东汉的许慎着了一本《说文解字》，因想东施效颦，也来「说文解鸡」吧！
鸡字在甲骨文廿三．前七中写作"鸡"，卅六．前二中为"鸡"，它是一个既象形又形声，兼且会意的字，第一字罗振玉先生认为：「象鸡形，高尾修冠，一见可别於他禽。」第二字则以为：「(第一字)或增奚声，然其他半仍是鸡形，非鸟字也。说文解字鸡从隹，籀文从鸟，均失之矣！」只丁尊上的金文书为"鸡"，与甲骨文鸡第一字略同。《说文．隹部》的小篆写作"鸡"，从隹、鸡声，本义作「知时畜也」解，乃知时之禽，世因畜之以司晨者；以其为禽，故从隹。又以奚为从坐没入官府为奴之男女，因有常受系缚意；林义光先生依古文彝字偏旁析证，以为「鸡，常系缚之鸟也」，故鸡鸣声如奚，又从奚声。
鸡的学名Gallus Domesticus，英名chicken，鸟类中的鹑鸡类，为我国主要家禽(domestic〔barnuard〕fowl，poultry)。雄的叫rooster(美)或cock(英)，而年轻的则叫cockerel；雌的叫hen，年轻的叫pullet。雏的是chicken，供食用的阉鸡为capon，适於烧烤的嫩鸡叫broiler。嘴喙是bill，鸡冠为comb(原意乃「梳子」)，爪子是claw。一种原产於爪哇的矮种鸡名bantam；斗鸡名gamecock，火鸡名turkey，公的名gobbler或turkey cock，母的名唤turkey hen，雏的名turkey poult，其扇状尾巴名为fantail。鸡蛋为egg，生蛋lay an egg，孵蛋是sit on eggs，啄食饲料为peck at feed，拍翅膀为flap its wings，小鸡破壳而出为hatch，蛋壳曰shell，蛋白名albumen，蛋黄叫yolk，打匀三个蛋黄称beat-up the yolks of three eggs，气室称aircell，胚胎称chalaza。饲料鸡曰battery hen，是在鸡舍中由机器定时供食所饲养的鸡，放养山鸡曰free-range hen。公鸡喔喔啼曰crow，母鸡咯咯声曰chick，它下蛋後的咯咯啼曰cackle，火鸡的咯咯叫声曰gobble。鸡生蛋，蛋生鸡的问题为whcih-first-the-chicken-or-the-egg-guestion。
鸡的种类很多，大种如九斤黄，重约十斤，小种如乌骨鸡，只重一斤左右；它们大多圆头短嘴，眼睛有瞬膜，鼻孔被裂孔状的鳞状瓣；头部有肉冠(红色肉突起)与肉瓣(位於喉下之肉突起)，雄者特大；脚健壮，跗跖和趾均被鳞板，四趾有爪，後趾高而短小；尾发达，毛色不一；食道之一部为嗉囊(食管後段暂时贮存食物的膨大部份，食物在嗉囊里经过润湿和软化，再送入前胃和砂囊，有利於消化)，其胃分前胃、砂囊二部。雌体六、七月而成长产卵，每年三月前後或十月左右，皆为最佳之孵卵期，大概经三周时间孵化；雏鸡强壮，出蛋壳即能步而索食；羽虱寄生时则行沙浴；雄体较大，不适於握树枝，距乃争斗之具；鸣管发达，至晓则啼，亦有喜斗者；以其肉与卵均可食，有滋养之效；羽毛可用以制器，如鸡毛掸(音担)子，故民间多乐於饲养。
鸡又名烛夜，明朝的大医家李时珍说：「按徐铉云，鸡者稽也，能稽时也。《广志》云，大者曰蜀，小者曰荆，其雏日 (音叩，需要母鸟喂食的小鸟)，梵书曰鸡，曰鸠七吒……鸡类甚多，五方所产，大小形色往往亦异；朝鲜一种长尾鸡，尾长三四尺；辽阳一种食鸡，一种角鸡，味俱肥美，大胜谁鸡；南越一种长鸣鸡，昼夜啼叫；南海一种石鸡，潮至即鸣；蜀中一种 鸡，楚中一种伧(音仓)鸡，并高三四尺；江南一种矮鸡，脚 二寸许也。鸡在卦属巽，在星应昂，无外肾而亏小肠。凡人家无故群夜鸣者，谓之荒鸡，主不祥。若黄昏独啼者，主有火患，谓之盗啼。老鸡能人言者、牝鸡雄鸣者、雄鸡生卵者，并杀之，即已。俚人畜鸡，无雄即以鸡卵告灶而伏出之。南人以鸡卵画墨，煮熟验其黄，以卜吉凶。」
鸡蛋分蛋壳、蛋白与蛋黄三部份：蛋壳白色黄白色，成份为碳酸石灰，有无数细孔，可流通空气；内有半流动的液体，无色透明，成份为蛋白质(protein)和水，就是蛋白；中藏蛋黄，为脂肪、水、蛋白质三者合成，两端各有白色之纽，以相维系，也是由蛋白质凝个而成的，其中以蛋白的养份最高。
古书中出现鸡字的地方如《诗经．郑风．风雨》：「风雨如晦，鸡鸣不已，既见君子，云胡不喜。」《诗经．齐风》：「鸡既鸣矣，朝既盈矣。」《礼记．月令》：「食菽与鸡。」《左传．昭公廿五年》：「季 之鸡斗，季氏介其鸡， 居为之金距。」
外形与鸡相似的鸟也叫做鸡，如山鸡、火鸡、秧鸡、锦鸡等，又《格物论》上载：「吐绶鸡一名珍珠鸡，状如家鸡，羽毛有白圆点，嗉藏肉，红碧相间，极为焕烂。」《本草集解》云：「竹鸡居竹林，其性好啼，谚云：『家有竹鸡啼，白蚁化为泥。』盖好食蚁也。」吴筠的《岩栖赋》有句：「因海鹤以警夜，任而知旭。」
鸡鸣声亦曰鸡，如闻鸡起舞；晋祖逖与刘琨共床睡，半夜闻鸡啼而起舞，形容人应及时奋发警惕，语出《晋书》。又范成大的《四月十六日挂笏亭偶题》有诗：「转午闻鸡日正长，小亭方丈纳空光。」鸡也是个姓：周官有鸡人，黎明时呼醒百姓起床，其後以官为姓有鸡氏；明英宗时有陕西苑马寺监鸡鸣时这个人。
鸡字也可作形容词，一、当「饲鸡的」讲，如《吴地记》：「娄门外鸡陂者，吴王养鸡城。」《东城父老传》：「明皇为藩邸时，乐民间清明节斗鸡戏，及帝位，治鸡坊於两宫间，索长安雄鸡千数，养於鸡坊。」赵 的《涧上诗》云：「杜老新鸡栅，庞公旧鹿门。」；二、作「绘刻鸡形的」解，如《周礼．春官》：「香祠夏 ，裸用鸡彝，乌彝，皆有舟。」；三、当「皱痕如鸡的」解，如唐亦宗的《傀儡吟》有诗：「刻木索丝作老翁，鸡皮鹤发与真同。」比喻老年人皮肤皱摺，头发雪白之意。白居易的《老病相仍自解诗》谓：「 臂鼠肝犹不怪，鸡肤鹤发复何伤？」
再来看鸡的成语：鸡犬不宁，比喻骚扰得很厉害。鸡犬不留，比喻杀得乾净。鸡犬不惊，即平安无事。鸡 得失，比喻世间之得失争夺有如人食鸡，鸡食 般，没完没了，语出杜甫诗。鸡鸣狗盗，是指卑贱的技能或不务正业的人物，本出《史记．孟尝君传》，战国时齐国孟尝君好客，食客中有人用鸡鸣狗叫的方法，使他脱险，事见《国策．齐策》。又《国策．韩策》上说：「鄙谚曰，宁为鸡口，无为牛後。」《史记》亦简作「鸡口牛後」，指宁可在小单位当个独立自主的主管，也不愿在大机关任听命於人的职务；与「鸡尸牛从」意近：宁为鸡中之主，莫作随从牛後的小牛。鸡零狗碎，是零碎杂乱的东西。鸡鹜争食，喻和下流人共事。
《神仙传》上说：「准南王安临去时，馀药器置在中庭，鸡犬舐啄之，尽得升天，故鸡鸣天上，犬吠云中也。」後人就把鸡犬皆仙，喻作一人得志，全家获福(一人得道，鸡犬升天)。又准南鸡犬，即指依仗他人的权势地位而成为显贵的人。鸡函龟背，原作「奚函句背」，是说人大腹曲背。鸡骨支床，谓瘦弱也。乡人叙契曰鸡豚同社。鸡声鹅比喻喧闹的声音。
缚鸡之力，形容力量非常小。呆若木鸡，指呆立不动如木鸡般，语出《庄子》。鹤立鸡群，比喻在庸庸众生中，卓然独立。金鸡独立本为一种游戏，以一脚站立也，今则引申为恭维人独力支撑大局之意。斗鸡走狗亦为一种游戏，今则借喻纨裤子弟不务正业的放荡嬉戏，语出《秦岁时记》。絮酒只鸡与汁酒只鸡同意，即薄具菲礼去祭吊亡故的朋友。山鸡舞镜即顾影自怜也，语见《说苑》。因日出鸣叫者当为公(牡)鸡，故以「乞鸡司晨」来形容子女当权，执掌政事，语出《书经》。杀鸡拔毛可见鸡皮疙瘩，夫妻间常为一些鸡毛蒜皮的小事而吵得不可开交，闹得全家鸡犬不宁，何必呢？
最後来看看鸡的一些别号诨名吧：时夜(《庄子》)、巽羽(班固之《幽通赋》)、翰音(《礼记．曲礼》)、凫翁(《北史》)、长鸣都尉(《清异录》)、雄父(《晋书．王行志》)、戴冠郎(《异闻集》)、勃公子(《御史台记》)、德禽(《韩诗外传》)、朱朱(《风俗通》)、会稽公(袁 的《鸡九锡文》)、钻篱菜(《志林》)。
田饶谓哀公曰：「君独不见夫鸡乎？首戴冠者，文也；足搏距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；得食相告，仁也，守夜不失信，信也。鸡有此五德。」杜甫在咏鸡诗中说：「纪德名标五，初鸣度必三，殊方听有异，失次晓无惭。问俗人情似，充庖尔辈堪，气交亭育际，巫陕漏司南。」可见封鸡为德禽乃实至名归也。
絮絮聒聒了三千六百字，盖鸡鸣不已也。雄鸡一声天下白，该起床为营生打拼了！我们在效法鸡的五德时，可别光「啼」不练哦！想想祖逖每日闻鸡起舞，後来终於施展出击楫中流的抱负来，吾人亦当黎明即起，锻链出强健的体魄，蔚为国用！