一百年以前，人们普遍相信物理学走到了尽头，剩下的只是一些为“i”加上一点和为“t”加上一横的小事。最近，这种观点好像是又被提出来了。有一些人正在谈论着理论物理的登峰造极，谈论着关于自然界的一种包罗万象的理论。我们还不具备一种包含引力在内的理论。我们可能有了这样一种理论的开端--但仅仅只是开端而已。那些研究弦理论的学究们，在目前看来是真正的统一理论（即包括引力）的领域中工作，他们说，至少得花上20年的时间才能开始在引力世界和基本粒子物理世界之间取得联系。

看起来他们对于已经掌握了一个真正的统一理论的精髓这一点非常自信。事实上，他们还没有一个理论，有的只是一些观念的组合，这些观念并非显而易见地构成什么理论，同时，他们甚至也不能认定这样的结构是否概述了那些已经在实验室以及理论物理的研究中所取得的成果。他们觉得他们第一次得到了关于引力的一个自洽量子理论，或许他们确信他们得到了唯一自洽的引力量子理论。这可能是真的，也可能不是。这一理论有可能是真实的，并且这一次他们认为爱因斯坦的梦想终于有机会成为现实了。爱因斯坦在他生命的最后30年里，他一直追求这一梦想，因而似乎对那段时期内在核物理学领域出现的激动人心的发展一无所知。现在。已有人对那些研究弦理论的学究们感到特别恼火，因为他们不能对客观物理世界作任何说明。他们当中有些人对其理论的优美性、唯一性，以及正确性都深信不疑。那么既然理论是唯一并且正确的，它理所当然地包含了对整个物理世界的描写。在他们看来，无须用任何实验去证实这样一个不证自明的真理，由此他们开始抨击实验的价值。

有些观点认为在那些高能区内不会有令人感兴趣的尚未发现的粒子，那里只是荒漠一片，没有任何粒子。另外的理论却声称在那片所谓的荒漠里充满了亟待发现的新事物。真不知道弦理论家们相信的是什么。他们不知道该相信什么，因为他们无法同低能量情况建立联系，因而也就不能断定那一能区是否存在新的物理，但他们并不在乎，因为无论出现什么情况，他们的理论只要建立得适当，大抵总能解释得通。即使在这片荒漠中会有所发现，为理解所有的物理，为真正领会这种彻底的统一，我们可能必须直接涉及普朗克能量这些极高的能量。

还有，超对称是很有趣的笑料。不久以前，在欧洲核子研究组织公布的实验数据中有一些严重不合常规的东西，并且在还不能用标准理论来解释的时候，有一些人就趁机跳出来了，大力鼓吹用超对称性去解释这些反常的东西。曾有3种不同的超对称性理论得以发表用来解释这件事。现在我们见到欧洲核子研究组织那时发表的反常东西都被修正过来了，实际上并不存在不合常规，但是在更高能量区域的研究中，类似事件可能还会重演。也许欧洲核子研究组织本身在积累更多数据之后就会再次发生类似事情。