我一直有些纳闷：为什么要把一个在形式上可能悲情的节日放在万物复苏、春暖花开的时刻呢？看过很多关于清明节的来历与传说，感觉其内涵的确很丰富，现将各种繁杂的来历精简整理如下：

    清明节最早可追溯到2500年前的周代。
    周朝有一种司炬氏的官职，负责在仲春，用木铎警告人民小心火烛，以免天干物燥发生火灾及森林大火，后来演变为禁火一个月，彻底防患火灾，因此在这个月内所吃的食物都是干粮冷食，所以叫做「寒食」节。后来发现人民吃一个月的寒食，有害健康，缩短为三天，所以又叫「三日节」或叫「古清明」，而在仍有些寒冷的春天，又要禁火吃冷食，怕有些老弱妇孺耐不住寒冷，也为了防止寒食冷餐伤身，于是就定了踏青、郊游、荡秋千，踢足球、打马球、插柳，拔河，斗鸡等户外活动，让大家出来晒晒太阳，活动活动筋骨，增加抵抗力。 因此，清明节除了祭祖扫墓之外，还有各项野外健身活动，使这个节日，除了有慎终追远的感伤，还融合了欢乐赏春的气氛；既有生离死别的悲酸泪，又到处是一派清新明丽的生动景象。真是一个极富特色，非常特别的节日。

    春秋时代
    忠臣介之推护送重耳逃亡，在饥寒交迫之际，割下自己的肉给重耳吃。十多年后，重耳回国当上了国君，为了逼出隐居山中的介之推，晋文公下令放火烧山。大火烧了三日三夜，介之推和母亲最后被烧死也未走出山中。晋文公非常伤心和懊悔，将二人安葬在柳树下，并将放火烧山的一天，定为寒食节，规定人民禁止用火，寒食一天，以纪念介之推的忠诚。

    寒食节的确定是在汉代
    汉代确定寒食节未清明前三天，此时清明仅仅为节气的名称，和寒食节是完全不同的两个时间。清明一到，气温升高，雨量增多，正是春耕春种的好时节。故有"清明前后，点瓜种豆"、"植树造林，莫过清明"的农谚。可见这个节气与农业生产有着密切的关系。

     唐朝初年
    民间在寒食节扫墓并郊游的习俗此时已经蔚然成风。朝廷认为悲伤扫墓之后又欢快地郊游是对鬼神的不敬，便于唐高宗李治龙朔二年（622年）发布了一道诏令，禁止民间"临丧嫁娶"和"送葬之时，共为欢饮"，禁止寒食节上坟。但民间的这一习俗并没有因为禁令而衰减，反而越来越兴盛。
    唐朝中后期
    寒食节虽然是个较大的节日，但已经开始示微，逐渐为清明节所兼并，大历13年（779年），每逢寒食节，唐朝衙门依例放假5天。到贞元6年，假日增加到7天。这样官员们可以从容滴进行扫墓祭奠之事。
     宋朝
由于河洛汉人逐渐被湖人逼到南方，祖先的坟墓也随之南移，汉人一直想打回北方故土，每年祭祖也就格外重要，尤其为了分辨汉胡，加强扫墓祭祖，使扫墓习俗成为大规模的集体行动，于是寒食节演变为清明节。

    清明节在清朝发展到了巅峰
    扫墓时期，朝廷会给予假期，方便官员携带家眷回乡扫墓祭祖，商人和手工业者也会纷纷闭门歇业进行祭祀活动。并且通常在这段时间内人们都会去郊外踏青，宝货王公贵族，贩夫走卒，甚至是样在深闺的小姐夫人。总得来说，清明是在清明时代占据着非常重要地位的节日，足可与中秋、春节相比。
    近代，清明节追掉、祭祀的传统得到继承
在祭祀方式上，总体发展趋势是简单、文明、不断创新。很多人改变了清明节以烧纸的方式祭奠亡灵的传统习俗，以敬鲜花等方式寄托哀思。

    2007年，我国将清明节定为法定假日。
从深远的意义看，这是对清明这个传统节日文化内涵的保护，对恢复中华民族优秀文化的传统，建立民族认同感、文化认同感、促进人与自然的和谐关系，无疑都有直接的益处。

    明天我们将迎来第一个被定为法定节假日的清明节。

    补充：其实，民间对清明雨的理解并不仅仅局限于诗人"清明时节雨纷纷、路上行人欲断魂"的无比感伤中，毕竟，还有"清明前后一场雨,强如秀才中了举。"这样生动务实的农谚在对生者传达着：要更好地更积极地好好生活下去的信息。

    所以，从这个角度而言，把清明节加入一些对逝者、对生活、对来生、对自然的一点"感恩"，会让我们生活的更和谐。