第一章   望海楼前

一

岛上的好酒馆不多，望海楼是其中一家。搭建在一块巨大的礁石上，远望象一只苍鹰俯瞰沧海。

客官，楼上请！店伙计吆喝着。

袁天一临窗而坐，把长剑往桌上一搁：小佘，吃点什么？

一少，来只大螃蟹吧。闻到那烤香味，喉咙里早伸出小手了。

小馋猫，好的！外加一碗黄鱼汤。

海风习习，涛声阵阵，沙滩上海鸥盘旋，远处天水一线，白帆点点。皮岛是明末辽东有名的商埠之地，码头上堆积如山的长白山、兴安岭的紫檀、樟、楠、红木等名贵木材，在一声声的劳动号子中，一根根地拖拉到驳船上，运到东瀛、江浙和南洋等更远的地方。岛上热闹非凡，商贸繁荣，朝鲜人、蒙古人、满清人、俄罗斯人等商贾云集于此，贩参贩布进行各种交易，这里是战争状态下铤而走险者，海上走私的主要口岸。为了招揽南来北往的客商，岛上不光建有各式各样的楼阁轩榭，而且有风味奇特的各色山珍海味。

两人正望着窗外的风景，忽听蹬蹬蹬，楼道上传来急促的脚步声，天一不由把手搭上剑鞘。上来两名女子。走在前面的，十八九岁，黑里红面披风裹着玲珑的身段，精制脸庞上一双杏眼透射出冷艳。她手握蛇形长鞭，女侠的打扮。跟在后面的丫头十四五岁，两只眼珠儿滴溜乱转，边走边说，象只小麻雀。

小姐，慢点呀！

看来平时娇惯你了，明早和我一起起床。

听她们口音不是东北人，江浙一带的。

小姐，今天吃点什么？伙计忙过来招呼。

来只大螃蟹，外加一碗黄鱼汤。

靠！怎么和咱们点的一样。小佘说。

好的，马上就来！

伙计是个侏儒，两只短腿跑得挺快。不一会儿，她们的菜就端上来了，两人要了一瓶西洋红酒。

小佘来气了，把侏儒叫了过来：喂，你这人咋搞的？她们的银子亮些吗？

对不起！她们早交订金了。

什么？糊弄爷们。明明是她们后来嘛！

那里来的小哥？在这里大呼小叫的，一点风度都没有。小姐的丫头接过了话茬儿。

哼！有钱就了不起了？小佘用眼睛瞥了她们一眼。

小佘，不要胡闹！天一出言制止。

这位台兄，听口音也是南方人。相请不如偶遇，过来喝一杯如何？小姐说话了。

天一微微一笑：恭敬不如从命，讨挠了。

都是江湖儿女，性情中人，不必作妞妮之态，四人坐在一起，把酒临风，推杯换盏。天一要了一瓶老白干，猛喝一大口，呛得咳了一声嗽，俊朗白皙的面颊涨得通红。

公子好酒量！给我也满上一杯。小姐浅浅一笑，不动声色，象喝茶似的细呷慢咽，一饮而尽。

小佘和那丫头刚才斗着嘴，现在好象什么也发生过似的，两人有说有笑，看上去挺亲热。

哎呀，这红酒真好喝！

没尝过吧？我们小姐家的洋酒比这儿好喝多了。

小红！小姐杏眼圆瞪。

袁天一举起酒杯：萍水相逢，多谢小姐盛情，敬你一杯。

二

酒刚喝下，又上来两个人。一个二十来岁的小伙子，身着绿袍，无领箭袖，黄马甲，满清的公子哥模样，手里摇着黑折扇。跟在后面的是一个四十多岁的精壮汉子，面似锅底，手提一柄宽背薄刃的大砍刀。

那小姐看到两人，微微一怔。持刀的那个汉子，她知道是江湖上名声显赫的黑山老怪。这家伙力大刀沉，招式诡秘，是一个杀人不眨眼的大魔头。听说做了清庭的鹰犬，到这里来干吗？于是，没喝几杯便起身告辞了。她们刚下楼，那个精壮的汉子尾随而去。

望海楼座落在大堡礁上，离主岛有二三百米水路。正值晌午，沙滩上一片寂静。袁天一发现黑山老怪跟在那两名女子的后面，不由把目光移了过去。前面就是木材场，老怪加快步子奔了过去。袁天一暗叫一声：不好！从窗台一掠而下，鸟瞰长空，白衣飘飞。

来到木材场，只听到金属的撞击和娇喝声。黑山老怪把大砍刀舞得风雨不透，三丈之内罡风四起。那公子轻摇折扇，在一旁观战，脚边躺着小姐的丫头小红，显然是晕了过去。小姐轻功好生了得，闪躲腾挪，长鞭飞舞，漫天鞭影，飞沙走石，啪啪之声，不绝于耳。她招式娴熟，在万木丛中，如履平地。黑山老怪大喝一声，生生地把一段红木劈成两半。她不由一楞，趁这档口儿，那公子飞扑而去。袁天一大声叫道：两个男人欺负一名女子，算什么英雄？挺身相救，挡住了那公子的去路。

袁天一是罗浮山黄龙真人的关门弟子，宝剑呛啷一声脱鞘而出，龙吟在天，白虹贯日。九转玄天剑招式沉稳，变幻莫测。那公子喋喋一笑，不甘示弱，迎身上前。他身法怪异，一柄折扇，上下翻飞，嗖嗖生风，尽击周身要害。

黑山老怪久战不下，不由急躁，右手把刀猛往沙地一插，固定身形，左手迎鞭而去。唰地一下，他抓住了鞭子，得意地狞笑着。当他正准备挥刀而上，突感手臂一麻，大砍刀砰地一声掉到地上。一支燕子镖，深深地扎入肉里，一阵钻心的疼痛，他不由哎哟地大叫了一声。那公子处于劣势，正欲脱身，闻警暴退。他呼啦一下，袖口里弹出无数颗粒，铁扇猛挥，霎时间白雾弥漫沙滩，令人眩晕。

当袁天一闭气调息，冲出迷雾后，黑山老怪和那公子不见了踪影。

小姐，他们是什么人？

那老头是黑山老怪，那公子看手段是长白参仙的弟子，努尔哈赤的十八贝勒，江湖人称玉面书生。

你怎么和他们结了梁子？

我叫毛菁菁，尊父是岛上总兵，这些鞑子可能是想掳我去当人质吧。多谢英雄拔剑相救，请到总兵府一叙。

喔，原来是毛文龙之女。袁天一想起这次皮岛之行的目的，不禁沉默起来。

菁菁见其不语，便咯咯一笑：公子远道而来，就让小妹略尽地主之谊吧。

不必了，我还有事。

公子贵姓？

有缘自会相见，何必留下俗名，呵呵！

袁天一和小佘转身登舟而去。海风中一片孤帆，袁天一兀立船头，破浪而行，渐渐消失在天际。

小姐，人早走了，还看啥？

你这鬼丫头！看我怎么整你。

涛声中传来银铃般的笑声，落潮的沙滩上，印记着排排深浅不一的脚印。