小芳不是村里的姑娘，小芳是镇上的女孩。

镇很小，两条不长的街道相交叉成了一个十字路口，人来车往，也还算热闹。小芳家就住在街后原区供销社职工宿舍的老房子里，只有两间不大的屋子，一间是父母的卧房，还有一间被隔断开，一半是厨房，另一半勉强支了张床，就算是小芳姐妹俩的闺房了。

小芳是个活泼可爱的女孩，中等个儿，娃娃脸，眼睛大大的，流露着纯真率直。她读书成绩没有姐姐好，初中毕业没考上高中，也不愿再读书了。小芳对手工女红特别感兴趣，爸爸就让人在城里给她找了个师傅，去学缝纫裁剪手艺。小芳一去三年，终于学成回来，在镇上街头边支起一把太阳伞，摆起缝纫摊。这三年中，小芳姐姐高中毕业也没考上学，她们的爸爸就申请提前退了休，让小芳姐姐接了班。姐姐比小芳大一岁，性格正好相反，内向文静，在供销社的商店里当售货员，总是轻言浅笑，耐心周到，人长得也漂亮，一时间，说媒的差点没把小芳家的门槛踏平。

模样稍逊于姐姐的小芳以心灵手巧取胜，三年的功夫没白费，小芳很快就成了小镇上小有名气的女裁缝。不仅镇上的年轻姑娘来小芳这儿定做时装，就是爱讲究的中老年妇女也成了小芳的常客。又过了两年，供销社改制了，人员分流，小芳姐姐等于下了岗。小芳就合计和姐姐一起在街上租了个铺面，到城里批发来各色布料，挂起招牌“芳华成衣店”，一边继续做裁剪缝纫，一边卖布。仗着手艺好，小芳一律不做来料加工，只做自己店里卖的布料。即使这样，成衣店生意依然红火。小芳姐妹俩就如两只快乐美丽的蝴蝶，翩翩飞舞在青春明亮的枝头上，成为小镇的一道别致风景。

一家有女百家求。小芳的姐姐小华早在供销商店里当售货员时就谈了一个男朋友，是区政府才分来的大学生。两人郎才女貌，是天设地造的一对。而小芳的出色手艺，精明能干，活泼勤快，更是深得左邻右舍父老乡亲的交口称赞。人人都说谁家娶了小芳这样的儿媳妇真是前世修来的福分。小芳人小主意大，凡是上门来说媒的一概回绝，只想自己作主。而且因自己没读多少书，就一定要象姐姐那样，找个有文化的人。

这年夏天，一个闷热的午后，小芳店里来了两位顾客，看样子是母子俩。那母亲四十五六岁光景，笑容可掬，衣着挺讲究的；那小伙子二十出头，高高大大的，却不大说话。那母亲又是选择料子，又是选取样式，话特别多，直到小芳为她量好尺寸，裁好布料，小伙子始终没说一句话，和他妈妈成为鲜明对比。可小芳有所感觉，他一直盯着她看。

临走时，突然下起了雷阵雨，小芳就主动拿伞借给他们。那母亲就拉着小芳的手，意味深长地说了一句：“真是个好姑娘！”第二天，小伙子来还伞，除了说一声谢谢，再无话说，又象想说什么，那模样憨厚里透着可爱，让小芳心里一动。

又过了一个星期，那母亲来取做好的衣服，离开前忽然想起什么似的从包里拿出一封信交给小芳，欲言又止，依旧笑眯眯地走了。

这是一封求爱信。

是那小伙子写来的。以前也有异性给小芳写信求爱的，可从来没象这封信深深的打动了少女的心扉。那行云流水般的字体，那扣人心弦的表白，那洋洋洒洒的话语，让小芳心跳过速，神情恍惚。

他叫李强，是从师范学校毕业不久的小学老师，相貌虽一般，也还斯斯文文的，人长得高大槐梧。家庭状况比较好，是家中最小的儿子。小芳接受了小伙子的求爱，俩人开始来往了。

冬天来临的时候，小芳和李强的关系已经非常明朗化了。李强不善言辞，对小芳言听计从。可李强会写情书写情诗，让小芳特别受用。两家大人也都默许，只是小芳他爸不肯就这样放女儿走，要男方家按照当地的习俗，来个明媒正娶，也就是要请媒人上门说媒，要办订亲喜酒。小芳对李强传达了家里的意见，李强就说回去和父母商量。

正当事态要按照常规发展下去时，小芳的生活河道却忽然汇入了一股支流。

她遇到了另一个男人。