西塘古镇地处浙江嘉善县，建镇至今虽仅600年，却完整的保留了明清古建筑，被誉为“活着的千年古镇”。从明清开始，西塘的街渠就依河而建，民居也临水而筑，到如今便成了“桥多弄多廊棚多”。

    西塘与周庄、乌镇一样，是典型的江南水乡。远眺白墙墨顶、舟影波光，在薄雾的晕染下恰如一幅淡彩的宣纸画；近看廊棚苍老，弄堂幽深，似乎进入了久远的历史……不论晨昏，西塘都是一样的恬静悠然。

    水乡，自然离不开桥。西塘的桥有104座，建于宋朝的有安仁桥、安境桥、安善桥、里仁桥、五福桥、永宁桥、清宁桥等13座，建于清代的有卧龙桥、渡禅桥、来凤桥等。数百年来，这104桥静静伫立，迎来送往历朝历代拾级而上又拾级而下的人们。一天天，一年年，经过百年千年的沉淀，已无人数得清石桥封存了多少悲欢与离合，承载了多少梦想和希望。

  弄堂是西塘古镇的又一特色景观，西塘的弄堂有122条之多，也是西塘人的命脉。在这些弄堂之中，以西街上的“石皮弄”最让人流连。石皮弄因地上铺的石板薄如皮而得名。弄总长68米，由216块石块铺就而成，两侧是宅第高墙。石皮弄还有着“西塘一线天”之称，只因最窄处只有0.8米，只容两个身瘦之人侧身而过。而最宽处也只有1米，是西塘最窄的弄堂。

    古镇中最与众不同的就是清一色黑瓦盖顶的廊棚。这廊棚不仅是西塘最独特的标志，也是众多江南水乡中独一无二的建筑。

 西塘的廊棚有的居中，有的临河，有的在沿河一侧设有靠背长凳，上面总三三两两的坐着歇息的行人。江南多雨的气候使烟雨长廊如鱼得水。数千年来，它不仅仅让人们在雨中来去自由，也让人们记住了西塘人们的智慧和善良。风雨长廊是西塘的一道风景也是西塘人善良的象征。

“烟雨长廊”是西塘一道亮丽的风景线，长廊共有1300多米，像一条长长的带子，弯弯地缠绕在小镇的河边。漫步在长廊下，看小船缓缓前行，一切都是那么悠悠，我们这些赶来的客人也不由得放慢了脚步，尽情地置身在这些景色淡淡的田园风光里。说来也怪，人在这炊烟袅袅、水波徐徐的景色里，岂只是眼前的事物都变得淡淡的，甚至连心中也无杂念了。

   夜，静静的；小镇，静静的。推窗远望，古镇成了一幅黑白水墨画，白灰的水、灰白的墙、浅黑的树、深黑的瓦……