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学说提出过程 证据发现过程
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美《发现》称辽宁发现多种长羽毛恐龙化石
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http://www.sina.com.cn 2005年06月03日 18:22 法制晚报
从恐龙到鸟类的主要演化过程示意图
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美《发现》杂志刊出文章 披露辽宁发现的多种长有羽毛的恐龙化石
中华龙鸟化石
尾羽龙复原图
鸟的“祖宗”可能是恐龙
美国《发现》杂志在即将于6月5日出版的一期上，刊登一篇题为《辽宁的龙》的文章，介绍在中国辽宁频繁发现的一些有趣的恐龙化石，为鸟类起源于恐龙的说法提供了有力的证据。
与此同时，在位于纽约的美国自然历史博物馆，这篇文章的作者马科.诺瑞尔——该馆古生物部主任正在主导一场别开生面的展览——辽宁恐龙展。
本报记者上午专访了和马科.诺瑞尔近年来一直进行合作的中国科学院古脊椎动物与古人类研究所专家汪筱林和周忠和教授，揭开了这些化石“讲述”的一些“秘密”。
恐龙曾经有羽毛
近年来，中国古生物学家在辽西及其相邻地区发现了各种各样我们想象不到的动物化石，包括有牙齿的鸟的化石，还有有羽毛的恐龙化石。
这些世界上独一无二的十多种带羽毛的恐龙化石实在令人称奇，在这些恐龙化石中，有些还只是具有很原始的羽毛类型，有的羽毛已经和鸟类的羽毛几乎难以分辨。还有一些保存了许多以前未知的鸟类骨骼的特征，这些都在说明：在恐龙生命中的某个阶段，它们是有羽毛的！
1.2亿年前的壮观一幕
据两位专家介绍，辽西等地区由于具有特殊的地理、历史条件，形成了一个埋藏大量古生物化石的地下宝藏。
我们可以想象一下：1.2亿年前的一天，一个风和日丽的早晨，一片水草丰美的湖区，天上飞的、水中游的、地上爬的、树上栖的，各种我们今天看来有点怪模怪样的动物仍像往日一样开始了它们一天的活动。
突然，不远处的一处火山猛烈地喷发了，遮天蔽日的烟灰和浓烈的毒气像张牙舞爪的恶魔一样扑向这些动物，许多动物瞬间就因中毒或窒息而死，连空中的动物也不能幸免，在飞翔中一头栽下。大量火山灰仍不停降落，将集群死去的或者还在挣扎的动物迅速掩埋起来，然后逐渐沉积、压实，变成书页一样的岩层保留到今天……
学说提出过程
1864年，德国提出美颌龙是鸟类和爬行类的过渡类型的观点。
1867年，美国科学家提出鸟类、恐龙和翼龙关系都很接近的观点。
1868年，英国著名的博物学家托马斯.赫胥黎(被公认为“鸟类恐龙起源说”的鼻祖)，开始对鸟类的恐龙起源进行了详细的论述。
20世纪70年代，美国耶鲁大学一名恐龙学家发现并命名了恐爪龙，与鸟类具有许多相似的特征。
1986年，现任职于耶鲁大学的Jacques Gauthier教授详细地研究了恐龙系统发育，表明鸟类不仅起源于恐龙，而且本身就是恐龙不可分割的一部分。
自上个世纪80年代以来，鸟类起源于恐龙这一假说影响越来越大，化石证据也越来越多，已成为主流学派。
证据发现过程
1996年 原始中华龙鸟被命名，但被误归入鸟类。
1997年，发现了大量古鸟类和带羽毛恐龙等珍贵脊椎动物化石。
1998年，原始中华龙鸟被证实为恐龙。同年，邹氏尾羽龙和粗壮原始祖鸟的研究，证实兽脚类恐龙已经具有真正的羽毛。
1999年，千禧中国鸟龙的研究，证明驰龙类恐龙与鸟类具有密切的亲缘关系。
2000年，丰宁原羽鸟的发现，提供了鸟类羽毛从爬行动物鳞片演化而来的直接证据。
2003年，顾氏小盗龙——这种“四翼恐龙”的发现和研究，表明恐龙很可能是从爬树演化出鸟类的飞行能力。
2004年，寐龙的研究显示该恐龙具有与现生鸟类一样的睡眠或休息方式，从而在行为学上支持鸟类从恐龙起源的假说。
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※※※※※※ 刘武青 |