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英国《星期日泰晤士报》、《卫报》等媒体在今年2月大篇幅报道了有关霍金放弃终极“万有理论”的消息，并探究此事件对物理学领域的影响。近日，记者就此专门采访了国内有关专家，他们认为—— 当世界著名的、富有传奇色彩的理论物理学家霍金受伤的惊人消息还未来得及被人们淡忘，另一个关于他学术方面的“惊人消息”接踵而至：霍金已经在多种场合公开表示，他打算放弃自上世纪80年代以来所深信的终极“万有理论”。也就是说他不再认为，人们能够找到一个至少能在原则上描述、预测宇宙中所有事物的理论，即时间、空间和宇宙最神秘的问题可以用一个简单的、优美的数学方程式来解释。 传媒界与公众对此事表示“震惊”，但科学家们却显得很淡然。 “这其实是旧闻，不是新闻。”原中科院理论物理所副所长朱重远研究员说。2002年8月17至19日在北京召开的“国际弦理论大会”上，霍金作为大会第三位报告人，所作报告题目便是《戈德尔与M－理论》，这与他近期发表的《戈德尔和物理学的终结》一文大意相同。库尔特·戈德尔是位伟大的逻辑学家，以他命名的“戈德尔定理”，证明万有理论是不可能实现的。这一点，为霍金本人最近所强调。 朱重远是那次大会的主要组织者之一，得知记者的来意之后，他把当时霍金报告的幻灯片打印了一份出来。记者看到，幻灯第一页的题目下面正是戈德尔的肖像。“即使他在以往说起万有理论的时候，也并没有多少科学家认为它就一定是科学上的一个重要的论断。”朱重远说，“人的认识是无穷无尽的，说‘万有理论’，难道真的是科学上的事情就到此为止了？它已经包罗万象了？从哲学层面上来看，我们很多人都不同意。而且，物理科学从基础上讲，离不开实验，在有限的时间和空间范围内，所知道的一些东西不可能代替全部。” 中科院理论物理所另一位研究员、《物理》杂志副主编张元仲告诉记者：“一个理论是否正确要满足两点要求。首先是这个理论本身不能有逻辑上、数学上以及物理概念上的错误，但这只是一个必要条件，而非充分条件。充分条件是只有被物理实验证明是正确的，这个理论才称得上是物理理论。” “万有理论”英文原文是“Theoryofevery鄄thing”，everything何指？张元仲说，此处的ev鄄erything的本意其实是针对自然界中四种基本相互作用（强相互作用、弱相互作用、电磁相互作用和引力相互作用）的大统一问题而言的。由此可见，翻译成“终极”、“万有”，其原意容易被引伸。任何真理都是一定条件下的相对真理，绝对真理或终极理论只能在无数多的相对真理中找到答案。 对于霍金本人，两位研究员的评价几乎是一致的，“他确实是一位杰出的科学家，做了不少出色的理论工作，包括奇性定理、黑洞的霍金辐射、量子宇宙学。”但就此事而言，他们认为：霍金的放弃只是他个人所作的选择，并不能代表其他的科学家意图。每个人都有权利随时产生任何观点，一些科学家也不会因此放弃继续研究大统一理论以及弦理论。像霍金这样放弃一些科学观点的事情在科学界经常会发生，不足为奇，只不过因为是霍金，一个公众人物，所以备受关注而已。（向杰） 科技日报 2004-4-20 http://www.china.com.cn/chinese/TEC-c/548387.htm> ※※※※※※ 刘武青 |