外公家，跟外公学书法。他们坐在卓敏的两旁，老爷上午在因园的教室里看见了他俩。听教书的林德榆先生说，守忍堂的少爷庄飞娶了媳妇不学习的事，他很是生气，吃饭时还和贡如、贡月说，不要跟你们那庄飞哥哥学，尽管他有好丈人，给他要了官做。两个儿子面面相觑了一阵子说，知道了。

饭后老爷起身去了书房，坐在红木椅里，右手撑着额头，闭着眼睛，像是在想一些事，显出了些伤心的样子，恹恹地进入了梦乡，不一会儿就响起了鼾声。深秋的阳光从黑色的花木窗棂格里透了过来，一束束地落在老爷的身上，花花搭搭的，银儿悄悄地给老爷的身上盖了件衣服，抬头看见那成缕的光线里跃动着的尘埃，很不自在地看了老爷一眼。

因园建在镇外东北角的林后村里，北面紧靠浔河，最初称林后大学，后取清朝嘉庆进士庄谣“因树书屋”之意，改为因园，教室前大门就有块书有“因树书屋”的木匾，占地六亩多。大门楼为亭阁式建筑，分为上下两层，大门上有块石匾，上书庄余珍老爷的墨宝“因园”，大门里栽有牡丹、玉兰等花草，院里的五间大厅和两间耳屋将学校分成前后院，五间大厅为教室，留有前后穿堂门和五个大窗子，宽敞明亮，是庄氏子弟的主要学府。

“因树书屋”的木匾曾成为庄氏族人自相残杀的借口，庄懋濂因敬牛神之事与庄谣不和，随告庄谣的“因树书屋“和司马迁写的”因树成屋“一样，都是搞谋反。嘉庆皇帝命钦差前来查处此事，钦差来这里一走访就知庄懋濂诬陷好人，回京后如实禀报，嘉庆大怒，下旨将庄懋濂斩首，庄懋濂料知大事不好，早已逃之夭夭，结果被立碑悬斩。

这里不仅仅是学堂，还是一处花园。教室里安放着大理石磨光书桌和鼓式座位，北墙上挂有许多书法家的楹联，还镶有两块大理石碑，一块是《东墅杂咏》，加一块是《东墅记》，大门楼北有三间西厢房，是师生宿舍，其北山有一小门，可直通教室。教室门前有一青石镶边的月台，月台两边有一棵金桂、一棵银桂和两棵五米多高的腊梅。食堂东边是翠竹，竹南边有一棵红叶楷树和一棵青铜树，树冠葱郁，往南还有两棵古槐，几株紫藤绕其而上。教室后边是假山和鱼池，鱼池四周是迎春花，池里有红白荷花和一种会变色的小蛤蟆。

每到夏天，后面的浔河水潺潺流淌，两岸芦苇荡漾，杨柳飘香，景色倾人。庄老爷每有闲情逸致，就来这里，一来看看学堂的师生，更重要的是寻回自然的景致，于心中有一番美好的畅想，他喜爱看的是鱼池里的那种会变色的小蛤蟆，早晨是金黄色，中午就是橙绿色，傍晚就变为赤红色。学堂大多是外来的教书先生，他印象最好的当是林德榆和刘章，经常在浔河边散步回来，和他们坐在教室门前月台旁的桂花树下，谈古论今。

守忍堂的庄廷昝老爷家大业大，妻妾不少，就是没熬出个儿子来，现在已经快五十了，恐怕无后，就和邻居的容忍堂的哥哥庄廷月商量，把二儿子庄飞过继过来，接续守忍堂的香火。哥哥廷月明白弟弟的意思，二话没说就同意了。庄飞来到守忍堂的门里，老爷太太们都很疼他，不管什么都将就他，就是学习不将就，管教很严，庄廷昝一直想着让儿子将来能中个一官半职的，给自己的堂号争个名声，撑撑门户，可他又顶不住太太们的唠叨，送庄飞去因园读了五年书的那年，又给他娶了个媳妇春雨，那媳妇是沂水县一个刘姓大户的闺女，刘老爷在济南省政府当官。

因园离大店街有三里多路，老爷庄廷昝怕庄飞耽搁了学业，婚后就叫他住校，尽量少往家跑。可刚结了婚的庄飞和刘春雨还没热乎够，在学校里总是想着她，安不下心来学习，仅住了几天的校他就受不了了，白天在学堂念书，一天黑就偷偷溜回新房，第二天天还不明就起床，春雨给他做了饭，吃了，趁家人看不见就早早地来到学堂。时间一长，他的胆子越来越大了，一天他起晚了，出门时被烧水的朱妈看见了，她很是吃惊，心想少爷不是住校的吗，怎么在家里呢？很纳闷了，她就把见到的给老爷庄廷昝说了，老爷不大相信，就瞅了一天起了个大早，在离大门口不远的厨房里瞟着他，看看到底是不是真的。

老爷看见新房的门动了一下，出来的还真是儿子庄飞，他惊得张大了嘴巴。少爷匆匆地去了茅房，睡眼惺忪的样子，莽莽撞撞的还不知咋回事，就叫老爷呼地伸手拧住了耳朵，把他拽到了上房，让他在地上跪着，火冒三丈地煸了他几耳光，那声音响出了很远。刘春雨在前边的新房里好像听见了什么，不过她不会往耳光上想，她做好了饭等庄飞来吃完了赶快去学堂，晚了的话让家里人看见了乖羞人的，心里那个急就没法说了，一会儿到门口看看，一会儿又在窗棂缝里看看，可就是没见庄飞的影子，实在等不了了，她就让丫头环儿出去找。

环儿找了一周遭也没找着，就偷偷跑到老爷那里，一看吓了一大跳，少爷在老爷屋里正挨紧，老爷嗥嗥地顶起了宅子，真是发了大泼，环儿赶紧给春雨说了。春雨很疼爱庄飞，平常日子跟他啦呱都舍不得高腔，嗓门大了怕吓着他一样。一听说庄飞在老爷那里挨整，还跪了一早晨，可把她疼坏了，就不管三七二十一猛不丁地冲进老爷的上房，两手卡腰，梗梗着头，斜立着身子，站在少爷的身边，两眼怒视着老爷，这时早先老实巴交、文口善面的小媳妇立马变成了个小夜叉。

老爷早就瞅着儿媳妇来了，就装着没看见，特意说话给她听，指桑骂槐地数落开了：你这没出息的东西，自古多少英雄好汉都把前程毁在了酒色上，我把家当都济了你，让你好上学习，指望你中个一官半职的，给守忍堂耀耀门户，不想到你瞒着老子回家睡觉，这不是捂着耳朵偷铃铛吗？都没出息，鬼迷心窍，都不要脸！春雨听了，先是哈哈笑了几声，随即脸就拉了下来，裂开了嗓子朝老爷煞气说，呸！弄了半年六个月，我当是因为什么大事呢，你就知道上学升官，升官发财，真是官迷心窍，依我看，上学做官，不上学也做官，少爷，咱走！咱不在这垓受这个罪了，老爷不疼你我还疼你呢！快叫车！

老爷本想教训一下儿媳妇的，结果反被她数落了一顿，噎得他像蛤蟆吃了巴蛺子，既吐不出不来，又吣不出来，嘴一张张地干吧哒。春雨发了顿邪，连道别的话也没说一句，拉起庄飞就走，找了车子，很快小两口就回了沂水的娘家。这会儿，庄廷昝老爷真愣了眼，害起了怕，心想我就这么个儿子，娶上了媳妇还盼孙子，这可好孙子没盼着，儿子又叫媳妇拐跑了，真是鸡飞蛋打两手攥空拳了。想着想着，一腚坐在椅子上，起不来了。

过了几个月，来了跑报子的公差，老爷这才知道庄飞做了官，是青岛水道局的局长。他说，这不是居业堂的大少爷庄英做的官吗？公差说，庄英一个月前就辞职啦，现在做了方永昌军部的军法处长。老爷送走了公差，自言自语起来，这真是朝里有人好坐官啊。春雨损了一顿老爷，不是说大话，她心里有数，有在省政府做官的父亲，还愁庄飞没个一官半职的当？

庄余珍老爷在睡梦里还在叙叨着庄飞，他断断续续的话里充满了对他的不满意。银儿看老爷熟睡的样子，掩门走了出去。门轴转动的响声惊醒了老爷，他半躺在红木椅里睁开了眼，他想象着梦里人样子，是庄子贞，“和和月”庵的知春尼姑，她好像对他笑着说，老爷，我看那苏妮天生灵巧，在泰安时我就见过她吹箫、弹唱，一手好功夫，日后让她施展技艺，在咱这儿也能混出个样来。他打了个激灵，出了身冷汗，把银儿给盖在身上的衣服扯在一边，猛地坐了起来，朝门外喊，张得轩，张得轩！

银儿正在门外和花匠张阿四往前边花园里搬花盆，仲秋节时摆放在的上房门前的福、禄、寿、禧四个字用的花盆，菊花时间一长就开败了，蔫得很快，老爷很讲究，花的精神劲儿，是和人的运气相通的，蔫败了的花放在正堂前，不吉利，昨天下午他就给张阿四说了搬走的话。她听到庄老爷的喊声，吓了一跳，以为出了什么事，放下手里的花盆就往老爷的书房里跑，在门口她听见老爷说，银儿，你看张得轩到哪儿去了，把他叫来，我有急事要找他。

5

张得轩站在庄老爷跟前，脸涨得紫红紫红的，老爷抬眼看了看他说，你喝酒了？张得轩两腿打了一下颤，嘴唇有些抖地说，老爷，中午我去庄珂那里，和他商量秋末时请莒州的“周姑子”戏班的事，末了，他拿来仕沟白酒，硬是让我陪他喝两盅。咳，老爷，俺知道错了，中午不该喝酒，差点误了大事，您就使劲批吧。老爷从红木椅里站起来，在地上走了几步说，还是你馋，你不喝，他硬往你嘴里灌？知道错了改正就好了，像你当这样的差，脑袋得绷紧一根弦，就是无论什么时候，也不能耽了我的事。张得轩一个劲地点着头，像鸡啄米似的。

好像那个“春柳”京戏班，这个月就轮到咱供养了。庄老爷一拍脑门说，挨到同祥顺商号了吧？张得轩说，是的，只是秋忙，谁来看呢？没有看的，不也是得唱？老爷反问了他一句，噎得他嘴一张张的，说不出话来。老爷说，张得轩，秋忙，你不用管，谁不忙？你尽管去二郎庙前搭台子就是了，只是还有件急事，你现在就得去办。张得轩一听急事，酒去了一大半，瞪大了眼睛听老爷的话。老爷来到书橱前沉静了一下，回过头来说，你给庄珂说，让他暂且忍一忍那“周姑子”戏瘾，先拿两千银元来，到郭家顶路西咱老居业的那块空地建一处房子，标准和咱家的一样，要有住宿的房间，有唱戏听戏的房子，不够的钱由我出。到时，我让他到那儿听戏。

张得轩听了，不明白建这所房宅的用处，想问可当着老爷的面，又问不出口，闷得挠了一阵子头皮，只好听命去庄珂那里去了，走到门口，庄老爷突然想起了件事似的，抬起右胳膊挥了挥说，张得轩，你顺便到同祥顺那儿，让掌柜的陈安时搭好戏台来见我。庄老爷说完，又转过身去，他听见张得轩把门掩上了的声音，窗前的明亮让他感到秋色正浓，阳光落在窗外的紫藤树上，像金色的涂抹，有风吹过来，墨绿色的荚随着叶片哗啦啦地晃动，在这样的时候，有种感觉从他心头升了起来，景致岁岁如此，人却不同。他背起手，在房里来回走动着，心绪烦躁复杂，有的念头甚至是密不可示的。

大太太宋云裳推门进来，手里拿了封信，四十刚过的她早就注意到老爷对她的疏远了，有时接连半个月不进她的房一次，她感到青春对她的价值，对男人吸引，因此在嫉恨那个小骚精的同时，总是不停地梳洗，不停地让丫头李婉儿到街上、去莒州城去买上好的化妆品，她想把青春扳回来，让老爷的眼神发呆。她进得门来，的确让老爷的眼前一亮，高高的个子，细细的身材，白嫩的皮肤，饰以合体的衣服。她伸了手，把那信封往老爷那边晃了晃，是庄英写来的。老爷赶忙接过来，打开看。看完时他拍了一下宋云裳的肩膀说，好，我要见到孙女鸿翠了。

宋云裳媚眼睃了他一下，瞧把你恣的。宋云裳这一说，柔情尽现，惹动了老爷，一把将她搂进怀里，她抬眼又看了正在搂着她不放的老爷，放出了个长长的媚光说，老爷，老爷，老爷。说着身子就不能自持了，像一抔水撒在老爷的怀里。老爷抚摸着她微微发烫的肌肤，直摸得无数欲望的小兔在她的皮肤下面跳跃。老爷的手逐渐狂乱起来，嘴也触到了她的脸上，这时响起了敲门声，老爷一愣神停止了嘴唇的活动，一霎间就放开了她。她不情愿地离开了老爷的怀抱，恨恨地朝门外看了一眼。老爷说，进来。

是陈安时。他穿了一身铜色的衣袍，质地很轻，走起来一晃一晃的，他笑着慢慢地推开门。是安时呀，快进来。宋云裳马上变得满脸堆笑说，银儿，快来给陈先生倒水。银儿应声走了进来，把茶叶片往杯子里放，然后倒水。这当儿，宋云裳说，安时呀，你和老爷坐，我有事先走了。说罢就逃也似地掩门而去。陈安时受宠若惊似的，恭敬地看着她在门缝里消失，老爷的嘴角挤出了一丝笑说，安时呀，叫你来，是说“春柳”戏班的事。陈安时说，老爷，张得轩已经给我说了，我来就是给您禀报一下，二郎庙前的戏台搭好了，只是？

只是什么？庄老爷追问。陈安时喝了口茶水说，秋忙能有人看戏吗？没人看咱同祥顺可就陪老啦！老爷笑了，像是胸有成竹，说，安时，你尽管去张罗，第一场戏，由我来点。陈安时忙说，老爷，您点什么戏？老爷说，就点《潇湘雨夜》。第二天，天气晴好，“春柳”戏班的三十六人，按时在二郎庙前的戏台摆开了场子，《潇湘雨夜》唱得很好，主角和配角搭当得很是默契，场内不时响起观众发自内心的鼓掌，只是听戏的人太少，总共才二十来个，散落在场子的四周。到了晚上，陈安时又来到老爷的书房，脸上挂着复杂的表情说，老爷，单逢咱唱戏没有人听，好不体面。

老爷听了有些恼，随口说了句，安时，你是说我安排错了？陈安时脸上的肌肉一跳，说，不敢，老爷，我不是那意思，我是着急，听您的。老爷变过了脸色，哈哈笑了说，安时呀，你真是个木头脑袋，要想有人听戏，再忙也有办法，你叫伙计们多张贴告示，咱雇人听戏。告示上这样说，凡听戏的，早晨到同祥顺挂号领条子，下晚散戏后凭条子领钱，每人二百。陈安时一听，脸上白一阵青一阵，心想老爷这是出的哪门子主意，一吊钱是五百，二百是十个铜板，两个铜板就能买一斤大饼呢！这时他听老爷说，还站在那里干什么，还不快去办？

当晚告示就贴了出去，一传十，十传百，消息很快传到了四州八县，都说大店的庄余珍老爷出钱请人看戏，天底下哪有这样的好事呀！一时间，听戏的从四面八方而来，有贫苦百姓，有太太小姐、公子哥们，他们全掼下手头上的事儿，围拢在二郎庙的戏台前。大戏唱了三十天，结束的那晚，老爷来到同祥顺叫伙计算算支钱的条子，那伙计很快就就了个数说给老爷听，一共是五千一百吊。老爷说，你领我去看看钱库。在钱库里，老爷看见两间屋子的铜板只用去了一个小角，脸上露出了喜悦之色，转身对陈安时说，你查查各个商号在唱戏的一个月里收入了多少。

各个商号的收入很快就合计了出来，总共是三万七千吊，纯利钱是一万一千吊。老爷当场说，安时，今晚就不唱戏啦，让林茂彩、于德兆来做“一百零八件”宴请你们，还有“春柳”戏班，多亏了戏班唱戏才引来了那么多顾客，如今咱大店的买卖真是“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”啊！。陈安时在帐目面前愰然大悟，明白了老爷当初笑里的含义，连忙说，老爷，你真是圣明，我这就安排宴请，让贺升来当司席。

中孚东药店的庄珂在得到张得轩的话后，自然不敢怠慢，连忙找来人合计建房的事，一个月后，郭家顶路西的那块老居业的空地上就出现了一座豪宅，二层的建筑，房顶四角有琉璃檐向空中翘出，远远看去，蔚为壮观。在庄老爷吃完唱戏宴席后的第二天早晨，庄珂就来到居业堂找到了老爷，他说，老爷，按照您的吩咐，郭家顶路西的宅子已经建好啦，等您去过目过目。庄老爷起床后刚到院子里转了一圈，昨晚的酒又虽得多了点，这会儿还不很好受，一听庄珂的话，顿时神高气爽，来了兴致说，走，走，去看看。

张得轩让李祥开了车，老爷和庄珂钻进了后排座上去，直奔郭家顶。远远的，老爷就看到了那处宅子，就说，好啊，庄珂。来到宅子里转了一圈，有住宿的房子，有唱戏听戏的厅堂。庄老爷捋了捋袖子说，庄珂，你真行，不过你得给这宅子起个名呀。庄珂琢磨了半天，也没找到个合适的名字，就说，老爷，容我以后仔细想想。庄老爷兴致仍高，没在意庄珂一时间没找到宅子的名字而扫兴的事，对身边的张得轩说，你回去给陈安时说，让他把唱戏挣的那一万一千吊钱分一半给庄珂，他建这样的房子，两千银元肯定不够用的。

中午吃饭时，庄珂家里来了个年轻的书生，这书生是陈安时的推荐来的，坐在餐桌边，边喝酒吃菜，那书生边听明白了庄珂的意思，他略思索了一下，起身挥笔写下了“听月楼”三个字，这三个字苍劲有力，庄珂一见大喜，遂让那书生又喝了几杯酒，吃了饭，拿着那字去找庄老爷。在庄老爷的书房的桌案上，庄珂展开了那幅字，庄老爷一惊说，新颖，就用这个名字。庄珂连忙让工匠刻到楼上去。第二天，庄老爷闲着无事，在书房里踱步时，仔细端详那书生写的字，他突然沉得不对劲，从石到今，有什么“望月楼”、“观月楼”、“赏月楼”，哪有这“听月楼”，难道月亮也可以用耳朵去欣赏？

庄老爷越想越觉得这个“听”字不对劲，但生米已做成熟饭，怎能再改？他转身一想，就让张得轩去叫庄珂，庄珂来到后，他说，明晚正好是十五，月圆明亮，你让那书生来“听月楼”赏月。那书生接到庄珂的请柬时，起初感到很高兴，后来觉得其中有点蹊跷，一打听，才知道是居业堂的庄老爷让他去解释“听月楼”，他仔细一想，也觉得“听”字不在讲，直怪自己一时疏忽，出了漏子。第二天上午他在万般无奈之下，去了因园，请教林德榆老师。

林德榆先生正在学堂后面的鱼池边，观看那变色的蛤蟆变来变去的颜色，吟诗作兴：一座小房数间/行也安然坐也安然/两头牛犁半顷田/收也在天荒也在天/若有儿孙读书篇/今也谈谈古也谈谈/日上三竿吾独眠/不是神仙胜似神仙。那书生听了林德榆先生的诗，茅塞顿开。到了晚上，月朗风清，书生来到“听月楼”。酒过三巡菜过五味后，庄老爷说，后生，你看今天晚上的月亮多好啊，趁着酒兴正浓，你能否讲讲这“听月楼”的意思？书生放下酒杯，清了清嗓子吟哦道：听月楼高接太清/依栏听月分外明/念空哏唔冰轮响/药捣叮当玉杵鸣/乐奏广寒声细细/斧裁丹桂润铮铮/突然一阵仙风至/吹落嫦娥笑语声。庄老爷听了当即拍案叫绝。

送走了书生，庄老爷对张得轩说，你去“和和月”庵把庄子贞叫到这里来。

6

庄子贞骑了那匹白马，踏着月光，在张得轩的带领下，款款地来到了“听月楼”。在楼前，她下了马鞍，张得轩牵了马缰绳到一旁拴马去了。李祥在楼梯上遇见了她，说，您来了，老爷在楼上等着您。庄子贞笑着和李祥说了句，难为老爷了，这么晚了，还在操劳做事。走上二层楼廊里，月光水一样地铺张着，楼下的垂柳在秋风里摇曳不停。她心想，这真是个好地方。进得门来，桌上的酒席已经撤了下去，只剩下几只茶碗和一把茶壶。屋里的灯光明亮亮的，比耀着门外的月光。庄老爷见庄子贞来了，还是穿了那身灰色的道袍，从木椅里站了起来，拱手相迎说，知春呀，这么晚了，叫你来，有点不好意思。庄子贞说，老爷您说到哪里去了，您有事，啥时叫我，我都得来。

庄老爷觉得庄子贞很会说话，就说，知春你坐吧。庄子贞在桌的右边坐了下来，老爷接着说，今晚让你来，一是让你看看这座小楼，庄珂请了个书生给它起了个名，叫“听月楼”；二是感谢你这些日子对苏妮的照顾，我想不能让她在你那“和和月”庵待时间长了，你曾说过的，苏妮说拉弹唱都行，就让她母女俩搬到这里来住吧，让她在唱戏的厅堂里开个戏馆，也算有了个营生。庄子贞听了很是激动，脸上漾出了微红，端了茶碗喝了口水说，老爷，这宅子建得真是气派，确实让人心馋，名字也起得好，苏妮搬过来住等于是上了天堂啦，她遇见您真是上辈子修得的福。这时庄珂把书生吟咏的那首诗录在了一张黄宣纸上，端着呈现给了老爷，老爷看了说，知春呀，你看把这诗放在哪儿好啊？庄子贞不假思索地说，就挂在戏馆的正面，我看还是要您的墨宝。

老爷听了说，那好，庄珂，找笔和墨来。只一会儿，那首听月诗就跃然纸上，遒劲有力。在座的纷纷赞叹不已，庄子贞说，老爷，这诗好，字更好哇。说得老爷不好意思起来，只好唐塞道，还是诗好。第二天，太阳刚升起玉皇庙，把第一缕光线撒过来时，苏妮就在庄子贞的引领下，和女儿来到了“听月楼”。庄老爷早早地等在了那里，苏妮见了老爷，连忙和女儿一起下跪说，老爷，您的恩德叫苏妮如何才能报答。庄老爷说，苏妮呀，不要天天拿出来感恩戴德的样子，那样多累呀，你和你的女儿过得好就行了，是不是，知春？庄子贞说，老爷说得对，你过得好了，就是对老爷的报答。

庄老爷说，苏妮，你女儿叫什么名？苏妮说，她长这么大，还没个正名呢，要不老爷您给起一个吧。老爷寻思了一番，忽然看见了他写的那首听月诗，手一拍脑门说，就叫听月，如何？庄子贞说，好，好，这名起得好。苏妮脸上再次露出了感激的笑容，连忙让女儿给老爷磕头，那女儿也乖得很，跪在地上低着头说，听月给老爷磕头了，听月年年都要给老爷磕头。庄老爷听了，很是畅快，说，听月呀，好上帮你娘，你娘会吹箫、弹唱，你也跟她学，学会了替你娘掌好戏馆。庄珂这时抻过头来说，老爷，咱们这会儿是不是听一段苏妮的箫呀？老爷说，好，权当戏馆开张的奏鸣曲吧。

就在苏妮的箫声悠扬在“听月楼”上空，把庄老爷引入想象的胜地时，北门外响起了断断续续的枪声，开始的几枪声音很脆，划破了大店安静了几年的氛围，老爷猛地抬起头，苏妮也止住了箫，众人一齐把耳朵侧向北窗，愣怔怔地等进一步情势。这时，同祥顺商号的陈安时慌慌张张地跑进来，把他那古铜色的衣袍一掼说，老爷，老爷。庄老爷说，慌什么，慢慢说。陈安时顿了顿说，老爷，北门外的浔河边上，有两个男孩子被打断了腿，另外两个小点的被两个姑娘绑在杨树上打，身上已经皮开肉绽。庄老爷一听，觉着这事来得有点蹊跷，就唿地从椅子里了起来，跟张得轩说，去那里看看。

车子很快出了烟动门，在浔河边停了下来。庄老爷下得车来，看见薛家窑的财主刘大胆站在那棵杨树下暴跳如雷，一把夺过看河的老黑头手里的烟袋，恶狠狠地说，老黑，你说，这是哪个胆大的把我的儿子的腿给打断了？又转脸看见了两个站在一边的姑娘，手卡着腰说，你俩真行，看把我的两个儿子打的，打不只紧，还绑在树上，真狠呀！躺在地上断了腿的一个儿子指着那两个姑娘说，就是她俩开枪打的！刘大胆走上前去一把揪住那个个头高的姑娘的衣领说，你是谁家的姑娘，竟敢如此大胆？高个姑娘拍了拍腰间的枪说，我是居业堂庄老爷的孙女庄鸿翠，本姑娘行不改名，坐不改姓！你问你那儿子，我为什么打断他的腿。刘大胆一看姑娘腰间的手枪，手就软了不少。

在一旁听得真切的庄老爷煞了眼，巴答了几下嘴没说出话来。他想起来了，大太太宋云裳前几天到书房里，拿给他看过一封庄英的信，说女儿庄鸿翠这几天从济南回来。庄鸿翠从小就长在济南，庄老爷还是小时见过她，她今年十六岁了，在济南读大学已经两年了，长的模样已经和小时相去很远了。当庄老爷看见孙女时，一是高兴，二是又为她惹的事担心，他想弄明白到底为啥孙女朝刘大胆的儿子开枪。刘大胆听了庄鸿翠的话，也吓坏了，他知道，居业堂的庄老爷是个不好惹的主儿，指着躺在地上的两个儿子咬牙切齿地说，你们这两个畜牲真该死呀！一边骂着，一边叫手下的人，把断了腿的两个儿子送到道胜医院去治疗，就在他要上车子时，看见了站在远处的庄老爷，急忙走上前去，脸上露出了讪讪的表情说，庄老爷，我那几个畜牲儿子，有眼不识泰山，小姐打得应该。

原来，老爷的孙女庄鸿翠和她的一个同学吴开芝骑了马从济南回来，路过莒州到大店，在浔河北边看见了在河道里捞鱼的几个男人，身上穿得了了无几，羞于看见这几个人的身子，庄鸿翠就叫过来那个看河道的黑老头说，大爷，你去叫他们那几个人穿上衣裳，俺们好过河。黑老头急忙来到河沿上喊，哎，你们快穿上衣裳，有姑娘小姐要过河。黑老头连喊了两遍，河里的那四个人不但不穿衣裳，反而有两个高个子的光着腚腆着肚子走到浅水里，晃着鱼网朝北岸上的人喊，咳，你们没听说过吗，有礼有街道，无礼的河道。

黑老头在两个姑娘的一再要求下，没办法只好也下了河，在那几个人面前好说歹说，他们就是不听，那两个高个子的反而变本加厉，站起来朝对岸高喊，有礼的街道，无礼的河道。你们要过河，不会合上眼不看吗？庄鸿翠她们俩这时已经来到河沿上的大柳树底下，听了他们的喊叫真是气红了眼，只见庄鸿翠将糁青色的马紧了紧肚带，跳了上去，又从挎包里抽出手枪，一抖马缰绳，那糁青马就下了河。她打马来到河心，在离那几个男人还有十多步远时，就听见叭叭两枪，那两个高个子的男人一个大腿断了，一个肚子上被穿了一个眼，两个从顿时坐在河水里直叫唤。

那两个小个子的男人穿上裤子，跑了没多远就让吴开芝逮住了，用绳子绑了起来押到河南沿，吊在岸边的杨树上用马鞭子抽打，两个小男人被抽得血都隔着衣服淌了出来，她一边打一边喊，我再叫你喊，有礼的河道，无礼的街道。等庄鸿翠上了岸，吴开芝抽出手枪瞄着河里的那两个人说，看我的准头。庄鸿翠连忙伸过手夺过她的枪说，哎，人命关天，这样教训教训他们，今后不再耍流氓就行啦！吴开芝问，绑在树上的这两个，放不放？庄鸿翠说，不急，等他们的老爷子来了再说，得让他们的老爷子知道，不管教孩子的厉害。

这时，庄鸿翠也看见了庄老爷，她把枪扔给吴开芝，就跑了过去，施了个礼说，报告爷爷，我是您的孙女庄鸿翠。庄老爷嘴角动了动，算是笑了，说，早就接到你父亲的信，说你要来，没想到十几年没见的孙女，在见到我之前还弄出了这么个小插曲，算是见面礼吧。庄老爷拍了拍她的肩膀，庄鸿翠羞红了脸说，我当时实在是忍不住啦！

（未完待续）