2006年11月5日，蒋春暄先生给我电话,说是北京相对论研究联谊会袁一先生寄来书和宋健院士亲笔信,是关于相对论的.自然,作为北京相对论研究联谊会会长,我很感兴趣.冒着大风,我去了图书馆,拿了宋健亲笔信,爱不释手.除复印几张给总部的朋友外,我自己匆匆赶回家,在我的梅斋静静地阅读这封具有重要意义的信件,不由得要写篇文章,以表示我们北京相对论研究联谊会对于宋健院士的感激之情.

第一,谦虚的美德跃然纸面。袁一送蒋春暄新作《飞向明天》，在扉页上写道：“蒋老师，您好，从《潜科学》开始，我就拜读着您的大作，颇受启迪。” 蒋春暄把这本书送给我，我也深深体味道中国知识分子的一个美德——谦虚，是这样感染着我，影响了我。当我看到宋健院士这一亲笔信，却更深体会到这一点。作为与袁一“同庚”的宋健院士，对于他“继续研究当代物理学基本问题”，表示“很佩服”，进而要“向您学习”。大家知道，宋健院士是我国著名的控制论专家，1960年在莫斯科大学力学数学系毕业，同年在包蔓高工研究生毕业，后获得科学博士学位。是中国科学院院士，中国工程院原院长，国家科委原主任，政协原副主席。他的贡献起码有：（1）1960年前后，在最优控制系统理论方面作出一系列重要成果，后又从事发布参数控制理论的研究，建立了由偏微分方程描述的受控对象与常微分方程描述的控制器的模型，解决了这类系统的稳定性、点观测的理论问题。（2）上世纪70年代修订和扩充了钱学森《工程控制论》一书，进一步发展了控制论。（3）1980年后建立了“人口控制论”这门自然科学与社会科学相结合的新学科，对中国和发展中国家的人口控制问题，具有重大现实意义。（4）在几个型号导弹控制系统设计和反弹道导弹的方案设计及组织领导通信卫星的发射和定点过程中作出了重要贡献。这样对国家有突出贡献的人，是值得我们学习，更要学习的是他谦虚的美德。法国启蒙思想家狄德罗说，“真理和美德是艺术的两个密友。你要当作家，当批评家吗？请首先做一个有德行的人。”以宋健院士为榜样，做“一个有德行的人”。愿以此与所有朋友共勉。

第二，老有所为。鲁迅说，“倘能生存，我当然仍要学习。”宋健院士在这封信里说，“退休后，能有兴趣于一些科学问题，是极好的的防衰老的措施。”我会不少朋友正是这样，“活到老，学到老，研究到老。”83岁的雷铭奇先生出版专著，78岁的程鹏翥先生评写著作，74岁的雒茂泉先生提出大统一宣言，73岁的熊宇丹和蒋志方先生发表论文，无不证明我中华民族是学习的民族，勤勉的民族，珍惜时间的民族。从这个意义上来说，宋健院士是我们学习的楷模和典范。

第三，挑战相对论有何不可。宋健院士信中最精彩的论述，是他对于相对论的看法。他说：“我的基本看法是，没有什么东西可以称之为‘永恒不变的真理’，相对论也不会例外。应该允许大家讨论、实验，在实践中去检验真理。我最近为一位朋友的书写了一个小序，阐明我的这个观点，现奉上一份，请指正。”

他的话，是很对的，我是很赞成的。这使我想起卢鹤绂说过的话，是一脉相传的。卢鹤绂说，“在理论认识方面，如果不对概念基础深刻地理解，并作必要的改革，就不可能出现革命性的发展。” 卢鹤绂甚至说，“即使是最高权威的理论，对它也要‘通权达变、灵活运用’。况且，发展相对论体系，看来会成为21世纪理论物理研究的一个人们关注的目标。”

从卢鹤绂的“通权达变”论，到宋健的“无永恒整理”，无不说明：研究相对论、挑战相对论的大方向是正确的，很值得我们一往情深去进行探索的。斯大林说，“科学所以叫作科学，正是因为它不承认偶像，不怕推翻过时的旧事物，很仔细地倾听实践和经验的呼声。”真正进行科学研究的人，难道不应该这样看问题么？

第四，GPS能否检验收缩因子的存在。宋健在信中说，关于GPS 能否检验收缩因子的存在这个问题，至今使研制GPS 的人头痛。航天部门林金教授已多年研究此问题，目前还介入指导中国的GPS 研制。你寄来的大作我已转给他参考，或许对他们的工作有所帮助。您若进一步讨论，可与他联系。

袁一在他的《飞向明天》第405页写道：“本文从GPS放弃相对论技术基础开始，阐述了洛仑兹收缩因子无效应表现的原理，从而得出狭义相对论并非‘无庸置疑’的结论。”郭汉英在《爱因斯坦与相对论体系》一文中说，相对论“这个伟大体系同样不是一个完成了的理论体系。”“相对论体系其实包含着许多重要的假设要素。”“今天，宇观尺度上的观测数据分析结果，对相对论体系提出了严重挑战。”伯格曼说，宇宙环境对于局部实验的影响，导致相对论原理的等效破坏。袁一认为，“收缩因子内涵的数理效应由于被‘不同时性’的光学效应所抵消，这就成为了收缩因子无效应的具体原因。”是不是如此认识，还有待进一步研究。