荆

        暑假里回到遥远的小山村，见村路边、小河畔、田埂上的荆一丛丛长得葳蕤葱绿，枝间紫红浅白的小花也正开着，散发出淡淡的馨香，惹来蜜蜂飞上飞下的采蜜，心里不由生出许多思绪。

        荆，俗名黄荆，有长得高大一点的，树大如碗；有似灌木的，一丛丛生长。荆叶如榆叶，花红作穗，籽如胡芫子。荆是我们豫南山区常见的原生植物，我臆想，毗邻的湖北应该也不鲜见，要不怎么称之为"荆楚大地"呢？黄荆不择地而生，河沿路边，山谷平畴随处可见。荆不如松树杨树挺拔美观，也做不得大用，但它奉献甚多。记忆中，山乡生活与荆真的是密不可分。

        春三月，万物复苏，荆或从土地里冒出嫩芽，或从老枝上萌发新绿。当此之时，母亲擓着荆条筐采摘荆叶，那年月家家户户的口粮总是不够吃，闹春荒时，榆叶采完了，槐花打净了，能吃的该轮到荆叶了。荆叶采不完打不尽，因为漫山遍野都能看到荆的疏影。母亲把采来的嫩嫩的荆叶倒在开水锅里炸一道，盛进荆条筐，再擓到村前的小河里，把装着半筐荆叶的筐子放在潺潺流淌的河水中。经过清澈的河水几天的浸泡过滤，炸过的荆叶由青色转为黑色，原来的苦涩味儿也渐渐被漂去。饥饿的我们放学回家路过小河，顺手从筐子里捞一把荆叶握成团挤掉水分就往嘴里塞，吃两团还有些许淡淡苦味的荆叶就算充饥了。当然，把泡好的荆叶拿回家撒盐巴浇猪油放上葱花辣椒炒炒吃，也还是别有风味的。

        五、六月间，荆条开花，一穗穗浅紫淡红的小碎花招引放蜂人远道而来，有自浙江来的，有自安徽来的，纷纷来赶荆花蜜。他们把蜂箱沿山脚一溜摆放，打开蜂门，蜜蜂根本不用考虑水土不服，便径自飞去，在荆丛中轻吟一曲甜蜜之歌。荆花的香味并不馥郁，但却是蜜蜂的最爱。我听异乡的放蜂人说，荆花蜜是除了荔枝蜜外品质上乘的蜂蜜。不几日，放蜂人开箱看到蜂蜡上泛着金黄的亮光，有的蜂房已经藏满蜂蜜封了盖，放蜂人知道该摇蜜打糖了。我们山乡人管蜂蜜叫"蜂糖"，大概取其甜意。每当此时，村里的孩童闻风而来，看放蜂人戴着防蜇的连着面纱的竹编草帽，赤手把蜂批从蜂箱中抽出来，用毛刷轻轻扫去蜜蜂，再把蜂批放在摇蜜桶里，只听呼呼一阵摇动，蜂蜜倾洒而下。看得出来，放蜂人心里那个甜啊。打完蜜，放蜂人往摇蜜铁桶里加几瓢开水，这涮桶水作为招待孩子们的饮料。我们拿着陶瓷碗每人毫不客气地喝一满碗蜂糖水，咂巴咂巴甜味，伸出小舌头舔舔嘴角的糖水，在缺少零食更不知饮料为何物的年月，喝一碗蜂糖水觉得就是享受了多大的口福，解了多大的馋似的。

       立秋过后，暑期将尽，荆条长得一人多高，有手指那般粗细，一根根通顺劲挺，这该到我们割荆条的时候了。那年月不兴搞商品经济，但是大队供销社每年夏秋都会收购荆条，每斤三分钱。割下的荆条晒干可编盛粮食的茓底，可编箩筐，还可在盖瓦房时编成缮瓦的里子。我们小伙伴们相约着上山割荆条，割掉的荆条我们用手刷掉叶子，有时会碰到叶子上的"痒辣子"，那是一种有毒的蠕虫，蜇了手背胳膊又疼又痒还起疙瘩，我们当即把荆叶揉碎狠狠擦到受伤处，这样能很快解救一时之痛。说起荆叶，还有另外的功效，那就是能治疗脚气。山里夏天湿气大，人们最容易烂脚丫子，烂到奇痒难忍时，人们顺手在路旁采几片荆叶，在手心揉出汁液，把荆叶夹在脚趾间，脚气便渐渐消解下去。

        按我们当时的力量头，半天时间能割上一捆二三十斤的荆条。我们用稚嫩的肩膀吭哧吭哧扛下山，再背到几里外的供销社，卖掉后得到块把几毛钱，我们往往会抽出一毛钱买九块水果糖，嘴里嗍着糖块满心甜蜜的回到家，把余下的钱交给母亲攒起来，攒够了我们姊妹秋天上学的学费，还有多余的存放箱底，不时买几盒火柴，换一兜盐，灌一瓶煤油，买一块胰子，当然还要买作业本和铅笔。我犹记那时一盒火柴2分钱，一只带皮头（橡皮）的铅笔6分钱，而那时我们上五年级的学费是一块五毛钱。

       冬腊月，万木萧疏，荆叶凋落，荆枝上挑着黑黝黝的坚实的荆籽，有闲工夫的人把它采来装了枕头，即可按摩头部，又可给酣梦笼罩一缕幽幽清香。不过，山乡庄户人更多的还是把田埂路边的荆条荆枝砍掉，晒个半干，当柴火烧锅烤火。也有挖荆根的，那是照了《本草纲目》的说法，荆根解肌发汗，祛邪除风，对半身不遂、腿脚僵硬者，把荆根放在锅里熬出滚水再熏蒸病体，的确让人觉得浑身通泰。而提取的荆沥更有开经络、行血气、导痰涎、消口渴之功效。

       荆太普通，普通得拙劣、卑贱，以致令人不屑不齿。郝经《化城行》中说，"路旁但见荆与棘"；孟郊《择友》诗云，"面结口头交，肚里生荆棘"。荆棘并列，所指不啻是俗物，且是恶物了，难怪人们颂赞豪迈之士的勇武之举是"披荆斩棘"。

        但是，我独爱荆。即便在文人雅士眼里荆被蔑视贬低，我却对荆始终怀有礼赞和感恩之情。极为普通的荆，一生都在奉献，一身也都在奉献。除了荆给了山乡百姓以生活生存生命最直接的助益，荆在价值观审美观里给了我别样的检视和启示。比如说"荆璞"，是指未经雕琢的美玉。它抱扑守常，却内涵灵秀光华，终被天下人奉为连城璧。如此看来，丑的也许是美的，平凡中可能有美质在。"荆室蓬门""荆钗布裙"该是穷苦寒伧的写照，以至于古人称呼内人为"拙荆""山荆"，无不体现荆极其卑贱的形象特征。出身寒门出入荆室蓬户的女子，自不比鼎食钟鸣之家的贵妇，梳发弄妆没有眩目的金簪银钗，只可就地取材，削荆为钗，不求矫饰，只求实用。就是这类身上难见珠光宝气的下层劳动妇女，却浑身洋溢着自然之美和正派之气。元人戏剧《荆钗记》就讲述了这样一个故事：一个叫五十朋的书生中状元后拒绝丞相的逼婚，被贬潮阳。妻子钱玉莲不改志节也拒绝富豪孙汝权的逼娶，投江自杀又获救。一幕悲喜剧，不管它宣扬了什么思想，但我想还是褒奖了荆钗布裙之辈的精神品质，堪为广大劳动妇女引为自豪的。

       我还联想到唱"风萧萧兮易水寒，壮士一去不复返"的侠客荆柯，联想到敢于负荆请罪、自觉经受人品拷打的廉颇。当然，我更多地联想到的是像荆一样生长在穷乡僻壤、一生都默默无闻的父老乡亲-------