据巴思大学的研究证明，有1/3的网络用户接触网络的目的是为了寻求建立某种在实际生活中得不到的人际关系。一位28岁的被采访者把网上冲浪比喻成到商店购物：“如果找不到你理想的人，或者你不喜欢某人的声音，你就可以一直点删除键。网络世界里的事情做起来最为轻松，你甚至可以不用费劲会电子邮件。”

   有人做了一个大胆设想：假如19世纪的英国女作家简.奥斯丁能够生活在网络时代，她会在网上创作出什么样的爱情故事。有人说，可能的情况是：男主人公不再打沉默寡言的达西这张牌，他们可能会经常写一些措辞严谨、充满真情实感的电子邮件；范妮.普莱丝也许永远不会接触酒吧里的陌生人，但可能会在互联网上雨陌生人聊天。