中新社4月5日电 据美联社报道，爱因斯坦当年曾经就宇宙的本质等两个非常更变的问题作过推测。美国航空航天局和斯坦福大学的官员们宣布将发射一颗卫星来对他当年的推测进行验证。

　　其实，自1959年以来，万有引力探测-B卫星就遭遇了很多困难、成堆的技术问题以及多次的发射延迟。这个由美国航空航天局资助，由斯坦福大学开发的卫星终于修成正果，将于4月17日从加州的范登堡空军基地升空。

　　这颗地球轨道卫星将不载人，目的就是要验证爱因斯坦当年关于空间和时间本质的推测，以及地球和其他星体对事件和空间的交织究竟产生什么样的影响等命题。

　　据有关官员透露，在这颗卫星的中心部位有四颗乒乓球大小的石英球，这四颗球据说是有史以来人类制造的最圆的球体。为了确保准确，这些球体必须一直处于完全的零度状态，而且要一直处在一个有史以来升空的最大的温度计的真空部位，同时，还要一直不能受到任何干扰，要处于完全寂静的环境中。

　　一旦卫星升空而且开始环绕地球轨道运行，那么球的方向将会改变——除非爱因斯坦当年的推测是错误的。

　　1916年的时候，爱因斯坦推测说，时间和空间相互交错形成一种结构，这种结构如果有外物进入的话，比如说地球进入，会发生弯曲，原理很简单，好比我们把一颗保龄球放到一张软软的床席上，那么床席会向下弯曲。而这种弯曲变形就是万有引力的来源。1918年，有人认为，宇宙中星体的自转无疑会带动时间和空间一起旋转，从而使得由时间和空间交错形成的结构变形。

　　如果这些推测属实的话，那么以地球的重量及其自转，就有可能导致此次发射升空的四颗小球相互之间的位置发生变化，因为地球就在卫星下方397公里的地方自转，必然对它们有一定的影响。(章田）