且说武汉话

    因为读书的缘故，我在武汉待过几年，又因为在武汉待过几年的缘故，我学会了一些武汉话。

    武汉话中有很多有趣的方言，现在想来，印象最深的有三，即“要味”、“赌狠”和“乡里人”。

“要味”就是“要面子”。中国人都是很要面子的，但武汉人好像尤其要面子。别处的人要面子也要实惠，武汉人则好像只要给面子就可以不讲实惠，面子已经高于一切了。这既显示出武汉人很大方，也显示出特别小气。

有一个雨天，公汽遇到险情，突然刹车，一个踉跄，我一脚踩到了一个武汉小伙子的脚上，把心都凉透了——他脚上穿的是一双崭新雪白的回力鞋，经我践踏已面目全非。武汉人的粗野是出了名的，何况这小伙子人高马大，一眼就能看出不是“省油灯盏”——他一头长发，满脸横肉，上身穿一件鸭蛋绿的“港衫”（现在叫“T恤”），“港衫”外面是白衬衣，衬衣有扣却偏不扣，下摆两角胡乱结一个疙瘩，算是固定住了；下身是一条裤裆十分宽大的民警蓝裤子，裤兜里还捅着两瓶啤酒——这是当时武汉“帅哥”最时髦的扮相，用现在的话来说叫“酷”，但那时还没有“酷”这一说，好像叫“有狠”。我一脚踩上了“有狠”，当时的感觉真有点像电影《地雷战》中的汉奸踩上了地雷，我想：这回我完了。

几乎是出于本能，我连声叫道“对不起对不起，我不是故意的！”没想到小伙子非常大度，轻描淡写地说了句“冇得么事”，事情也就结束了。由此我想到武汉人真有绅士风度，换了别处的人——比方说广东人，肯定会说，“什么，一声对不起就行了，对不起值几个钱？”这样一来，我可能得放点血，赔上一双回力鞋。我喜欢有钱，但不喜欢有钱的人，广东人比武汉人有钱，但却没武汉人绅士，所以我不喜欢广东人，喜欢武汉人。

可是武汉人又非常小气。就在我踩上回力鞋的同时，由于停车的惯性，另一个外地人扯散了小伙子的衬衣疙瘩——我猜想这只是一个下意识的动作，有点像落水的人抓稻草——武汉小伙子瞪了那人一眼，那人可能属于不善言表一类，没有明确的表示。这在我看来实属正常，可小伙子却认为不正常，马上恶狠狠地叫道：“么样，你蛮狠？”那人经这一下吓，更不知道说什么好了，继续保持沉默，这样惨剧也就不可避免了。随着一声“邪了”的狂吼，小伙子的啤酒瓶就砸在了外地人的头上，酒血四溅。

我于此很不理解，如果说到罪孽，我远比那人深重，如果小伙子硬要请我们吃啤酒人头，头一个下箸的理应是我呀？回头我请教同寝室的武汉同学，同学说，武汉人从不请道歉的人吃啤酒，你道歉了，已经给了他“味儿”，表明他“有狠”，你“冇得狠”，“刚勇的拳师从不打已落水的狗”。相反那个人不道歉，表明他和小伙子同样“有狠”，就得请他吃啤酒，这叫“赌狠”。于是我又明白了一个道理，敢情武汉人是为“有狠”活着，尽管仅仅因为衬衣疙瘩被扯散就痛下杀手显得有些小气，但“人争一口气，佛争一柱香”，这些就已经顾不上了。

武汉人差不多把一切不会讲武汉话的人都叫“乡里人”。我原来以为“乡里人”和“城里人”的区分主要是依据所住地域，没曾想武汉还有这种解法，真叫人耳目一新。看来武汉人对自己的发音方式情有独钟，可在我看来武汉的发音其实极难听，这不光是声韵不好，也因为发音方式不科学。

武汉话音高偏低，音色深沉，差不多每个音节都要拐弯（有点像普通话里的“上声”——即通常所说的“第三声”）。如果把普通话的音高比作五度，那么武汉话就只有三度。普通话的“上声”由四度回落到一度，再由一度爬升到三度，武汉话则是由三度回落到一度，然后再由一度爬升到半度。武汉话爬升得极为短暂，好比是刚露头就被重重地敲了一棒，剧痛难当，迅速就把头缩了回去。

相比而言，武汉的老人（男）和小孩（女——即姑娘伢）说话是很好听的，特别是在称“您”的时候。武汉话中的“您”是“你呀”的合声词，带点嗲，很有韵味，百听不厌。最可怕的是中年妇女说话——尤其是公汽上中年女售票员。做学生的都非常穷，坐车逃票是常有的事，但如果遇上中年女售票员，我是从来不逃票的——她那种不断地警告的声音令人恐惧，使我感到自己不是在逃票，而是刚杀了人，正躲避重案组特别警察的追捕。

武汉中年妇女特别是售票员说话所以显得可怕，缘于发音方式的不科学。上面已经说了，武汉话音高偏低，也就是发音靠后，是用喉咙发出来的——所以武汉很难产生脆甜的女高音歌唱家——售票员警告逃票，声音理应显出严厉，可是因为发音靠后，这严厉往往显得不足。售票员当然不想让逃票者认为她“冇得狠”，所以就最大限度地利用肺扩量，让发出的声音更像是一记一记的重拳，这样的结果当然就有点像狮子吼了。我们知道，男人作狮子吼有时候是很美的，这显示出雄浑，可女人作狮子吼就有点不妙。

武汉人发音不科学的另一不妙，是人容易见老。前面已经说了，武汉人时时都想显示出“有狠”，发音的低沉就成了较严重的障碍。“酒不够，菜来凑”，为了弥补这一缺憾，他们就拼命地借助面部表情——武汉人说话表情极为丰富，眼睛都瞪得很圆，嘴巴撮得极长，有点像鸭嘴（武汉叫“撮箕”），像这样无节制地使用面部肌肉，皱纹当然就比“乡里人”出现得早，也更深刻，所以武汉人看起来比实际年龄要大。

其实武汉给我印象最深的还不是“狮子吼”，而是它的酷热。湖北省气象资料记载，时点最高温在我的家乡，而不是武汉，但我家乡有温差一说，而且热得时间也不算长。每年夏季最热的时段也就十天半月，不管白天有多么热，到了凌晨三、四点的样子，气温就会明显地降下来，这叫“回凉”。但武汉好像从来都不兴“回凉”，二十四小时几乎毫无温差，而且夏季要高温近一个月时间。著名散文家秦牧曾写过一篇小品，说到武汉的热。大意如下：

中国古代有六个犯了死罪的囚犯，衙门决定执行“油炸”。当油锅烧得花花响的时候，有五个人恐惧难当，跪下求饶，独有一人无所畏惧，不肯下跪。行刑官不解，问，“你为何不跪下求饶？”这个人答道：“么样，老子是武汉来的。”