第二章   宁远兵变

一

烈马西风，从山海关出发，星夜北上。晨曦初露，去宁远只有二三十里，他下马解蹬。赶了一夜的路，人困马乏。前面有片白桦林，牵马进去，找块草坪，坐下来，喝口水。从搭裢里拿出烙饼，没啃几口，只见不远处山鸡扑哧地冲天而起。

起身提剑搜寻，风中传来了兵器的撞击声。循声望去，只见一块空地上，有三人在激烈地打斗。一个少年公子二十来岁，汉家装扮，手持短剑，在两人的围攻下，身法不乱，象一只蝴蝶在荆棘丛中灵巧地穿行。围攻的两名男子，年长的手挥着大刀，年轻的点击着折扇，他们是望海楼前，袁天一见过的玉面书生和黑山老怪。黑山老怪把大砍刀舞得虎虎生风，那少年公子似乎熟知他的套路，波澜不惊，游刃有余。玉面书生虽然身手敏捷，但在少年公子的怪异的步法身形面前，相形见绌，讨不到半点便宜。

这些满清鞑子又在横行作恶，袁天一从岩上飞身而下，一剑直逼黑山老怪心窝。老怪仗着力大刀沉，挥刀来格。天一在空中使出九转玄天剑中的一招鲛龙入水，身子在空中旋转，手腕一抖，改刺为削，骤然割向他的喉咙。他大惊失色，在慌忙中仰身倒下，嗖地一声，剑气贴面而过，老怪吓出了一身冷汗。玉面书生与天一见过真章，不敢恋战，连忙弹出一团白雾，两人趁机逃窜。

多谢壮士相救！请问尊姓大名？

路见不平，拔刀相助，是侠义中人应该做的。我姓袁，公子你去哪？

我叫莫言，哥哥征战关外，老母思念成疾，吩咐我设法找到后，回报她的病榻前。听说哥哥在前方的宁远军营，思之心切，起早赶路，没想到遇到了两个贼人。

去宁远？真巧。不是公务在身，正好结伴而行。袁天一见这公子眉清目秀，肤白如雪，看不出他竟有这般武艺，于是呵呵一笑。

公子是官人？正好帮我找哥哥。莫言一笑道。

天一自觉失言，于是双手一揖说：公子一路保重！

他惦记着城里的情况，跃马扬鞭，绝尘而去。

二

宁远城的情况，比他想象的还要严重。城门洞开，不见守卒，街道上三五成群的游兵散勇，有的衣冠不整，骂骂咧咧；有的提着酒壶，跌跌撞撞；还有的擅自离队，不受节制。

龟儿子的，不顾老子们的死活，也不要他们好活！一个说着四川口音的军士忿忿道。

当官的都不是什么好东西！我们在前方卖命，饭都吃不饱，他们却坐在帐篷里听歌观舞、喝酒吃肉玩女人。军饷都让这帮黑心肝官僚们贪污了。听说话者的口音，是两湖一带的。

兵变了！没想到宁远的局势急转直下，兵变来得如此之快，这是二叔始料不及的。袁天一的二叔就是当年坐镇宁远，在宁锦大捷中，令清兵闻风丧胆的明军指挥官袁崇焕。如今袁大人是统领关外兵马的蓟辽督师。

越往城里走，越乱哄哄地，巡抚衙门前聚集了不少人。天一定睛一看，不好！谯楼上竟绑着宁远的几个军政首脑，毕巡抚、总兵、通判、推官等。几个凶神恶刹的汉子，手持长茅利器在看守巡逻。

老毕啊，你也太缺德了吧，扣了兄弟们四个月的军饷。一个叫王五的兵士指着毕自肃的鼻子骂道。

老弟啊，朝庭拨款不足，我有啥办法呢？毕巡抚哭丧着脸说。

你这个家伙！侵吞了兄弟们的卖命钱，还犟嘴？啪啪几声，一个叫李四的兵士，挥动鞭子抽了过来，毕自肃发出声声嚎叫。

见此情景，袁天一气血上涌，一个箭步跃上谯楼，大喝一声：住手！

那里来的野小子，敢搅和咱爷们的事，怕是不想活了吧。李四一帮人呼啦一下，把他围在垓心。

杀死这个马屁精！

不知谁喊了一声，刹时一阵乱枪刺来。天一使出一招飞龙在天，旋身而起，只听嚓嚓嚓、砰砰砰一阵乱响，围攻的长茅削断了十之八九。

杀死他！

李四和王王一帮人吆喝着，士兵们象潮水一般涌了过来。双拳难敌四手，他飞身跃起，立在檐头，一剑擎天，在风中衣袂翻飞，飘若剑仙。

快放箭！

李四歇斯底里地嚎叫着。

箭矢如蝗，天一手舞剑花，一道强劲的风墙，护住了身体。

忽见人群中一阵骚动。一个轻捷的身影，在弓箭手间游弋穿梭，伴随着声声惨叫，兵士们成片地倒下，射来的箭渐渐地稀落了。袁天一借机跃下谯楼，几个起落，跟随那灵敏的身影，来到了一条民巷。

袁公子快走！原来是莫言。

三

两人刚冲出巷口，迎面来了一队人马，挡住了去路。领头的两人有些面熟，天一不知在哪儿见过。正在纳闷儿，后面的追兵蜂拥而来，有人吆喝着：

老大，不要放走他俩！

天一定睛一看，骑马的两人，原来是张正朝、张思顺兄弟俩。在上次宁远大战中，他们是有名的勇士，也是神炮手，驾驭着外国人造的红夷大炮，多次重创清兵，得到过二叔的嘉奖。天一跟他们学过一段如何瞄准，如何发炮。怎么他们也参加兵变了？看来炮台，兵变兵士们控制了，形势更加严峻。这时，张正朝在马上发话了：

前面是天一兄弟吧。此次兵变，我等是迫不得已，不要冲动。到近前来，兄弟我负责你们的安全。

老大，他们打伤了好几个兄弟！不能放过他们！李四说。

这位兄弟是袁督师的侄子，初到此地，不知详情，不要怪他。张正朝转身对天一说：请到巡抚衙门一叙。

袁天一、莫言，跟着张家兄弟来到了巡抚衙门。里里外外全被他们把守控制了。朝庭派来调解的兵备副使郭广，哭丧着脸，正在大厅里踱来踱去。他见到天一便急切地问道：

袁督师来了吗？

没有。他叫我先来打探打探情况。

都什么时候了，还按兵不动！我带来的两万银子都发光了，他们还在闹，还要要，就是不放人。随后，他转身对张家兄弟说：

你们再要银子，就把我这条老命拿去吧！老郭见小袁来了，嗓门儿高了，一副大义凛然的样子。

呸！你们这些朝臣只知道空谈误国，从不考虑边关的实际情况。兄弟们在黑山白水间，冰天雪地里，与这些土生土长的清军浴血奋战容易吗？衣食住行，兵马粮草，伤病救治，包括埋葬战友们的尸体都要用银子。不发饷叫我们饿着肚皮打仗？张思顺的性子，比他哥哥张正朝来得急躁。

张大哥，现在军情紧急，阿敏大军离这儿不远，若是趁机来袭，后果将不堪设想！袁天一双眉紧锁。

知道这个情况，朝庭得赶紧拿银子啊！只要郭大人开恩，再拿出五万两纹银，把兄弟们安顿好了，我保证一切事情都好说。

谈何容易，京城遥遥千里，只怕是远水救不了近火了。郭广说。

天一沉思了一会儿，眉宇间一展说：贷款，向本地商家借！

要是贷的这笔银子，将来皇上不批咋办？

我会如实禀报袁督师，一切责任由我来承担！

天一的脸上显出坚毅的神情，他相信二叔若是在此，也会这么做。