别吃夹生菜

一

雪里红的制作不太复杂。芥菜的嫩芽子晾干了，在滚开的水里掠过，罐内一层鲜荷叶一层嫩菜芽这么堆积起来，密封埋入黄土里，半天后取出，伴上红白相间的半肥瘦肉末、鲜红或莹白的小米朝天辣椒炒炒煮煮，OK，尝一尝。如果你囫囵吞枣，雪里红给你的印象是劲爆、够味，辣的泪水鼻涕齐流，好一个酣畅痛快的感觉；如果你慢吞细嚼，荞菜的甘涩微辛、荷叶的清新怡人、肉末的香甜醇厚、小米朝天辣椒的肆无忌惮，以及彼此相互组合而成的不同层次的味道，纷至沓来，交相辉映，说起来直流口水。

我正在煮雪里红，表哥——其实他也就大我两天，慌里慌张地跑过来，很野蛮地拿个碗压了满满一碗饭，又从锅里抢了点儿未煮熟的雪里红，狼吞虎咽起来。

“你又赌钱了？”

“嗯……没有……表妹，赌钱不好，千万看住我表弟，别让他沾上。”

“你给他作榜样呢。”

“他敢！你放心，表弟要敢赌钱，我第一个知道，打死他。”

“又挨姑父打了？”

“没有，……你姑父他疼我，不打我的。……别告诉他见过我！”

“刚才姑妈找你呢，你两天不回家了——别再吃夹生菜！我叫喊了！！姑妈耳朵灵！！！”

他埋着的头迅速扬起，刚张口，喉咙突然被卡，便猛然咳嗽起来，口中喷饭，鼻子“呲呲”作响，满脸通红。剧烈的咳嗽迫使他弯下了腰，警惕的目光却顽强地在躬身咳嗽的缝隙混着呛出的泪水朝门外闪烁，末了他索性扔下半碗未吃完的饭，一路咳嗽着溜跑而去。

我已经没有心情品尝雪里红。前两天张老师通知我，要我做好准备，代表学校参加秋季举行的中学生数学比赛。表哥的数学比我好，他对数学的灵敏是天生的，考试的时候如果有他参加，第一名永远是他，第二名才是我。像他这样有数学天赋的人才，怎么就沾上了赌博？第一次发现表哥混迹于赌徒中，是在几个月前。老师问姑妈，孩子的病好了没？姑妈说娃没病呀！老师和姑妈便一齐纳闷这是怎么回事。后来姑父在赌窝里发现了表哥。一桌人正在狂赌，表哥蹲在一旁，眼睛骨碌碌地盯着满桌的麻将子儿，默不作声。别人告诉姑父，这娃已经来过几次，很会算计，如果赌钱，肯定是天生的赢家。姑父就狠狠地揍表哥，怒的冒火，顺手拿起炉子边烧热了的火钳，“哧”地往表哥圆圆的脸蛋夹了一下，白嫩的双颊即刻冒起青烟，两道刺眼的焦红印子飞跃而出。要是火钳烧的再热些，表哥的脸岂不是要洞穿！姑父也太残暴了些。

表哥带着脸上两道焦印子泰然地去上学，毫无羞愧之色。我以为班里的同学会嘲笑他，谁知没一个人敢吭声。甚至老师，也许觉得他脸上的伤口过于恐怖，而让他几分，不想轻易惹他。我曾对他说，这么好的成绩不好好上学，可惜了。他说表妹你怎么也和他们一样不信任我，我只是想看看他们如何算计，我没赌，不信你也可以去看看，很有趣的！于是，放了学我就和他一起去了。不敢往赌窝里去，只是到了一个玩扑克不玩钱的地方，表兄妹两人贼眼贼心比赛似地计算着牌局。偶尔打牌的人洗洗手什么的，会临时让我们顶替一下，我们就欢呼雀跃。我们忘了回家吃饭，晚自习也迟到了，害的父母到处找我们。这事很快传开来，吵的很凶，人人都说好端端的两个娃儿快完蛋了。老师、父母、亲戚轮番找我谈话，没谁打我，可那滋味比挨打还难受。尤其是父亲说的话伤透了我的心。父亲说，女娃总归是要进别家门的，不读书也好，省的为别人家培养人才。我才多大年纪，父亲就说这话，恨不得早点把我推出家门似的！我觉得耻辱，赌气，便决心不再与麻将扑克之类的沾边。

表哥却因为害怕姑父毒打而躲避起来，从此离开了学校。要是表哥还在学校，参加比赛的肯定是他而不是我。那天张老师向我交代参加比赛的事情，不觉便谈到了表哥，唉地叹了口气儿。他转身有气无力地走时，我依稀听到他低声嘀咕：“完了完了！完了完了！……”

二

毕业的时候，我考了个远远不止全校第一名、至今在那个中学还是前无古人后无来者的好成绩。家乡父老以我为荣，那段时间我每到公共场合，总有人冲我大叫“great!”（当然他们说是的本地土话），或是对我指指点点地说，瞧，那就是* * *！我的班主任总结了把我从不良少年的边缘挽救回来、教育成为优秀拔尖学生的经验，作为典型材料在经验交流会议上印发，他很快升了职。而我的父亲，依然不把我当回事儿，他满心的希望全部寄托在我弟弟身上，让我很失落。

新学期开学时，我离开家乡到外地上学。告别了不堪回首的中学时代，闯过了千军万马争过独木桥的大关，我忽然觉得自己身心疲惫，对学业产生了说不出的厌烦。于是我决心放松一两年再说，让自己变得有点儿玩世不恭的样子。每考试时，估计考到六十六、七分的样子，我就早早第一个把试卷交了，独自一人四处闲游瞎逛。或坐在校园东角月亮塘的旁边，看满塘的荷叶在微微泛黄的水面上百无聊赖地伫立着，无声无息，仿佛与我一样的木呆。或依着河边不白不青的栏杆，遥望对面电影院门口耸立的广告牌，幻想自己有朝一日变成红得发紫的明星，光彩夺目，亮透半边天。或到图书馆，找些乱七八糟的书来打发日子。偶然发现一只狗儿猫儿什么的，也去逗逗解解闷儿。再就是回到宿舍关起门来，爬到自己的上铺，放下蚊帐，学着封面女郎的模样，对着小镜子做眼神，妩媚的、冷漠的、迷离的、幽怨的、叛逆的、忿怒的、惊慌的、痴呆的……做的像与不像，自己给自己评判。而当老师公布考试分数时，我心里就冷冷地发笑。

学生头儿D，喜欢另一个班的一个女孩，不好意思直说，就组织两个班的女生举行排球友谊赛，给自己制造见面的机会。D那两下子鬼蜮伎俩，瞒得了别人，瞒不了我，我眼睛贼尖的很。在球队里，我是个儿最单薄、模样最斯文的一个，但技术全面，一传、二传、进攻全都拿的起放的下，发球也全是干净利落的上手球。我就专挑那女孩儿打，还大呼小叫的壮军威。有几次D想撤我下场，没门儿，我是队长我说了算。那一次比赛我们大获全胜，把对方打的扒倒在地，满世界找牙。D很尴尬，埋怨说这是仇恨赛而不是友谊赛。贼小子，很有政治敏锐性。

可是后来，D却给我递条子，希望能与我谈谈。为保险起见，他还亲自找到我说，晚上八时，在足球场草地上见。我说好的好的，你等着我。然后吃晚餐前，我在教室里乍乍呼呼地邀了几个人晚上一同看电影，D听到了，很疑惑地看了看我。第二天早上他又找到我说，昨晚怎么没去草地？我说你应该知道的，我邀人看电影去了。他竟然没再吭声，不像往常那样批评我。

就在那天下午，表哥打辆黑色崭新的出租车到学校看我来了。

表哥脸上的伤痕早已不见，也已经高我大半个头。很英俊。还戴副眼镜，看样子不像在社会上闲荡的人，而是高等学历成功白领的模样。比起那些丑八怪或是小奶油的男同学来，表哥更显成熟沉练和洒脱。他给宿舍的女生带来了很多小吃，宿舍里的气氛就活跃起来，充满了欢笑。在女生们吃小吃的当儿，表哥耍起口才，大谈中欧关系、中美关系、中日关系、中印关系……有观点有分析有事例，作国际形势报告似的。一个女生轻声问我，你表哥哪的？我不假思索地说，数学系的。她又问，哪学校的？我说，嗯，已经毕业了。她再问，我就顾左右而言它。

晚餐表哥带我到外面的饭馆吃饭。出校门时路过球场，正在打球的D看到了，握紧两拳头目送我们，我冲他作了个狠狠的鬼脸。

表哥为了这次行程，肯定做了很久的准备。他的扮相花了不少心思，包括他刚才在女生面前的演说，也是精心考虑过的。他来看我肯定得花钱，他的钱从哪来？赌赢的？借别人的？家里给的？还是以另外的方式挣来的？我已经不想问他。他脸上的伤口已经完好如初，可心里的伤痕，肯定抹不去，会偶尔的溃烂，会重新流血。我不想往他心灵伤口上撒盐。校园也许是他向往的地方，他也本应该可以成为校园里的一分子。可他，现在只能借着来看望我的机会，瞅瞅他梦想的地方了。

走出校门的好一会，两个人都默然。我听说，表哥在社会上混得很老练，姑父也已经不再打他。他还交了女朋友，三天两头地变换身边的女孩儿，先后住家里带了四、五个。那些女孩儿像模像样地住在表哥家里，只是时间长短不一，短的住了不足一周，长的住了半年。那次表哥一直没给我谈起他自己的事儿，也许他觉得没什么可以向我炫耀的。也不问我的学习，也许他觉得在这方面我足以让他放心。也知道我不缺钱，可还是给了我一些零花，刚好是我可以接纳而不至于拒绝的数目。

吃饭的时候我们点了一盘雪里红。表哥突然从沉闷中又活跃起来，笑嘻嘻地问我：表妹，你吃雪里红时，是慢吞细嚼，还是狼吞虎咽？我说我吃雪里红是图个痛快，怎么痛快怎么吃。表哥就说，其实慢吞细嚼也是很有趣的，雪里红有N种单味、M种组合味道，这些是本味；如果以L种不同的心情来品尝，心情+本味，还可以品尝出T种不同境界的味道来。

“哈哈，千万不要吃半生不熟的雪里红，那味道，贼难受，呛死人了。”

表哥对雪里红的味道作最后总结时说了这话。他说着这句话的时候，我想起了那次他刚辍学时从我煮菜的锅头里抢夺雪里红的情景，我的心就酸酸的，贼难受。

桃影 于2004-4-5午