曾有死亡经历的人说，濒死的一刹那，会通过光。那光，柔和、温暖，让人淡化了痛苦。无论这种说法是真是假，对活着的人都是一种安慰：死亡，是鹅黄色的，不是黑色。

    所有“死前明亮”的传说，最闻名的要算“天鹅”之歌。天鹅藏身于幽静的天鹅湖，平常嗓音嗄嗄，难配体态的优雅。然而，天鹅垂死前似乎灌注了全新的生命，竟能唱出绝响的天籁。在预知死亡的通灵世界，天鹅是鸟类的隐士、命理师和芭蕾伶娜。

    最凄美的那一只天鹅，就藏在圣桑的《动物狂欢节》的第１３段里。圣桑的音乐，高妙到了“象形”的地步。如果你有乐谱，试着把五线谱上的第一个休止符前的十个音符连接起来，就会出现高额、颀颈、盈背、匀翅的天鹅翦影。她是如此的生动，令人难以置信。这是注定抑或是巧合？天鹅优雅地在五线谱上游曳，用它的影子唱着动人的歌。圣桑这首小品，融合了声音与造型、时间和空间两种趣味，不能不令人叹服。

    法国诗人普吕多姆被圣桑感动，写下了一首三十几行的《天鹅》，最后几行是这样的：

    天鹅在暗湖中投下／乳色掺紫罗兰色的光辉／就像钻石堆中的一只银色花瓶／它把头埋在翼下／在天地间入睡了

    当然，说到圣桑的《天鹅》，我们就不能不提起苏俄的编舞家麦可福金和芭蕾明星安娜．巴甫洛娃，没有他们就没有《天鹅之死》。我们怎能忘记那对翅膀，那对噙着泪水的翅膀？！

    在西贝柳斯的《黄泉的天鹅》里，有一条通往死亡的大河，黄泉路上的天鹅显得妖媚迷人。就像圣桑的配器，大提琴是天鹅，双钢琴是水波，西贝柳斯用飘忽的英国管代表天鹅，忽隐忽现穿梭在氤氲的管弦乐的湖面......这首乐曲是西贝柳斯根据芬兰史诗《卡莱瓦拉》的第十一、十四和十五章，莱明凯的恋爱与冒险故事写成的交响诗。西贝柳斯的交响曲中，常可以感觉千里冰封的北国雪景，而这首《黄泉的天鹅》则可领会芬兰的湖泽，一个拥有五万个湖泊和无数口传史诗的神秘之国。

    舒伯特在３１岁的冬天，死于伤寒。那时他的《美丽的磨坊少女》和《冬之旅》已小有声名，有眼明手快的出版商，嗅到了舒伯特的大将之风，认定他是贝多芬当然的继承人。他去世后，出版商在他的抽屉里找到了１４首歌，它们谱自塞德尔、海涅、雷斯塔的诗。脑筋动得快的商人将它们合辑成《天鹅之歌》，取其死前绝美哀鸣之意。舒伯特的“天鹅之歌”，其实应该是《冬之旅》和《弦乐五重奏》，在偏冷的色调中，依然绽放着生命希望的光。舒伯特的诗人朋友葛里帕查为他写了墓志铭，“死神把许多美妙的希望埋在了这里”。