找     回     青     春
        原著/星新一      翻译/老人家
    

      一个推销员模样的男子来到一位富有的老人家里。老人说：
    “我不会把钱花在没意义的东西上，什么也不买！不过，只有一样东西例外......”
    “什么东西？”
    “青春。如果能找回青春，我不会吝啬钱。怎么样？办不到吧？”
    “不，办得到！其实我就是来卖这种药......”
    听男子这样一说，老人把身子往前凑了凑：
    “此话当真？我不信。”
    “也难怪您不知道。试想一下，这种药如果公诸于世，谁都想吃，那么结果会怎么样？年轻人剧增，社会秩序混乱，顷刻间人口爆炸......”
    “有这种可能。”
    男子压低声音说：“所以这种药的开发、生产，都是秘密进行的。现在只偷偷地卖给守口如瓶的人。”
    老人的眼里充满渴望：“我一定严守秘密。请务必卖给我。”
    “我就是为了卖给您而来的。但是，刚才我已经说过了，这种药不能大批量生产和销售，所以价格非常贵，这一点您首先要清楚。”
    “我明白。你要多少钱，我就给多少钱。不过，是不是真的有效？”
    “这一点我可以保证。无效退款。如果我们的产品没有信用，早就会以欺诈罪被起诉了。但是迄今还没有一宗投诉的。”
    “看来你的话倒像是真的。”
    “作为资料参考，我想请您讲一讲，您为什么那么希望恢复青春呢？”
    听了男子的话，老人开始了他的讲述：
    “我本来是个富家子弟。”
    “您真幸运。这些年来您一直是很顺利的吧？“
    “不不不!我父亲很严厉，大概在我二十岁的时候，父亲去世了，我继承了全部财产。突然之间可以自由支配这么多钱，我变得不务正业。嫖女人、喝酒，生活极为放荡。”
    “这很好啊！不只是会赚钱，还会花钱，这才体现了钱的价值。”
    “可实际并非如此。最初我也想赚钱，但那时我在这方面运气很差。我是参加赌博，这是失败之母。因为一心想赢钱，所以不停地赌，结果没多久一切都化为乌有了，有的只是一屁股债。”
    “赌博就是这样......”
    “因此，我开始反省自己，我不能这样堕落下去。我就像重新转世投胎一样，开始拼命工作，从最底层的打杂伙计做起。不再喝酒，不再出去玩，从早到晚不停地干，每天都累得汗流浃背。”
    “您真令人佩服。”
    “从那以后，我一直不懈地努力。不久，还清了债。慢慢地又有了自己的财产。就这样一忙就是好多年，当我有一天留意一下自己的时候，发觉我已经是一个老人了。你现在明白我为什么要找回青春了吗？”
    “明白了。这就是返老还童的药，您把它吃了吧。”
    男子收了钱，老人接过药服了。
    “很快就会见效吧？”
    “这药很神奇。您睡一觉，到了明天早晨，你就回到二十岁了。”
    药极为有效，翌日早晨，老人已经变成了一个二十岁的青年。他知道自己有相当的财产，就每天去喝酒、找女人、赌博。很快就把一切都挥霍尽了。