依法治国已经被人说的很多了。很多人都以为，国家许多事情没处理好，是因为没有依法治国；只要依法治国，国家的事情就好办了。什么叫依法治国呢？就是法律健全，有法必依，执法必严，违法必究，如是，则国可兴矣。

    是这样吗？白不说不以为然。

    中国古代就有儒家、法家之争。那时所谓法家，就是主张严刑竣法。封建社会，法律也是很多的，有时执法也是很严的。比如，有人贪污腐败，处罚比现在还厉害。法律也很全面，甚至包括帝王的衣食住行，都有条律限制。不能说皇帝是无法无天的，皇帝也不能想干什么干什么。那种时代是法治时代吗？白不说不认为是现代意义上的法治。

    为什么不是法治呢？西方法学理论中一直有良法、恶法之分。也就是说：如果你的法律本身就是不善的，你的法律条文本身就是错误的，那么你再严格执法，再违法必究，也不叫法治社会。比如封建社会的法律规定，臣民不得说皇帝的不是，说了就要杀头。有法吗？有。执法严吗？严。叫法治社会吗？不叫。因为那个法律本身就是恶的。

    所以我们研究法治社会，首要的是要研究立“良法”。如何立良法呢？必须民主。过去的法律之所以不是良法，是因为他是帝王意志的体现，不是人民意志的体现。所以，良法必须在民主的基础上形成，必须体现民意。人民通过自己的代表，形成立法机关，通过立法机关，形成体现民意的法律。依照这样的法律办事，严格执行，才叫法治社会。

    民主又有一个问题，就是民主必须建立在自由基础之上。没有自由的民主必然走向独裁专制。比如那个被烧死的日心说者，他的学说不被人理解，大家都以为他是胡说八道，不能让歪理斜说毒害社会。于是大家都赞成烧死他。这是民主吗？不是，民主必须建立在言论自由的基础之上。最近的就是伊拉克了，萨达姆是100％的选票当选的。民主吗？太民主了，比美国还民主。是真民主吗？不是，因为伊拉克人民没有自由。没有自由的“民主”是可怕的“民主”。

    所以，在自由的基础上民主，在民主的基础上法治，这是中国必须走的路。没有自由而强调民主，没有民主而强调法治，都是误国误民。